งานกาล่าและการเปิดตัว

“หมอบลง!” เสียงตะโกนของนนท์ดังขึ้นพร้อมกับการคว้าเอวบางของรินรดาเหวี่ยงไปหลบหลังเสาหินอ่อนสลักลวดลายวิจิตรเพียงเสี้ยววินาที เสียงปืนเก็บเสียงดัง *พั่บ... พั่บ...* รัวสนั่นราวกับห่าฝนทำลายกระจกและข้าวของในงานกาล่าระดับไฮเอนด์จนยับเยิน แขกเหรื่อผู้ดีระดับประเทศต่างกรีดร้องวิ่งหนีตายกันอลหม่าน ท่ามกลางความโกลาหลนั้น ปวีร์ที่ยืนอยู่บนเวทีกลับยกยิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะ เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่ควบคุมไม่ได้ แต่มันคือ ‘โชว์’ ที่เขาจัดเตรียมไว้เพื่อจบชีวิตเลขาสารเลวคนนี้ “แกคิดว่าฉันจะมามือเปล่าเหรอนนท์? ความตายของแกวันนี้จะถูกฉายออกไปทั่วโลกในฐานะอุบัติเหตุที่เกิดจากการก่อการร้าย!” ปวีร์ตะโกนก้องผ่านไมโครโฟนที่ยังเปิดค้างไว้ รินรดาหอบหายใจถี่ มือเล็กกำแขนเสื้อสูทของนนท์แน่นจนตัวสั่น “นนท์... พวกมันมีอาวุธหนักนะ เราสู้ไม่ได้หรอก เราต้องหาทางหนี!” นนท์หันไปมองหญิงสาวด้วยสายตาที่สงบนิ่งจนน่าประหลาด ผิดกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างสิ้นเชิง เขาหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องหรูออกมาเพียงปลายนิ้วสัมผัส หน้าจอแสดงตัวเลขยอดเงินในบัญชีที่ไม่มีวันสิ้นสุดของ ‘ระบบอภิมหาเศรษฐี’ เขากดโอนเงินหนึ่งพันล้านเข้าสู่ระบบรักษาความปลอดภัยเครือข่ายดาวเทียมทันที [ติ๊ง! ยอดเงิน 1,000,000,000 บาท ถูกหักเรียบร้อย ระบบป้องกันระดับสูงสุดเปิดใช้งาน — เรียกใช้กองกำลังไร้เสียง ณ บัดนี้] “ไม่ต้องกลัวค่ะริน” นนท์กระซิบเสียงเรียบ แต่แฝงไปด้วยอำนาจที่ทำให้คนฟังใจชื้น “วันนี้ไม่ใช่จุดจบของผม แต่มันคือจุดจบของคนที่คิดจะพรากสิ่งที่ผมรักไป” ทันใดนั้น เสียงเฮลิคอปเตอร์โจมตีรุ่นล่าสุดที่ไร้เสียงรบกวนดังแว่วมาจากด้านบนเพดานกระจกของฮอลล์จัดงาน ร่างของชายชุดดำนับสิบชีวิตโรยตัวลงมาอย่างแม่นยำ พวกเขาไม่ใช่ทหารรับจ้างของปวีร์ แต่เป็นหน่วยอารักขาส่วนพระองค์ที่นนท์เรียกใช้ผ่านเงินมหาศาล พวกเขาจัดการกลุ่มชายชุดทหารรับจ้างจนหมดสิ้นภายในไม่ถึงนาที โดยไม่สร้างความเสียหายให้แขกในงานแม้แต่นิดเดียว ปวีร์หน้าถอดสี มือที่ถือปืนสั่นเทา “เป็นไปไม่ได้! แก... แกเป็นแค่เลขากระจอกๆ แกไปเอาเงินมาจากไหนไปจ้างคนพวกนี้!” นนท์ก้าวเดินออกมาจากหลังเสาหิน ท่วงท่าของเขาไม่ได้รีบร้อน แต่กลับดูสง่างามราวกับกษัตริย์ที่กำลังเดินตรวจตราเมืองของตน เขาหยิบการ์ดสีดำสนิทที่มีสัญลักษณ์ลวดลายทองคำขึ้นมาควงเล่นในมือ แสงไฟจากแชนเดอเลียร์สะท้อนกับผิวการ์ดจนวิบวับ มันคือ ‘Black Centurion Card’ รุ่นพิเศษที่จำกัดเพียงไม่กี่ใบในโลก “ปวีร์ นายยังไม่เข้าใจสินะ...” นนท์หยุดยืนอยู่ตรงหน้าปวีร์ ระยะห่างเพียงไม่กี่ก้าวแต่ดูเหมือนหุบเขาที่ไม่มีวันข้ามผ่าน “เงินไม่ใช่แค่เศษกระดาษ แต่มันคืออำนาจที่สามารถเนรมิตนรกให้กลายเป็นสวรรค์ หรือจะทำลายทุกอย่างที่นายสร้างมาให้เหลือเพียงเถ้าถ่านก็ได้” รินรดาก้าวตามออกมา ยืดตัวตรงอย่างสง่างาม สายตาที่เคยมองปวีร์ด้วยความเกลียดชังตอนนี้เปลี่ยนเป็นความสมเพชอย่างถึงที่สุด “นายแพ้แล้วปวีร์ หุ้นของบริษัทนายที่เพิ่งจะร่วงไปเกือบหมดพอร์ตเมื่อนาทีที่แล้วน่ะ... นายคิดว่าใครเป็นคนกว้านซื้อ?” ปวีร์เบิกตากว้าง เขารีบเช็กโทรศัพท์ของตัวเองก่อนจะทรุดฮวบลงกับพื้น ข้อมูลพอร์ตหุ้นของเขาถูกปิดล็อก และผู้ถือหุ้นใหญ่คนใหม่ที่ถือครองอำนาจเบ็ดเสร็จคือ ‘นนท์’ “ไม่! ไม่จริง! แกทำแบบนี้กับฉันไม่ได้!” นนท์ย่อตัวลง ใช้ปลายรองเท้าหนังขัดเงาวับเชยคางปวีร์ขึ้น “จำไว้นะปวีร์ ในโลกใบนี้คนโง่เท่านั้นที่ใช้กำลังเข้าสู้ ส่วนคนที่ฉลาด... เขาใช้เงินซื้อความพินาศของศัตรูมาวางตรงหน้าตั้งแต่นายยังไม่ทันเริ่มชักปืนเลยด้วยซ้ำ” นนท์หันไปหาแขกในงานที่กำลังตกตะลึงกับฉากตรงหน้า “วันนี้งานกาล่าอาจจะกร่อยไปหน่อย แต่ผมขอประกาศ ณ ที่นี้ว่า... ต่อจากนี้ไป ห้างสรรพสินค้าของตระกูลรินรดาจะอยู่ภายใต้การบริหารของผม และศัตรูคนใดที่กล้าแตะต้องเธอ... เตรียมตัวรับจุดจบแบบเดียวกับปวีร์ได้เลย” ในขณะที่ทุกคนกำลังอึ้งจนพูดไม่ออก พนักงานรักษาความปลอดภัยเดินเข้ามาล็อกตัวปวีร์เพื่อส่งให้ตำรวจ แต่ในจังหวะนั้นเอง หน้าจอโปรเจกเตอร์ยักษ์กลางงานก็เกิดการแทรกแซงภาพบางอย่างขึ้นมา มันเป็นคลิปวิดีโอวงจรปิดที่แสดงภาพของบุคคลปริศนาในชุดคลุมสีดำกำลังยืนมองงานกาล่าจากมุมมืดของอาคาร และคนคนนั้น... ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาพร้อมกับส่งข้อความเสียงสั้นๆ เข้ามายังลำโพงในฮอลล์จนทุกคนได้ยินชัดเจน *“ดูเหมือนว่านนท์จะจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้ดีนะ... แต่ถ้าอยากเห็นความบันเทิงที่แท้จริงล่ะก็ ลองหันมามองที่โต๊ะวีไอพีกลางงานดูสิ เลขาสุดที่รัก”* นนท์หันขวับไปตามเสียงนั้น ที่โต๊ะวีไอพีมีกล่องของขวัญสีแดงสดวางอยู่เพียงกล่องเดียว ท่ามกลางความเงียบงันที่น่าสะพรึงกลัว รินรดาก้าวเข้าไปหาด้วยความสงสัย แต่นนท์กลับคว้าข้อมือเธอไว้ “อย่าแตะต้องมันริน!” ทันใดนั้น กล่องของขวัญใบนั้นก็เปิดออกด้วยระบบกลไกบางอย่าง เผยให้เห็นสิ่งของบางอย่างที่ทำให้นนท์ถึงกับหน้าถอดสีและนิ่งงันไปในทันที! ขอบพระคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามความเข้มข้นมาจนถึงบรรทัดนี้นะคะ!