การปะทะกับกิลด์ขาใหญ่

แรงสั่นสะเทือนระดับริกเตอร์ย่อมๆ ใต้พื้นหินปูนทำให้เศษฝุ่นผงร่วงกราวลงราวกับหิมะโปรยปรายในฤดูหนาว ทว่าสิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าเสียงคำรามต่ำๆ จากเบื้องล่าง คือเงาร่างนับสิบที่พุ่งทะยานเข้ามาทางปากถ้ำอย่างอุกอาจ เสียงฝเท้าหนักหน่วงบวกกับเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังสะท้อนก้องไปทั่วผนังหินชื้นแฉะ "เฮ้ย! ลูกพี่ ทางนี้มีร่องรอยการจุดคบเพลิง แถมกลิ่นไอเทมระดับยูนีคยังลอยมาเตะจมูกชัดแจ๋วเลย!" เสียงตะโกนหยาบโลนดังขึ้นพร้อมกับแสงคบเพลิงสีส้มแดงที่สาดส่องเข้ามาขับไล่ความมืด ไคหรี่ตามองกลุ่มผู้เล่นสวมเกราะหนักโลหะสีดำสนิทตราสัญลักษณ์รูปกางเขนเลือดบนอกเสื้อ—พวกมันคือสมาชิกแถวหน้าจาก 'กิลด์โลหิตทมิฬ' กิลด์ล่าสมบัติชื่อกระฉ่อนที่ขึ้นชื่อเรื่องการแย่งชิงและฆ่าล้างผู้เล่นอื่นเพื่อฮุบไอเทม ไคไม่แม้แต่จะขยับตัวหนี เขายังคงยืนนิ่งอยู่บนแผ่นหินที่สั่นไหว ขณะที่ลินขยับกายเข้ามาประชิดเบื้องหลังอย่างเงียบเชเชียบ ปลายนิ้วเรียวยาวของอาจารย์สาวหมุนวงแหวนเวทสีครามจางๆ ในอากาศ ดวงตาสสีนิลคู่นั้นกวาดมองผู้มาเยือนด้วยแววตาสมเพชระคนเบื่อหน่าย "ไงวะ เจ้าหนูนักสร้าง... ยืนอึ้งอะไรอยู่ตรงนั้น? หรือว่าขาสั่นจนก้าวไม่ออกแล้ววะฮะ?" ผู้นำกลุ่มสวมหมวกเหล็กเปิดหน้าเผยให้เห็นรอยแผลเป็นน่าเกลียดพาดผ่านแก้ม มันก้าวเท้าเข้ามาพร้อมกับชักดาบใหญ่ขึ้นพาดบ่า แววตาโลภระคนกระหายเลือดจ้องมองไปที่หีบสมบัติโบราณด้านหลังไค "ฉลาดหน่อยก็ไสหัวไปซะ แล้วเราจะไว้ชีวิตให้กลับไปเก็บเลเวลใหม่จากศูนย์ แต่ถ้าดื้อด้าน... เตรียมตัวกลายเป็นศพเฝ้าดันเจี้ยนนี้ได้เลย" ไคสูดลมหายใจเข้าลึก ภายในสมองของสถาปนิกหนุ่มกำลังคำนวณพิกัด น้ำหนัก และแรงกดทับของโครงสร้างถ้ำแห่งนี้อย่างรวดเร็วราวกับประมวลผลด้วยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ "พวกคุณมาเร็วกว่าที่ผมคำนวณไว้สามนาทีนะ..." ไคเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย ราวกับกำลังคุยเรื่องดินฟ้าอากาศกับเพื่อนบ้าน "แต่ก็น่าเสียดาย... ที่เลือกเวลาเดินเข้ามาได้แย่ที่สุดในรอบร้อยปี" "แกพูดบ้าอะไรของแกวะ!" หัวหน้ากิลด์โลหิตทมิฬคำรามลั่น ส่งสัญญาณมือให้ลูกน้องกระจายกำลังโอบล้อม "ฆ่ามัน! เอาไอเทมมาให้หมด!" ทันทีที่สิ้นคำสั่ง ร่างของมือสังหารสามคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงื้อมเงาพุ่งเข้าหาไคด้วยความเร็วสูงจากมุมอับสายตา ทว่า... *ตึง! คลื่น!* พื้นหินที่พวกมันเหยียบย่างลงไปไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่ตาเห็น ไคสะบัดข้อมือเบาๆ ส่งกระแสมานาผ่านเส้นลวดสถาปัตยกรรมที่เขาฝังไว้ตั้งแต่ตอนเข้ามาในห้องโถง กลไกฟันเฟืองโบราณใต้พื้นดินถูกกระตุ้นอย่างสมบูรณ์แบบ! แรงโน้มถ่วงและรอยแยกที่ซ่อนอยู่ใต้แผ่นหินยุบตัวลงทันที ส่งผลให้มือสังหารทั้งสามคนหล่นวูบลงไปในร่องลึกพร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวน "เหวอ! อะไรวะเนี่ย พื้นมัน..." ไม่ใช่แค่หลุมพรางธรรมดา แต่ไคได้ออกแบบ 'เขตแดนสถาปัตยกรรมไร้เสา' (Unsupported Arch Collapse) ไว้ล่วงหน้า เมื่อน้ำหนักรวมของกลุ่มกิลด์โลหิตทมิฬเทน้ำหนักลงมาในจุดรับแรงเฉือนพอดี โครงสร้างหินเพดานถ้ำจึงสูญเสียสมดุลในเสี้ยววินาที *โครมคราม!* ก้อนหินมหึมาน้ำหนักนับตันร่วงหล่นลงมาจากเพดานถ้ำ ปิดตายทางเข้าและตัดขาดกลุ่มผู้เล่นออกเป็นสองส่วน เสียงสบถด่าทอและเสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นตลบอบอวลจนมองไม่เห็นทาง ไคใช้จังหวะชุลมุนนี้ดึงแขนของลินให้ถอยร่นขึ้นไปยืนบนแท่นหินยกระดับที่ปลอดภัย "เจ้าเด็กนี่... มือไม้เร็วกว่าที่คิดนะเนี่ย" ลินกระซิบเบาๆ ริมฝีปากบางยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยยามมองแผนการอันแยบยลที่เล่นงานกิลด์ใหญ่จนตั้งตัวไม่ติด "แต่ดูเหมือนว่า... นายจะปลุกของจริงขึ้นมาด้วยนะ ไค" คำพูดของอาจารย์สาวทำให้ไคต้องหันกลับไปมองเบื้องล่างอีกครั้ง รอยแยกที่แยกตัวออกเมื่อครู่ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ไอร้อนระอุและกลิ่นอายความตายพวยพุ่งขึ้นมาผสมผสานกับฝุ่นควัน ดวงตาสีทองขนาดมหึมาคู่หนึ่งสว่างวาบขึ้นในความมืดมิดใต้พื้นดิน มันไม่ใช่แค่มอนสเตอร์ทั่วไป แต่มันคือ 'ผู้พิทักษ์บรรพกาล: โกเลมแห่งปฐพีพันปี (Ancient Titan Core)' บอสลับระดับตำนานที่ถูกผนึกไว้ใต้โครงสร้างห้องโถงนี้! หัวหน้ากิลด์โลหิตทมิฬที่รอดจากการถล่มเมื่อครู่ หน้าซีดเผือกเมื่อหันไปเห็นเงาร่างมหึมาที่กำลังขยับตัวลุกขึ้นยืน มันสูงตระหง่านจนชนเพดานถ้ำ แรงกดดันระดับมหาศาลบีบอัดจนผู้เล่นทุกคนในรัศมีร้อยเมตรขยับเขยื้อนแทบไม่ได้ "บะ... บอสลับเหรอวะ! ทำไมมันถึงตื่นขึ้นมาได้!" เสียงตะโกนด้วยความหวาดกลัวดังขึ้นจากปากของหัวหน้ากิลด์ที่ตอนนี้ความฮึกเหิมมลายหายไปสิ้น เหลือเพียงความตื่นตระหนกสุดขีด ไคยืนมองภาพความวุ่นวายเบื้องล่างด้วยสีหน้าสงบนิ่ง เขากดเปิดหน้าต่างระบบเพื่อเช็กสถานะการทำงานของกับดัก พร้อมกับเหลือบมองเศษชิ้นส่วนไอเทมที่กระจัดกระจายอยู่ใกล้ๆ เท้า ทว่า ในวินาทีที่บอสลับอ้าปากคำรามก้องส่งคลื่นเสียงทำลายล้างกวาดล้างกลุ่มกิลด์โลหิตทมิฬจนกระเด็นกระดอนเป็นใบไม้ไหว หน้าต่างแจ้งเตือนสีแดงฉานก็เด้งขึ้นตรงหน้าไคและลินพร้อมกันอย่างกะทันหัน— *[แจ้งเตือนระบบ: โครงสร้างดันเจี้ยนชั้นที่ 3 เกิดความเสียหาย 42%]* *[เงื่อนไขพิเศษทำงาน: เลือดของบอสบรรพกาลสัมผัสกับ 'ศิลาแห่งสถาปนิก' ในตัวผู้เล่น]* *[คำเตือน: ท่านได้ปลดล็อก "เขตแดนต้องห้าม" และถูกบันทึกรายชื่อเป็นเป้าหมายกำจัดลำดับที่ 1 ของระบบเกมหลักแบบถาวร...]* ขอบคุณที่ร่วมเดินทางไปในโลกแฟนตาซีอันกว้างใหญ่นี้กับผู้พิทักษ์มอนสเตอร์ป่วนนะคะ!