เสียงกรีดร้องของคนทรยศ

เศษกระจกสีชาที่แตกละเอียดนับพันชิ้นยังไม่ทันร่วงหล่นถึงพื้นกระเบื้องหินอ่อน แรงลมมหาศาลจากใบพัดเฮลิคอปเตอร์รุ่นมิล-8 ลำยักษ์ก็กวาดเอาไอความเย็นและฝุ่นผงแห่งความพินาศเข้ามาตลบอบอวลในห้องประชุมใหญ่ของกิลด์มังกรฟ้า เสียงคำรามก้องของเครื่องยนต์กังหันก๊าซสั่นสะเทือนไปถึงขั้วหัวใจของทุกคนที่ยืนอยู่ ณ ที่นั้น คณินยืนสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางพายุย่อมๆ ที่ถูกสร้างขึ้น ชายหนุ่มในชุดสูทสั่งตัดเข้ารูปเนื้อดี ปลดกระดุมเม็ดบนออกเล็กน้อยเผยให้เห็นสร้อยคอมรกตโบราณที่ส่องประกายแสงสีเขียวมรกตเรืองรองรับกับนัยน์ตาสีรัตติกาลที่ไร้ซึ่งความรู้สึก นิ้วเรียวยาวเพิ่งกดปุ่มตัดสายโทรศัพท์สมาร์ตโฟนราคาแพงลิบลิ่ว หน้าจอสีดำสนิทสะท้อนภาพใบหน้าของชายผู้เคยถูกตราหน้าว่าเป็น "ฮีลเลอร์แรงก์ขยะ" ผู้ที่พวกมันเคยเหยียบย่ำและถีบส่งลงไปตายในดันเจี้ยนระดับ SSS เมื่อสามปีก่อน "นะ... นี่มันบ้าอะไรกันวะ!" เสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนกดังขึ้นจากปากของรองหัวหน้ากิลด์มังกรฟ้า ร่างท้วมสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นกลุ่มชายฉกรรจ์ในชุดเกราะยุทธวิธีสีดำสนิท พร้อมสัญลักษณ์ตราพยัคฆ์ทมิฬสลักบนอกเสื้อ เกราะทุกชิ้นทำจากแร่มานาบริสุทธิ์ที่ต่อให้ทุ่มเงินทั้งกิลด์ก็อาจซื้อไม่ได้แม้แต่ชิ้นเดียว พวกเขาก้าวลงมาจากบันไดเชือกของเฮลิคอปเตอร์ทีละนายอย่างไร้เสียง ฝ่ายความมั่นคงระดับประเทศยังต้องเกรงใจกองกำลังส่วนตัวนี้ รินรดา ฮันเตอร์สาวแรงก์ S ผู้ยืนเคียงข้างคณินมาตลอดทาง ยกย่องรอยยิ้มมุมปากขึ้นเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยมองไปยังเหล่าผู้บริหารกิลด์ที่ตอนนี้หน้าซีดเผือดราวกับศพไร้วิญญาณ "ยินดีต้อนรับสู่การแสดงรอบปฐมทัศน์นะครับ ท่านผู้มีเกียรติทุกท่าน" คณินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ทว่าก้องกังวานบาดลึกไปถึงโสตประสาทของทุกคนในห้อง ไม่มีใครกล้าขยับตัว ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจแรง เสียงรองเท้าคอมแบตของหัวหน้ากองกำลังหน่วยจู่โจมที่เดินเข้ามาคุกเข่าลงเบื้องหน้าคณินดังขึ้นเป็นจังหวะที่ทรงพลัง ก่อนที่เขาจะยื่นแท็บเล็ตหน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าใสถวายให้ผู้เป็นนาย "ท่านคณินครับ ระบบเครือข่ายทั้งหมดของกิลด์มังกรฟ้าถูกเจาะเรียบร้อยแล้วครับ ข้อมูลลับ การฟอกเงิน สัญญาค้ามนุษย์ฮันเตอร์ และหลักฐานการหักหลังในดันเจี้ยนเมื่อสามปีก่อน... ถูกอัปโหลดขึ้นสู่เครือข่ายสมาคมฮันเตอร์สากลและถ่ายทอดสดไปยังหน้าจอสาธารณะทั่วโลกในวินาทีนี้ครับ" สิ้นคำรายงานนั้น ร่างของหัวหน้ากิลด์มังกรฟ้าที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานก็ทรุดฮวบลงทันที โทรศัพท์มือถือในมือของเขาร่วงหล่นกระแทกพื้น หน้าจอแสดงผลการแจ้งเตือนจากสำนักข่าวทุกช่องที่กำลังพาดหัวข่าวใหญ่โตด้วยตัวอักษรสีแดงฉาน *ด่วน! แฉคลิปเสียงหลักฐานมัดตัวผู้บริหารกิลด์มังกรฟ้า สั่งฆ่าฮีลเลอร์เพื่อฮุบสมบัติ!* *หุ้นของกิลด์ร่วงดิ่งลงเหว 100% ในเวลาไม่ถึงสามนาที!* *สมาคมฮันเตอร์ประกาศอายัดทรัพย์สินและถอนใบอนุญาตอย่างเป็นทางการ!* "เป็นไปไม่ได้..." หัวหน้ากิลด์พึมพำด้วยน้ำเสียงแหบพร่า ดวงเบิกกว้างจนแทบจะหลุดออกมาจากเบ้า "แก... แกเป็นใครกันแน่! แค่ฮีลเลอร์ไร้ค่าคนหนึ่ง ทำไมถึงมีอำนาจถึงขนาดสั่งการกองกำลังทหารรับจ้างระดับโลกและแฮกข้อมูลระดับประเทศได้!" คณินก้าวเท้าเข้าไปหาช้าๆ เสียงรองเท้าหนังกระทบพื้นหินอ่อนดัง *ก๊อก... ก๊อก...* ราวกับเสียงนาฬิกามรณะที่กำลังนับถอยหลังชีวิตของพวกมัน ชายหนุ่มโน้มตัวลงเล็กน้อย ใบหน้าหล่อเหลาไร้ซึ่งความโกรธเกรี้ยว มีเพียงรอยยิ้มเยือกเย็นที่สะท้อนความสมเพชเวทนา "จำฉันไม่ได้จริงๆ หรือครับ..." คณินกระซิบเสียงแผ่วเบา แต่กลับดังก้องกังวานในความเงียบงัน "เมื่อสามปีก่อน บนแท่นบูชาเลือดในดันเจี้ยนรกร้าง แกบอกว่าฉันเป็นแค่เครื่องมือซ่อมแซมร่างกายที่หมดประโยชน์แล้ว... แกจำรอยแผลเป็นที่แกฝากไว้บนหลังของฉันได้ไหมครับ?" ร่องรอยความทรงจำอันเลวร้ายผุดขึ้นมาในหัวของหัวหน้ากิลด์มังกรฟ้า ภาพของเด็กหนุ่มที่ยอมแบกรับความเสียหายทั้งหมดแทนพวกมัน ยอมใช้พลังฮีลขั้นสุดท้ายจนกระอักเลือด แต่กลับถูกถีบลงไปในเหวลึกโดยไร้ซึ่งความปรานี "คะ... คณิน! แก... แกยังไม่ตาย!" ผู้บริหารอีกคนกรีดร้องสติหลุด พยายามจะคลานหนีไปที่ประตู แต่ทว่า ฮันเตอร์แรงก์ S ในชุดเกราะดำเพียงแค่ปรายตามอง ร่างของชายวัยกลางคนก็ถูกกดทับด้วยแรงดันมานาอันมหาศาลจนหมอบราบคาบกับพื้น ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว "ตายสครับ... ฉันตายไปแล้วจริงๆ" คณินยืดตัวขึ้นเต็มความสูง นัยน์ตาสีรัตติกาลทอประกายคมกริบ "แต่คนที่กลับขึ้นมาจากนรกในวันนี้ ไม่ใช่ฮีลเลอร์ที่พวกแกเคยรังแกอีกต่อไปแล้ว... แต่คือ 'หมอเทวะแรงก์ SSS' ผู้กุมชะตากรรมความเป็นความตายของพวกแกทุกคนต่างหากล่ะครับ" ความเงียบเข้าปกคลุมห้องประชุมอีกครั้ง มีเพียงเสียงลมหายใจหอบถี่ด้วยความหวาดกลัวและเสียงหวอไซเรนของตำรวจสากลที่ดังแว่วมาจากด้านล่างตึก บ่งบอกว่าจุดจบของอาณาจักรที่พวกมันสร้างมาด้วยหยาดเลือดและคราบน้ำตาของคนอื่นได้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว คณินกวาดสายตามองเหล่าคนที่เคยเหยียดหยามเขาอย่างเย็นชา ก่อนจะยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกาข้อมือหรูหราเรือนทองคำขาว "เวลาสนุกหมดลงเพียงเท่านี้ครับ..." ชายหนุ่มเอ่ยเสียงเรียบ พร้อมกับที่รินรดาก้าวออกมารายงานสถานการณ์ล่าสุดด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ "ท่านคณินคะ ทางกองกำลังตรวจสอบทรัพย์สินแจ้งเข้ามาแล้วค่ะ บัญชีลับทั้งหมดของกิลด์มังกรฟ้าถูกโอนเข้าสู่กองทุนส่วนตัวของเราเรียบร้อยแล้ว และตอนนี้... มีสายเรียกเข้าด่วนจาก 'ท่านประธานสมาคมฮันเตอร์แห่งชาติ' กำลังรอสายอยู่ค่ะ" รินรดายื่นสมาร์ตโฟนเครื่องหรูที่มีสายเรียกเข้าปรากฏชื่อของบุคคลทรงอิทธิที่สุดในประเทศให้คณินดู หน้าจอแสดงเบอร์โทรศัพท์ที่สั่นไหวด้วยความร้อนรน คณินปรายตามองหน้าจอเล็กน้อย ก่อนจะยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาด นิ้วเรียวยาวเอื้อมไปแตะที่หน้าจอเพื่อรับสาย ท่ามกลางสายตาดائบของทุกคนที่จับจ้องมาเป็นตาเดียว "รับสายสิครับ... ให้ฉันได้ฟังเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากพวกเบื้องบนที่เคยคิดว่าตัวเองอยู่เหนือกฎหมายดูหน่อย" เสียงคลิกรับสายดังขึ้น พร้อมกับเสียงหอบหายใจด้วยความตื่นตระหนกและเสียงเอ่ยขอร้องจากปลายสายที่ดังลอดออกมาจากลำโพง... "ทะ... ท่านหมอเทวะ! ได้โปรด... ขอร้องล่ะครับ ช่วยระงับคำสั่งอายัดทรัพย์สินและถอนกองกำลังหน่อยเถอะครับ! ถ้าตลาดหุ้นล่มสลาย ประเทศเราจะ..." *ติ๊ด!* คณินกดตัดสายอย่างไร้เยื่อใย รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏบนใบหน้าขณะที่เขามองหน้าจอที่ดับลง ทันใดนั้นเอง ประตูลิฟต์แก้วพิเศษที่เชื่อมตรงมาจากชั้นใต้ดินของตึกก็เปิดออกพร้อมเสียงสัญญาณเตือนภัยสีแดงฉานที่กะพริบถี่ ร่างของบุคคลปริศนาในชุดคลุมฮู้ดสีดำสนิทก้าวเดินออกมาจากลิฟต์ พร้อมกับกลิ่นอายมานาอันแปลกประหลาดที่ทำให้แม้แต่รินรดายังต้องขมวดคิ้วด้วยความระแวดระวัง "ไม่คิดเลยว่า... ท่านหมอเทวะผู้โด่งดัง จะมาเล่นสนุกอยู่กับพวกมดปลวกพวกนี้ด้วยตัวเอง" เสียงทุ้มต่ำลึกลับดังลอดออกมาจากฮู้ดสีดำ พร้อมกับรอยยิ้มที่ซ่อนอยู่ภายใต้เงาหมวก "ถ้าท่านสนใจจะเล่นเกมที่ใหญ่กว่านี้... สนใจมาร่วมโต๊ะกับ 'องค์กรเทวาอัสดง' ของเราไหมล่ะครับ?" ขอขอบพระคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามอ่านและร่วมเดินทางไปกระชากหน้ากากคนชั่วด้วยกันเสมอนะครับ