ความลับเรื่องผีในโรงงาน

กลิ่นคาวเลือดจาง ๆ ที่ปะปนมากับกลิ่นอับชื้นของกระสอบป่านในโกดังร้างหลังหมู่บ้าน ไม่ได้ทำให้หลินฟางรู้สึกสะดุ้งสะเทือนแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน หญิงสาวในชุดผ้าฝ้ายสีซีดกลับยกยิ้มมุมปากอย่างใจเย็น ขณะใช้ปลายนิ้วเรียวงามเคาะลงบนถาดไม้สนที่บรรจุเครื่องรางกระดาษยันต์สีชาด ซึ่งเพิ่งถูกขับออกจากมิติลับสด ๆ ร้อน ๆ เสียงทุบประตูเหล็กด้านนอกดังสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับเสียงโวยวายด้วยความหวาดกลัวของเฒ่าแก่เฉิน เจ้าของโรงงานแปรรูปอาหารส่งออกประจำตำบล ที่กำลังหน้าซีดเผือดจนแทบจะกลายเป็นสีเดียวกับผนังปูนปูนเปลือย "คุณหลิน! ได้โปรดเถอะครับ! ถ้าคืนนี้ยังไล่เจ้าผีเร่ร่อนนั่นออกไปไม่ได้ โรงงานของผมต้องพังพินาศแน่ ๆ คนงานพากันลาออกEกครึ่งโรงแล้ว ค่าเสียหายมหาศาล... ขอร้องล่ะครับ ช่วยผมที!" หลินฟางกวาดสายตามองชายวัยกลางคนผู้มั่งคั่งแต่กำลังเนื้อตัวสั่นเทาด้วยความสมเพชแกมเอ็นดู ธุรกิจในยุค 80 กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โรงงานแห่งนี้คือขุมทอง แต่ความโลภที่หลอกหลอนคนงานจนตายอย่างมีเงื่อนงำเมื่อปีก่อน กลับกลายเป็นหนี้กรรมที่ดอกเบี้ยกำลังจะถึงกำหนดชำระ "เฒ่าแก่เฉินครับ ความกลัวไม่ได้ช่วยให้วิญญาณสงบลง และกระดาษยันต์ราคาถูกตามศาลเจ้าก็คงซื้อใจคนตายไม่ได้หรอกนะครับ" หลินฟางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย ทว่ากังวานและทรงพลังจนอีกฝ่ายถึงกับกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "แต่ในฐานะที่พวกเราเป็นเพื่อนบ้านกัน ผม... เอ๊ย ผมหมายถึงสามีของผม จางเหว่ย เคยบอกว่าน้ำใจเป็นสิ่งล้ำค่า... ตกลงตามที่เราคุยกันเมื่อเช้าใช่ไหมครับ? ค่าปัดเป่าอาถรรพ์ หักกลบหนี้สินที่ญาติฝั่งสามีผมเคยไปกู้คุณมา รวมถึงสัญญาจัดส่งวัตถุดิบแปรรูปราคาพิเศษให้ผมเป็นเวลาสามปีเต็ม" เฒ่าแก่เฉินพยักหน้ารัวเร็วราวกับไก่จิกข้าวเปลือก "ตกลงครับ! ทุกอย่างตามที่คุณหลินต้องการ! ขอแค่จัดการไอ้เงาประหลาดที่ชอบมาเดินลากโซ่ตอนเที่ยงคืนให้พ้นจากสายพานการผลิตได้ ผมยอมเซ็นสัญญาให้ทันที!" หลินฟางไม่รอช้า นางก้าวเท้าเข้าสู่เขตอาถรรพ์ด้านใน ท่ามกลางความมืดมิดที่มีเพียงแสงจันทร์สาดส่องผ่านกระจกฝ้าหนา อุณห็ภูมิรอบตัวลดฮวบลงจนลมหายใจกลายเป็นไอสีขาว ดวงตาคู่คมกวาดมองไปยังมุมมืดของโกดัง ที่ซึ่งพลังงานหยินเข้มข้นกำลังก่อตัวเป็นรูปร่างของชายร่างใหญ่ ไหล่ตก และมีรอยแผลฉกรรจ์จากการถูกเครื่องจักรบดขยี้ "เจ้าตายไปนานแล้ว เหตุใดยังไม่ยอมไปรับส่วนบุญ เหตุเพราะความโลภของนายจ้างงั้นหรือ?" หลินฟางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวาน นุ่มนวลแต่เด็ดขาด มือเรียวดึงกระดาษยันต์สีชาดออกจากอกเสื้อ เงาร่างนั้นพุ่งเข้าใส่ด้วยความโกรธเกรี้ยว เสียงกรีดร้องโหยหวนบาดแก้วหู แต่อดีตหมอผีสาวผู้ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วนหาได้เกรงกลัวไม่ นางสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว ประจุพลังงานลึกลับจากมิติลับก็ระเบิดออกเป็นวงแหวนสีทองอร่ามตรึงร่างของวิญญาณร้ายไว้กลางอากาศ กลิ่นอายธูปหอมและกลิ่นอายความสงบสุขแผ่ซ่านเข้าชำระล้างจิตใจที่เคียดแค้นให้มอดไหม้ไปทีละน้อย ผ่านไปเพียงสิบนาที ความเงียบสงบก็กลับคืนสู่โรงงานแปรรูปอาหารอีกครั้ง บรรยากาศที่เคยอึมครึมกลับโปร่งโล่งจนเฒ่าแก่เฉินที่แอบมองอยู่หลังประตูกลั้นหายใจด้วยความทึ่ง สัญญาฉบับจริงพร้อมลายเซ็นและตราประทับถูกยื่นมาตรงหน้าหลินฟางในอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา พร้อมกับเช็คเงินสดก้อนโตที่ทำเอาคนตาถึงอย่างนางต้องยิ้มกว้างออกมาอย่างพึงพอใจ การหาเงินในยุคนี้ไม่ได้ยากอย่างที่คิด หากมีฝีมือและรู้จุดอ่อนของมนุษย์ผู้มากด้วยกิเลส เมื่อหลินฟางเดินกลับมาถึงบ้านพักหลังน้อยในยามดึก แสงตะเกียงสีส้มอ่อนยังคงส่องสว่างสะท้อนเงาของชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ที่กำลังนั่งง่วนอยู่หน้าเตาฟืน จางเหว่ยสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู เขารีบวางฟืนในมือแล้วเดินตรงเข้ามาหาภรรยาด้วยสีหน้ากระวนกระวายใจ "คุณ... กลับมาดึกดื่นเช่นนี้ปลอดภัยดีไหมครับ ผมเป็นห่วงแทบแย่" เสียงทุบของสามีหนุ่มเจือด้วยความกังวลอย่างปิดไม่มิด มือหยาบกร้านของนายทหารผู้แข็งแกร่งเอื้อมมาปัดเศษฝุ่นตามไหล่ให้อย่างทะนุถนอม หลินฟางยิ้มรับความอบอุ่นนั้น นางชูสัญญาในมือให้สามีดู พร้อมกับถุงเงินสดก้อนโต "ปลอดภัยดีครับ แถมสามีของคุณยังได้ผลกำไรก้อนโตกลับมาฝากคุณด้วยนะ... อ้อ และหนี้สินบ้า ๆ ที่พวกป้าสะใภ้ตัวแสบเคยสร้างไว้ ตอนนี้ถูกหักลบกลบหนี้กลายเป็นศูนย์เรียบร้อยแล้วครับ" จางเหว่ยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เขาไม่เคยคิดเลยว่าภรรยาตัวเล็ก ๆ คนนี้จะมีความสามารถล้นเหลือจนสามารถพลิกสถานการณ์ของตระกูลจางที่จมปลักกับหนี้สินให้หลุดพ้นได้ภายในเวลาชั่วข้ามคืน ความรู้สึกผิดในอดีตที่เขาเคยปกป้องเธอไม่ได้ผุดขึ้นมาในใจ แต่ถูกแทนที่ด้วยความรักและศรัทธาอันล้นปรี่ "คุณเก่งเกินไปแล้ว..." จางเหว่ยพึมพำด้วยน้ำเสียงพร่าสั่น ดึงร่างบางเข้ามาสวมกอดไว้แน่น ไออุ่นจากร่างกายของชายหนุ่มทำให้หลินฟางรู้สึกผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก ทว่า ในขณะที่บรรยากาศกำลังหวานชื่นและอบอวลไปด้วยความสำเร็จ เสียงเคาะประตูกลับดังขึ้นอย่างรุนแรงและไร้มารยาทที่ด้านนอกบ้าน ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก! ตามมาด้วยเสียงแหลมสูงคุ้นหูของป้าสะใภ้ใหญ่ที่ตะโกนแผดเสียงเข้ามาในยามวิกาล "หลินฟาง! นังตัวดี! แกแอบไปทำข้อตกลงอะไรลับหลังตระกูลเรา รีบเปิดประตูเดี๋ยวนี้!" หลินฟางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยหวาน นางหันไปสบตากับจางเหว่ยที่ใบหน้าบึ้งตึงลงทันที ทว่า ก่อนที่ใครจะได้ขยับตัว เสียงเปิดประตูรั้วไม้หน้าบ้านก็ดังเอี๊ยดอาร์ด พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างเงาปริศนาในชุดทหารยศสูงที่ก้าวเข้ามาในเขตบ้าน พร้อมกับเอกสารลับในมือที่ทำให้จางเหว่ยถึงกับหน้าถอดสีเมื่อเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนชัดเจนในแสงจันทร์ "ผู้กองจาง... ทางกองทัพได้รับคำสั่งด่วนที่สุด เรื่องภารกิจลับที่คุณเคยปฏิเสธเมื่อสามปีก่อน ตอนนี้... ถึงเวลาที่คุณต้องกลับไปเคลียร์บัญชีเก่ากับ 'คน ๆ นั้น' แล้วครับ" ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางผ่านเรื่องราวอันเข้มข้นนี้ไปด้วยกันนะครับ