ไอเทมเทพที่ไม่มีใครกล้าซื้อ

หน้าจอประมูลกลางของเกม *Asura Online* กำลังสั่นระริกด้วยแรงกระแทกจากตัวเลขมหาศาลที่ถูกพิมพ์ลงไปอย่างไม่หยุดยั้ง เสียงแจ้งเตือนระบบดังระรัวราวกับกลองศึกในสงครามโบราณ ไอเทมระดับตำนานชิ้นแล้วชิ้นเล่าที่เคยถูกมองว่าเป็นเพียงภาพลวงตาสำหรับผู้เล่นระดับท็อป กลับถูกกวาดเรียบเข้าสู่กระเป๋าของไอดีไร้ชื่อนามว่า "K-1" ภายในเวลาไม่ถึงสามนาที ตลาดกลางถึงกับหยุดชะงัก ผู้เล่นนับแสนคนในเซิร์ฟเวอร์หลักต่างอ้าปากค้างจนแทบกลืนน้ำลายไม่ลง เมื่อพบว่าอาวุธและชุดเกราะเซ็ตหายากที่ตั้งราคาขายไว้สูงลิ่วชนิดที่กิลด์ใหญ่ยังต้องระดมทุนนับเดือน บัดนี้ถูกเหมาเกลี้ยงจนเกลี้ยงแผง "บ้าไปแล้ว... ใครมันเป็นคนกวาดซื้อ 'หอกเพลิงทมิฬ' ไปวะนั่น! นั่นมันราคาแปดหลักนะเฮ้ย!" เสียงตะโกนอย่างหัวเสียของหัวหน้ากิลด์ชื่อดังดังลั่นห้องสตรีมเมอร์เกมชื่อดัง ขณะที่แชทในระบบรันข้อความวิ่งผ่านไปด้วยความเร็วสูงจนอ่านไม่ทัน ทุกสายตาต่างพุ่งเป้าไปที่ความผิดปกติครั้งประวัติศาสตร์นี้ คีย์นั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาหนังราคาแพงในห้องพักส่วนตัว แสงสีฟ้าจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ส่องกระทบใบหน้าที่เรียบเฉยและดวงตาคมกริบที่ไร้ซึ่งความตื่นเต้นใดๆ สำหรับคนอื่น มันคือสมบัติล้ำค่าที่ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อและเงินเก็บทั้งชีวิต แต่สำหรับเขาในตอนนี้ มันเป็นเพียงการกดคลิกซื้อของเล่นแก้เบื่อชิ้นหนึ่งเท่านั้น รินเดินถือแก้วชาอุ่นๆ เข้ามาเงียบๆ เธอมองหน้าจอที่แสดงยอดเงินคงเหลือในระบบเกมที่ยังคงมีเลขศูนย์ต่อท้ายอีกยาวเหยียดอย่างไม่รู้จบ ก่อนจะวางแก้วลงบนโต๊ะไม้ด้วยมือที่สั่นเทาเล็กน้อย "คีย์... คุณกวาดซื้อของพวกนี้หมดตลาดแบบนี้ พวกกิลด์ใหญ่อภิมหาเศรษฐีพวกเขาจะไม่ตามล่าเราเหรอครับ..." รินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวล ดวงตากลมโตฉายแววเป็นห่วงอย่างปิดไม่มิด แม้เธอจะรู้ว่าตอนนี้พวกเขามีเงินมากมายมหาศาลจากระบบปริศนานั่นแล้ว แต่สัญชาตญาณของการเคยถูกกดขี่และใช้ชีวิตอยู่อย่างหวาดกลัวมานาน ก็ยังทำให้เธอยังไม่ชินกับความยิ่งใหญ่ระดับนี้ คีย์หันไปมองหญิงสาว รอยยิ้มเย็นชาที่ใช้ประจันหน้ากับคนอื่นพลันมลายหายไปในพริบตา แววตาของเขาอบอุ่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มือหนาเอื้อมไปกุมมือเรียวบางที่กำลังเย็นเฉียบของเธอขึ้นมาลูบเบาๆ อย่างทะนุถนอม "ให้พวกเขามาเถอะครับ ริน" คีย์เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เต็มไปด้วยพลังอำนาจที่ทำให้คนฟังรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด "เงินซื้อได้ทุกอย่างในโลกนี้ แม้กระทั่งความจงรักภักดีของพวกสุนัขรับใช้ที่เห่าหอนอยู่ในเกมนี้ ถ้าพวกมันกล้าขวางทางเรา ผมจะใช้เงินนี่แหละซื้อทั้งกิลด์ของพวกมัน แล้วสั่งให้มาคุกเข่าขอโทษคุณต่อหน้าผู้เล่นทั้งเซิร์ฟเวอร์" หัวใจของรินกระตุกวูบ ใบหน้าหวานขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย เธอรู้ว่าผู้ชายคนนี้พูดจริงและทำได้จริง ความเจ็บช้ำในอดีตที่เคยถูกคนพวกนั้นเหยียดหยามถูกชำระล้างด้วยความอบอุ่นและมั่นคงที่คีย์มอบให้ในวันนี้จนหมดสิ้น ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนข้อความส่วนตัวในเกมก็ดังขึ้นขัดจังหวะ หน้าจอสีทองอร่ามปรากฏข้อความจากผู้เล่นระดับท็อปของเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งเป็นคนสนิทของ "อัครพล" ลูกคุณหนูจอมปลอมที่เคยแย่งทุกอย่างไปจากคีย์ในอดีต *[ระบบ]: ผู้เล่น [Lord_Arthur] ส่งข้อความถึงคุณ: "ไอ้สวะ K-1 แกบังอาจมากนะที่ตัดหน้าซื้อดาบมังกรคลั่งไป! รู้ไหมว่ากิลด์ 'ราชันย์อัคคี' จองไว้แล้ว แกอยากหาเรื่องใส่ตัวใช่ไหมวะ? ถ้ารักตัวกลัวตาย จงคายของออกมาหมด แล้วโอนเงินชดเชยมาให้เราสิบล้าน ไม่งั้นแกจบไม่สวยแน่!"* คีย์อ่านข้อความนั้นแล้วแค่นسหัวเราะออกมาเบาๆ ในลำคอ รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างชัดเจน ช่างบังเอิญเสียจริง อัครพลยังคงหลงระเริงคิดว่าตัวเองคือกฎหมายของเกมนี้ และคิดว่าเงินสามารถขู่ทุกคนได้เหมือนเช่นเคย โดยไม่รู้เลยว่าเหยื่อที่มันกำลังจะขย้ำในวันนี้ ได้กลายเป็นมัจจุราชที่ถือบัญชีธนาคารระดับพระเจ้าไปเสียแล้ว คีย์ไม่รอช้า นิ้วเรียวยาวพิมพ์ตอบกลับไปอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด *[คุณ]: "สิบล้านเหรอ? น้อยไปหน่อยมั้งสำหรับค่าขยะพวกนั้น แต่ถ้าแกอยากได้คืนนัก... พรุ่งนี้เช้า แกมาเปิดประมูลแข่งกับฉันสิ ฉันจะซื้อทุกอย่างที่แกอยากได้ แล้วเหยียบมันให้พังคาทีละชิ้นต่อหน้าแกเอง"* ส่งข้อความเสร็จ คีย์ก็ปิดหน้าต่างแชทลงทันทีโดยไม่รอฟังคำตอบจากอีกฝ่าย เขาดึงร่างบางของรินเข้ามากอดแนบกายสูดดมความหอมจากกลุ่มผมของเธออย่างรักใคร่ รินซบหน้าลงกับอกแกร่ง หลับตาลงด้วยความสุขและความอุ่นใจที่หาไม่ได้อีกแล้ว ทว่า ในวินาทีที่คีย์กำลังจะกดออกจากระบบเพื่อพักผ่อน เสียงแจ้งเตือนระบบฉุกเฉินสีแดงฉานก็สว่างวาบขึ้นกลางห้อง พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนภัยดังสนั่นหวั่นไหว หน้าจอหลักของเกมดับวูบลง ก่อนจะปรากฏภาพเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวห้าลำบินผ่านหน้าต่างห้องพักของพวกเขา พร้อมกับข้อความป๊อปอัปสีเลือดสาดกระเซ็นที่ปรากฏขึ้นบนจอภาพ... *[ระบบแจ้งเตือนระดับวิกฤต: ผู้เล่นระดับเซิร์ฟเวอร์ [อัครพล] ได้ใช้สิทธิ์ "อภิสิทธิ์มหาเศรษฐี" จ้างผู้เล่นรับจ้างทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์จำนวน 1,000 คน ล้อมรอบพิกัดที่ตั้งของคุณ ณ บัดนี้!]* ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุน "กิลด์มาสเตอร์เอส" มา ณ ที่นี้ด้วยนะครับ!