รูดบัตรดำให้ตาค้าง

"ถ้าไม่มีปัญญาจ่ายค่าสมาชิกแบบรายปี ก็กรุณาไสหัวออกไปจากที่นี่เถอะค่ะคุณเลขาตกอับ อย่ามาทำเป็นยืนเกาะแข้งเกาะขาคุณรินรดาให้เสียราคาเลย" เสียงหัวاะเยาะเย้ยของปวีร์ดังลั่นไปทั่วโถงต้อนรับของ 'เดอะรอยัลอิมพีเรียลคลับ' สมาชิกทุกคนต่างหยุดการสนทนา หันมาจับจ้องเหตุการณ์ความวุ่นวายนี้ด้วยสายตาสมเพชและอยากรู้อยากเห็น รินรดาขบกรามแน่นจนสันนูนขึ้นมา เธอเตรียมจะคว้ากระเป๋าแบรนด์เนมใบหรูเพื่อควักบัตรเครดิตของตัวเองออกมาฟาดหน้าไอ้คนปากเสีย แต่ทว่า... มีมือหนาของใครบางคนเอื้อมมาแตะแขนเธอไว้เสียก่อน นนท์ก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว สีหน้าของเขาเรียบเฉย ไร้ซึ่งร่องรอยความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ดวงตาคมกริบภายใต้กรอบแว่นสายตาคู่นั้นกวาดมองผู้จัดการคลับที่ยืนยันเสียงแข็งว่าระบบการชำระเงินของเขามีปัญหา "ปัญหาไม่ใช่ว่าบัตรผมวงเงินไม่พอค่ะคุณปวีร์..." นนท์เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่ม แต่น่าเกรงขามจนอีกฝ่ายชะงักไปชั่วขณะ "แต่เป็นเพราะเครื่องรูดบัตรกระจอกๆ ของที่นี่ ต่างหาก ที่อาจจะรองรับความมั่งคั่งของผมไม่ไหว" สิ้นคำพูดนั้น เสียงฮือฮาก็ระเบิดขึ้นทันที ปวีร์หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธจัด เขาหัวاะลั่นออกมาอย่างไร้ความเกรงใจ "ฮ่าๆๆ! นนท์ แกนี่มันยังเพ้อเจ้อไม่เปลี่ยน! บัตรพนักงานกินเงินเดือนอย่างแกเนี่ยนะจะซื้อสมาชิกแบบวีไอพีราคาแปดหลักได้ ฝันกลางวันอยู่หรือเปล่า! ผู้จัดการครับ รีบไล่พวกมันออกไปเถอะครับ เหม็นกลิ่นความจนจนแสบจมูกไปหมดแล้ว!" รินรดาสูดลมหายใจเข้าลึก and กำมือแน่นจนเล็บจิกเข้ากับฝ่ามือ เธอทนไม่ได้ที่จะเห็นชายหนุ่มผู้กุมหัวใจเธอต้องมารองรับคำดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้ "ปวีร์! ปากเก่งแบบนี้ ระวังวันหนึ่งจะไม่มีแม้แต่แผ่นดินจะยืนนะคะ!" "อุ이 คุณรินรดาก็ช่างปกป้องเหลือเกินนะฃะคะ ระวังเถอะค่ะว่าผู้ชายคนนี้จะหลอกเอาเงินคุณจนหมดตัว..." ปวีร์ยังคงลอยหน้าลอยตาพูดจาเยาะเย้ยถากถางต่อไป นนท์ไม่ได้โต้เถียงด้วยคำพูด เขารักษาความนิ่งสงบเอาไว้ราวกับภูเขาหิน ทว่าในห้วงความคิด ระบบอภิมหาเศรษฐีในสมองของเขากลับส่งเสียงแจ้งเตือนรัวระรัว *[ติ๊ง! ตรวจพบความพยายามดูถูกเหยียดหยามจากตัวละครระดับล่าง ระบบทำการปลดล็อกขีดจำกัดบัตรเครดิต 'Black Infinity Card' เป็นอภิมหาพรีเมียมเรียบร้อยแล้วค่ะ]* มุมปากของเลขาสุดหล่อกระตุกยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มที่ทำให้หัวใจของรินรดากระตุกวูบ มันเป็นรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยอำนาจและความเย่อหยิ่งที่ถูกซ่อนไว้ภายใต้หน้ากากความสุภาพมานาน นนท์ควักกระเป๋าหนังแท้ราคาแพงระยับออกมาอย่างไม่รีบร้อน นิ้วเรียวยาวหยิบบัตรพลาสติกสีดำสนิทที่ทำจากวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ผสมทองคำแท้ ฝังด้วยเพชรเม็ดเล็กๆ ที่สะท้อนกับแสงไฟระยิบระยับออกมา บัตรใบนั้นไม่มีชื่อธนาคาร ไม่มีลวดลายฉูดฉาด มีเพียงสัญลักษณ์รูปมงกุฎสลักนูนต่ำที่บ่งบอกถึงสถานะอันสูงส่งเกินกว่าคนธรรมดาจะจินตนาการถึง บรรยากาศรอบตัวพลันเงียบสงบลงทันทีเมื่อบัตรสีดำใบนั้นปรากฏแก่สายตา ผู้จัดการคลับที่ยืนยันเสียงแข็งเมื่อครู่ ถึงกับกลืนน้ำลายลงคออ้าปากค้าง ดวงตาเบิกโพว้างจนแทบจะหลุดออกมาจากเบ้า เขาจ้องมองสัญลักษณ์บนบัตรใบนั้นด้วยความตื่นตระหนก ขาทั้งสองข้างเริ่มสั่นเทาโดยไม่ทราบสาเหตุ ในฐานะผู้บริหารคลับระดับท็อปของประเทศ เขาย่อมเคยเห็นบัตรเครดิตระดับแบล็กการ์ดของธนาคารดังมาบ้าง แต่... บัตรคาร์บอนฝังเพชรประดับลายมงกุฎทองคำใบนี้น่ะหรือ? นั่นมันคือบัตรในตำนานที่ออกโดยกลุ่มทุนลับระดับโลกที่มีมูลค่าการตลาดมากกว่าจีดีพีของบางประเทศเสียอีก! "เชิญครับ..." นนท์ยื่นบัตรใบนั้นให้กับผู้จัดการด้วยท่าทางสบายๆ น้ำเสียงราบเรียบแต่กดดันจนอีกฝ่ายแทบทรุดลงไปกองกับพื้น "รูดให้เต็มจำนวน... และช่วยใส่ค่าบริการพิเศษสำหรับพนักงานที่มารยาททรามเพิ่มให้อีกสิบล้านด้วยนะคะ ฉันใจดีพอที่จะทิปให้" ปวีร์ขมวดคิ้วแน่น เขายังคงไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้า จึงส่งเสียงหัวاะแอนตี้ออกมา "อย่ามาเล่นละครตบตาหน่อยเลย! บัตรพลาสติกทำสีดำแบบนั้น สั่งทำตามร้านค้าออนไลน์ใบละไม่กี่บาท แกคิดว่าจะมาหลอกใครได้วะผู้จัดการ? รีบโทรแจ้งตำรวจสิครับ รออะไรอยู่!" ผู้จัดการคลับหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ เหงื่อกาฬไหลโทรมกาย เขาไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือไปรับบัตรใบนั้นด้วยมือเปล่า ต้องหยิบถุงมือผ้าสีขาวขึ้นมาสวมอย่างลิบลับด้วยความเคารพยำเกรงขั้นสุด มือที่สวมถุงมือสั่นระริกขณะประคองบัตรของนนท์เอาไว้ราวกับมันคือวัตถุโบราณล้ำค่าที่หากทำตกเพียงนิดเดียว ชีวิตของเขาคงจบสิ้นลงในพริบตา "คะ... คุณท่าน..." เสียงของผู้จัดการสั่นเครือจนแทบฟังไม่ได้ศัพท์ เขารีบเดินไปที่เครื่องรูดบัตรวีไอพีด้วยท่าทางลนลาน รูดบัตรสีดำสนิทลงไปบนเครื่องอย่างระมัดระวังที่สุด *ติ๊ด... กรุณารอสักครู่...* เสียงเครื่องรูดบัตรดังขึ้น ท่ามกลางความเงียบงันของแขกเหรื่อทุกคนในโถง ทุกคนต่างกลั้นหายใจ ลุ้นระทึกราวกับกำลังดูการประหารชีวิต ปวีร์ยังคงยืนกอดอก ยิ้มเยาะเย้ยรอเวลาที่หน้าของนนท์จะแตกยับคาสายตาประชาชน แต่ทว่า... ผ่านไปเพียงสามวินาที *ติ๊ง!* หน้าจอเครื่องรูดบัตรสว่างวาบพร้อมกับไฟสีเขียวที่กะพริบถี่ๆ สลิปกระดาษความร้อนค่อยๆ พิมพ์ยาวออกมาด้วยความเร็วสูง พร้อมกับเสียงระบบตอบรับอัตโนมัติที่ดังฟังชัดก้องกังวานไปทั่วโถง *[ทำรายการสำเร็จ: ยُรยันต์ยอดเงินชำระจำนวน 150,000,000 บาทถ้วน - ขอบพระคุณท่านสมาชิกวีไอพีระดับสูงสุด]* พรึบ! ร่างของผู้จัดการคลับทรุดฮวบลงไปคุกเข่ากับพื้นหินอ่อนทันที ใบหน้าของเขาซีดเผือดไร้สีเลือด ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด เขาก้มกราบแทบเท้าของนนท์โดยไม่สนศักดิ์ศรีใดๆ ทั้งสิ้น "กราบขอประทานอภัยครับท่าน! กระผมตาถาสายตามืดบอด ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ขอบังอาจล่วงเกินท่าน... ได้โปรดเมตตา อย่าเอาความกับคนโง่เขลาอย่างกระผมเลยครับ!" ปวีร์ที่ยืนมองเหตุการณ์ทั้งหมดถึงกับช็อกตาค้าง รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าแข็งค้างราวกับถูกแช่แข็งด้วยไนโตรเจนเหลว สมองของเขาขาวโพลนคิดอะไรไม่ออก ร่างกายเซถอยหลังไปหลายก้าวชนเข้ากับเสาหินจนเกือบห้มคะมำ "เป็น... เป็นไปได้ยังไง..." ปวีร์พึมพำออกมาด้วยเสียงอันสั่นเทา ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองสลิปเงินสดร้อยกว่าล้านในมือผู้จัดการสลับกับใบหน้าของนนท์ที่ตอนนี้กำลังส่งยิ้มเยnชาให้เขาอย่างน่ากลัว รินรดาที่ยืนมองอยู่ข้างๆ แอบอมยิ้ม1มุมปากอย่างสะใจ เธอขยับเข้าไปใกล้ร่างสูงของนนท์ แกล้งทำเป็นซบไหล่แล้วเอ่ยกระซิบด้วยน้ำเสียงหวานหยาดเยิ้มแต่จงใจให้คนรอบข้างได้ยินชัดเจน "ตายจริง... เลขาของฉันคนนี้นี่รวยเกินเบอร์เสียจริงนะคะคุณปวีร์..." รินรดาปรายตามองอดีตเพื่อนรักด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "สงสัยคืนนี้ ฉันคงต้องพานายทะเบียนมาจดทะเบียนสมรสกับเขาเสียแล้วล่ะค่ะ กลัวว่าถ้าช้ากว่านี้ เศรษฐีพันล้านคนนี้จะถูกสาวๆ แย่งไปเสียก่อน!" นนท์ยิ้มรับ เขายื่นมือไปรับบัตรแบล็กการ์ดคืนจากผู้จัดการที่ยังคงหมอบกราบอยู่แทบเท้า ก่อนจะก้าวเดินผ่านร่างของปวีร์ที่ยืนตัวสั่นเทาด้วยความอับอายและตกตะลึง ทว่า... ก่อนที่นนท์จะเดินผ่านพ้นประตูคลับไป เสียงโทรศัพท์มือถือราคาแพงในกระเป๋าเสื้อของปวีร์ก็แผדเสียงดังลั่นขึ้นทำลายความเงียบ... ปวีร์มือสั่นเทารับสายด้วยความตกใจ แต่เพียงแค่ฟังประโยคแรกจากปลายสาย ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงจนเขียวคล้ำ ราวกับโลกทั้งใบกำลังถล่มลงมาตรงหน้า! "คุณปวีร์คะ! แย่แล้วค่ะ! หุ้นบริษัทของเราถูกช้อนซื้อจนหมดเกลี้ยงในเวลาไม่ถึงห้านาที... ตอนนี้เจ้าหนี้รายใหญ่กำลังยึดทรัพย์บริษัท และคุณพ่อของคุณก็เพิ่งโดนตำรวจจับข้อหาทุจริตแล้วค่ะ!" -------------------------------------------------- ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่แวะมาฟินและสะใจไปด้วยกันในตอนนี้นะคะ!