แผนซ้อนแผน

"ความจริงที่ว่า... คนที่ทำลายทุกอย่างไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น 'เพลิงพาย' ที่คุณเทิดทูนนักหนา มันน่าขันขนาดนั้นเลยหรือคะ รินรดา?" เสียงทุ้มต่ำของศัตรูที่ยืนพิงกรอบหน้าต่างห้องทำงานหรูหราเปรียบเสมือนคมมีดที่กรีดลงบนความเงียบงัน รินรดายืนนิ่งอยู่กลางห้อง แสงไฟสลัวจากโคมไฟตั้งโต๊ะทอดเงาของเธอให้ดูยาวและโดดเดี่ยว มือที่กำแน่นอยู่ใต้โต๊ะทำงานสั่นระริกไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะเพลิงโทสะที่พยายามสะกดกลั้นไว้ภายใต้หน้ากากพนักงานดีเด่นที่เธอสวมใส่อยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน รินรดาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สบตากับภาพสะท้อนในกระจกบานใหญ่ที่เผยให้เห็นแผ่นหลังของเพลิงพาย ซึ่งกำลังยืนจิบไวน์มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างใจเย็น หญิงสาวผู้เป็นดั่งราชินีในอาณาจักรแห่งผลประโยชน์นี้ ไม่เคยรู้เลยว่า งูพิษที่เธอเลี้ยงไว้ข้างกายกำลังเตรียมฝังเขี้ยวลงบนลำคอระหงของเธอเอง "คุณพูดอะไรคะ บอส" รินรดาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าซ่อนความสั่นไหวไว้ข้างใน "คนที่เป็นเจ้าของบริษัท จะทำลายรากฐานของตัวเองไปเพื่ออะไร ในเมื่อทุกอย่างที่นี่คือเลือดเนื้อและลมหายใจของเขา" เพลิงพายหมุนตัวกลับมา ช้าๆ... ท่วงท่าที่สง่างามนั้นชวนให้ใจสั่นไม่ต่างจากเข็มพิษ เธอก้าวเข้ามาใกล้รินรดาจนได้กลิ่นน้ำหอมราคาแพงที่คุ้นเคย กลิ่นที่รินรดาเคยหลงใหล แต่ในตอนนี้มันกลับกลายเป็นกลิ่นอายของความลวงหลอกที่น่าสะอิดสะเอียนที่สุด "เธอไม่เข้าใจหรอก รินรดา" เพลิงพายเอื้อมมือมาเชยคางหญิงสาวขึ้น บังคับให้สบตากับดวงตาคู่สวยที่เย็นเยียบเหมือนธารน้ำแข็ง "ความตายของบริษัทนี้ คือการเริ่มต้นชีวิตใหม่ของฉัน... และฉันต้องการให้เธอเป็นคน 'ช่วย' ฉันทำมัน" รินรดานิ่งค้าง ใจหนึ่งเธออยากจะผลักร่างสูงโปร่งนี้ออกไปให้พ้นทาง แต่อีกใจกลับนึกถึงคำพูดของสายลับที่ส่งข้อมูลมาให้เมื่อช่วงบ่าย 'คนที่แฉเรื่องทุจริตทั้งหมดไม่ใช่ศัตรู แต่เป็นเพลิงพายที่ตั้งใจจะเทขายบริษัทเพื่อหนีความผิดที่ตัวเองก่อไว้ในอดีต' แผนซ้อนแผน... รินรดาตระหนักได้ทันทีว่าเธอไม่ใช่เพียงผู้เล่นในเกมนี้ แต่เธอกำลังถูกดึงมาเป็น 'แพะรับบาป' คนใหม่ "ถ้าฉันช่วยคุณ แล้วครอบครัวฉันล่ะคะ?" รินรดาถามพลางโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้จนริมฝีปากเกือบจะสัมผัสกัน "ความแค้นที่ฝังรากลึกมานับสิบปี คุณคิดว่าเงินก้อนเดียวจะล้างมันได้หมดหรือไง" เพลิงพายชะงักไปครู่หนึ่ง แววตาของเธอสั่นไหววูบเหมือนมีบางอย่างที่ซ่อนอยู่ภายใน ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชาตามเดิม "ครอบครัวเธอไม่ได้สำคัญไปกว่าความอยู่รอดของฉัน รินรดา เธอเป็นแค่หมากที่ฉันหยิบมาวาง และเมื่อถึงเวลา... หมากตัวนี้ก็ต้องทำหน้าที่ของมันให้ดีที่สุด" รินรดายิ้มออกมา เป็นยิ้มที่ไม่ได้ไปถึงดวงตา แต่ดูเย้ายวนและอันตราย "ถ้าอย่างนั้น เรามาเริ่มเล่นเกม 'ทำลายล้าง' กันจริงๆ ดีไหมคะ บอส... ในเมื่อคุณเลือกฉันเป็นหมากตัวสำคัญ ฉันก็จะขอเล่นเกมนี้ให้คุณจำไปจนวันตาย" มือเรียวของรินรดาค่อยๆ เลื่อนขึ้นไปปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตของเพลิงพายช้าๆ ทีละเม็ด ท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียดจนแทบจะขาดใจ สายตาของทั้งคู่ประชันกันราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ แต่สัมผัสกลับแฝงไปด้วยความปรารถนาที่บิดเบี้ยว รินรดารู้ดีว่านี่คือโอกาสเดียวที่จะเข้าถึงไฟล์ลับในแท็บเล็ตที่เพลิงพายวางทิ้งไว้บนโต๊ะข้างหลัง ในขณะที่ริมฝีปากของเพลิงพายกำลังจะประทับลงมาที่ซอกคอของเธอ รินรดาก็อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายเผลอ เลื่อนมือไปแตะเซ็นเซอร์สแกนนิ้วบนโต๊ะทำงานของเพลิงพายเพื่อปลดล็อกระบบไฟล์ลับอย่างเงียบเชียบ ทุกอย่างเกิดขึ้นในเสี้ยววินาที ราวกับโลกทั้งใบหยุดหมุน "คุณนี่มัน... ร้ายกาจกว่าที่ฉันคิดไว้อีกนะ" เพลิงพายกระซิบข้างหู น้ำเสียงแหบพร่าด้วยอารมณ์ แต่แฝงด้วยความหวาดระแวง "ฉันก็แค่เรียนรู้จากอาจารย์ที่เก่งที่สุดค่ะ" รินรดาตอบกลับ เสียงของเธอเรียบนิ่งทว่าทรงพลัง ทันใดนั้น เสียงเตือนจากระบบรักษาความปลอดภัยของบริษัทก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งชั้น! ไฟสีแดงฉานสาดส่องไปทั่วห้องทำงานหรู ร่างของบอดี้การ์ดหลายสิบคนพุ่งเข้ามากระแทกประตูห้องจนเปิดออก แต่สิ่งที่เพลิงพายเห็นกลับไม่ใช่รินรดาที่กำลังพยายามขโมยข้อมูล รินรดากลับยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางวงล้อม ในมือถือโทรศัพท์ที่กำลังไลฟ์สดเหตุการณ์ทั้งหมดให้บอร์ดบริหารและสำนักข่าวได้รับรู้ ในขณะที่หลักฐานการทุจริตทั้งหมดถูกอัปโหลดขึ้นคลาวด์สาธารณะโดยอัตโนมัติ เพลิงพายหน้าซีดเผือด จ้องมองรินรดาด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา "นี่เธอ... ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร! เธอก็ต้องพังพินาศไปพร้อมกับฉันด้วยนะ!" รินรดาเดินผ่านร่างที่สั่นเทาของเพลิงพายไปหยุดที่หน้าประตู ก่อนจะหันกลับมาส่งยิ้มหวานหยดที่ดูน่าสะพรึงกลัวที่สุดเท่าที่เพลิงพายเคยเห็นมา "พังพินาศเหรอคะ? เปล่าเลย... เพราะในวินาทีที่บริษัทนี้ล้มละลาย สิ่งเดียวที่จะเหลืออยู่ไม่ใช่ความแค้น แต่มันคือความเป็นอิสระของฉัน... และคุณ เพลิงพาย คุณกำลังจะสูญเสียทุกอย่างแม้กระทั่ง 'ผู้หญิง' ที่คุณเคยคิดว่าคุมเกมได้อยู่หมัด" สิ้นเสียงของรินรดา ร่างของบุคคลที่สามที่เพลิงพายกลัวที่สุดในชีวิตก็ก้าวเข้ามาในห้องทำงาน ท่ามกลางสายตาของพนักงานทุกคนที่แห่กันมาดูเหตุการณ์... เขาคืออดีตหุ้นส่วนผู้ทรงอิทธิพลที่เพลิงพายเคยหักหลังไว้เมื่อสิบปีก่อน และเขาก็คือคนเดียวกับที่ส่งรินรดาเข้ามาในฐานะ 'หนอนบ่อนไส้' ตั้งแต่แรก ขอบคุณที่ติดตามการเดินทางของตัวละครที่รักและแค้นกันจนวินาทีสุดท้ายนะคะ หวังว่าตอนหน้าทุกคนจะเตรียมใจไว้ให้ดี เพราะจุดจบนี้อาจไม่ได้จบแบบที่ใครคาดคิดค่ะ - สการ์เล็ตโรส