เงินล้านแรกที่หามาเอง

กลิ่นอายความอับชื้นของบันไดหนีไฟตึกเก่าวยังติดปลายจมูก รินรดากำโทรศัพท์มือถือในมือแน่นจนข้อต่องอขาวโพลน ภาพเอกสารลับซุกซ่อนใต้เสื้อสูทของทนายความตระกูลวรินทร์ยังวนเวียนอยู่ในหัว สัญชาตญาณของนางร้ายผู้เคยตกเป็นเบี้ยล่างบอกเธอทันทีว่า—เกมการยึดสมบัติได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แต่เสียดาย... ชาตินี้เธอมันไม่ใช่คนเดิมที่จะยอมนั่งรอความพินาศบนกองน้ำตาอีกต่อไปแล้วค่ะ "รินครับ กราฟตัวที่เธอให้จับตาดูเมื่อเช้า... มันดีดทะลุแนวต้านแรกไปแล้วนะ" เสียงทุ้มต่ำแต่นุ่มนวลของศลาดังขึ้น พร้อมกับร่างสูงในชุดเสื้อยืดสีพื้นธรรมดาที่เดินถือแท็บเล็ตเข้ามาใกล้ ดวงตาคมกริบหลังกรอบแว่นสายตาฉายแววทึ่งระคนแปลกใจอย่างปิดไม่มิด ศิลาไม่เคยเข้าใจว่าทำไมผู้หญิงที่เคยสนใจแต่เรื่องแฟชั่นและแบรนด์เนมอย่างเธอ ถึงได้หันมาสนใจตลาดอนุพันธ์และการวิเคราะห์งบการเงินอย่างลึกซึ้งได้ในชั่วข้ามคืน แต่เขาก็ไม่เคยซักไซ้... มีเพียงสายตาที่พร้อมจะสนับสนุนและยืนเคียงข้างเธอเสมอ ไม่ว่าเธอจะทำอะไรก็ตาม รินรดาสูดหายใจเข้าลึก ริมฝีปากบางเฉียบยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มที่ไม่ได้มีความหวาดกลัว เจืออยู่เลยแม้แต่น้อย มีแต่ความมั่นใจระดับสิบเต็มสิบค่ะ "มันเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้นค่ะพี่ศิลา ตัวเลขแค่นี้ยังเทียบไม่ได้กับสิ่งที่เราจะต้องได้กลับคืนมา" เธอหันไปสบตากับชายหนุ่ม แววตาของเธอเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวจนศิลาถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง "เปิดพอร์ตแล้วกดคำสั่งซื้อตามที่รินบอกเมื่อกี้ได้เลยค่ะ... ทุ่มหมดหน้าตัก" ศิลาขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความกังวล "หมดหน้าตักเลยเหรอริน? เงินเก็บก้อนสุดท้ายของเรานะ ถ้าพลาด..." "ไม่มีคำว่าพลาดสำหรับรินค่ะ" รินรดาตัดบทด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่เด็ดขาด มือเรียวบางยื่นไปแตะหลังมือของเขาเบาๆ ส่งผ่านความอบอุ่นและความเชื่อมั่นที่หนักแน่นยิ่งกว่าหินผา "เชื่อรินนะคะ... เราจะรวยไปด้วยกัน" ความเงียบโรยตัวลงชั่วขณะในห้องสี่เหลี่ยมคับแคบ ศิลามองรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยพลังของหญิงสาวตรงหน้า หัวใจที่เคยด้านชาและเหนื่อยล้าจากการถูกเหยียบย่ำในสังคมธุรกิจ กลับมีไฟลุกโชนขึ้นมาอีกครั้งอย่างน่าประหลาด เขาพยักหน้ารับช้าๆ ก่อนนิ้วมือเรียวยาวจะจรดลงบนหน้าจอแท็บเล็ตเพื่อยืนยันคำสั่งซื้อหุ้นเทคโนโลยีขนาดกลางที่กำลังจะกลายเป็นยูนิคอร์นในอีกสามปีข้างหน้า ตามด้วยมูลค่าการลงทุนก้อนใหญ่ที่สุดในชีวิตของพวกเขา ติ๊ง! เสียงแจ้งเตือนจากแอปพลิเคชันธนาคารและโบรกเกอร์ดังขึ้นพร้อมกัน ตัวเลขในพอร์ตการลงทุนกระโดดพุ่งทะยานราวกับจรวดติดไฟสีเขียววิ่งฉิวสวนกระแสตลาดหุ้นที่กำลังดิ่งเหว สีหน้าของศิลาเปลี่ยนจากความกังวลเป็นความตื่นตะลึง ดวงตาเบิกกว้างเมื่อเห็นตัวเลขกำไรที่พุ่งทะยานขึ้นหลักแสน... หลักล้าน... และกำลังจะทะลุหลักสิบ миллион ในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีที่ตลาดเปิดทำการซื้อขายภาคบ่าย! "ริน... นี่มัน..." ศิลาพูดไม่ออก มือหนาสั่นเทาเล็กน้อยขณะถือแท็บเล็ตยื่นมาตรงหน้าเธอ รินรดาหัวسเราะเบาๆ ในลำคอ ดวงตาพราวระยับด้วยประกายแห่งความสะใจ เธอไม่ได้ตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย เพราะนี่คือสิ่งที่เธอ "รู้อยู่แล้ว" จากอนาคตที่เธอแลกมาด้วยความตายในชาติก่อน "บอกแล้วไงคะว่ารินพาพี่รวยแน่" เธอก้าวเข้าไปใกล้ชายหนุ่ม ใช้ปลายนิ้วเรียวปัดปอยผมที่ตกลงมาปรกหน้าผากเขาอย่างอ่อนโยน "จำคำของพวกตระกูลวรินทร์ที่เคยเหยียบย่ำเราได้ไหมคะ? นับจากวันนี้เป็นต้นไป... พวกมันต่างหากที่จะต้องเป็นฝ่ายก้มหัวกราบกรานขอความช่วยเหลือจากเรา" บรรยากาศในห้องเงียบงัดลงอีกครั้ง ทว่าในใจของรินรดากลับเดือดพล่านไปด้วยเกมแก้แค้นที่เธอเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์ทั้งหมด ทรัพย์สินมหาศาลกำลังไหลเข้ากระเป๋า อำนาจและเงินตราที่เธอโหยหามาตลอดชีวิตกำลังถูกกุมไว้ในกำมืออย่างแน่นหนา ทว่า ในจังหวะที่ความสำเร็จก้อนแรกกำลังหอมหวานจนน่าหลงใหล เสียงเคาะประตูกลับดังขึ้นอย่างกะทันหัน—ก๊อก ก๊อก ก๊อก—สามครั้งติดต่อกันด้วยจังหวะที่หนักแน่นและไร้มารยาทโดยไม่รอให้เจ้าของห้องอนุญาต รินรดาหุบยิ้มฉับพลัน หันขวับไปมองที่บานประตูเก่าๆ ด้วยความรู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง ก่อนที่กลอนประตูจะถูกบิดเปิดออกอย่างถือวิสาสะ พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างคุ้นเคยในชุดหรูหราที่เธอเกลียดเข้าไส้—วรินทร์ นางเอกผู้แสนดีที่ถือซองเอกสารสีน้ำตาลเดินยิ้มเยาะเข้ามาในห้อง พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงดัดจริตที่แสนคุ้นหู "อุ๊ย... ดูท่าทางพวกเธอจะหาเงินเก่งกว่าที่ฉันคิดไว้นะคะเนี่ย... แต่เสียดายจัง หนี้ก้อนโตที่พ่อแม่เธอทิ้งไว้... วันนี้ต้องจ่ายให้หมด ไม่งั้นฉันจะแจ้งตำรวจจับพวกเธอข้อหาฉ้อโกงซะเลย!" ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความแซ่บและเส้นทางความรวยของรินรดานะคะ