ขยายอาณาจักรปาร์ตี้

"ถ้าจะให้ฉันร่วมปาร์ตี้ด้วย นายต้องรับเงื่อนไขข้อหนึ่ง... ห้ามใช้สกิล 'บัฟกาวใจ' ใส่ฉันเด็ดขาด ไม่งั้นฉันจะปาดคอนายทิ้งตั้งแต่อยู่ในแคมป์เลย" น้ำเสียงของหญิงสาวร่างเล็กที่ยืนพิงเสาไม้ในโรงเตี๊ยมก้องกังวานด้วยความเย็นเยียบ เซนที่กำลังถือไม้เท้าศักดิ์สิทธิ์เตรียมจะร่ายบัฟต้อนรับสมาชิกใหม่ถึงกับชะงักกึก เขากระพริบตาปริบๆ มองยัยตัวแสบเจ้าของฉายา 'นักฆ่าไร้เงา' ที่เพิ่งตกลงจะเข้ามาร่วมหัวจมท้ายกับกลุ่มของเขา "แหม... คุณ 'ริน' คะ สกิลนั้นมันช่วยเพิ่มพลังโจมตีคริติคอลให้ตั้ง 50% เชียวนะคะ ไม่สนใจจริงๆ เหรอ? มันแค่ทำให้ตัวเรืองแสงเป็นสีชมพูฟรุ้งฟริ้งนิดหน่อยเอง" เซนแกล้งยักไหล่กวนประสาท พลางหมุนไม้เท้าในมือเล่นอย่างใจเย็น คีย์ที่นั่งอยู่ข้างๆ เหงื่อตก เขารีบเอาแขนเสื้อเช็ดเหงื่อบนหน้าผากพลางส่งสายตาปรามเพื่อนสนิท "เซน... นายช่วยหยุดแหย่คนที่มีมีดจ่อคอหอยเราอยู่จะได้ไหม? เราต้องการคนเก่ง ไม่ใช่คนที่จะมาฆ่าหัวหน้าปาร์ตี้ตายตั้งแต่ออกดันเจี้ยนนะ" บรรยากาศในโรงเตี๊ยมดูอึดอัดขึ้นถนัดตา เมื่อรินขยับตัวเพียงเล็กน้อย ไอสังหารก็แผ่ซ่านออกมาจนผู้เล่นรอบข้างต้องขยับที่นั่งหนีห่าง ลูเซียนอาจจะมองว่าเซนเป็นแค่บัคในระบบ แต่สำหรับริน เธอเห็นมากกว่านั้น เธอเห็นชายหนุ่มที่แบกรับความพ่ายแพ้ในอดีตไว้บนบ่า แต่กลับยืนหยัดด้วยรอยยิ้มกวนประสาทเพื่อปกป้องเพื่อนพ้อง "ที่ฉันตกลงมาร่วมงานกับพวกนาย ไม่ใช่เพราะชอบรสนิยมประหลาดๆ ของนายหรอกนะเซน" รินลดมีดลงแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม "แต่เพราะลูเซียนมันกำลังจะทำลาย 'โซนสีเทา' ที่ฉันใช้เป็นที่ซ่อนตัว... เกมนี้มันไม่ใช่แค่พื้นที่เล่นสนุก แต่มันคือสนามรบที่พวกชนชั้นสูงต้องการผูกขาดทุกอย่าง" เซนหุบรอยยิ้มกวนๆ ลงทันที แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นประกายแห่งความครุ่นคิด นี่คือสิ่งที่เขาคาดไว้ไม่ผิด... แผนการของลูเซียนไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในกิลด์ แต่มันคือการแทรกซึมไปทั่วทั้งเกม "เธอรู้ใช่ไหมว่าถ้าเข้าพวกกับเรา เธอจะกลายเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของลูเซียนทันที?" เซนถามเสียงเรียบ "ฉันถึงได้เลือกนายไง" รินแสยะยิ้มที่มุมปาก "เพราะนายเป็นคนเดียวในเกมนี้ที่กล้า 'บัฟ' ใส่ศัตรูให้เสียสติก่อนจะเผด็จศึก... ความป่วนของนายคืออาวุธเดียวที่จะทำลายระบบอัลกอริทึมที่ลูเซียนสร้างขึ้นมาคุมเกมได้" ระหว่างที่ทั้งสามกำลังวางแผนกางแผนที่โฮโลแกรมขึ้นมาบนโต๊ะ จู่ๆ บรรยากาศรอบข้างก็เปลี่ยนไป เสียงอื้ออึงในโรงเตี๊ยมเงียบลงสนิท แสงสีฟ้าหม่นของระบบแจ้งเตือนกะพริบถี่ๆ อยู่เหนือหัวของเซน 'คำเตือน: ตรวจพบการแทรกแซงจากไอดีปริศนา - ระบบรักษาความปลอดภัยกิลด์หลักกำลังถูกบีบบังคับ' เซนลุกขึ้นยืนทันที สัญชาตญาณในหัวเตือนดังระงมเหมือนกับตอนที่เขารู้สึกถึงแผนล้างแค้นล่วงหน้า คราวนี้มันไม่ใช่แค่ลูเซียน แต่มันคือบางสิ่งที่ใหญ่กว่านั้น... เขาเงยหน้าขึ้นมองที่ประตูโรงเตี๊ยมที่ค่อยๆ แง้มเปิดออกอย่างช้าๆ ร่างสูงโปร่งในชุดคลุมสีดำสนิทที่ไม่มีชื่อปรากฏบนหัวก้าวเข้ามา กลิ่นอายความตายที่คุ้นเคยทำเอาคีย์ถึงกับชักดาบออกมาโดยสัญชาตญาณ ผู้มาใหม่หยุดยืนตรงหน้าโต๊ะของพวกเขา ก่อนจะโยนไอเทมชิ้นหนึ่งลงบนโต๊ะ เป็นจี้ห้อยคอที่มีตราสัญลักษณ์ของ 'กิลด์พันธมิตร' ที่เซนเคยทำหายไปเมื่อสัปดาห์ก่อน "ของที่แกตามหา... อยู่ในมือของคนที่แกคิดว่าตายไปแล้ว" เสียงทุ้มต่ำนั้นเอ่ยขึ้น ก่อนจะช้อนสายตามองตรงมาที่เซน "นายคิดว่ากำลังเล่นเกมอยู่ใช่ไหมเซน? แต่ความจริงแล้ว... นายคือคนที่ถูกเลือกให้เป็น 'กุญแจ' ดอกสุดท้ายในการรีเซ็ตโลกใบนี้ต่างหากล่ะ" พรีสต์สายลุยหวังว่าทุกคนจะยังสนุกกับเรื่องราวที่กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ นะคะ!