เสียงแจ้งเตือนระดับ SSS จากระบบปริศนา

"ถ้าคุณก้าวเท้าซ้ายออกไปในวินาทีที่เข็มวินาทีแตกร้าว คนร้ายคนนั้นจะหายลับไปในเงามืดของตึกร้างฝั่งตรงข้ามอย่างถาวรครับ... มินตรา" น้ำเสียงของ ร.ต.อ. ศรา ทุ้มนุ่มและเจือด้วยรอยยิ้มบางเบาตามแบบฉบับ แต่แววตาคู่คมกลับไร้ซึ่งความล้อเล่นโดยสิ้นเชิง นัยน์ตาคู่สวยที่มักถูกผู้คนรอบข้างเข้าใจผิดว่าเป็นความอ่อนหวานตามเรือนร่าง ปรากฏประกายสีครามจางๆ สะท้อนแสงไฟนีออนกะพริบจากหน้าจอแท็บเล็ตภาคสนาม ความเงียบงันเข้าปกคลุมพื้นที่ชั่วขณะ มีเพียงเสียงหอบหายใจแผ่วเบาของ ร.ต.ท.หญิง มินตรา ที่ยืนพิงผนังปูนเปลือยอย่างระแวดระวัง เบื้องหน้าของพวกเขาคือซากปรักหักพังของโรงงานทอผ้าเก่าใจกลางย่านอุตสาหกรรม รอยเลือดหยดเป็นทางยาวบนพื้นคอนกรีตคือหลักฐานชิ้นเดียวที่บอกว่าเป้าหมายยังอยู่ข้างใน ทว่าในมุมมองเชิงจิตวิทยาอาชญากรที่ศราสั่งสมมานาน มันไม่ใช่แค่รอยเลือด แต่มันคือ ‘แผนที่ความคิด’ ที่คนร้ายจงใจทิ้งไว้ลวงตาเจ้าหน้าที่ มินตราหันมามองคู่หูหนุ่มด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยคำถามและความประหลาดใจระคนกัน เธอรู้จักศราดี ในฐานะสารวัตรสืบสวนหน้าหวานผู้มีมันสมองระดับอัจฉริยะ แต่วันนี้... บรรยากาศรอบตัวเขากลับเปลี่ยนไป พลังงานบางอย่างที่ลึกลับและทรงพลังกำลังแผ่ออกมาจากร่างของเขา ราวกับว่าเขากำลังมองทะลุกำแพงหนาทึบและกาลเวลาไปล่วงหน้า "นายมั่นใจแค่ไหน ศรา?" เสียงของเفرวเรียบและเยือกเย็น สมกับที่เป็นตำรวจหญิงฝีมือฉกาจผู้ผ่านสมรภูมิมาโชกโชน มือเรียวกระชับปืนพกสั้นในมือแน่นขึ้น "รอยเลือดนั่นมุ่งตรงไปทางบันไดหนีไฟด้านขวา แต่สัญชาตญาณของฉันบอกว่ามันง่ายเกินไป" "สัญชาตญาณของคุณแม่นยำเสมอครับ มินตรา แต่วันนี้... ระบบของเราฉลาดกว่านั้น" ศรายิ้มรับเล็กน้อย ก่อนที่ม่านตาของเขาจะหดเกร็งลงเมื่อเสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยดังขึ้นในโสตประสาท [ ตรวจพบการเข้าถึงระบบภารกิจระดับ SSS: "เกมล่าชีวิต" เริ่มต้นนับถอยหลัง... ] [ ทำการซิงโครไนซ์คลื่นสมองกับผู้ใช้: ร.ต.อ. ศรา ] [ ปดล็อกทักษะพิเศษระดับตำนาน: 'เนตรพฤติกรรมศาสตรา' (Behavioral Profiler's Eye) - ระยะเวลาใช้งาน: 3 นาที ] ฉับพลัน โลกตรงหน้าของศราก็แปรเปลี่ยนไป สีสันรอบตัวถูกกลืนหายกลายเป็นภาพโมโนโครมทว่าคมชัด เส้นแสงสีแดงจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นกลางอากาศ ราวกับเส้นใยแมงมุมที่ถักทอจากพฤติกรรม อุณหภูมิร่างกาย และร่องรอยการเคลื่อนไหวของเป้าหมายในอดีต เส้นแสงเหล่านั้นไม่ได้นำไปสู่บันไดหนีไฟด้านขวาอย่างที่ตาเปล่าเห็น แต่มันพุ่งทะลุกำแพงอิฐผุๆ ด้านซ้าย ลัดเลาะผ่านท่อระบายน้ำทิ้ง และไปสิ้นสุดที่รถกระบะสีดำทึบที่จอดติดเครื่องรออยู่หลังตึก นี่ไม่ใช่การคาดเดาจากประสบการณ์อีกต่อไป แต่มันคือระบบเหตุผลที่ถูกยกระดับด้วยพลังงานลึกลับ โครงสร้างโลกการสืบสวนตรงหน้ามีความหนาแน่นและซับซ้อนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทุกย่างก้าวของคนร้ายถูกคำนวณไว้อย่างแม่นยำด้วยอัลกอริทึมที่เหนือกว่ามนุษย์ "ตามผมมาครับ" ศราบอกสั้นๆ น้ำเสียงจริงจังจนมินตราต้องพยักหน้ารับอย่างไร้ข้อกังขา ร่างเพรียวบางของสารวัตรหนุ่มพุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็วราวกับเสือชีตาร์ เขาไม่ได้เลือกเส้นทางที่คนร้ายเดินผ่าน แต่เลือกเส้นทางที่ 'ควรจะเดิน' ตามที่เนตรพฤติกรรมศาสตราชี้นำ การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและแม่นยำ ทุกย่างก้าวหลบหลีกจุดบอดของกล้องวงจรปิดและกับดักที่คนร้ายวางไว้ได้อย่างน่าอัศจรรย์ มินตราที่วิ่งตามมาติดๆ ถึงกับต้องทึ่งในความคล่องแคล่วที่ซ่อนอยู่ภายใต้ภาพลักษณ์คุณชายสำอางของเขา *หมอนี่... ซ่อนอะไรไว้อีกกันแน่?* มินตราคิดในใจขณะที่กระโดดข้ามกองเศษเหล็กตามหลังศราไปติดๆ เบื้องหน้าพวกเขาคือผนังปูนที่กั้นระหว่างห้องโถงกับลานจอดรถด้านหลัง ตามแผนผังอาคารเดิม ตรงนี้ควรจะเป็นทางตัน แต่ด้วยทักษะพิเศษที่กำลังทำงาน ศรามองเห็นรอยต่อของประตูเหล็กเลื่อนที่ถูกอำพรางด้วยแผ่นปูนฉาบใหม่อย่างแนบเนียน คนร้ายใช้มันเป็นทางออกฉุกเฉินเพื่อหลบหนีการปิดล้อมของตำรวจ "นับสามนะครับ... หนึ่ง... สอง... สาม!" สิ้นเสียงนับ ศราพุ่งชนแผ่นปูนอำพรางนั้นด้วยแรงทั้งหมดที่มี พร้อมๆ กับที่มินตราใช้ลูกเตะทรงพลังอัดกระแทกซ้ำเข้าไปจนผนังปลอมพังทลายลงมา เสียงฝุ่นตลบอบอวลพร้อมกับเศษปูนที่กระจายไปทั่ว ทว่าสิ่งที่รออยู่เบื้องหลังไม่ใช่ความว่างเปล่า แต่เป็นชายร่างใหญ่สวมฮู้ดสีดำที่กำลังง้างปืนพกเล็งมาที่พวกเขาด้วยแววตาเหี้ยมเกรียม สถานการณ์คับขันถึงขีดสุด คนร้ายเหนี่ยวไกปืนทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาเจรจา! กระสุนปแหวกอากาศพุ่งตรงมาด้วยความเร็วสูง ทว่าในสายตาของศราที่เปิดใช้เนตรพฤติกรรมศาสตรา วิถีกระสุนนั้นเคลื่อนที่ช้าลงราวกับภาพสโลว์โมชัน เขาสามารถคำนวณมุมองศา ความเร็วลม และการหดเกร็งของกล้ามเนื้อนิ้วชี้ของมือปืนได้ตั้งแต่ก่อนที่กระสุนจะออกจากลำกล้องเสียอีก ศราเอี้ยวตัวหลบกระสุนนัดนั้นได้อย่างเฉียดฉิว เส้นผมสีดำสนิทปลิวไสวไปตามแรงลม พร้อมๆ กับที่เขาดีดตัวเข้าประชิดตัวคนร้ายในเสี้ยววินาที มือเรียวคว้าจับข้อมือของมือปheบิดเข้าหาตัวด้วยเทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดที่รวดเร็วและเด็ดขาด ก่อนจะกระแทกเข่าเข้าที่ลิ้นปี่ของคนร้ายอย่างแม่นยำ *ตุ้บ!* ร่างของมือปืนร่างยักษ์ทรุดฮวบคั่งกับพื้นในคราวเดียว พร้อมกับปืนที่หลุดจากมือกระเด็นไปไกล มินตราพุ่งเข้ามาล็อกกุญแจมือไขว้หลังให้อย่างมืออาชีพทันทีโดยไม่ต้องรอให้ศราออกคำสั่งซ้ำ เคมีและการประสานงานของทั้งคู่ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ ราวกับฝึกซ้อมร่วมกันมานับครั้งไม่ถ้วน "เรียบร้อยครับ ปลอดภัยดีนะฃรับ?" ศราหันมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้มินตรา พร้อมกับปัดฝุ่นตามเสื้อสูทของตนเองอย่างใจเย็น ราวกับเมื่อครู่เขาไม่ได้เพิ่งเอาชีวิตไปแขวนไว้บนเส้นด้าย มินตราถอนหายใจยาวเหยียด เธอมองหน้าคู่หูหนุ่มด้วยสายตาที่ซับซ้อน ทั้งทึ่ง หงุดหงิด และโล่งใจในเวลาเดียวกัน "นายเนี่ยนะ... ทำตัวเกินหน้าเกินตาไปใหญ่แล้วนะ ศรา รู้ตัวไหมว่าเมื่อกี้มันเสี่ยงแค่ไหน" "เพื่อความยุติธรรมและความปลอดภัยของคุณ ผมยอมเสี่ยงเสมอครับ" ศราตอบด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เล็กน้อย ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนกลับมาเคร่งขรึมทันทีเมื่อหน้าต่างระบบโปร่งแสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมาตรงหน้าอีกครั้ง [ ภารกิจระดับ SSS: "เกมล่าชีวิต" สำเร็จลุล่วง ] [ กำลังคำนวณคะแนนประสบการณ์และประเมินผลงาน... ] [ แจ้งเตือนพิเศษจากระบบหลัก: ตรวจพบร่องรอยการเชื่อมโยงของ "องค์กรเงา" ในเครื่องมือสื่อสารของคนร้าย ] [ กำลังดาวน์โหลดข้อมูลลับ... 10%... 50%... 99%... ] [ ข้อความเตือนฉุกเฉิน: *ยินดีต้อนรับสู่กับดักชิ้นต่อไป ร.ต.อ. ศรา... ผู้เล่นคนใหม่ได้ก้าวเข้าสู่สนามประลองแล้ว* ] ทันทีที่ตัวเลขการดาวน์โหลดสิ้นสุดลง หน้าจอแท็บเล็ตภาคสนามที่วางอยู่บนพื้นก็สว่างวาบขึ้นมาเองโดยไม่มีแหล่งจ่ายไฟ ภาพวิดีโอวงจรปิดแบบเรียลไทม์จากสถานีตำรวจภูธรภาคเหนือปรากฏขึ้น บนจอภาพนั้น ปรากฏร่างของชายปริศนาในชุดสูทสีเทาเข้มกำลังยืนยิ้มให้กล้องอย่างท้าทาย พร้อมกับชูแฟ้มคดีฆาตกรรมต่อเนื่องที่ควรจะถูกปิดไปแล้วเมื่อสิบปีก่อนขึ้นมาตรงหน้าเลนส์ และที่น่าตกใจยิ่งกว่า... ใบหน้าของชายในวิดีโอคือนายตำรวจระดับสูงผู้ล่วงลับที่พ่อของศราเคยให้คำสัตย์สาบานว่าจะปกป้องด้วยชีวิต! ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทาง ไขคดี และลุ้นระทึกไปกับความลับอันดำมืดนี้ด้วยกันนะครับ