ข้อมูลที่ไร้ที่มา

กลิ่นอายน้ำหอมกลิ่นไม้จันทน์ผสมความเย็นเยียบของเครื่องปรับอากาศในห้องทำงานส่วนตัวยามวิกาล ดูจะคมบาดผิวมากกว่าทุกครั้ง เมื่อลมหายใจอุ่นร้อนของเขาเป่ารดอยู่บริเวณต้นคอระหง เรนินไม่ได้ขยับตัวหนีทันทีอย่างที่สัญชาตญาณเตือน เธอยังคงยืนนิ่งหลังตรงราวกับรูปสลักหินอ่อน ทว่าชีพจรที่เต้นระรัวใต้ผิวหนังบริเวณขากรรไกรกลับทรยศความเยือกเย็นที่เธอพยายามสวมกอดไว้ "คิดจะหนีไปไหนล่ะครับ... คนสวย" คำพูดนั้นไม่ได้เจือแววหยอกล้อ หากแต่เต็มไปด้วยความกดดันอันตรายที่บีบให้บรรยากาศรอบตัวแคบลง ศรุตขยับเข้าประชิดจนแผ่นหลังบอบบางแนบชิดกับอกแกร่ง ความอบอุ่นจากร่างกายของชายหนุ่มแผ่ซ่านผ่านเนื้อผ้า ทว่ามันกลับให้ความรู้สึกเหมือนกรงขังที่ค่อยๆ ปิดตาย เรนินเบี่ยงใบหน้ากลับเล็กน้อย ดวงตาคู่คมกริบราวกับใบมีดกวาดมองเงาสะท้อนของเขาในกระจกเงาบานใหญ่ตรงหน้า รอยยิ้มบางเบาที่มุมปากของเธอยังคงรักษาความเย่อหยิ่งเอาไว้ได้อย่างแนบเนียน "ดิฉันไม่ได้หนีค่ะ... คุณศรุต แค่กำลังเดินมาหยิบของที่ควรจะเป็นของดิฉันเท่านั้นเอง" เธอตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทว่าหนักแน่นในทุกพยางค์ ศรุตหัวเราะในลำคอ เสียงทุ้มต่ำนั้นสั่นสะเทือนผ่านแผ่นหลังของเธอโดยตรง มือหนาข้างหนึ่งเอื้อมผ่านเอวบางไปแตะลงบนขอบโต๊ะทำงาน ล้อมกรอบร่างของเธอไว้โดยสมบูรณ์ ปลายจมูกโด่งคมเฉี่ยวคลอเคลียอยู่ใกล้ซอกคอหอมกรุ่นของหญิงสาวอย่างจงใจ ความใกล้ชิดที่เกินขอบเขตทางวิชาชีพนี้สร้างสนามพลังงานประหลาด แรงดึงดูดระหว่างผู้ล่ากับผู้ล่าแผดเผาจนอากาศรอบตัวแทบเจือจาง "ของที่คุณอยากได้... บางทีมันอาจจะอันตรายเกินกว่าที่คุณจะถือไหว" ศรุตกระซิบชิดริมหู ลลมหายใจร้อนผ่าวเป่ารดผิวเนื้อจนเกิดอาการขนลุกชัน "ระวังตัวหน่อยเถอะค่ะ นักวิเคราะห์คนเก่ง... เกมที่คุณกำลังเล่นอยู่ มันเดิมพันด้วยชีวิตของคุณเอง" เรนินไม่สะทกสะท้าน เธอเอียงคอรับสัมผัสที่จงใจคุกคามนั้นเล็กน้อย ก่อนจะหมุนตัวกลับเผชิญหน้ากับเขาอย่างกะทันหัน ระยะห่างที่ลดลงจนแทบไม่มีช่องว่างทำให้ปลายนิ้วเรียวของเธอแตะลงบนปกเสื้อสูทเนื้อดีของเขาอย่างแผ่วเบา สัมผัสที่ท้าทายและเย้ายวนในคราวเดียวกัน "ชีวิตดิฉัน... ดิฉันเป็นคนกำหนดเองค่ะ ไม่ใช่คุณ" เรนินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาสีนิลที่เต็มไปด้วยความดุดันและประกายความปรารถนาที่ยากจะปิดบัง "และเอกสารบนโต๊ะนั่น... ก็คงจะยืนยันได้ดีว่าใครกันแน่ที่กำลังจะสูญเสียการควบคุม" สายตาของศรุตวาวโรจน์ขึ้นชั่วขณะ ก่อนที่มุมปากหยักลึกจะยกยิ้มขึ้นอย่างพึงพอใจในความอวดดีของหญิงสาว มือหนารวบเอวบางเข้าหาตัวอย่างรวดเร็วจนร่างของทั้งสองแนบชิดอย่างไร้ช่องว่าง ความเร่าร้อนที่ถูกกดทับไว้ภายใต้ความเยือกเย็นระเบิดออกมาในเสี้ยววินาทีที่ริมฝีปากหนาทาบทับลงมาอย่างดุดันและเอาแต่ใจ มันไม่ใช่จูบแห่งความอ่อนโยน แต่เป็นการประกาศความเป็นเจ้าเข้าเจ้าของและการปะทะกันทางจิตวิญญาณ เรนินสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจก่อนจะตวัดแขนขึ้นโอบรอบลำคอแกร่ง เธอตอบรับสัมผัสที่รุกเร้านั้นด้วยความเร่าร้อนที่ไม่แพ้กัน รสจูบที่ลึกซึ้งและดุดันดึงสติสัมปชัญญะของทั้งคู่ให้หลุดลอยเข้าสู่ห้วงอารมณ์ดิบเถื่อนที่ไม่อาจต้านทาน ปลายนิ้วของศรุตสอดเข้าใต้เส้นผมสลวย บังคับให้เธอแหงนรับองศาความวาบหวามที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงหอบหายใจของทั้งสองคนประสานกันท่ามกลางความเงียบงันของห้องทำงานที่ปิดตาย เมื่อริมฝีปากผละออกจากกันอย่างจำใจ เรนินหอบหายใจเบาๆ ดวงตาฉ่ำน้ำด้วยพิษสวาทแต่ยังคงความดื้อรั้นเอาไว้ครบถ้วน ศรุตมองริมฝีปากบวมเจ่อจากการจูบด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยเพลิงอารมณ์ เขาใช้นิ้วหัวแม่มือเกลี่ยรอยแดงที่ริมฝีปากเธอย่างแผ่วเบา สัมผัสที่แฝงความอ่อนโยนกึ่งบังคับทำให้หัวใจของเรนินกระตุกวูบ "คุณนี่มัน... อันตรายจริงๆ เรนิน" เขาพึมพำเสียงพร่า "คุณต่างหากที่สอนให้ดิฉันต้องรู้จักปกป้องตัวเอง" เธอสวนกลับทันควัน ก่อนจะฉวยจังหวะที่เขากำลังเคลิบเคลิ้ม ดึงซองเอกสารสีน้ำตาลที่ซ่อนอยู่ใต้กองแฟ้มบนโต๊ะออกมาถือไว้ในมือ ศรุตไม่ได้ห้าม ปล่อยให้เธอเป็นผู้ครอบครองมันด้วยรอยยิ้มมุมปากที่อ่านไม่ออก เรนินก้มมองซองเอกสารในมือ หัวใจเต้นแรงด้วยความคาดหวัง นี่คือข้อมูลวงในที่เชื่อมโยงเส้นทางการเงินนอกระบบของศรุตกับกลุ่มนักการเมืองระดับประเทศ ข้อมูลที่เธอตามหามาแรมปีเพื่อกอบกู้ชื่อเสียงของครอบครัว เธอค่อยๆ ดึงกระดาษแผ่นแรกออกมาจากซอง ทว่า... ทันทีที่สายตาปะทะกับข้อความบนหัวกระดาษ ลมหายใจของเธอก็สะดุดกึก ร่างทั้งร่างแข็งค้างราวกับถูกตรึงไว้กับที่ เอกสารชุดนี้ไม่ได้มีแค่หลักฐานการทุจริตของศรุต... แต่มันมีชื่อของ "บิดา" เธอปรากฏอยู่ร่วมในฐานะผู้รับผลประโยชน์สูงสุดด้วย เรนินเงยหน้าขึ้นมองหน้าศรุตช้าๆ ความตื่นตระหนกฉายชัดในแววตาเป็นครั้งแรก ขณะที่ศรุตเพียงแค่กอดอก มองเธอนิ่งด้วยสายตาที่เยือกเย็นและลุ่มลึกราวกับหลุมพรางที่ขุดรอไว้แล้ว "ยังคิดว่าตัวเองเป็นผู้ควบคุมเกมอยู่หรือเปล่าล่ะครับ... ที่รัก" ศรุตเอ่ยกระซิบเบาๆ ท่ามกลางความเงียบงันที่บีบคั้นหัวใจจนแทบหยุดเต้น ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ติดตามและร่วมดำดิ่งสู่เกมอำนาจนี้ไปด้วยกันนะคะ