ตบปากพวกชอบปล่อยข่าวลือ

"ถ้ากล้าปล่อยข่าวให้เสียหายอีกรอบ ฉันจะทำให้แกไม่มีแผ่นดินจะซุกหัวนอนในเมืองนี้ แม้แต่เศษซาบซึ้งน้ำใจจากตระกูลลู่ แกก็ไม่มีสิทธิ์ได้รับ!" เสียงตบโต๊ะดังสนั่นหวั่นไหวจนจานชามสั่นสะเทือน ลี่อินกวาดสายตาคมกริบราวกับพญาเหยี่ยวจ้องมองเหยื่อ ตรงหน้าเธอคือร่างสั่นเทาของ 'ป้าเฉิน' หญิงปากมากประจำหมู่บ้านผู้ชอบก섬เรื่องชาวบ้านเป็นกิจวัตร รอบตัวพวกเขามีชาวบ้านมุงดูด้วยความตื่นตะลึง บางคนอ้าปากค้างจนแทบกลืนแมลงวันลงท้อง ย้อนกลับไปเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ท่ามกลางความมืดมิดหลังเสาไฟฟ้าริมถนน ลี่อินไม่ได้ตื่นตระหนกกับเงาดำของชายแปลกหน้าสวมหมวกไอ้โม่งที่ถือจดหมายขู่ฆ่าเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม เธอกลับใช้ความนิ่งสงบสยบความเคลื่อนไหว สะบัดมือเพียงครั้งเดียวเพื่อดึงน้ำยาสลบเกรดพรีเมียมจากมิติลับมาฉีดเข้าต้นแขนของมันจนล้มพับคาที่ และเมื่อค้นกระเป๋าเอกสารของมัน เธอก็พบหลักฐานชิ้นโบว์แดง—สมุดบันทึกการรับเงินใต้โต๊ะจากแม่สามีจอมเขี้ยว และจดหมายลายมือของป้าเฉินที่จ้างวานอันธพาลมาปล่อยข่าวลือใส่ร้ายว่าเธอคบชู้และค้าของเถื่อน! "ลี่... ลี่อิน ฟังฉันก่อนนะ น้า... น้าไม่ได้ตั้งใจ..." ป้าเฉินน้ำตาไหลพราก เข่าทรุดลงกระแทกพื้นดินฝุ่นฟุ้งกระจาย ความหยิ่งยโสเมื่อวานมลายหายไปสิ้นเหลือเพียงความหวาดกลัวต่อประกายตาเย็นเยียบของอดีตเซียนหุ้นมือทอง "ไม่ได้ตั้งใจงั้นหรือ?" ลี่อินแค่นหัวเราะในลำคอ ก้าวเท้าเข้าไปใกล้ทีละก้าว กดดันจนอีกฝ่ายต้องถอยร่น "ตอนที่แกป่าวประกาศกลางตลาดว่าฉันเอาเงินสามีไปปรนเปรอชู้รัก แกตั้งใจมากไม่ใช่หรือ? ตอนที่แกใส่สีตีไข่ว่าร้านซาลาเปาของฉันใช้เนื้อเน่า แกสนุกปากมากใช่ไหม?" "ฉัน... ฉันผิดไปแล้ว! ขอร้องเถอะ อย่าแจ้งตำรวจเลยนะ!" ป้าเฉินโขกหัวลงกับพื้นดัง *โขก โขก* จนหน้าผากปูดบวมและมีรอยเลือดซึมออกมา ภาพนี้ทำให้ชาวบ้านที่เคยคล้อยตามข่าวลือต่างพากันกลืนน้ำลายเหนียวหนืด พวกเขาเพิ่งตาสว่างว่าสะใภ้รองตระกูลลู่นอกจากจะทำอาหารอร่อยและค้าขายเก่งเป็นเลิศแล้ว สติปัญญาและความเด็ดขาดของเธอยังน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจ! ในวินาทีนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักแน่นมั่นคงก็ดังแหวกฝูงชนเข้ามา ร่างสูงใหญ่ในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวเข้มของ ลู่เฉิน ปรากฏขึ้น ดวงตาคมกريบกวาดมองสถานการณ์โดยรอบเพียงแวบเดียวก็เข้าใจทุกอย่าง ร่างกายกำยำก้าวเข้าไปยืนเคียงข้างภรรยาอย่างปกป้อง รัศมีกดดันระดับนายทหารสนามรบแผ่ซ่านจนไม่มีใครกล้าสบตา "เมียผมพูดความจริงทุกประการ" ลู่เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแต่ทรงพลัง กวาดสายตามองไปรอบวงล้อม "ใครก็ตามที่ยังกล้าปล่อยข่าวลือสร้างความเสื่อมเสียให้ภรรยาผมอีก ผม—ลู่เฉินคนนี้ จะใช้กฎหมายและกำลังทั้งหมดเอาเรื่องให้ถึงที่สุด!" คำประกาศกร้าวของนายทหารหนุ่มผู้สามีรักภรรยาปานกลืนกินทำให้รอบบริเวณเงียบกริบ ป้าเฉินที่คุกเข่าอยู่รีบตะโกนละล่ำละลักสาบานว่าจะไม่ปากพล่อยอีกชั่วชีวิต ลี่อินปรายตามองด้วยความสมเพช ก่อนจะย่อตัวลงกระซิบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาแต่บาดลึกถึงขั้วหัวใจ "จำใส่กะโหลกไว้... คนอย่างฉัน ต่อให้ใครหน้าไหนก็ไม่มีทางเหยียบย่ำได้ ถ้ายังไม่อยากหมดตัวเหมือนป้าเฉิน ก็ไสหัวไปให้พ้นหน้าฉันซะ!" หลังจัดการเคลียร์ปัญหาจนหมดสิ้น ลี่อินและลู่เฉินก็เดินเคียงคู่กันกลับบ้านพักท่ามกลางแสงตะลับฟ้าที่กำลังเปลี่ยนเป็นสีส้มอมชมพู บรรยากาศรอบตัวอบอวลไปด้วยความอบอุ่นและเคมีที่ลงตัวอย่างน่าประหลาด ลู่เฉินเอื้อมมือมาจับมือเรียวบางของภรรยาไว้แน่น ฝ่ามือหนาหยาบกร้านแต่ให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่งยวด "เหนื่อยไหมครับคนดี?" ลู่เฉินเอ่ยถามด้วยแววตาเปี่ยมรัก ขณะใช้มืออีกข้างช่วยถือตะกร้าสินค้าที่เหลือ "ไม่เหนื่อยเลยสักนิดค่ะพี่ลู่... แค่ได้สั่งสอนคนพวกนั้นให้หลาบจำ มันสะใจยิ่งกว่าตอนเทขายหุ้นทำกำไรมหาศาลเสียอีก" ลี่อินแย้มยิ้มกว้าง ดวงตาพราวระยับด้วยความสุข เมื่อกลับมาถึงบ้านพักตระกูลลู่ กลิ่นหอมกรุ่นของเครื่องเทศและน้ำซุปกระดูกหมูกลมกล่อมก็ลอยโชยเตะจมูกทันที ลี่อินใช้เวลาไม่นานในการเข้ามิติลับเพื่อหยิบวัตถุดิบชั้นเลิศออกมาปรุงเมนูเด็ดเพื่อฉลองชัยชนะในวันนี้—"หมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วสูตรฮ่องเต้" ที่เนื้อนุ่มละลายในปาก เคี่ยวจนน้ำซุปเหนียวข้นสีอำพันส่งกลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่วทั้งบริเวณบ้าน จนแม่สามีจอมเขี้ยวที่แอบมองอยู่หลังประตูต้องกลืนน้ำลายเอื้อมมือมากุมท้องด้วยความหิวโหยและความเจ็บใจ ทว่า ในขณะที่ลี่อินกำลังตักหมูสามชั้นร้อนๆ ใส่ชามกระเบื้องเคลือบอย่างพิถีพิถัน เสียงเคาะประตูก็ญาติดังขึ้นสามครั้งติดๆ กันอย่างรีบร้อน *ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!* ลู่เฉินขมวดคิ้วมุ่น เดินไปเปิดประตูด้วยความสงสัย แต่ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้ากลับทำให้ลมหายใจของเขาชะงักงัน—บุรุษไปรษณีย์หน้าตาตื่นตระหนกยืนหอบแฮก พร้อมกับยื่นพัสดุด่วนพิเศษตราประทับลับจากเมืองหลวงให้ โดยมีกระดาษโน้ตแนบข้อความสั้นๆ ที่ทำเอาลี่อินถึงกับหน้าถอดสีเมื่ออ่านจบ: *"สะใภ้ลี่... สามีแท้จริงของคุณไม่ได้ตายในสมรภูมิ แต่เขากำลังเดินทางมาทวงคืนทุกอย่างในอีกสามวันข้างหน้า!"* ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและสนับสนุน "เซียนหุ้นย้อนเวลา" เสมอมานะครับ