ความจริงที่ถูกเปิดเผย

เสียงปรบมือระรัวในห้องจัดเลี้ยงหรูหราใจกลางเมืองดังขึ้นกลบเสียงหัวใจของรินรดาที่กำลังเต้นเร็วจนแทบจะทะลุออกมานอกอก หญิงสาวในชุดราตรีผ้าไหมสีมรกตเข้ารูปยืนหลังตรง ปลายคางเชิดขึ้นเล็กน้อยเพื่อรักษาฟอร์มของสาวมั่นที่ไม่เคยยอมก้มหัวให้ใคร แม้ว่ารอบตัวในเวลานี้จะเต็มไปด้วยสายตาคมกริบของไฮโซตระกูลดังนับร้อยคู่ที่กำลังจดจ้องมายังเธอกับคีย์ ภาคินัย ประธานหนุ่มผู้ทรงอิทธิพลที่ยืนอยู่เคียงข้าง "ดูเหมือนว่าข่าวลือเรื่องสัญญาจำยอมฉบับนั้น จะไม่ใช่แค่เรื่องโกหกสินะครับ... คุณคีย์" น้ำเสียงเย้ยหยันดังขึ้นพร้อมกับการก้าวออกมาของวินเซนต์ คู่แข่งทางธุรกิจตัวฉกาจที่ฉีกยิ้มกริ่มอย่างผู้กำชัยชนะในมือ ชายหนุ่มชาวต่างชาติในชุดสูททักซิโด้สั่งตัดพิเศษกวาดสายตามองเอกสารในแฟ้มสีทองที่เขากำลังถืออยู่ มันคือสัญญาแต่งงานกำมะลอและข้อตกลงแลกเปลี่ยนหุ้นบริษัทที่วินเซนต์ใช้เล่ห์เหลี่ยมขโมยมาจากตู้เซฟในห้องทำงานของคีย์เมื่อคืนก่อน รินรดาขบกรามแน่นจนสันกรามขึ้นเป็นเส้นนูน เธอลอบมองใบหน้าด้านข้างของคีย์ที่นิ่งสนิทราวกับรูปปั้นหินอ่อน ไม่มีแม้แต่รอยแตกตื่นหรือความหวาดกลัวในดวงตาคมกริบคู่นั้น มีเพียงความเย็นชาที่แผ่รังสีคุกคามจนรอบบริเวณแทบลดอุณหภูมิลดลงหลายองศา "คิดว่าได้กระดาษแผ่นนั้นมาแล้ว จะทำให้คุณล้มฉันได้จริงๆ เหรอ วินเซนต์?" คีย์เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าทรงพลังจนรอยยิ้มบนใบหน้าของวินเซนต์ชะงักไปชั่วขณะ "กระดาษแผ่นนี้บอกทุกอย่างครับ... ว่าผู้หญิงที่คุณคีย์คอยปกป้องและแสดงออกว่าคลั่งรักนักหนา แท้จริงแล้วก็เป็นแค่ ‘สินค้า’ ในดีลธุรกิจราคาถูกเท่านั้น!" วินเซนต์จงใจประกาศเสียงดังเพื่อให้แขกเหรื่อในงานได้ยินกันถ้วนหน้า เสียงซุบซิบดังระงมขึ้นทันที มินตราที่ยืนอยู่มุมห้องพยายามจะพุ่งเข้ามาช่วยเพื่อนรัก แต่ถูกบอดี้กันไว้ด้วยสายตาห้ามปรามจากรินรดาที่ส่งสัญญาณบอกว่าเธอยังเอาอยู่ รินรดาสูดหายใจเข้าลึก ริมฝีปากบางเคลือบลิปสติกสีแดงก่ำยกยิ้มขึ้นอย่างเย้ายวน เธอก้าวเท้าเข้าไปยืนเคียงชิดกับคีย์มากขึ้นจนไหล่แนบชิดกัน ก่อนจะหันไปสบตากับวินเซนต์ตรงๆ "สินค้าอย่างฉันราคาแพงเกินกว่าที่คนอย่างคุณจะเอื้อมถึงนะคะ วินเซนต์" รินรดาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงพลังและฉardเฉี่ยว "และต่อให้มันจะเป็นแค่ดีลธุรกิจ แต่มันก็เป็นดีลที่ฉันเต็มใจเซ็นด้วยตัวเอง ไม่เหมือนคุณหรอกค่ะที่ต้องใช้ ‘วิธีสกปรก’ ขโมยของคนอื่นมาเพื่อเรียกร้องความสนใจ" ความเงียบกริบเข้าปกคลุมห้องจัดเลี้ยงทันทีเมื่อเจอประโยคตอกหน้าหงายของรินรดา วินเซนต์หน้าเสีย สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ "ปากเก่งดีนี่... งั้นก็ลองดูสิว่าถ้าทุกคนรู้ว่าบริษัทของตระกูลคุณกำลังจะล้มละลาย และเธอต้องเอาตัวเข้าแลกเพื่อขัดดอก คุณยังจะเชิดหน้าชูตาได้แบบนี้อยู่ไหม!" วินเซนต์ตวาดกร้าว พร้อมกับสะบัดมือเปิดแฟ้มเอกสารหน้าสุดท้ายออกเพื่อประจานหลักฐานชิ้นสำคัญต่อหน้าธารกำนัล ทว่า... สิ่งที่ปรากฏอยู่บนกระดาษแผ่นนั้น กลับไม่ใช่สัญญาจำยอมอย่างที่วินเซนต์คาดคิด ดวงตาสีฟ้าของวินเซนต์เบิกกว้างด้วยความตกใจ ร่างสูงใหญ่เซถอยหลังไปครึ่งก้าวเมื่อตัวอักษรบนกระดาษระบุชัดเจนว่าเป็น "สัญญาโอนหุ้นบริษัทคู่แข่งทั้งหมดให้แก่ภาคินัย กรุ๊ป" พร้อมลายเซ็นของตัวเขาเองที่ถูกปลอมแปลงขึ้นอย่างแนบเนียน—ไม่สิ... มันไม่ใช่การปลอมแปลง แต่มันคือกับดักที่ถูกวางไว้ตั้งแต่แรกแล้ว! คีย์กระตุกยิ้มมุมปาก รอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความร้ายกาจและเย่อหยิ่งแบบฉบับของซาตานร้าย เขาเอื้อมมือหนาไปโอบเอวบางของรินรดาเข้าหาตัวอย่างถือสิทธิ์ พร้อมกับก้มลงกระซิบข้างใบหูของหญิงสาวด้วยน้ำเสียงที่ทำเอาคนฟังขนลุกซู่ "บอกแล้วไง... ว่าคืนนี้เรามีเรื่องต้องเคลียร์กันยาว แต่ก่อนอื่น... เราต้องเคลียร์ตัวน่ารำคาญพวกนี้ทิ้งเสียก่อนนะ" วินเซนต์หน้าซีดเผือก มือที่ถือแฟ้มเอกสารสั่นเทาเมื่อการ์ดชุดสูทสีดำนับสิบคนเดินกรูเข้ามาล้อมรอบตัวเขาไว้ พร้อมกับหน้าจอโปรเจกต์เตอร์ขนาดใหญ่กลางงานที่จู่ๆ ก็สว่างวาบขึ้น พร้อมกับคลิปเสียงการสนทนาลับระหว่างวินเซนต์กับคนร้ายที่ขโมยเอกสารดังกระหึ่มไปทั่วห้องจัดเลี้ยง รินรดาช้อนสายตาขึ้นมองชายหนุ่มข้างกาย หัวใจที่เคยเต้นรัวด้วยความหวาดหวั่น บัดนี้กลับเต้นแรงด้วยความเร่าร้อนและระคนหมั่นไส้ในความเจ้าเล่ห์ของเขา คนอะไร... วางแผนตลบหลังศัตรูได้เลือดเย็นและน่าตีให้ตายเสียจริง บรรยากาศความตึงเครียดกำลังเปลี่ยนเป็นความเร้าใจขั้นสุด เมื่อประตูบานใหญ่ด้านหน้าห้องโถงค่อยๆ ถูกผลักเปิดออกอย่างช้าๆ พร้อมกับการปรากฏตัวของบุคคลที่ไม่คาดฝัน—บุคคลที่ถือเอกสารตัวจริงเสียงจริงซึ่งจะพลิกเกมทุกอย่างให้จบลงในค่ำคืนนี้อย่างถาวร! ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่ติดตามและอินไปกับความแซ่บของคีย์และรินรดานะคะ ไปลุ้นต่อในตอนหน้ากันเลยค่ะ!