คำเตือนจากหลังกล้อง

"เรื่องของเรายังไม่จบแค่นี้แน่ค่ะ เรย์..." ประโยคทิ้งท้ายที่ยังวนเวียนติดอยู่ในโสตประสาท ทำให้เรวิกายกมือขึ้นนวดขมับตัวเองเบาๆ ความร้อนจากแสงไฟสปอตไลท์ในสตูดิโอยังไม่เท่าความระอุที่แผ่ซ่านอยู่กลางอก โปรดิวเซอร์สาวไฟแรงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ ขณะมองหน้าจอมือถือที่แสดงพาดหัวข่าวบันเทิงออนไลน์ ซึ่งพาดพิงความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับซุปตาร์สาวจอมหยิ่งอย่างพริมโรสด้วยถ้อยคำชวนปวดหัว "ให้ตายสิ... ยัยเจ้าหญิงน้ำแข็งนี่คิดจะสร้างศัตรูรอบทิศหรือไงนะ" เรย์พึมพำกับตัวเองด้วยความหงุดหงิด เสียงฝีเท้าหนักแน่นที่ก้าวเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้า ทำให้เรต้องเงยหน้าขึ้นมอง ผู้มาใหม่คือพริมโรสในชุดสูทเข้ารูปสีขาวสะอาดตา ใบหน้าเรียบเฉยไร้รอยยิ้ม แต่แววตากลับพราวระยับด้วยความท้าทายที่เจ้าตัวพยายามซ่อนไว้ไม่มิด "นินทาอะไรฉันอยู่หรือเปล่าคะ โปรดิวเซอร์เรย์" น้ำเสียงติดจะเยعรหยันเอ่ยขึ้น พร้อมกับเรียวขาภายใต้กางเกงสแลคที่ก้าวเข้ามาประชิดโต๊ะทำงานของอีกฝ่ายมากขึ้น เรย์วางปากกาในมือลงอย่างแรง เสียงกระทบกับพื้นโต๊ะดังพอที่จะแสดงถึงความหงุดหงิดที่สะสมมาตั้งแต่เช้า เธอลุกขึ้นยืนเต็มความสูง แม้ส่วนสูงจะน้อยกว่าซุปตาร์สาวตรงหน้าอยู่เล็กน้อย แต่รัศมีแห่งความเฉียบขาดและเจ้าระเบียบก็ไม่ได้เป็นรองใครเลย "ฉันไม่ได้นินทาค่ะพริม แต่ฉันกำลังจะ 'เตือนสติ' คุณต่างหาก" เรย์เน้นเสียงคำว่าเตือนสติอย่างชัดถ้อยชัดคำ ดวงตากลมโตจ้องมองอีกฝ่ายอย่างไม่เกรงกลัว "ข่าวหน้าหนึ่งวันนี้มันหมายความว่ายังไงคะ? คุณไปให้สัมภาษณ์ท่าไหน ถึงทำให้สื่อเอาเราไปโยงกันในแง่ลบแบบนั้น โปรเจกต์นี้เพิ่งจะเริ่มต้นนะคะ ถ้ารating มันพังเพราะเรื่องส่วนตัวของคุณ ฉันนี่แหละที่จะเป็นคนแรก... ที่ถอดชื่อคุณออกจากโปรแคสติ้งนี้" พริมโรสเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มมุมปากปรากฏขึ้นอย่างน่าหมั่นไส้ เธอกอดอกมองโปรดิวเซอร์สาวที่กำลังยืนหายใจฮึดฮัดด้วยความโกรธ ท่าทีเยือกเย็นและไม่ยี่ห่าวางเฉยของซุปตาร์สาว ยิ่งทำให้เรย์รู้สึกเหมือนคนกำลังเต้นเร่าอยู่คนเดียว "ถอดฉันเหรอคะ?" พริมโรสทวนคำ เสียงหัวเราะในลำคอเบาๆ หลุดออกมา "กล้าพอก็ลองดูสิคะ เรวิกา... คนอย่างคุณเนี่ยนะ จะกล้าตัดซุปตาร์เบอร์หนึ่งที่กวาดเรตติ้งให้ช่องมาตลอดสามปีซ้อน เพียงเพราะข่าวบันเทิงไร้สาระที่พวกนักข่าวเขียนขึ้นมาเอง" "พริมโรส!" เรย์ก้าวเข้าไปประชิดตัวอีกฝ่ายด้วยความโมโหจนลืมตัว ระยะห่างระหว่างทั้งคู่ลดลงจนแทบจะแนบชิด กลิ่นน้ำหอมอ่อนๆ เอกลักษณ์เฉพาะตัวของซุปตาร์สาวลอยเข้าแตะจมูก ปะปนกับกลิ่นไอความเย็นชาที่เจ้าตัวชอบพกพาติดตัวเสมอ "คุณอย่ามาทำเป็นเก่งนะคะ! ถึงฉันจะเป็นแค่โปรดิวเซอร์ตัวเล็กๆ แต่หน้าที่การควบคุมทิศทางรายการนี้... ฉันมีอำนาจเต็มร้อย และถ้าคุณยังทำตัวมีปัญหา ไม่แคร์สื่อ ไม่แคร์ใครแบบนี้ ฉันก็ไม่ลังเลที่จะทำตามที่พูดแน่!" ดวงตาคมกริบของพริมโรสไหววับไปชั่วขณะ เมื่อใบหน้าของเรย์อยู่ห่างจากเธอเพียงแค่คืบ ลมหายใจอุ่นๆ ที่ปะทะเข้ากับแก้มทำให้หัวใจที่เคยเต้นเป็นจังหวะปกติของซุปตาร์สาวเริ่มรวนเร แต่ภายนอกเธอยังคงรักษาฟอร์มความเย่อหยิ่งเอาไว้ได้อย่างแนบเนียน "เหรอคะ..." พริมโรสโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้กว่าเดิม กระซิบเสียงแผ่วเบาข้างใบหูของคนที่กำลังฮึดฮัด "แต่แปลกจังนะคะ... ทั้งๆ ที่ปากบอกว่าเกลียดฉันนักหนา แต่ทำไมเวลาคุณโกรธ หน้าถึงได้แดงแจ๋ขนาดนี้ล่ะคะ เรย์..." คำพูดเย้าแหย่ที่เจือความเจ้าเล่ห์ทำให้เรย์ชะงักกึก ความโกรธเมื่อครู่ถูกแทนที่ด้วยความประหม่าอย่างกะทันหัน เธอยืนแข็งทื่อเมื่อรู้ตัวว่าตอนนี้พวกเธอยืนใกล้กันเกินไปแล้ว สัมผัสอุ่นร้อนจากร่างกายของอีกฝ่ายส่งผ่านความรู้สึกแปลกประหลาดเข้ามาในใจ จนเรย์ต้องรีบถอยหลังก้าวหนึ่งเพื่อตั้งหลัก "ฉัน... ฉันไม่ได้หน้าแดงเพราะเขินคุณนะคะ! อย่ามาหลงตัวเองหน่อยเลย!" เรย์แก้ตัวเสียงดังกลบเกลื่อนความพิรุธ พวงแก้มใสขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างเห็นได้ชัดตามที่อีกฝ่ายกล่าวหาจริงๆ พริมโรสแอบอมยิ้มบางๆ กับท่าทางตื่นตระหนกที่ดูน่ารักขัดกับมาดโปรดิวเซอร์สาวจอมโหดโดยสิ้นเชิง สายตาที่เธอมองเรย์เปลี่ยนจากความท้าทายกลายเป็นความอ่อนโยนขึ้นมาวูบหนึ่งอย่างไม่รู้ตัว ซุปตาร์สาวกำลังจะเอמהปากพูดหยอกล้อต่อเพื่อกวนโมโหอีกฝ่ายให้สุดเหวี่ยง ทว่า... เสียงเปิดประตูกระจกเสียงดังปัง! ก็ขัดจังหวะความตึงเครียดและชวนใจเต้นรำนั้นลงเสียก่อน "เรย์! แย่แล้วครับ โปรดิวเซอร์กานต์พาคนจากช่องใหญ่มาที่ห้องประชุม แล้วพวกเขากำลังขอ..." เสียงของทีมงานหนุ่มที่วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาหยุดชะงักกnทันที เมื่อเห็นภาพโปรดิวเซอร์สาวและซุปตาร์เบอร์หนึ่งยืนประชิดติดกันในระยะประชิดแบบแนบเนื้อ เรย์สะดุ้งสุดตัว รีบผละออกจากพริมโรสทันทีด้วยความตกใจ ขณะที่พริมโรสขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่พอใจที่ถูกขัดจังหวะเวลาสำคัญ และก่อนที่เรย์จะได้เอ่ยปากถามอะไรต่อ เสียงปรบมือพร้อมรอยยิ้มเยาะเย้ยของกานต์ คู่ปรับตัวฉกาจก็ดังขึ้นจากหน้าประตู พร้อมกับร่างของบุคคลที่สามที่ก้าวเข้ามาในห้อง... คนที่ทำให้สถานการณ์ของรายการนี้พลิกผันไปตลอดกาล! "สวัสดีครับทุกคน... ดูเหมือนผมจะมาขัดจังหวะอะไรสำคัญหรือเปล่าครับเนี่ย?" — สายไหมกลิ่นสตรอว์เบอร์รี