แผนการเข้าสู่ตลาดมืดครั้งแรก

กลิ่นหอมฉุนของน้ำตาลเคี่ยวจนกลายเป็นสีอำพันเข้มลอยอบอวลตลบอบอวลไปทั่วห้องครัวดินเหนียว หลี่จินหรงใช้ตะหลิวไม้คนส่วนผสมในกระทะเหล็กใบใหญ่อย่างระมัดระวัง ดวงตาคู่สวยหรี่ลงเล็กน้อยเพื่อประเมินความหนืดของเนื้อสัมผัส ด้านข้างเตาฟืน ลู่หานเจียงกำลังทำหน้าที่สุมฟืนด้วยความเงียบเชียบและจริงจัง สันหลังกว้างของชายหนุ่มชุ่มไปด้วยเหงื่อบางเบาจากความร้อนของเปลวไฟ แต่สายตาของเขากลับไม่ได้จับจ้องอยู่ที่กองฟืนเลยแม้แต่น้อย เขามองแต่ภรรยาคนสวยที่กำลังงละมุนอยู่กับการแปรรูปผลผลิตจากมิติพิเศษ "ถ้าคุณมองผมแบบนั้นอีกที น้ำตาลในกระทะคงไหม้พอดีครับพี่หานเจียง" จินหรงเอ่ยปากแซวโดยไม่ละสายตาจากกระทะ มุมปากอิ่มยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างรู้ทัน ลู่หานเจียงหัวเราะในลำคอเบาๆ เขายื่นผ้าสะอาดส่งให้ภรรยาซับเหงื่อที่ข้างขมับ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแต่นุ่มนวล "ผมแค่มองว่า... ต่อให้เป็นเรื่องยากลำบากแค่ไหน พอมาอยู่ในมือคุณ ทุกอย่างก็กลายเป็นของล้ำค่าไปหมด เนื้อหมูสามชั้นพวกนี้ พอนำมาเคี่ยวกับเครื่องเทศลับในมิติของคุณแล้ว กลิ่นถึงได้เย้ายวนจนผมเกือบอดใจไม่ไหวที่จะหยิบเข้าปากตั้งแต่ยังไม่เสร็จ" "อันนี้ไม่ใช่หมูพะโล้ธรรมดาครับ แต่มันคือ 'หมูแผ่นกรอบรสน้ำผึ้งป่า' กับ 'หมูสวรรค์สูตรโบราณ' ที่ผ่านการหมักข้ามคืนในอุณหภูมิพิเศษ สินค้าล็อตแรกที่จะพาเราพลิกชีวิตไปสู่ความมั่งคั่งในตลาดมืดอำเภอข้างเคียงไงล่ะครับ" จินหรงปัดปอยผมที่หลุดลุ่ยออกจากใบหน้าพลางส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ เธอก้าวข้ามผ่านความยากจนข้นแค้นของยุค 80 มาได้ด้วยห้างสรรพสินค้ามิติที่บรรจุวัตถุดิบและเครื่องมือแปรรูปชั้นยอดจากโลกอนาคต และวันนี้ คือก้าวแรกที่เธอจะนำมันออกไปเปลี่ยนเป็นเงินสดก้อนโต โดยไม่ต้องเกรงกลัวสายตาริษยาของแม่เฒ่าลู่หรือญาติผู้เอาเปรียบคนไหนในหมู่บ้าน กระบวนการแปรรูปดำเนินไปอย่างเงียบเชียบแต่เปี่ยมด้วยประสิทธิภาพ เนื้อหมูคุณภาพดีถูกสไลด์ด้วยเครื่องมืออัจฉริยะจากมิติให้มีความบางเท่ากันทุกชิ้น ก่อนจะนำมาอบแห้งด้วยความร้อนพอเหมาะจนได้เนื้อสัมผัสที่กรอบนอกนุ่มในและเก็บรักษาไว้ได้นาน ไม่เพียงแค่นั้น จินหรงยังจัดการบรรจุ 'ลูกอมสมุนไพรจีนรสบ๊วยเค็ม' และ 'น้ำผึ้งแท้บรรจุขวดแก้วใสสะอาด' ลงในตะกร้าไม้ไผ่สานสองชั้นที่บุด้วยผ้าฝ้ายอย่างดี เพื่อตบตาชาวบ้านว่าเป็นเพียงของป่าทั่วไปที่เก็บได้จากภูเขาหลังหมู่บ้าน ลู่หานเจียงตรวจเช็กความเรียบร้อยของสัมภาระทั้งหมดด้วยความรอบคอบ เขาเป็นทหารที่ผ่านสนามฝึกฝนมาอย่างโชกโชน การเดินทางยามวิกาลเพื่อลักลอบเข้าสู่ตลาดมืดอำเภอซingหลาน ย่อมมีความเสี่ยงเรื่องเจ้าหน้าที่ตรวจค้น แต่วันนี้เขามีภรรยาที่ฉลาดเป็นกรดคอยวางแผนเส้นทางหลบหลีกทุกจุดตรวจให้ "รถจักรยานพร้อม ย่ามสะพายพร้อม และ... หัวใจที่พร้อมจะรวยก็พร้อมแล้วครับ" จินหรงกล่าวติดตลก พลาingตบบ่าสามีเบาๆ เป็นเชิงให้กำลังใจ ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ไม่ใช่การแต่งงานคลุมถุงชนตามธรรมเนียมทั่วไปในยุคนี้ หากแต่เป็นความผูกพันที่ก่อตัวขึ้นผ่านความเข้าใจและการร่วมหัวจมท้าย ท่ามกลางเสียงนินทาและแรงกดดันจากแม่สามีจอมเห็นแก่ตัวที่คอยหาเรื่องมาไถเงินอยู่ไม่เว้นแต่ละวัน การออกไปสร้างรากฐานทางการเงินในตลาดมืดครั้งนี้ จึงเปรียบเสมือนการประกาศอิสรภาพทางเศรษฐกิจของสองสามีภรรยาตระกูลลู่ บรรยากาศยามค่ำคืนปกคลุมไปทั่วท้องนา ลมหนาวพัดโชยกลิ่นอินทรีย์ผสมผสานกับกลิ่นหอมจางๆ ของหมูแผ่นกรอบที่เล็ดลอดออกมาจากย่ามสะพาย ทั้งสองปั่นจักรยานลัดเลาะไปตามคันนาอย่างไร้เสียง เพื่อมุ่งหน้าสู่จุดนัดพบกับพ่อค้าคนกลางรายใหญ่ในตลาดมืดที่ลู่หานเจียงแอบไปติดต่อไว้ล่วงหน้า ทว่า... เมื่อปั่นจักรยานมาถึงทางแยกก่อนเข้าเขตตลาดมืด เงาร่างสูงใหญ่ของใครบางคนก็ก้าวออกมาจากพุ่มไม้หนาทึบขวางทางไว้ พร้อมกับเสียงหัวเราะเยาะหยันที่คุ้นหูเป็นอย่างดี "ดึกดื่นป่านนี้ สองสามีภรรยาขยันขันแข็งหอบหิ้วอะไรกันรึ ถึงต้องแอบมาลับๆ ล่อๆ แถวนี้... หรือว่ากำลังแอบลักลอบค้าของเถื่อนกันแน่?!" ดวงตาของจินหรงหรี่ลงทันทีเมื่อแสงจันทร์ส่องกระทบใบหน้าของคนที่ยืนดักรออยู่... เป็นผู้ใหญ่บ้านจางผู้โลภมาก ที่จ้องจะฮุบที่ดินทำกินของบ้านรองมานานนั่นเอง! หัวใจของคนอ่านถูกแขวนไว้บนเส้นด้าย ท่ามกลางความตึงเครียดที่พุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด การเดินทางครั้งนี้จะล่มไม่เป็นท่า หรือจินหรงจะใช้ไหวพริบเอาตัวรอดจากวิกฤตนี้ได้อย่างไร? โปรดติดตามตอนต่อไปครับ ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนผลงานของผมด้วยดีเสมอมานะครับ