กลยุทธ์ทำลายชื่อเสียง

"เซิร์ฟเวอร์หลักของสมาคมฮันเตอร์ถูกเจาะระบบแล้วครับท่านอาร์ค!" เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกของลูกน้องคนสนิทดังลั่นห้องควบคุมกลางดึก ความมืดมิดภายในห้องถูกแทนที่ด้วยแสงสีแดงฉานจากหน้าจอโฮโลแกรมขนาดมหึมานับร้อยจอที่กะพริบเตือนภัยระดับวิกฤต อาร์คที่กำลังนั่งไขว่ห้างจิบไวน์ราคาแพงด้วยรอยยิ้มเย่อหยิ่ง สำลักของเหลวสีแดงสดจนสำลักไอโขลกออกมาใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความตกใจ "แกพูดว่าอะไรนะ! ระบบป้องกันระดับ SSS ที่ฉันใช้เงินซื้อมาด้วยราคามหาศาล ถูกเจาะงั้นเหรอ? ใครหน้าไหนมันกล้า!" อาร์คตบโต๊ะกระจกแตกละเอียด เศษแก้วกระจายเกลื่อนพื้น พร้อมกับดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว รินะที่ยืนอยู่มุมห้อง—แม้ภายนอกจะตีสีหน้านิ่งเรียบเพื่อไม่ให้อาร์คผิดสังเกต—แต่ในใจกลับเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นระคนสะใจ เธอกวาดสายตามองหน้าจอที่รันข้อมูลรวดเร็วดั่งพายุหมุน ข้อมูลลับสุดยอด บันทึกการรับสินบน เส้นทางการเงินสีเทา และหลักฐานการหักหลังเพื่อนร่วมทีมในอดีตของอาร์ค กำลังถูกอัปโหลดขึ้นสู่เครือข่ายสาธารณะอย่างไม่สามารถหยุดยั้งได้ และคนที่อยู่เบื้องหลังการแฮกครั้งนี้... คงไม่ใช่ใครอื่น นอกจากชายผู้กุมชะตากรรมของโลกใบนี้ไว้ในมือ ห่างออกไปไม่ไกลนักในห้องพักวีไอพีสุดหรู คินนั่งไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์บนโซฟาหนังแท้ แสงไฟนีออนจากตึกสูงสะท้อนเข้ามาในห้องกระทบกับใบหน้าที่เรียบเฉยและเย็นชา นิ้วเรียวยาวเคาะโต๊ะเป็นจังหวะช้าๆ บนหน้าจอตรงหน้าแสดงสถานะการปล่อยข้อมูลที่วิ่งไปถึง 99% แล้ว "เล่นสนุกแค่นี้... คงยังไม่พอสำหรับการชำระหนี้แค้นหรอกมั้งครับ" คินพึมพำเบาๆ รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นที่มุมปากอย่างน่ากลัว ในขณะเดียวกัน ประตูมิติเบื้องบนที่อาร์คเคยเอ่ยอ้างถึงด้วยความมั่นใจ ว่าเป็นไพ่ตายจาก 'ตัวตนระดับพระเจ้า' กลับเริ่มบิดเบี้ยว ท้องนภากลางเมืองหลวงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมฆสีดำทะมึนก่อตัวหมุนวนเป็นรูปตาข่ายขนาดมหึมา แรงกดดันระดับมหาศาลแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วทุกตารางเมตร ผู้คนในเมืองต่างหวาดผวา คุกเข่าลงกับพื้นด้วยความหายใจไม่ออก "นั่น... นั่นมันพลังบอสระดับภัยพิบัติ!" ฮันเตอร์ระดับสูงหลายคนในเมืองต่างพากันหน้าซีดเผือกเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังพุ่งตรงมายังจุดที่คินและรินะยืนอยู่ แต่นั่นไม่ได้ทำให้อินทรีหนุ่มอย่างคินสะดุ้งสะเทือนแม้แต่น้อย เขายังคงจิบกาแฟอุ่นๆ ในมืออย่างใจเย็น สายตาสคมกริบมองทะลุกระจกใสออกไปเบื้องนอก ราวกับกำลังรอคอยให้เหยื่อชิ้นโตเดินเข้ามาติดกับดักที่เขาวางไว้อย่างสมบูรณ์แบบ โทรศัพท์มือถือราคาแพงบนโต๊ะของอาร์คแผดเสียงร้องลั่น หน้าจอแสดงสายเรียกเข้าจากประธานสมาคมฮันเตอร์โดยตรง มือที่สั่นเทาของอาร์คหยิบมันขึ้นมารับด้วยความหวาดผัวะ "อาร์ค! แกไปทำความชั่วอะไรไว้! ตอนนี้ข่าวฉาวของแกถูกเผยแพร่ไปทั่วโลกแล้ว หุ้นของกิลด์ร่วงกวาดล้างจนหมดตัว และที่สำคัญ... ท่านผู้นั้นกำลังโกรธมากที่แกทำให้แผนการรั่วไหล!" เสียงตะคอกด้วยความเกรี้ยวกราดดังลอดออกมาจนรินะที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ยังต้องแอบอมยิ้ม อาร์คหน้าซีดเผือกเป็นกระดาษ สมองขาวโพลนคิดอะไรไม่ออก เขารู้ดีว่าหากท่านผู้นั้นลงมาด้วยความโกรธ ชีวิตของเขาคงจบสิ้นยิ่งกว่าความตาย แต่ก่อนที่อาร์คจะได้เอ่ยแก้ตัวใดๆ ประตูมิติบนท้องฟ้าก็ระเบิดออก เสียงคำรามกึกก้องที่สั่นสะเทือนไปถึงวิญญาณดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างมหึมาของสิ่งมีชีวิตที่มีปีกสีดำสนิทและดวงตาส สีแดงฉานพุ่งดิ่งลงมาสู่ตึกที่คินอยู่ ตู้มมม! แรงกระแทกจากการลงจอดทำให้อาคารสั่นคลอน ฝุ่นควันตลบอบอวล ทว่าใจกลางกลุ่มควันนั้น คินกลับลุกขึ้นยืนช้าๆ ปลดปล่อยออร่าสีทองอร่ามแห่ง 'หมอเทวะแรงก์ SSS' ออกมาจนสะกดข่มรัศมีของอสุรกายจากฟ้าให้ต้องชะงัก คินก้าวเท้าเดินผ่านกลุ่มควันหนาทึบ สายตาเยียบเย็นมองไปยังอสุรกายเบื้องหน้า ก่อนจะเหลือบไปเห็นอาร์คที่กำลังคลานสี่ขาด้วยความหวาดกลัวเข้ามาหาเขา "ช่วย... ช่วยฉันด้วย คิน! นายเป็นฮีลเลอร์ไม่ใช่เหรอ! ช่วยรักษาฉันที!" อาร์คร้องขอชีวิต น้ำตาไหลพรากด้วยความสิ้นหวัง คินหยุดยืนตรงหน้าอาร์ค ก้มมองชายผู้เคยเหยียดหยามเขาด้วยสายตาที่ไร้ซึ่งความปรานี รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏบนริมฝีปากอีกครั้ง "การรักษาของผม... มีราคาที่แพงมหาศาลนะครับคุณอาร์ค" คินเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เย็นเยียบดึงดูดวิญญาณ "และตอนนี้... เงินทั้งหมดบนโลกใบนี้ก็ยังไม่พอจะซื้อลมหายใจที่เหลืออยู่ของคุณหรอกครับ" พูดจบ คินก็ยกมือขึ้น ประกายแสงสีทองเจิดจ้าสว่างวาบทั่วห้อง ท่ามกลางเสียงกรีดร้องโหยหวนของอาร์คที่ดังประสานไปกับเสียงคำรามของปีศาจยักษ์นอกหน้าต่าง และในเสี้ยววินาทีนั้นเอง เสียงเตือนระบบดิจิทัลก็ดังขึ้นพร้อมกับเงาร่างของบุคคลปริศนาที่ก้าวออกมาจากเงามืดด้านหลังคิน พร้อมกับรอยยิ้มอันตรายที่ทำให้ทุกอย่างพลิกผันไปตลอดกาล... ขอบคุณที่ติดตามอ่านและสนับสนุนผลงานของผมมาโดยตลอดนะครับ