ความลับในซูเปอร์มาร์เก็ต

“ถ้าเจ้าคิดจะงัดข้อกับข้าด้วยวิธีการตื้นๆ เช่นนี้ ต่อไปก็อย่าหวังว่าจะได้เห็นแม้แต่เศษเสี้ยวของกำไรจากการค้าขายของข้าอีกเลย” หลินเฟยวางถ้วยน้ำชาลงบนโต๊ะไม้เก่าๆ เสียงกระทบกันของกระเบื้องเคลือบดังก้องในความเงียบงัน สะใภ้รองตระกูลหลินที่นั่งอยู่ตรงข้ามถึงกับชะงัก สีหน้าที่เคยปั้นแต่งให้ดูน่าสงสารบัดนี้บิดเบี้ยวไปชั่วขณะ ก่อนจะรีบปรับเปลี่ยนให้เป็นรอยยิ้มที่เคลือบยาพิษ “หลินเฟย นี่เจ้าพูดจาอะไรเช่นนั้น? เราเป็นครอบครัวเดียวกันนะจ๊ะ” “ครอบครัวหรือคะ?” หลินเฟยเลิกคิ้ว สายตาของนางคมกริบราวกับใบมีดที่เพิ่งลับใหม่ “คนที่พยายามแอบขโมยสูตรน้ำพริกเผาของข้าไปขายให้ร้านในตัวอำเภอ นับเป็นครอบครัวในนิยามของท่านหรือ? หากท่านยังไม่หยุดพฤติกรรมต่ำช้าเช่นนี้ อย่าหาว่าข้าไม่เตือนนะเจ้าคะ” หลินเฟยหมุนตัวเดินออกจากห้องโถงโดยไม่รอคำตอบทิ้งให้สะใภ้รองกัดฟันกรอดด้วยความแค้นเคือง ในใจของนางตอนนี้ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยน่ารำคาญเหล่านั้นแล้ว เพราะความลับสำคัญที่สุดกำลังรออยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตมิติลับของนาง เมื่อพ้นสายตาผู้คน หลินเฟยรีบก้าวเข้าสู่ห้องนอน ล็อคกลอนแน่นหนา แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะนึกถึง 'มิติ' ภายในจิตใจ วูบเดียวร่างของนางก็หายไปอยู่ในห้วงอากาศที่เต็มไปด้วยชั้นวางสินค้าที่คุ้นเคย แสงไฟสีนวลตาในซูเปอร์มาร์เก็ตยังคงให้ความรู้สึกปลอดภัยเช่นเคย นางเดินตรงไปยังหน้าจอโฮโลแกรมที่ปรากฏขึ้นกลางทางเดิน ‘สถานะปัจจุบัน: ระดับ 1 – พื้นที่ 100 ตารางเมตร’ ในบทก่อนหน้า นางได้เรียนรู้ว่าการทำอาหารและแบ่งปันให้ผู้คนได้รับประทานจะช่วยสะสม 'แต้มเมตตา' ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาที่แห่งนี้ วันนี้นางตั้งใจจะลองนำเหรียญเงินที่ได้จากการขายของป่าที่หายากเมื่อวานมาทดลองระบบ “ระบบ... ข้าต้องการอัปเกรดพื้นที่” หลินเฟยเอ่ยเสียงเบา [ตรวจพบยอดเงินในระบบเพียงพอสำหรับการอัปเกรด คุณต้องการขยายพื้นที่สู่ระดับ 2 หรือไม่?] เสียงราบเรียบของระบบตอบกลับทันที หลินเฟยกดตกลง ทันใดนั้น พื้นที่รอบตัวนางก็สั่นไหวเล็กน้อย ผนังด้านหลังชั้นวางสินค้าเริ่มขยับขยายออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ชั้นวางสินค้าแผนกเครื่องใช้ไฟฟ้าและอุปกรณ์ครัวพื้นฐานเริ่มปรากฏขึ้น ราวกับมีเวทมนตร์เสกสรรค์ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้หัวใจของนางเต้นรัว... สิ่งที่ปรากฏตามมาคือ 'ห้องแล็บวิจัยขนาดเล็ก' ที่ซ่อนอยู่มุมสุดของมิติ ในนั้นมีคู่มือการทำเกษตรกรรมยุคใหม่และสูตรการถนอมอาหารที่ล้ำยุคกว่าปี 1970 หลายเท่าตัว! “นี่มัน... ไม่ใช่แค่ซูเปอร์มาร์เก็ตธรรมดา แต่มันคือคลังความรู้ที่จะเปลี่ยนโฉมหน้ายุคสมัยนี้เลยนี่นา” หลินเฟยพึมพำ ดวงตาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น ทว่าในขณะที่นางกำลังจะเอื้อมมือไปหยิบสมุดบันทึกบนโต๊ะทำงานกลางห้องแล็บ จู่ๆ สัญญาณเตือนสีแดงก็กะพริบขึ้นบนหน้าจอโฮโลแกรมที่หน้าประตูทางเข้ามิติ [แจ้งเตือน! มีผู้บุกรุกกำลังสัมผัสตัวตนจริงของคุณในโลกภายนอก...] หลินเฟยหัวใจตกไปอยู่ที่ตาตุ่ม นางรีบกดออกจากมิติในทันที ภาพเบื้องหน้ากลับมาเป็นห้องนอนที่เงียบเชียบ ทว่าประตูไม้ที่นางเพิ่งล็อคเอาไว้กลับถูกงัดจนเปิดอ้าออก กลิ่นอายคุกรุ่นของชายคนหนึ่งที่นางคุ้นเคยเป็นอย่างดีแตะจมูก “ข้าบอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าเพิ่งทำอะไรผลีผลาม...” เสียงทุ้มต่ำและเย็นเยียบของจ้าวเหวินหลงดังขึ้นจากมุมมืดของห้อง เขาไม่ได้เดินเข้ามา แต่อยู่ในท่าเตรียมพร้อมรับมือบางอย่าง “ท่านพี่เหวินหลง? ท่านเข้ามาได้อย่างไร...” เขาก้าวออกมาจากเงามืด ดวงตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่บานหน้าต่างที่เปิดแง้มอยู่ “มีคนกำลังสะกดรอยตามเจ้า... ไม่ใช่สะใภ้รอง แต่เป็น 'คน' จากหมู่บ้านข้างเคียงที่แต่งกายคล้ายสายลับรัฐบาล และดูเหมือนพวกมันจะเห็นจังหวะที่เจ้า 'หายตัวไป' เมื่อครู่นี้ด้วย” หลินเฟยชะงักงัน ความลับที่นางอุตส่าห์รักษาไว้สุดชีวิตกำลังถูกเปิดเผย หรือว่าการอัปเกรดมิติเมื่อครู่จะปล่อยรังสีหรือสัญญาณที่ทำให้คนภายนอกรับรู้ได้? ยังไม่ทันที่นางจะได้เอ่ยปากถาม จ้าวเหวินหลงก็คว้ามือของนางแล้วลากให้หลบหลังตู้เสื้อผ้าขนาดใหญ่ เสียงฝีเท้าหนักๆ ของคนหลายคนดังขึ้นที่หน้าประตูบ้าน พร้อมกับเสียงเคาะประตูที่รุนแรงจนบานไม้แทบพังทลาย “เปิดประตู! เราได้รับรายงานว่าในบ้านหลังนี้มีการกักตุนสินค้าผิดกฎหมายและ... ของที่ไม่มีที่มาที่ไป!” เสียงที่คุ้นเคยนั้นไม่ใช่เสียงของคนในหมู่บ้าน แต่มันเป็นเสียงของ 'สารวัตรเขต' ที่ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมที่สุดในอำเภอ! หลินเฟยจ้องมองหน้าจอดิจิทัลในมิติลับที่ยังคงค้างอยู่ลางๆ กลางอากาศ นางรู้ดีว่าหากเปิดเผยความลับนี้ ทุกอย่างที่สร้างมาจะพังทลาย แต่หากไม่เปิดใช้ 'พลังงานสำรอง' จากมิติ นางก็ไม่มีทางเอาตัวรอดจากข้อหาที่ร้ายแรงในยุคสมัยที่การค้าเสรีเป็นสิ่งต้องห้ามได้เลย นิ้วเรียวของนางแตะที่หน้าจอเพื่อตัดสินใจ... "จะยอมให้ทุกอย่างพัง หรือจะใช้ความลับนี้ทำลายกฎเกณฑ์ของยุคสมัย?" หลินฮวายุคปฏิรูปขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางในเส้นทางสายอาชีพของหลินเฟยไปพร้อมกันนะคะ