การตบหน้าพวกโอหัง

"ส่งไอเทมชิ้นนั้นมาซะ... ไอแซค อย่าหาว่าพวกเราไม่เตือน" เสียงทุ้มต่ำแต่แฝงไว้ด้วยความเหิมเกริมดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันที่กดดัน แรงกดดันระดับคลาสท็อปจากสมาชิกกิลด์ 'อิมพีเรียล คราวน์' กิลด์ใหญ่อันดับสองของเซิร์ฟเวอร์แผ่ซ่านออกมาราวกับคลื่นความร้อน บารอน รองหัวหน้ากิลด์ผู้สวมชุดเกราะทองคำประดับอัญมณีล้ำค่า ยืนกอดอกมองชายหนุ่มเบื้องหน้าด้วยสายตาดูแคลน รอยยิ้มเยาะหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาอย่างไม่ปิดบัง เมื่อมองไปยังไอเทมระดับตำนานที่เพิ่งดรอปจากบอสดันเจี้ยนลับ รอบบริเวณนั้นเต็มไปด้วยผู้เล่นมุงนับร้อยคนที่ต่างกระซิบกระกระซาบด้วยความหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าหาญพอจะขัดขวางกิลด์ใหญ่อันดับสอง เว้นเสียแต่ชายหนุ่มผู้ยืนอยู่ตรงกลาง ไอแซค... ผู้เล่นไร้คลาสที่พวกมันมองว่าเป็นเพียงเศษสวะโชคดี ชายหนุ่มไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ดวงตาคมกราบกวาดมองกลุ่มคนที่ล้อมรอบด้วยความเย็นชา ราวกับกำลังมองฝุ่นผงที่น่ารำคาญใจ เขายกมือขึ้นปัดฝุ่นบนเสื้อคลุมเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งที่บาดลึกถึงขั้วหัวใจ "พวกคุณคิดว่า... กำลังพูดอยู่กับใครหรือครับ?" บารอนแค่นหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น "ฮ่าๆๆ! พูดกับแกยังไงล่ะ เจ้าสวะไร้คลาส! อย่าคิดว่าเคลียร์ดันเจี้ยนได้แล้วจะใหญ่โตนะเว้ย ของชิ้นนั้นมันใหญ่เกินกว่าที่แกจะถือครองได้ ส่งมอบมันมาให้กิลด์เราซะ แล้วฉันอาจจะเมตตาไว้ชีวิตให้แกได้เดินออกจากที่นี่" สิ้นเสียงของบารอน สมาชิกกิลด์อิมพีเรียล คราวน์นับสิบคนต่างชักอาวุธออกมาเตรียมพร้อม จิตสังหารพุ่งทะยานเข้าใส่ไอแซคราวกับต้องการบดขยี้ให้แหลกคาเท้า แต่ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง... เงาลางของยานรบลอยฟ้าขนาดมหมหมาที่ติดตราสัญลักษณ์ของ 'ผู้ควบคุมระบบที่แท้จริง' ซึ่งลอยค้างอยู่เหนือหัวของทุกคนเมื่อครู่ ก็เริ่มส่งเสียงคำรามกึกก้องเสียดแก้วหู แรงโน้มถ่วงรอบตัวแปรปรวนอย่างกะทันหัน จนผู้เล่นหลายคนทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นด้วยความตื่นตระหนก ลูมิน่า หญิงสาวผู้ยืนเคียงข้างไอแซคมาตลอด ก้าวเท้าออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว รัศมีพลังเวทสีครามเข้มแผ่ขยายออกปกป้องนายเหนือหัวของเธอ ดวงตางดงามไร้อารมณ์คู่นั้นกวาดมองไปยังบารอนด้วยความสมเพชเวทนา "พวกท่านช่างโง่เขลาเสียจริง..." ลูมิน่ากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงอำนาจ "ไม่รู้เลยสักนิดว่ากำลังยืนอยู่เบื้องหน้าผู้ใด" "หนอย... อีผู้หญิงไร้ค่า!" บารอนหน้า1เสีย สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธที่ถูกผู้หญิงหยามหน้า "จัดการมัน! ขยี้พวกมันให้เละ!" พริบตาที่คำสั่งถูกปล่อยออกไป ความโกลาหลควรจะบังเกิด แต่ทว่า... ทุกสิ่งกลับหยุดนิ่ง *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นก้องกังวานในโสตประสาทของทุกคน ไม่ใช่เสียงแจ้งเตือนธรรมดา แต่มันคือประกาศสีแดงฉานที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์ **[ประกาศจากระบบ: ตรวจพบการละเมิดสิทธิ์ขั้นรุนแรง และการพยายามข่มเหงผู้ถือครองสิทธิ์สูงสุด]** บารอนชะงักกึก ดาบในมือเกือบหลุดร่วง เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างที่คืบคลานเข้ามาในระบบโครงสร้างของเกม ร่างกายของเขารวมถึงสมาชิกกิลด์อิมพีเรียล คราวน์ทั้งหมดถูกตรึงไว้ด้วยแสงสีทองลึกลับ ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว ไอแซคก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ รองเท้าบูทหนังส่งเสียงกระทบพื้นหินเบาๆ แต่กลับดังสะท้อนก้องในความเงียบงัน เขาก้มลงมองบารอนที่ตอนนี้ใบหน้าซีดเผือด เม็ดเหงื่อกาฬไหลโทรมหน้าผากด้วยความหวาดกลัวที่พุ่งขึ้นถึงขีดสุด "กะ... แก... ทำอะไรกับระบบ?" บารอนเค้นเสียงถามออกมาอย่างยากลำบาก ลมหายใจติดขัดราวกับถูกบีบด้วยมือที่มองไม่เห็น ไอแซคหยุดยืนอยู่ตรงหน้าผู้บริหารกิลด์อันดับสอง เข้มงวดและเยือกเย็น ดวงตาคู่นั้นสะท้อนภาพความสิ้นหวังของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน นิ้วเรียวยาวเอื้อมไปแตะที่หน้ากากทองคำของบารอนเบาๆ ก่อนจะกระซิบด้วยน้ำเสียงสุภาพแต่น่าสะพรึงกลัว "ผมไม่ได้ทำอะไรกับระบบหรอกครับ... เพราะว่า 'ผม' คือผู้กำหนดระบบนี้ต่างหาก" สิ้นคำพูดนั้น แสงสีดำสนิทก็พวยพุ่งทะลักออกมาจากร่างของไอแซค กลืนกินท้องฟ้าและพื้นดินรอบด้านในพริบตาเดียว ป้ายชื่อกิลด์ 'อิมพีเรียล คราวน์' บนหัวของบารอนและพรรคพวกสั่นกระพริบอย่างรุนแรง ก่อนจะแตกสลายกลายเป็นละอองความว่างเปล่า พร้อมกับค่าสถานะทั้งหมดที่ดิ่งฮวบลงสู่เลขศูนย์อย่างถาวร เสียงกรีดร้องด้วยความสิ้นหวังดังระդอนไปทั่วบริเวณ แต่ยังไม่ทันที่ใครจะได้ตั้งสติ ท้องฟ้าเบื้องบนก็แยกออกเป็นสองเสี่ยง ยานรบลอยฟ้าลำยักษ์ปลดปล่อยลำแสงสีครามบริสุทธิ์ลงมาครอบ และในวินาทีที่ความตื่นตะลึงถึงขีดสุดนั้นเอง... ร่างเงาปริมาณมหาศาลในชุดสูทสีดำสนิทนับร้อยชีวิตก็พากันโปรยตัวลงมาจากฟ้าด้วยร่มชูชีพ พร้อมกับเสียงรายงานผ่านเครื่องสื่อสารที่ดังชัดเจนว่า "ท่านประธานครับ... ทีมกฎหมายและหน่วยกวาดล้างสินทรัพย์ของบริษัทแม่ เข้ายึดครองเซิร์ฟเวอร์หลักเสร็จสิ้นแล้วครับ" ขอขอบพระคุณทุกท่านที่ติดตามอ่านตอนนี้นะครับ