ความวุ่นวายในงานเปิดตัว

เสียงแฟลชจากสื่อมวลชนนับสิบตัวที่รัวแสงใส่จอโปรเจกต์เตอร์ขนาดมหึมาในห้องจัดแสดงนิทรรศการใจกลางเมือง ไม่ได้ทำให้ธันวาตื่นตระหนกเท่ากับไฟล์พรีเซนต์ 3D แอนิเมชันที่กำลังเล่นวนซ้ำอยู่ในลูปที่สาม—มันไม่ใช่ไฟล์ที่เขาอัปโหลดขึ้นเซิร์ฟเวอร์เมื่อสิบนาทีที่แล้ว ตัวเลขงบประมาณและเส้นสายโครงสร้างภูมิสถาปัตยกรรมของโครงการ "The Green Sanctuary" ถูกบิดเบือน พลิกแพลง และลดทอนความปลอดภัยลงจนน่าตกใจ หน้าจอขนาดใหญ่โชว์ภาพเรนเดอร์สวนลอยฟ้าที่ถูกตัดทอนเสาเข็มรับน้ำหนักออกไปเกือบครึ่ง เพื่อแลกกับการเพิ่มพื้นที่เชิงพาณิชย์ที่เอื้อประโยชน์ให้กับกลุ่มทุนคู่แข่งอย่างเห็นได้ชัด สถาปนิกหนุ่มวัยสามสิบปีในชุดสูทสีกรมท่าเนี๊ยบกริบยืนนิ่งอยู่หน้าโพเดียม มือข้างหนึ่งกำมุมกระดาษโน้ตในกระเป๋าเสื้อแน่นจนยับยู่ยี่ นัยน์ตาคมกริบกวาดมองไปยังแถวที่นั่งวีไอพีด้านล่าง และหยุดนิ่งอยู่ที่รอยยิ้มมุมปากของพศิน—ชายผู้จ้องจะฮุบโปรเจกต์นี้มาตั้งแต่ก้าวแรก "มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับคุณธันวา ทางคณะกรรมการเริ่มสงสัยแล้วนะว่าทำไมคุณถึงยืนนิ่งไปเฉยๆ แบบนั้น หรือว่าดีไซน์ที่คุยไว้เมื่อคืน มันทำจริงไม่ได้อย่างที่ปากโม้กันแน่" เสียงทุ้มต่ำแต่น่าหมั่นไส้กระซิบผ่านไมโครโฟนไร้สายจากที่นั่งแถวหน้า พศินจงใจปล่อยให้เสียงลอดผ่านลำโพงบางส่วน เรียกเสียงฮือฮาจากบรรดาผู้สื่อข่าวที่เริ่มตั้งคำถามกันเซ็งแซ่ ธันวาขยับกรอบแว่นสายตาเล็กน้อยเพื่อซ่อนประกายความกรุ่นโกรธในแววตา เขาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติและความสมบูรณ์แบบที่เขายึดถือมาตลอดชีวิตการทำงานกลับคืนมา นิ้วเรียวยาวกดคลิกเปลี่ยนหน้าสไลด์ด้วยความนิ่งสงบเกินคาด แม้ในใจจะรู้ดีว่าไฟล์ต้นฉบับถูกแฮกผ่านระบบเครือข่ายภายใน "ผมต้องขออภัยคณะกรรมการทุกท่านและสื่อมวลชนด้วยนะครับ..." เสียงทุ้มกังวานทรงพลังเอ่ยผ่านไมโครโฟนด้วยความสุภาพ แต่เย็นเยียบจนคนฟังต้องขนลุก "พอดีว่าระบบแสดงผลเมื่อครู่ คงจะตื่นเต้นกับวิสัยทัศน์ที่ก้าวไกลเกินไปของใครบางคน จนเผลอแสดง ‘ภาพลวงตา’ ของความโลภออกมาแทนที่ความปลอดภัยของโครงสร้างจริง ๆ ครับ" เสียงฮือฮาทั้งห้องเงียบกริบลงทันทีเมื่อธันวาหันไปกดแป้นพิมพ์รัวเร็ว ปลดล็อกระบบสำรองฉุกเฉินที่เชื่อมตรงกับคลาวด์ส่วนตัว ภาพเรนเดอร์โครงสร้างเหล็กกล้าผสมผสานกับรากไม้ธรรมชาติที่แข็งแกร่งและปลอดภัยตามมาตรฐานสากลปรากฏขึ้นแทนที่ พร้อมกับตารางงบประมาณที่โปร่งใสไร้รอยต่อ "และเพื่อให้ทุกท่านมั่นใจว่าโปรเจกต์นี้ไม่ได้สร้างขึ้นบนฐานของความมักง่าย..." ธันวาเว้นจังหวะ สายตาคมปลาบกวาดมองไปที่พศินที่หน้าเริ่มถอดสี "ผมขออนุญาตเชิญ ‘ที่ปรึกษาโครงการฝ่ายภูมิสถาปัตยกรรม’ ขึ้นมาอธิบายรายละเอียดในส่วนของระบบนิเวศน์ที่จะช่วยค้ำจุนโครงสร้างนี้ด้วยกันครับ ขวัญข้าว... เชิญครับ" ประตูข้างเวทีเปิดออกพร้อมกับร่างโปร่งบางในชุดสูทเบลเซอร์สีเอิร์ธโทน ขวัญข้าวเดินก้าวเข้ามาด้วยจังหวะที่มั่นคง แม้ใบหน้าสวยหวานจะยังหลงเหลือร่องรอยความตกใจจากการถูกเรียกตัวกะทันหัน แต่ดวงตากลมโตคู่นั้นกลับฉายแววความมั่นใจและดุดันแบบที่พร้อมจะฟาดฟันใครก็ตามที่กล้ามาล้ำเส้นงานออกแบบของเธอ เธอก้าวขึ้นมาหยุดยืนเคียงข้างสถาปนิกหนุ่ม กลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้ป่าที่ผสมผสานกับความเร่งรีบทำให้ธันวาเผลอชะงักไปชั่วขณะ ขวัญข้าวเหลือบมองเขาด้วยหางตา พร้อมกับกระซิบด้วยเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน "เล่นใหญ่แบบนี้ ค่าตัวฉันต้องเพิ่มเป็นสองเท่าแล้วนะคุณธันวา" "ถ้างานนี้รอดไปได้ ผมจะยอมให้คุณบ่นใส่ผมไปทั้งปีเลยครับ" ธันวาตอบกลับด้วยมุมปากที่ยกย่องขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มหายากที่ทำให้หัวใจคนมองกระตุกวูบ "ยินดีต้อนรับสู่การนำเสนอที่แท้จริงครับทุกท่าน..." ขวัญข้าวหันไปยิ้มหวานหยดให้กล้องโทรทัศน์และคณะกรรมการ ก่อนจะเริ่มอธิบายระบบนิเวศของสวนลอยฟ้าด้วยน้ำเสียงฉะฉาน ทรงพลัง และเต็มไปด้วยจิตวิญญาณ จนบรรยากาศความตึงเครียดเมื่อครู่มลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความทึ่งของผู้ฟังทั้งห้อง ทว่า ในจังหวะที่ทุกอย่างกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่นและชัยชนะอยู่แค่เอื้อม เสียงโทรศัพท์มือถือในกระเป๋าเสื้อของธันวาก็สั่นเตือนขึ้นมาอย่างรุนแรง หน้าจอแสดงข้อความสั้นๆ จากระบบรักษาความปลอดภัยของบริษัทที่ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของสถาปนิกหนุ่มแข็งค้างในทันที *“ไฟล์ต้นแบบของจริงถูกลบออกจากเซิร์ฟเวอร์สำนักงานใหญ่แล้ว และมีคนกำลังพยายามถอนชื่อบริษัทเราออกจากสัญญาโครงการตอนนี้ครับ”* ธันวาหันขวับไปมองหน้าจอโปรเจกต์เตอร์ที่จู่ๆ ก็ดับวูบลง พร้อมกับไฟในห้องประชุมทั้งหมดที่ตัดขาดเหลือเพียงแสงสว่างสีแดงสลัวของระบบฉุกเฉิน เสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่นสนั่นตึก และก่อนที่ใครจะได้ตั้งตัว ประตูทางเข้าห้องประชุมหลักก็ถูกผลักเปิดออกอย่างไร้ความเกรงใจ ร่างสูงโปรดของบุคคลที่ไม่คาดคิดที่สุดก้าวเข้ามาพร้อมกับเอกสารคำสั่งศาลในมือ... "ขอโทษด้วยนะครับคุณธันวา พอดีว่าโปรเจกต์นี้... ถูกระงับการดำเนินงานชั่วคราวแล้วครับ" โครโนสทริกเกอร์ ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมลุ้นและใจฟูไปกับตัวละครทุกตัว ณ ที่นี้ด้วยนะครับ