ของขวัญราคาเท่าดาว

"คุณคินน์คะ... ดิฉันว่าเราเดินออกมาจากร้านนี้เถอะค่ะ ป้ายราคาที่โชว์อยู่ตรงนั้น มันน่าจะทำให้เงินเดือนทั้งชีวิตของมินนี่ระเหยกลายเป็นไอภายในวินาทีเดียวเลยนะ!" มินนี่พยายามรั้งแขนเสื้อสูทราคาแพงระยับของชายหนุ่มเอาไว้ เธอส่งสายตาเว้าวอนไปทางคินน์ ขณะที่สายตาของพนักงานในร้านเครื่องประดับอัญมณีระดับเวิลด์คลาสกำลังมองมาที่พวกเขาด้วยสายตาเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง โดยเฉพาะผู้จัดการร้านที่เพิ่งเดินโฉบผ่านไปพร้อมกับคำกระซิบที่ได้ยินกันชัดเจนว่า 'ลูกค้าเกรดต่ำ' คินน์ไม่ได้สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เขาหยุดเดินแล้วหันกลับมามองใบหน้าหวานที่กำลังแดงก่ำเพราะความประหม่า ดวงตาคู่คมดุจเหยี่ยวของเขาสั่นไหวด้วยความเอ็นดู เขาไม่ได้มองว่าเธอเป็นสาวพาร์ทไทม์ฐานะต๊อกต๋อย แต่เขามองเห็น 'หัวใจ' ที่สวยงามที่สุดที่เขาเคยเจอในชีวิต "มินนี่..." คินน์เอ่ยเสียงเรียบ ทว่าทรงอำนาจจนพนักงานที่อยู่ใกล้เคียงถึงกับชะงัก "จำได้ไหมว่าตอนที่ผมไม่มีแม้แต่เศษเหรียญจะกินข้าว ใครกันที่ยอมเอาข้าวกล่องมาแบ่งให้ผมกิน?" มินนี่ก้มหน้างุด "นั่นมันเรื่องเล็กน้อยค่ะ... เราอย่าเอามาเทียบกับ..." "สำหรับคุณมันเล็กน้อย แต่สำหรับผม มันคือโลกทั้งใบ" คินน์ตัดบท ก่อนจะก้าวฉับเข้าไปหาตู้โชว์กระจกนิรภัยที่ประดับด้วยสร้อยคอเพชรสีชมพูหายาก 'Heart of Eternity' ที่ถูกขนานนามว่ามูลค่าเทียบเท่ากับดาวทั้งดวงบนท้องฟ้า "คุณผู้ชายคะ ร้านเรามีกฎไม่ให้ลูกค้าที่ไม่มีกำลังซื้อสัมผัสหรือแตะต้องสินค้าค่ะ ถ้าจะมาดูเพื่อความบันเทิง กรุณาออกไปทางประตูด้านข้างนะคะ" ผู้จัดการร้านเดินตรงเข้ามาขวางหน้าด้วยท่าทางกร่างสุดขีด เพราะเห็นว่าคินน์แต่งตัวดูเรียบง่ายเกินกว่าจะเป็นมหาเศรษฐี คินน์หัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะที่ฟังดูเย็นยะเยือกจนคนฟังขนลุกซู่ เขาหยิบบัตรเครดิตสีดำสนิทที่ขอบบัตรเรืองแสงออร่าประหลาดออกมาจากกระเป๋าเสื้อ บัตรที่โลกนี้มีเพียงไม่กี่ใบ "ถ้าผมจะซื้อทั้งร้านนี้... คุณคิดว่าคุณจะยังมีสิทธิ์มาสั่งให้ผมออกไปไหม?" ความเงียบเข้าปกคลุมร้านทันที พนักงานทุกคนที่เคยหัวเราะเยาะต่างหน้าซีดเผือดเมื่อเห็นสัญลักษณ์บนบัตรที่การันตีวงเงินไม่จำกัดทั่วโลก ผู้จัดการร้านอ้าปากค้าง ลมหายใจสะดุดจนเกือบจะสิ้นสติ "มินนี่" คินน์หันไปเรียกหญิงสาวที่ยังคงยืนตัวแข็ง "มานี่สิ" เขาจูงมือเธอไปตรงหน้าเคาน์เตอร์ บรรจงหยิบสร้อยคอเส้นนั้นขึ้นมาสวมให้เธออย่างเบามือ ประกายเพชรสีชมพูขับกับผิวขาวใสของมินนี่จนดูงดงามราวกับเจ้าหญิงในเทพนิยาย คินน์ก้มลงกระซิบข้างใบหูเธอ "ของขวัญชิ้นนี้... เทียบไม่ได้เลยกับความรักที่คุณมอบให้ผมมาตลอด" วินาทีนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบในหัวของคินน์ก็ดังขึ้นพร้อมกับการตัดยอดเงินมหาศาลที่ทำให้เครื่องรูดบัตรสั่นสะเทือน แต่ยังไม่ทันที่เหตุการณ์จะจบลง เสียงฝีเท้าหนักๆ ของกลุ่มชายชุดดำกลุ่มหนึ่งก็ดังแทรกเข้ามาในบรรยากาศที่แสนหวาน ชายวัยกลางคนในชุดสูทเนี้ยบกริบเดินตรงเข้ามาหยุดอยู่ข้างหลังคินน์ ใบหน้าที่คุ้นตาของคนในแวดวงธุรกิจทำให้มินนี่ถึงกับอุทานออกมาเบาๆ เพราะเขาคือ 'ประธานใหญ่' ของบริษัทคู่แข่งที่เคยหักหลังคินน์ในอดีต "ไม่คิดเลยนะว่าคนอย่างแก จะรวยขึ้นมาจนกล้ามาเดินโชว์เหนือในร้านของฉัน" ชายคนนั้นเหยียดยิ้ม "แต่แกน่าจะลืมไปนะว่า... สร้อยเส้นนี้มันมีเจ้าของที่จองไว้ล่วงหน้าแล้ว และฉันไม่คิดจะปล่อยให้ 'ขยะ' อย่างแกเอาไปใส่ให้ผู้หญิงราคาถูกๆ หรอก" คินน์ไม่ได้หันไปมอง เขายังคงจับมือมินนี่ไว้อย่างมั่นคง ทว่าแรงกดดันมหาศาลเริ่มแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาจนพื้นกระเบื้องรอบๆ ดูเหมือนจะสั่นไหวเล็กน้อย เขากดรอยยิ้มมุมปากที่น่ากลัวกว่าปีศาจ ก่อนจะหันกลับไปเผชิญหน้า "เจ้าของงั้นเหรอ?" คินน์แค่นเสียงหัวเราะ "เสียใจด้วยนะที่ต้องบอกว่า... ตั้งแต่วินาทีนี้ไป ร้านนี้และทุกอย่างที่อยู่ในนี้ รวมถึงบริษัทที่แกภาคภูมิใจนักหนา... มันได้กลายเป็นสมบัติของผมเรียบร้อยแล้ว" คินน์หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดวางสายหลังจากเปิดลำโพงทิ้งไว้ เสียงจากปลายสายของเลขาฯ ส่วนตัวดังชัดเจนจนคนทั้งร้านได้ยิน "ท่านคะ... การเข้าซื้อกิจการเสร็จสิ้นแล้วค่ะ ตอนนี้เราถือหุ้นใหญ่เกิน 80% แล้วค่ะท่าน" ความโกลาหลบังเกิดขึ้นทันทีเมื่อพนักงานทุกคนทรุดเข่าลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว ทว่าคินน์กลับไม่ได้สนใจใคร เขาดึงตัวมินนี่เข้ามาโอบกอดไว้แน่น ก่อนที่เสียงเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวจะดังกระหึ่มขึ้นบนดาดฟ้าอาคารพานิชย์หรูแห่งนี้ คินน์กระซิบข้างหูมินนี่ด้วยน้ำเสียงที่ทำให้นักอ่านต้องหยุดหายใจ "ไปกันเถอะครับมินนี่... เรายังมีเรื่องต้องคุยกันอีกยาว เพราะความลับที่ผมซ่อนไว้... มันกำลังจะเปิดเผยในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้านี้แล้ว" เมื่่อคินน์จูงมือมินนี่ก้าวออกจากร้านไปยังลานจอดเฮลิคอปเตอร์ ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือชายปริศนาในชุดสูทสีขาวที่ยืนรออยู่หน้าประตูเครื่อง พร้อมกับเอกสารฉบับหนึ่งในมือที่ประทับตราลับสุดยอดของตระกูลที่มินนี่ไม่เคยรู้จักมาก่อน... ตระกูลที่คินน์เพิ่งจะก้าวขึ้นเป็นทายาทคนสุดท้ายอย่างเป็นทางการ! ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามอ่านตอนที่ 26 นี้จนจบนะคะ หวังว่าจะถูกใจความสะใจในครั้งนี้ค่ะ!