เดิมพันสูงลิ่ว

"ฉันให้เวลาพวกคุณอีกแค่สามนาทีในการเซ็นเอกสารยอมจำนน... หรือจะรอให้บัญชีบริษัทสุดท้ายถูกอายัดจนหมดลมหายใจกันแน่คะ?" น้ำเสียงเรียบเฉยแต่แฝงไปด้วยอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นท่ามกลางห้องประชุมใหญ่ที่เงียบกริบราวกับป่าช้า ลินดา ในชุดสูทผ้าไหมสีเอิร์ธโทนตัดเย็บพิเศษรับกับเรือนร่างระหง นั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ประธานอย่างสง่างาม ปลายเรียวนิ้วเรียวสวยเคาะเบาๆ บนโต๊ะกระจกนิรکاریราวกับกำลังนับถอยหลังเวลาชีวิตของศัตรู รินรดากัดริมฝีปากจนห่อเลือด ใบหน้าที่เคยประดับด้วยรอยยิ้มใสซื่อไร้เดียงสาบัดนี้บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวและหวาดกลัว เอกสารกองโตตรงหน้าคือหลักฐานมัดตัวที่แสดงว่าอาณาจักรธุรกิจของเถาวัลย์ตระกูลดังกำลังดิ่งลงเหวจากการเดิมพันครั้งใหญ่ที่ลินดาเป็นคนโยนเบ็ดล่อไว้ "แก... แกทำแบบนี้ทำไม ลินดา! พวกเราเคยเป็นเพื่อนกันนะ!" รินรดาแผดเสียงกรีดร้องออกมาอย่างหมดมาดนางเอกผู้สูงส่ง ดวงตาคู่สวยแดงก่ำด้วยความคับแค้นใจ ลินดาหัวנסเบาๆ ในลำคอ รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างชัดเจน "เพื่อนเหคะ? คำนี้มันราคาถูกเกินไปสำหรับคนอย่างคุณนะคะ รินรดา ตอนที่คุณเหยียบย่ำฉันตอนที่ฉันตกอับ คุณไม่เห็นเคยพูดคำนี้เลยนี่คะ... เอาล่ะค่ะ เวลาหมดแล้ว" ธันวา ซึ่งนั่งไขว่ห้างกอดอกอยู่ข้างกายลินดา ส่งยิ้มเย็นเยียบให้ผู้บริหารฝ่ายตรงข้ามที่กำลังหน้าซีดเป็นไก่ต้ม ดวงตาคมกริบของประธานหนุ่มผู้กุมอำนาจเทคโนโลยีมองกราดไปยังกลุ่มคนที่เคยเหยียดหยามภรรยาของตนด้วยแววตาสสมเพชเวทนา "ภรรยาผมเป็นคนใจดีนะคะ ให้โอกาสพวกคุณมาหลายรอบแล้ว แต่ดูเหมือนพวกคุณจะชอบการทุบรอบวงมากกว่า... งั้นก็จัดให้ตามคำขอค่ะ" ธันวาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มแต่น่าเกรงขาม สิ้นคำพูดของธันวา ประตูห้องประชุมก็เปิดผางออก ทนายความส่วนตัวของลินดาก้าวเข้ามาพร้อมกับแฟ้มเอกสารสีดำสนิท ก่อนจะวางมันลงตรงหน้ารินรดาด้วยแรงกระแทกเบาๆ แต่สะเทือนไปถึงขั้วหัวใจ "นี่คือคำสั่งศาลในการอายัดทรัพย์สินทั้งหมดในเครือของคุณรินรดา รวมถึงการซื้อหนี้เสียทั้งหมดของบริษัทคุณในราคาตลาด... บัดนี้ บริษัทของคุณตกเป็นของผม และทุกบาททุกสตางค์ในบัญชีถูกถ่ายโอนมายังบัญชีส่วนตัวของมาดามลินดาเรียบร้อยแล้วครับ" ความเงียบเข้าปกคลุมห้องประชุมอีกครั้ง รินรดาร่างทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความสิ้นหวัง เงินทุนหมุนเวียนหลายพันล้านละลายหายไปในพริบตาเดียวจากการปั่นหุ้นและการบล็อกช่องทางทางการเงินที่ลินดาวางแผนไว้อย่างไร้รอยต่อ ลินดาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง เธอปัดเศษฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนเสื้อสูทด้วยท่าทางสบายๆ ก่อนจะโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูของศัตรูตัวฉกาจที่กำลังคุกเข่าหมดสภาพ "จำไว้นะคะ... ว่าอย่าเอาเงินอันน้อยนิดมาท้าทายคนที่มีระบบซัพพอร์ตระดับมหาศาลอย่างฉัน มันเจ็บปวดนะคะ... หึ" ลินดาหันหลังกลับอย่างสง่างาม โดยมีธันวาลุกขึ้นเดินเคียงข้างโอบเอวบางไว้อย่างทะนุถนอม ทั้งคู่กำลังจะก้าวพ้นประตูห้องประชุม ทว่าจู่ๆ โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าเสื้อสูทของลินดาก็สั่นเตือนขึ้นมาพร้อมกับข้อความแจ้งเตือนจากระบบธนาคารระดับโลกที่แสดงยอดเงินฝากเข้าใหม่ในบัญชีลับ... ตัวเลขศูนย์เรียงรายกันจนนับไม่ถ้วน และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น ปลายสายที่ไม่คาดคิดกำลังโทรเข้ามา พร้อมกับเสียงพูดคุยที่ทำให้ฝ่ามือของลินดาต้องชะงักกึกทันที! ขอบพระคุณนักอ่านที่น่ารักทุกท่านที่ติดตามความสะใจใน14ตอนแรกของ "ชาเขียวแก้วร้าย" ด้วยนะคะ!