การวิวัฒนาการของระบบ

“เลิกพยายามคำนวณความเป็นไปได้ที่ติดลบเหล่านั้นเสียที เอลล่า เพราะคำตอบเดียวที่ผมต้องการคือ 'วิธีเปลี่ยนมันให้เป็นความจริง' ไม่ใช่ 'เหตุผลที่มันเป็นไปไม่ได้'” เสียงทุ้มต่ำของซีโร่ดังก้องไปทั่วห้องลับใต้ดินของกิลด์ 'Zero Command' แสงไฟสีฟ้าสลัวจากหน้าต่างโฮโลแกรมสะท้อนบนใบหน้าเรียบเฉยของเขา ดวงตาคมกริบจ้องมองกราฟเส้นดิ่งที่แสดงถึงขีดจำกัดของระบบฮันเตอร์มาตรฐานโลก เอลล่าที่ยืนอยู่ข้างกายขยับแว่นสายตาเล็กน้อย นิ้วเรียวยาวของเธอรัวลงบนคีย์บอร์ดเสมือนจริงจนเกิดเสียงดังระงม เธอไม่ได้สะทกสะท้านกับคำสั่งที่ดูเหมือนการบีบคั้นนั้น เพราะเธอรู้ดีว่านั่นคือวิถีของชายผู้จะครองบัลลังก์โลก “ไม่ใช่ว่าฉันจะปฏิเสธคำสั่งค่ะ... อ่า ขออภัย” เธอชะงักเล็กน้อยเมื่อเผลอใช้คำลงท้ายผิดพลาด ก่อนจะรีบปรับน้ำเสียงให้เป็นทางการ “ดิฉันไม่ได้ปฏิเสธค่ะ แต่ความเสี่ยงที่ระบบจะแครชในระหว่างการเข้าแทรกแซงโค้ดของพระเจ้านั้นสูงถึง 99.99% หากเราพลาด ระบบฮันเตอร์ทั้งหมดที่คุณสร้างขึ้นจะหายไป กลายเป็นเพียงโปรแกรมไร้ค่า” “หนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่เหลือ คือจุดที่คนธรรมดาเรียกว่าปาฏิหาริย์ แต่สำหรับผม... มันคือตัวแปรที่ถูกคำนวณไว้แล้ว” ซีโร่เดินเข้าไปใกล้แผงควบคุมหลัก เขาค่อยๆ วางมือลงบนแท่นสัมผัสเย็นเฉียบ ทันใดนั้น หน้าต่างระบบสีทองอร่ามที่ไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อนก็เด้งขึ้นมากลางอากาศ มันไม่ใช่ระบบฮันเตอร์ทั่วไปที่สมาคมโลกแจกจ่ายให้ แต่มันคือ 'Zero Command' ต้นกำเนิดที่เขากลั่นกรองมาจากความเจ็บปวดจากการถูกหักหลังในอดีต *ติ๊ง!* [ตรวจพบการแทรกแซงขีดจำกัด] [คำเตือน: ฟังก์ชัน 'การวิวัฒนาการของระบบ' (System Evolution) ถูกปลดล็อกโดยผู้ใช้งานรหัส 001] [คำเตือน: คุณต้องการเริ่มต้นการสร้างสกิลด้วยตนเอง (Manual Skill Creation) ใช่หรือไม่?] “เริ่มเลย” ซีโร่สั่งการด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งความลังเล “หัวหน้าคะ... ถ้าคุณสร้างสกิลที่หลุดออกจากกรอบความสามารถของมานาโลก สมาคมเบื้องบนจะรู้ตัวทันทีว่าเรากำลังเล่นตลกกับกฎฟิสิกส์” เอลล่าเตือนพลางมองดูตัวเลขการใช้พลังงานที่พุ่งทะลุเพดาน “ให้พวกมันรู้ไปเถอะ” ซีโร่แค่นยิ้มที่มุมปาก “ในตอนที่พวกมันตระหนักได้ว่ากรงขังที่พวกมันสร้างขึ้นมาเพื่อกักขังเรานั้นกลายเป็นอาวุธของเราไปแล้ว ในตอนนั้นเอง... พวกมันก็จะไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะอ้าปากต่อรองกับผม” อากาศในห้องเริ่มสั่นสะเทือน มานาหนาแน่นหมุนวนจนเกิดเป็นพายุขนาดย่อม ซีโร่กำลังฉีกทึ้งโครงสร้างทางตรรกะของระบบเดิมเพื่อเขียนนิยามใหม่ เขาไม่ได้กำลัง 'เรียนรู้' สกิล แต่เขากำลัง 'นิยาม' ความแข็งแกร่งขึ้นมาใหม่ด้วยมือของเขาเอง [กระบวนการสร้างสกิล... 30%... 60%... 90%...] [คำเตือน: มานาในร่างของผู้ใช้งานไม่เพียงพอต่อการคงสภาพฟังก์ชัน!] “เอลล่า ถ่ายโอนพลังงานสำรองจากคอร์ทั้งหมดเข้าสู่ระบบเดี๋ยวนี้!” “แต่นั่นจะทำให้มานาพื้นฐานของคุณลดลงจนถึงขั้นอันตรายนะคะ!” “ทำตามที่สั่ง!” สิ้นเสียงคำรามนั้น เอลล่ากัดฟันแน่นและกดปุ่มยืนยัน พลังงานมหาศาลจากแหล่งสะสมที่ซีโร่สะสมมาตลอดหลายเดือนถูกสูบฉีดเข้าสู่ระบบจนหน้าต่างโฮโลแกรมสั่นไหวอย่างรุนแรง เส้นเลือดบนมือของซีโร่ปูดโปน ร่างกายของเขารู้สึกเหมือนถูกบดขยี้จากแรงกดดันมหาศาลที่ระบบกำลังปรับแต่ง เขากำลังสร้างสกิลที่ไม่มีใครเคยจินตนาการถึง... สกิลที่สามารถควบคุม 'กฎ' ของดันเจี้ยนได้ตามใจปรารถนา [การวิวัฒนาการสำเร็จ] [ท่านได้รับสกิล: 'Zero Absolute Sovereignty' (อธิปไตยสมบูรณ์แบบของศูนย์)] ซีโร่ถอนหายใจยาว แววตาของเขาดูเหนื่อยล้าแต่ทว่าทรงพลังอย่างประหลาด เขาหยัดกายขึ้นยืนเต็มความสูงพร้อมกับเสียงหัวเราะเบาๆ ในลำคอ ทันใดนั้น หน้าจอโปร่งใสแสดงผลสถานะสมาชิกกิลด์คนหนึ่งที่เขาส่งไปทำภารกิจลับก็เด้งขึ้นมา “หัวหน้าครับ! เกิดเรื่องแล้วครับ! กลุ่มสำรวจของสมาคมฮันเตอร์พบเราที่ชั้น 40 พวกเขากำลังบุกเข้ามา... พวกมันไม่ได้มาแค่หน่วยลาดตระเวน แต่นำโดย 'จอมพลคาร์ลอส'!” เอลล่าหน้าถอดสี “คาร์ลอส? มันควรจะอยู่ฝ่ายอำนวยการนี่คะ ทำไมถึงนำทัพด้วยตัวเอง?” ซีโร่หรี่ตามองภาพโฮโลแกรมที่แสดงใบหน้าของชายผู้เคยเป็นอดีตอาจารย์ที่หักหลังเขาในอดีต บัดนี้ ชายผู้นั้นกำลังยืนอยู่หน้าประตูห้องลับแห่งนี้ พร้อมกับกองกำลังฮันเตอร์ระดับ S-Class อีกหกนาย “เพราะเขาไม่ได้มาเพื่อจับกุม...” ซีโร่พึมพำขณะเดินไปหยิบดาบประจำกายที่วางอยู่ข้างโต๊ะ “เขามาเพื่อเก็บกวาด... และกำจัดความผิดพลาดอย่างผมให้สิ้นซากก่อนที่ระบบใหม่ของผมจะสมบูรณ์” เสียงกระแทกประตูห้องลับดังสนั่นหวั่นไหว แรงระเบิดทำลายกำแพงเหล็กกล้าจนพังทลายลง พร้อมกับการปรากฏตัวของบุรุษในชุดเกราะทองคำที่มาพร้อมกับแรงกดดันดั่งภูเขาทับ “ซีโร่... วันนี้คือวันสิ้นสุดของความเพ้อฝันของแกแล้ว” ซีโร่หันกลับไปสบตาผู้มาเยือนอย่างใจเย็น เขาไม่ได้ขยับตัวหนี แต่กลับค่อยๆ ปลดปล่อยมานาสีดำสนิทออกมาจากฝ่ามือจนอากาศรอบตัวบิดเบี้ยว “ยินดีต้อนรับครับ จอมพล... ขอบพระคุณที่มาเป็นหนูทดลองคนแรกให้กับสกิลที่ผมเพิ่งสร้างเสร็จหมาดๆ” ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนผลงานชิ้นนี้ด้วยดีเสมอมาครับ - โอเวอร์ลอร์ดซีโร่