เกมวัดใจกลางงานปาร์ตี้

แก้วคริスタルเจียระไนในมือของรินดาแทบจะแหลกคั้นด้วยแรงอารมณ์ที่พุ่งพล่านเป็นระลอกคลื่น ความชะงักงันเมื่อครู่มลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยประกตาคมกริบที่ไหวระริกด้วยความท้าทาย เมื่อเสียงทุ้มต่ำและทรงอำนาจของปาลินกระซิบชิดริมหูจนลมหายใจอุ่นร้อนเป่ารดลาดไหล่เปลือยเปล่าของเธอ "ตกใจจนเสียศูนย์เลยหรือคะ... นางแบบคนเก่ง" ปาลินจงใจลากเสียงยาวอย่างเหนือกว่า ร่างสูงระหงในชุดราตรีผ้าไหมสีมรกตเข้ารูปยิ่งขับให้รัศมีของนักธุรกิจสาวทรงอิทธิพลคนนี้ดูเย้ายวนและอันตรายเป็นทวีคูณ ดวงตากลมโตคู่คมกวาดมองแผ่นหลังเนียนละเอียดของรินดาด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก ระหว่างความหยิ่งผยองกับความปรารถนาที่ซ่อนเร้นไว้ภายใต้หน้ากากน้ำแข็ง รินดาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติที่กระเจิดกระเจิงกลับคืนมา เธอไม่ใช่ผู้หญิงที่จะยอมตกเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำให้ใครได้ง่ายๆ โดยเฉพาะกับผู้หญิงที่ชื่อปาลิน คนที่ทำให้หัวใจจังหวะรวนเรตั้งแต่แรกพบ มุมปากสวยเคลือบลิปสติกสีแดงก่ำยกยิ้มขึ้นช้าๆ เป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยพิษสง รินดาหมุนตัวกลับช้าๆ เผชิญหน้ากับอีกฝ่ายในระยะประชิด ชนิดที่ปลายจมูกแทบจะชนกัน หากขยับอีกเพียงนิดเดียว กลิ่นน้ำหอมกลิ่นกุหลาบป่าผสมวานิลลาจางๆ จากตัวปาลินก็ลอยเข้ามารบกวนประสาทสัมผัสของเธอจนแทบคลั่ง "เสียศูนย์เหรอคะ? คุณปาลินคงประเมินค่าฉันต่ำไปหน่อยมั้งคะ" รินดาเอ่ยเสียงกระซิบพร่าทุ้ม แววตาดื้อรั้นฉายชัดความเย้ายวนที่เธอไม่เคยงัดออกมาใช้กับใคร "คิดว่าเสียงกระซิบแค่นี้ จะทำให้คนอย่างรินดาขาสั่นได้เลยหรือไงคะ" ปาลินชะงักไปชั่ววินาที ดวงตาคู่คมวาวโรจน์ขึ้นอย่างนึกสนุก เมื่อเห็นว่าเหยื่อสาวพยศคนนี้ไม่มีทีท่าจะถอยหนี กลับเป็นฝ่ายรุกคืบเข้ามาใกล้เสียเอง ปาลินยื่นมือเรียวยาวประดับแหวนเพชรเม็ดโตขึ้นมา ไล้นิ้วเรียวไปตามขอบแก้วคริスタルที่รินดาถืออยู่ ช้าๆ และจงใจใหมัสผัสโดนปลายนิ้วของอีกฝ่าย กระแสไฟฟ้าอ่อนๆ วิ่งพล่านไปทั่วผิวสัมผัส รินดาเผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว หัวใจดวงน้อยเต้นกระหน่ำราวกับมีกลองชุดมาตีอยู่ข้างใน ขณะที่ปาลินยังคงรักษารอยยิ้มเยרเย็นไว้บนใบหน้าสวยเฉี่ยว "ปากเก่งเสียจริงนะคะ... แต่ไม่รู้ว่าเวลาอยู่ต่อหน้าความจริง จะยังอวดเก่งได้สักกี่น้ำ" ปาลินเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่แฝงความท้าทาย ไรเฟิลสายตาคมกวาดมองตั้งแต่ริมฝีปากอิ่มที่กำลังขยับเถียงลงมาถึงลำคอระหง บรรยากาศรอบตัวในมุมอับของห้องจัดเลี้ยงวีไอพีราวกับถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความร้อนระอุจากอุณหภูมิร่างกายของคนทั้งคู่ที่ดึงดูดเข้าหากันราวกับแม่เหล็กขั้วเดียวกันที่ฝืนแรงดึงดูด รินดาไม่ยอมแพ้ เธอขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกก้าว จนแผ่นหลังชนเข้ากับผนังห้องกระจกเย็นเฉียบ ปาลินจึงกลายเป็นฝ่ายถูกกักตัวไว้ในวงแขนของเธอโดยปริยาย แม้ส่วนสูงและอำนาจต่อรองจะดูเหนือกว่า แต่วินาทีนี้ รินดากลับใช้ความกล้าหาญทั้งหมดท้าทายพญายศสาวตรงหน้า "ถ้าอยากรู้ว่าฉันจะอวดเก่งได้สักกี่น้ำ..." รินดาโน้มใบเข้าไปกระซิบข้างใบหูของปาลิน น้ำเสียงสั่นพร่าเล็กน้อยแต่เต็มไปด้วยความยั่วเย้าที่เธอเองก็ไม่คิดว่ากล้าทำ "ทำไมเราไม่ลองพิสูจน์มันดูล่ะคะ... คุณปาลิน" คำพูดนั้นทำเอาปาลินถึงกับนิ่งงัน แววตาคมกริบไหววูบอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก ความเย็นชาที่เคยสร้างขึ้นมาเพื่อกำบังหัวใจถูกรอยยิ้มและสายตาเจ้าเล่ห์ของรินดากะเทาะจนร้าวราน ปาลินสูดหายใจเข้าลึก มือเรียวที่เคยนิ่งสนิทเริ่มสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความรู้สึกที่ตีรวนอยู่ในอก ทั้งโกรธ ทั้งหมั่นไส้ และ... คลั่งไคล้จนแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่ ร่างสูงกว่าขยับมือหมายจะคว้าเอวบางของรินดาให้เข้ามาแนบชิดเพื่อสั่งสอนให้รู้สำนึก แต่ก่อนที่ปลายนิ้วของปาลินจะสัมผัสโดนเนื้อผ้าซาตินของรินดา *กริ๊ก!* เสียงเปิดประตูห้องวีไอพีดังขึ้นกะทันหัน พร้อมกับแสงไฟสว่างจ้าที่สาดส่องเข้ามา ตัดผ่านความมืดสลัวและทำลายบรรยากาศอันตึงเครียดแต่เร่าร้อนนั้นลงในพริบตา "คุณปาลินคะ อยู่นี่เองเหรอ... ทางผู้จัดงานกำลังตามหาตัว..." เสียงหวานแหลมของบุคคลที่สามดังแทรกขึ้นมา ทำเอารินดาและปาลินต้องผละออกจากกันอย่างรวดเร็วราวกับถูกไฟลวก ปาลินขบกรามแน่นด้วยความหงุดหงิดที่ถูกขัดจังหวะสำคัญในขณะที่กำลังจะได้คำตอบที่เธอรอคอย รินดารีบปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติ จัดชุดราตรีของตนเองให้เข้าที่ด้วยท่าทีเย่อหยิ่งเช่นเดิม เธอมองหน้าปาลินที่กำลังส่งสายตาเสียดายมาให้ ก่อนจะยกยิ้มมุมปากแล้วเอ่ยทิ้งท้ายเสียงเบาหวิว "เกมเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้นนะคะ... คุณหญิงปาลิน" รินดาหมุนตัวเดินสวนกับแขกผู้มาใหม่โดยไม่หันกลับมามองอีกเลย ทิ้งให้ปาลินยืนกำหมัดแน่นด้วยความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย หัวใจเต้นแรงจนแทบทะลุออกมานอกอก และก่อนที่ปาลินจะทันได้ก้าวตามร่างบางออกไป เสียงโทรศัพท์มือถือในกระเป๋าคลัตช์ของเธอก็สั่นครืนขึ้นมา หน้าจอปรากฏชื่อสายเรียกเข้าจากเบอร์แปลก แต่ข้อความสั้นๆ ที่ปรากฏบนหน้าจอทำเอาปาลินต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงจนก้าวขาไม่ออก *...ระวังตัวไว้ให้ดี คนที่คุณกำลังเล่นด้วย กำลังเล่นเกมเหนือกว่าคุณสองก้าวเสมอ...* ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่แวะมาดื่มด่ำความแซ่บและฟินไปด้วยกันนะคะ!