ใครกันแน่ที่ไร้ค่า?

เสียงหัวoเราะเยาะเย้ยของ "คริส" ดังบาดแก้วหู ท่ามกลางห้องประชุมหรูหราของบริษัท "โกลบอล อินเวสต์เมนต์" แฟนเก่าผู้เคยเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของอาคินและรินรดาเชิดหน้าขึ้นสูง ดวงตาคู่คมที่เต็มไปด้วยความริษยาจ้องมองรินรดาด้วยรอยยิ้มเยาะ "คิดจะมาสมัครงานที่นี่เหรอ รินรดา? เสียใจด้วยนะ ตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงเขาคัดแต่คนที่มีโปรไฟล์ระดับท็อป ไม่ใช่เศษสวะที่เกาะผู้ชายไส้แห้งไปวันๆ แบบเธอ!" คริสกล่าวพร้อมกับสะบัดเอกสารประวัติการทำงานของรินรดาลงบนโต๊ะกระจกราคาแพงอย่างไม่ไยดี รินรดานิ่งเงียบ เธอยังคงรักษาความสง่างามไว้ได้อย่างน่าทึ่ง แม้ในใจจะรู้สึกโกรธเคือง แต่มือเรียวบางกลับเอื้อมไปกุมมือของอาคินที่นั่งอยู่ข้างๆ เอาไว้แน่นเพื่อส่งผ่านความอบอุ่น อาคินไม่ได้พูดอะไร ใบหน้าหล่อเหลายังคงเรียบเฉยราวกรรมการผู้ทรงเกียรติที่กำลังมองดูการแสดงละครสัตว์ของตัวตลก "คุณคริสคะ การตัดสินคนจากภายนอกมันอาจจะเป็นงานอดิเรกที่คุณถนัด แต่จำไว้เถอะนะคะว่าทองแท้ ย่อมไม่กลัวไฟลน" รินรดาตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เฉียบคม บาดลึกจนคริสหน้าตึง "ปากดีไปเถอะ! อีจนตรอก!" คริสแค่น "พูดจาให้มันระวังปากหน่อยนะครับคุณคริส" เสียงทุ้มต่ำแต่ทรงพลังของอาคินดังขึ้นเป็นครั้งแรก บรรยากาศในห้องประชุมพลันลดฮวบลงจนอุณหภูมิติดลบ ดวงตาคมกริบของอาคินที่ช้อนขึ้นมองคริสนั้นเต็มไปด้วยอำนาจมืดมิดที่กดดันจนคนมองแทบหายใจไม่ออก "แกมีสิทธิ์อะไรมาสั่งฉันไอ้พนักงานกระจอก! รู้อะไรไหม? ฉันเพิ่งเซ็นอนุมัติซื้อหุ้นใหญ่ของบริษัทนี้ และในฐานะผู้ถือหุ้นใหญ่คนใหม่... ฉันสั่งไล่พวกแกสองคนออกไปให้พ้นหน้าฉันเดี๋ยวนี้!" คริสตบโต๊ะเสียงดังลั่นด้วยความสะใจ คิดว่านี่คือจุดจบที่จะทำให้อาคินและรินรดาต้องคุกเข่าอ้อนวอน ทว่า... ไม่มีแม้แต่เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจ รินรดากลับยกยิ้มมุมปากอย่างน่ามอง ขณะที่อาคินเพียงแค่หยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องเรียบออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วกดโทรออกสั้นๆ "ดำเนินการตามแผนที่สั่งไว้ จัดการซื้อหุ้นทั้งหมดของโกลบอล อินเวสต์เมนต์ ให้เสร็จสิ้นภายในสามนาที... และเตรียมเอกสารไล่ออกสำหรับกรรมการผู้จัดการที่ชื่อคริสด้วย" สิ้นเสียงคำสั่งของอาคิน ไม่นานนัก เสียงโทรศัพท์มือถือของคริสก็ดังขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าที่เคยพึงพอใจเริ่มเปลี่ยนเป็นสีซีดเผือดเมื่อรับสายและได้ยินเสียงปลายสายรายงานข่าวสะเทือนขวัญ "ทะ... ท่านประธานใหญ่... มีนักลงทุนปริศนากว้านซื้อหุ้นทั้งหมดของเราในเวลาไม่ถึงสậpวินาที ตอนนี้เขาถือหุ้น 100% และ... และเขากำลังเดินทางมาที่นี่เพื่อเปลี่ยนผู้บริหารครับ!" คริสตัวสั่นเทาโทรศัพท์เกือบหลุดมือ ดวงตาเบิกโพ้าด้วยความหวาดกลัวสุดขีดเมื่อประตูห้องประชุมถูกผลักเปิดออกอย่างแรง พร้อมกับการปรากฏตัวของทีมทนายความระดับประเทศและผู้บริหารสูงสุดของกลุ่มธนาคารระดับโลกที่ก้าวเข้ามาโค้งคำนับให้อาคินอย่างนอบน้อม "ยินดีต้อนรับครับท่านประธานอาคิน... พวกเราจัดการทุกอย่างเรียบร้อยตามที่คุณต้องการแล้วครับ" อาคินลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ปัดเสื้อสูทราคาแพงที่ตัดเย็บอย่างประณีตเบาๆ ก่อนจะก้าวเข้าไปหยุดยืนตรงหน้าคริสที่กำลังเข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้นด้วยความช็อกตาค้าง "คุณบอกว่าใครนะ... ที่ไร้ค่า?" อาคินโน้มตัวลงกระซิบข้างหูของคริสด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ รอยยิ้มของเขาในวินาทีนี้คือความสะใจขั้นสุดที่ทำเอาคริสกรีดร้องออกมาแทบไม่เป็นภาษา (โปรดติดตามตอนต่อไป... ใครคือผู้หญิงลึกลับที่ก้าวเข้ามาในห้องทำงานของอาคินพร้อมกับแฟ้มเอกสารลับสุดยอด?) ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความสะใจนี้ด้วยกันนะคะ!