ข้อเสนอที่ปฏิเสธไม่ได้

แฟ้มเอกสารปกหนังสีดำสนิทถูกผลักมาหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าพายอาร์ด้วยแรงที่พอดีเป๊ะ ไม่หนักหน่วงจนดูเป็นการคุกคาม แต่ก็มากพอที่จะดึงสายตาคมกริบของบัณฑิตจบใหม่ให้ละจากการจ้องมองหน้าอีกฝ่าย เลื่อนลงมามองสันปกสีเข้มที่มีตราประทับโลโก้บริษัทอสังหาริมทรัพย์ยักษ์ใหญ่แห่งประเทศ "เซ็นชื่อซะ แล้วทุกปัญหาที่คุณกำลังกลุ้มใจอยู่ จะหายไปภายในสามวินาที" น้ำเสียงทุ้มต่ำที่เจือความเย่อหยิ่งและมั่นใจในตัวเองสูงลิ่วดังขึ้นจากชายหนุ่มฝั่งตรงข้าม คิรากร หรือ 'คีย์' นั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาหนังแท้ราคาแพงระยับในห้องรับรองวีไอพี แสงไฟสีส้มสลัวจากโคมระย้าด้านบนสะท้อนกรอบหน้าคมคายราวกับรูปปั้นสลัก ดวงตาคมกราบกวาดมองคนตัวเล็กกว่าที่ยืนกำหมัดแน่นอยู่หน้าโต๊ะด้วยแววตานิ่งAเรียบ แต่ลึกซึ้งเกินกว่าจะคาดเดา พายแค่นหัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความหยันและไม่เกรงกลัวต่ออำนาจมืดใดๆ ทั้งสิ้น เขากวาดสายตามองหน้าผู้ชายที่ได้ชื่อว่าเป็น "ฉลามแห่งวงการธุรกิจ" คนนี้อย่างไม่นึกเกรงใจ แม้สถานการณ์ตอนนี้เขาจะเป็นฝ่ายจนมุมก็ตาม "คุณคีย์คะ... อ๊ะ ขอโทษทีครับ พอดีผมชินปากกับพวกชอบเอาเปรียบคนอื่นน่ะครับ" พายจงใจเปลี่ยนสรรพนามและกระแทกเสียงประชดประชันอย่างเจ็บแสบ "คิดว่าเงินซื้อได้ทุกอย่างบนโลกใบนี้หรือไงครับ ถึงได้เที่ยวโยนกระดาษบ้าๆ นี่มาให้คนอื่นเขาเซ็นสุ่มสี่สุ่มห้า" คิรากรไม่โกรธ เขากลับเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง มุมปากหยักลึกยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างนึกสนุก สายตาคมก้าวร้าวคู่นั้นกวาดสำรวจคนตรงหน้าตั้งแต่เส้นผมสีดำสนิท ดวงตากลมโตที่กำลังลุกโชนด้วยความโกรธ ไปจนถึงริมฝีปากอิ่มที่เม้มเข้าหากันแน่นอย่างคนกำลังอดกลั้น เด็กนี่... ดื้อตาใสเป็นบ้า ทั้งที่ครอบครัวกำลังจะล้มละลาย บริษัทอสังหาฯ เล็กๆ ของพ่อกำลังจะถูกฟ้องล้มละลายแถมมีหนี้สินท่วมหัวจนแทบไม่มียอดลมหายใจ แต่เจ้าตัวกลับยืนหลังตรง เชิดหน้าท้าทายเขาได้ราวกับพญาหงส์ที่ไม่มีวันยอมก้มหัวให้ใคร "ปากเก่งดีนี่พายอาร์..." คิรากรเอ่ยเสียงพร่า ยันตัวลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ขายาวก้าวเข้ามาประชิดโต๊ะทีละน้อย กดดันให้คนตัวเล็กต้องถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว "แต่ความปากเก่งของคุณเนี่ย มันช่วยจ่ายหนี้สิบล้านให้คุณได้ไหมล่ะ หืม?" "มันก็เรื่องของผม!" พายสวนกลับทันควัน หน้าเนียนขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความโกรธจัดเมื่อถูกจี้จุดอ่อน "ต่อให้ผมต้องไปขายแรงงานใช้หนี้จนตัวตาย ผมก็ไม่เอาศักดิ์ศรีไปแลกกับข้อเสนออุบาทว์ๆ ของคุณหรอคีย์!" "ใครบอกให้คุณไปขายแรงงาน" คิรากรโน้มใบหน้าลงมาใกล้จนลมหายใจอุ่นๆ รดอยู่ข้างแก้มเนียน กลิ่นน้ำหอมผู้ชายราคาแพงผสมผสานกับกลิ่นบุหรี่จางๆ ลอยเข้ามารบกวนประสาทสัมผัสจนพายต้องกลั้นหายใจ "ฉันไม่ได้จะให้คุณเป็นทาส... แต่ฉันจะให้คุณมาเป็น 'คู่ควง' ของฉันต่างหาก" บรรยากาศในห้องรับรองเงียบกริบลงทันตาเห็น พายชะงัก ดวงตากลมโตเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความคาดไม่ถึง สมองที่หมุนเร็วจี๋ประมวลผลคำพูดเมื่อครู่ซ้ำไปซ้ำมา คู่ควง? ผู้ชายคนนี้น่ะนะ มากุมอำนาจเหนือเขาทุกอย่างเพื่อจะขอให้เขาไปเป็นคู่ควงเนี่ยนะ? "คุณ... พูดบ้าอะไรของคุณ" พายถามเสียงตะกุกตะกักเล็กน้อย แต่วินาทีต่อมาก็รีบดึงสติกลับมาตั้งกำแพงใส่ทันที "อย่ามาล้อเล่นนะ คิรากร! ผมไม่มีเวลามาเล่นเกมตบตาไฮโซกับคุณหรอกนะ ผมต้องไปเคลียร์เรื่องบริษัท..." "ฉันไม่ได้ล้อเล่น และหน้าตาฉันก็ดูจริงจังมากด้วย" คิรากรสวนกลับเสียงเข้ม แววตาเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นจนน่ากลัว "สถานการณ์ตอนนี้ตระกูลของคุณกำลังจะพินาศ หุ้นส่วนทุกคนถอนตัวหมดเพราะฝีมือของศัตรูตัวฉกาจของฉัน... ถ้าคุณไม่ยอมเซ็นสัญญาฉบับนี้และมาควงกับฉันออกงานการกุศลในอีกสามวันข้างหน้า เพื่อตบตาคนพวกนั้นและกู้หน้าให้บริษัทฉัน... พรุ่งนี้เช้า บริษัทพ่อคุณจะกลายเป็นแค่เศษกระดาษที่ไร้ค่าทันที เลือกเอา ว่าจะยอมเป็นผู้หญิง เอ้ย... เป็นคู่ควงให้ฉันสวีทโชว์สื่อ หรือจะปล่อยให้ครอบครัวคุณล้มละลายตายทั้งกลม" "นี่คุณบังคับกันชัดๆ!" พายโพล่งออกมาอย่างเหลืออด มือเล็กคว้าแฟ้มเอกสารบนโต๊ะขึ้นมาเปิดอ่านรายละเอียดด้านในด้วยความโกรธเกรี้ยว สายตากวาดมองข้อตกลงต่างๆ ที่เขียนไว้ด้วยลายลักษณ์อักษรอย่างละเอียด ยิ่งอ่าน คิ้วเรียวก็ยิ่งขมวดเข้าหากันแน่นขึ้นเรื่อยๆ ข้อตกลงระบุชัดเจนว่า เขาต้องทำหน้าที่เป็น 'คู่รัก' จำยอมของคิรากรออกงานสังคม เป็นเวลาหกเดือนเต็ม ต้องร่วมมือในการแสดงละครตบตาคนรอบข้าง และที่สำคัญ... ห้ามมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งเกินเลยนอกเหนือจากบทบาทที่ได้รับ! ให้ตายเถอะ นี่มันสัญญาปีศาจชัดๆ! "อ่านจบหรือยัง?" เสียงทุ้มกระซิบอยู่ข้างใบหูใกล้จนเกินไป จนพายสะดุ้งสุดตัวเมื่อรู้สึกถึงปลายนิ้วอุ่นที่เอื้อมมาปัดปอยผมลู่ลงข้างแก้มของเขาอย่างถือวิสาสะ "ถอยไปนะ!" พายปัดมืออีกฝ่ายออกทันที ถอยหลังกรูดจนสะโพกไปชนเข้ากับผนังห้องเย็นเฉียบ เป็นจังหวะเดียวกับที่คิรากรก้าวตามมาปิดกั้นทางหนีไว้ทุกด้าน กลายเป็นว่าตอนนี้ร่างสูงใหญ่กำลังกักตัวเขาไว้ในอ้อมแขนโดยสมบูรณ์ กลิ่นอายความกดดันและเสน่ห์อันตรายของผู้ชายตรงหน้าแผ่ซ่านจนพายรู้สึกหายใจไม่ทั่วท้อง หัวใจดวงน้อยเต้นระรัวราวกับกลองเพล ไม่ใช่เพราะความกลัว... แต่เป็นเพราะระยะห่างที่ใกล้ชิดจนเกินไปต่างหากที่กำลังทำลายสติสัมปชัญญะของเขา "ว่ายังไงล่ะ หืม? พายอาร์" คิรากรก้มมองคนตัวเล็กที่จนมุมในอ้อมแขน มุมปากหยักยิ้มร้ายกาจอย่างผู้ชนะ "จะเซ็นสัญญานี้ แล้วกอบกู้ทุกอย่างกลับคืนมา หรือจะดื้อรั้นแล้วมองครอบครัวพังพินาศไปต่อหน้าต่อตา... เลือกคำตอบมาสิครับ" พายเงยหน้าขึ้นสบตากับดวงตาคมกริบคู่นั้นอย่างไม่ยอมแพ้ แม้หัวใจจะเต้นแรงจนแทบกระเด็นออกมานอกอก แต่ศักดิ์ศรีและภาระบนบ่ามันค้ำคออยู่ เขาไม่มีทางเลือกอื่นเลยจริงๆ นิ้วเรียวสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความโกรธ หยิบปากกาหมึกซึมราคาแพงที่คิรากรยื่นส่งมาให้อย่างจำยอม ดวงตากลมโตจ้องมองหน้าผู้ชายเผด็จการคนนี้เขม็ง ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ "จำเอาไว้... คิรากร คุณเป็นคนบังคับผมเองนะ!" พายเอ่ยลอดไรฟันด้วยความแค้นเคือง ก่อนจะจรดปลายปากกาลงบนกระดาษเพื่อเซ็นชื่อตัวเองลงไปอย่างรวดเร็ว คิรากรจ้องมองลายเซ็นนั้นด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ รอยยิ้มของนักล่าที่ต้อนเหยื่อเข้ามาอยู่ในกรงทองได้สำเร็จ มือหนาเอื้อมไปดึงแฟ้มเอกสารกลับมาถือไว้ ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะโน้มตัวลงไปกระซิบคำพูดบางอย่างที่ทำให้พายต้องสะท้าน... *ปัง!* เสียงเปิดประตูห้องรับรองถูกผลักออกอย่างแรงจนกระแทกผนังเสียงดังสนั่น พร้อมกับร่างระหงของหญิงสาวในชุดเดรสแบรนด์เนมราคาแพงที่ก้าวพรวดพราดเข้ามาด้วยใบหน้าบึ้งตึง ดวงตากลมโตเฉี่ยวฉายแววเกรี้ยวกราดเต็มพิกัด "คีย์คะ! ทำไมคุณถึงปล่อยข่าวว่าจะเปิดตัวเด็กนี่เป็นคู่ควงออกสื่อคะ ทั้งที่ควรจะเป็น—" เสียงแหลมสูงหยุดชะงักกะทันหัน เมื่อสายตาของเธอกวาดมาเห็นภาพบาดตาบาดใจตรงหน้า ภาพที่คิรากรกำลังใช้ร่างสูงใหญ่กักตัวพายอาร์ไว้แนบชิดติดผนัง ใบหน้าของทั้งคู่ห่างกันไม่ถึงคืบ พายเบิกตากว้างด้วยความตกใจ รีบผลอกร่างหนาออกสุดแรง แต่มือใหญ่ของคิรากรกลับรวบเอวบางไว้แน่น ไม่ยอมให้เขาถอยหนีแถมยังดึงเข้าหาตัวมากกว่าเดิมเสียอีก คิรากรไม่ได้ตกใจเลยสักนิด ชายหนุ่มปรายตามองผู้มาใหม่ด้วยแววตาเย็นชาเฉียบขาด ไร้ซึ่งความรู้สึกผิดใดๆ ทั้งสิ้น ก่อนจะก้มกระซิบข้างหูพายอาร์ด้วยน้ำเสียงทุ้มพร่าที่ดังพอให้ได้ยินกันแค่สองคน "เกมเริ่มสนุกแล้วล่ะครับ... ว่าที่แฟนของผม" ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่แวะมาสัมผัสความคลั่งรักแบบร้ายๆ ไปด้วยกันนะครับ!