แผนซ้อนแผนที่คาดไม่ถึง

เสียงกระแทกของขวดพลาสติกกระทบลงบนโต๊ะสตรีมมing เสียงดังปังจนไมโครโฟนคอนเดนเซอร์ราคาแพงจับเสียงความเกรี้ยวกราดนั้นไว้ได้อย่างชัดเจน ข้อความ "Defeat" สีแดงฉานบนจอยักษ์ยังคงกระพริบเยาะเย้ย แต่กันต์ไม่ได้สนใจมันอีกต่อไป สายตาร้อนผ่าวของโปรเพลเยอร์หนุ่มกวาดมองแผ่นหลังกว้างของคนที่เพิ่งเดินผ่านหน้าจอตัวเองไปอย่างไร้เยื่อใย ธามรับขวดน้ำจากไอ้เด็กหน้าอ่อนทีมคู่แข่งคนนั้นหน้าตาเฉย แถมยังส่งยิ้มมุมปากที่แสนจะหายากให้มัน... รอยยิ้มที่เคยเป็นของกันต์คนเดียว "เล่นละครเก่งนี่คะ คุณสตรีมเมอร์" กันต์แค่นหัวing หัวเราะในลำคอด้วยความหงุดหงิดระคนหมั่นไส้ นิ้วเรียวกำเมาส์แน่นจนข้อต่อนิ้วขึ้นสีขาวโพลน ความพ่ายแพ้ในเกมเมื่อครู่ไม่ใช่เรื่องใหญ่เท่ากับความรู้สึกเหมือนถูกหักหน้ากลางสตรีมที่มีคนดูนับแสน ชีวิตของธามมักจะเป็นแบบนี้เสมอ—เงียบเชียบ เย็นชา ไร้ที่ติ แต่กลับปั่นหัวคนอื่นได้ราบคาบโดยไม่ต้องออกแรง และตอนนี้ เจ้าชายน้ำแข็งกำลังเดินกลับมานั่งประจำที่ พร้อมกับแผนการบ้าบิ่นที่ถูกส่งมาทางแชทลับในโปรแกรมสื่อสาร [Thime: เลิกทำหน้าเหมือนหมาโดนแย่งกระดูกแล้วฟังให้ดี...] [Thime: อีกสามนาทีข้างหน้า ฉันจะจงใจเปิดช่องโหว่ทางฝั่งซ้ายของแมพ นายต้องเอาตัวรอดแล้วสナイperเก็บตัวคอมโบของฝั่งตรงข้ามให้หมดภายในเจ็ดวินาที... ถ้านายทำไม่ได้ เราตายห่านกันหมด] กันต์อ่านข้อความนั้นแล้วเกือบจะปาทิ้งด้วยความโมโห บ้าหรือเปล่า? ฝั่งตรงข้ามเหลือผู้เล่นระดับท็อปตั้งสามคน การเปิดช่องโหว่ให้ธามหมายถึงการเอาชีวิตสตรีมเมอร์อันดับหนึ่งไปแขวนไว้บนเส้นด้ายชัดๆ นี่มันไม่ใช่แค่การเล่นเกมเสี่ยงตาย แต่มันคือการเดิมพันด้วยชื่อเสียงทั้งหมดที่พวกเขาสั่งสมมา ทว่า... ในเสี้ยววินาทีที่ดวงตาสีเข้มคู่นั้นเงยขึ้นสบตากันผ่านจอคอมพิวเตอร์ที่ตั้งหันหน้าเข้าหากัน ความเงียบงันระหว่างพวกเขากลับสื่อสารอะไรบางอย่างที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าคำพูด ธามไม่ได้มองเขาด้วยความหวาดกลัว แต่มันคือความเชื่อใจ... เชื่อมั่นอย่างบ้าคลั่งว่ากันต์จะทำได้ หัวใจของโปรเพลเยอร์หนุ่มกระตุกวูบอย่างแรง ความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่มลายหายไปในพริบตา เหลือเพียงความท้าทายสายเลือดนักแข่งที่ถูกปลุกเร้าจนพุ่งพล่าน กันต์สูดลมหายใจเข้าลึก กวาดสายตาคมกริบมองหน้าจอของตัวเองอีกครั้ง นิ้วเรียวขยับปรับค่า DPI ของเมาส์อย่างรวดเร็วและแม่นยำ "อยากเล่นเกมเสี่ยงตายกับฉันนักใช่ไหมคะ ธาม..." กันต์พึมพำกับตัวเอง มุมปากยกยิ้มร้ายกาจที่ทำให้คนดูในสตรีมของเขาถึงกับคอมเมนต์ไหลเป็นน้ำฝน "จัดให้ตามคำขอค่ะ" การปะทะระลอกใหม่เริ่มต้นขึ้นในวินาทีถัดมา ธามเคลื่อนไหวตัวละครออกไปกลางพื้นที่โล่งอย่างไร้การป้องกันตามแผนที่วางไว้ ฝั่งตรงข้ามไม่รอช้าที่จะพุ่งเข้าใส่เป้าหมายอันโอชะทันที เสียงเอฟเฟกต์การยิงถล่มดังสนั่นหวั่นไหว เลือดในหลอดของธามลดฮวบฮาบลงอย่างน่าใจหายจนคนดูส่งเสียงกรี๊ดลั่นแชท นั่นแหละ... จังหวะนรกที่รออยู่! กันต์ที่ดีดตัวขึ้นยืนเต็มความสูงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ อาศัยจังหวะเสี้ยววินาทีที่ศัตรูทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่ธาม พุ่งทะยานตัวละครสไนเปอร์คู่ใจเข้าสู่จุดอับสายตา นิ้วชี้กดลั่นไกปืนสามนัดซ้อนอย่างไร้ความลังเล *ปัง! ปัง! ปัง!* เฮดช็อตติดต่อกันสามครั้งซ้อนในเวลาหวินาที! หน้าจอของฝั่งตรงข้ามดับวูบลงพร้อมกันอย่างไร้ข้อกังขา เสียงฮือฮาดังระเบิดขึ้นทั่วทั้งสตูดิโอการแข่งขัน ทว่าในจังหวะที่กันต์กำลังจะพ่นลมหายใจโล่งอกด้วยความสะใจ หน้าจอของธามกลับแสดงสัญญาณเตือนสีแดงฉานขึ้นมาซะอย่างนั้น ฉิบหายแล้ว... ระเบิดควันลูกสุดท้ายที่ฝ่ายตรงข้ามปักไว้ก่อนตายกำลังทำงาน และมันกำลังจะพราก HP สุดท้ายของธามไปต่อหน้าต่อตา! "ธาม!" กันต์หลุดปากตะโกนเรียกชื่อนั้นโดยไม่ทันได้ระวังตัว ร่างสูงโปร่งของโปรเพลเยอร์พุ่งพรวดออกจากเก้าอี้ของตัวเอง ปรี่เข้าไปกระชากแขนอีกฝ่ายให้หลบพ้นรัศมีระเบิดอย่างเฉียดฉิว แรงเหวี่ยงทำให้ร่างของทั้งคู่เซถลาล้มลงไปกองกับพื้นเวทีท่ามกลางเสียงกรี๊ดสนั่นของผู้ชมในฮอลล์ ความเงียบงันชั่วขณะปกคลุมพื้นที่ เมื่อรู้ตัวอีกที กันต์ก็พบว่าตัวเองกำลังคร่อมทับอยู่บนร่างของสตรีมเมอร์หนุ่มชื่อดัง ลมหายใจอุ่นร้อนปะทะกันจนรับรู้ได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นโครมครามไม่เป็นจังหวะ แววตานิ่งสนิทคู่นั้นมองตรงมาที่กันต์ด้วยประกายความระยิบระยับบางอย่างที่หาดูได้ยากยิ่ง "นายช่วยฉัน... เป็นครั้งที่สองแล้วนะ กันต์" เสียงทุ้มต่ำกระซิบแผ่วเบาอยู่ใกล้ริมฝีปาก จนกันต์แทบจะลืมวิธีหายใจ ทว่า ก่อนที่บรรยากาศหวานปนอันตรายจะได้ลึกซึ้งไปมากกว่านั้น เสียงฝีเท้าหนักหน่วงพร้อมกับเสียงประตูสตูดิโอที่ถูกผลักเปิดออกอย่างไร้มารยาทก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน... ร่างสูงใหญ่ของใครบางคนที่พวกเขาสองคนคุ้นเคยเป็นอย่างดีก้าวเข้ามาหยุดยืนอยู่ตรงหน้า พร้อมกับรอยยิ้มเยียบเย็นที่ส่งตรงมาถึงพวกเขาทั้งคู่ ขอบคุณที่ร่วมเดินทางผ่านเรื่องราวสุดเข้มข้นนี้ไปด้วยกันนะคะ