การตื่นรู้ของลูน่า

"อย่าฝืน... ลูน่า หยุดการเชื่อมต่อเดี๋ยวนี้!" เสียงของเรย์ตวาดลั่นท่ามกลางความเงียบงันของห้องโถงวิหารใต้ดินที่เต็มไปด้วยเศษซากอักขระโบราณ เขากำลังพยายามดึงมือที่สั่นเทาของหญิงสาวเอลฟ์ผู้มีดวงตาสีมรกตหม่นแสงออกจากการสัมผัสกับแท่นศิลาที่กำลังแผ่ไอสีดำทมิฬออกมาอย่างบ้าคลั่ง ทว่าแรงสะท้อนมหาศาลกลับผลักร่างของเขาจนกระเด็นไปกระแทกกับผนังหิน ทันใดนั้น เงาร่างของลูน่าก็ถูกยกขึ้นลอยเหนือพื้น ออร่าสีเงินยวงพวยพุ่งออกมาจากร่างบางราวกับภูเขาไฟที่ระเบิดออก เธอไม่ได้กรีดร้อง แต่นัยน์ตาของเธอกลับฉายแสงสีทองอร่ามที่มองทะลุผ่านทุกสรรพสิ่ง "มันไม่ใช่แค่พลังงาน... เรย์" เสียงของลูน่าไม่ได้เป็นเสียงของเด็กสาวที่เขาคุ้นเคย แต่มันดูแหบพร่าและกังวานราวกับเสียงสะท้อนจากอดีตที่ฝังรากลึกในประวัติศาสตร์ของโลกนี้ "พวกมันไม่ได้กักขังข้าไว้เพื่อรอการทำลายล้าง แต่พวกมันกักขังข้าไว้เพื่อรอเวลา... ที่จะตื่นขึ้น" เรย์กัดฟันกรอด เขายันกายลุกขึ้นพร้อมกระชับดาบในมือ ความเย็นยะเยือกของระบบในหัวใจบอกเขาว่านี่ไม่ใช่บั๊ก แต่นี่คือ 'เหตุการณ์ระดับตำนาน' ที่ผู้เล่นคนไหนก็ไม่อาจเข้าถึงได้หากไม่มีเงื่อนไขที่ถูกต้อง เขาเคยมองข้ามความสำคัญของลูน่าไป เพราะคิดว่าเธอเป็นเพียงผู้ช่วยที่เขาเก็บมาได้จากชั้นต่ำ แต่ในวินาทีนี้ ทุกอย่างที่เขารู้เกี่ยวกับเกมนี้กำลังพังทลายลง "ลูน่า! เจ้าได้ยินผมไหม!" เรย์พยายามก้าวผ่านคลื่นความกดอากาศที่บีบคั้นร่างกาย แต่ยิ่งเข้าใกล้ ร่างกายของเขากลับยิ่งถูกระบบดีดออกด้วยค่าสถานะ 'สภาวะไม่ได้รับอนุญาต' "เซนอสกำลังมา..." ลูน่าพึมพำขณะที่ลวดลายอักขระสีทองเริ่มเลื้อยผ่านผิวหนังเนียนละเอียดของเธอ ราวกับรอยสักที่มีชีวิต "เขาไม่ใช่หัวหน้ากิลด์ที่แก่งแย่งอำนาจธรรมดา เขาคือเศษเสี้ยวของเจตจำนงที่ต้องการลบโลกนี้เพื่อสร้างใหม่ด้วยคำสั่ง 'Format' ที่เจ้ามักจะใช้กับข้อมูลไร้ค่า" เรย์ชะงัก คำว่า 'Format' กระแทกเข้ากลางใจของเขา เซนอสไม่ได้ต้องการแค่ครองเซิร์ฟเวอร์ แต่มันต้องการล้างข้อมูลเพื่อเริ่มระบบใหม่ทั้งหมด ซึ่งนั่นหมายความว่าตัวตนของเรย์และลูน่าจะถูกลบหายไปตลอดกาล ทันใดนั้น ผนังวิหารที่เคยปิดตายกลับสั่นสะเทือน เสียงฝีเท้าหนักแน่นของกลุ่มคนจำนวนมากดังมาจากทางเข้าหลัก กลิ่นอายกดดันที่คุ้นเคย—กลิ่นของไอเทมระดับสูงที่ผ่านการอัปเกรดด้วยเงินมหาศาล—กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ "เจอตัวแล้ว... เจ้าหนูนักฟาร์ม" เสียงทุ้มต่ำที่ดูถือดีดังขึ้นจากความมืด เซนอสเดินออกมาพร้อมกับสมาชิกกิลด์ชั้นนำอีกสี่คน พวกเขาสวมชุดเกราะที่ส่องประกายด้วยออร่าสีแดงชาด ซึ่งเป็นไอเทมที่หาได้จากการทำลายดันเจี้ยนระดับสูงเท่านั้น เรย์ไม่ตอบโต้ เขาเพียงแค่วางดาบลงแล้วประสานมือเข้าหากัน พลังมานาในร่างเริ่มหมุนวนอย่างผิดปกติ นี่คือทักษะลับที่เขาซ่อนไว้จากการสำรวจบั๊กที่ไม่มีใครกล้าทำ "พวกแกมาได้ถูกเวลามาก... เพราะฉันเพิ่งได้รับ 'การอัปเดต' ใหม่จากระบบที่ไม่ต้องพึ่งพาเงินของพวกแก" ลูน่าลืมตาขึ้นช้าๆ แสงสีทองจากนัยน์ตาของเธอสว่างวาบจนทุกคนในโถงต้องยกมือขึ้นป้องดวงตา เธอเอื้อมมือไปในอากาศ ราวกับกำลังคว้าเอาสายใยที่มองไม่เห็นมาไว้ในกำมือ ก่อนจะตวัดข้อมือเพียงครั้งเดียว พื้นที่โดยรอบของวิหารก็เปลี่ยนไป ฉากที่เคยเป็นหินแกรนิตกลายเป็นห้วงมิติสีดำสนิท ดวงดาวระยิบระยับปรากฏขึ้นเหนือหัว พื้นที่ที่เคยมีไว้สำหรับต่อสู้ถูกแทนที่ด้วยกลไกการคำนวณของระบบที่แท้จริง "ยินดีต้อนรับสู่ขอบเขตการคำนวณของข้า" ลูน่ากล่าวด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ ก่อนจะหันมามองเรย์ด้วยสายตาที่อ่อนลงเพียงชั่วครู่ "เรย์... สังหารเขาซะ ตอนนี้ช่องโหว่ของเขามันใหญ่เสียจนข้าอดหัวเราะไม่ได้เลย" เซนอสหน้าถอดสี เขาพยายามเรียกใช้เมนูคำสั่ง แต่หน้าต่างระบบกลับขึ้นข้อความสีแดงเตือนรัวๆ ว่า [Access Denied: คุณไม่มีสิทธิ์เข้าถึงพื้นที่นี้] เรย์ยิ้มที่มุมปาก เป็นรอยยิ้มที่เย็นชาที่สุดเท่าที่เขาเคยมีมา เขาหยิบไอเทมที่ดูเหมือนเศษเหล็กไร้ค่าขึ้นมาจากกระเป๋า แต่มันกลับเปล่งประกายสีครามออกมาเมื่ออยู่ในพื้นที่นี้ "ขอบคุณสำหรับการเป็นบันไดให้ฉันก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดนะ เซนอส... แต่น่าเสียดาย ที่นิยายเรื่องนี้ บทบาทของแกมันจบลงที่ตรงนี้" เขาง้างดาบเตรียมพุ่งทะยานออกไป ทว่าทันใดนั้นเอง พื้นที่มิติกลับร้าวรานเหมือนกระจกที่ถูกทุบ เสียงสัญญาณเตือนภัยดังระงมไปทั่วทั้งระบบ ไม่ใช่แค่จากกิลด์ของเซนอส แต่เป็นเสียงเตือนจาก 'ผู้คุมระบบ' ที่ซ่อนอยู่หลังม่านของโลกนี้ ร่างของลูน่าเริ่มเลือนลางลง ดวงตาสีทองของเธอเบิกกว้างเมื่อเห็นสิ่งหนึ่งที่กำลังก้าวออกมาจากรอยร้าวของมิติ—มือสีดำสนิทที่ไร้ใบหน้าค่อยๆ เอื้อมออกมาคว้าคอเสื้อของเรย์ไว้ "นั่นไม่ใช่เซนอส..." ลูน่าตะโกนสุดเสียง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน "เรย์! หยุด! นั่นไม่ใช่ฝีมือของระบบ... แต่มันคือผู้สร้างที่แท้จริงที่กำลังมาทวงคืนบั๊กของเขา!" ขอบคุณที่ร่วมเดินทางไปกับผมในโลกที่เต็มไปด้วยความลับนี้นะครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับผม. - จอมเวทไร้นาม -