การวิเคราะห์ข้อมูลศัตรู

เสียงเคาะแป้นพิมพ์รัวเร็วดั่งเสียงฝนตกกระทบหลังคาสังกะสีในยามดึกสงัด แสงสีฟ้าอมม่วงจากหน้าจอโฮโลแกรมขนาดใหญ่สะท้อนลงบนแว่นตาไร้กรอบของคีย์ ดวงตาคู่นั้นจ้องเขม็งไปยังชุดโค้ดข้อมูลมหาศาลที่ไหลผ่านหน้าจออย่างบ้าคลั่ง ไม่มีเสียงพูดคุย ไม่มีเสียงเพลงบรรเลง มีเพียงลมหายใจเข้าออกที่สม่ำเสมอของชายหนุ่มผู้แบกรับความหวังของทีม "GLORY ASCENDANT" ไว้บนบ่า "ยังไม่เจอจุดรั่วไหลอีกเหรอคีย์?" เสียงทุ้มต่ำแต่นุ่มนวลดังขึ้นจากมุมมืดของห้องฝึกซ้อม เรนก้าวเท้าเข้ามาอย่างไร้ซุ่มเสียง ในมือของเธอกล่าวแก้วกาแฟร้อนที่ส่งไอคุกรุ่น เธอยื่นมันให้ชายหนุ่มโดยไม่ละสายตาไปจากหน้าจอหลักที่มีผังแผนที่ของทัวร์นาเมนต์ระดับโลกฉายอยู่ คีย์รับแก้วกาแฟมาถือไว้ นิ้วเรียวยาวอีกข้างยังคงไม่หยุดขยับบนคีย์บอร์ดเสมือนจริง "กิลด์ 'ดาร์กมอนสเตอร์' รอบนี้ไม่ได้มาเล่นๆ ครับเรน... พวกมันซ่อนอัลกอริทึมการกระจายตัวของบอสลับไว้ลึกกว่าที่คิด ชั้นข้อมูลถูกเข้ารหัสไว้ถึงเจ็ดชั้น ถ้าเป็นโปรแกรมแฮกทั่วไปคงโดนระบบป้องกันดีดีเอส (DDoS) ของเกมตีกลับจนบอร์ดไหม้ไปแล้ว" เรนดึงเก้าอี้อีกตัวมานั่งลงข้างๆ เธอกอดอก ดวงตาสีเข้มหรี่ลงเล็กน้อยเมื่อมองตัวเลขโค้ดที่ไหลวน "แต่คุณกำลังเจาะมันเข้า J-7 แล้วใช่ไหม? ฉันเห็นค่าความหน่วงของเซิร์ฟเวอร์หลักแกว่งแปลกๆ ตั้งแต่สิบนาทีที่แล้ว" มุมปากของคีย์กระตุกยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจแบบที่เรนคุ้นเคย แต่ในขณะเดียวกัน มันก็แฝงร่องรอยความเหนื่อยล้าจากการไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาเกือบสามสิบชั่วโมง "สมเป็นมือสไนเปอร์อันดับหนึ่งของทีมครับ... อ่านเกมขาดแม้กระทั่งหน้าจอโค้ด" คีย์พ่นลมหายใจยาวเหยียด ก่อนจะกดปุ่ม Enter ครั้งสุดท้ายด้วยความหนักแน่น *ติ๊ง!* เสียงเตือนจากระบบดังขึ้นเบาๆ หน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานทันที โฟลเดอร์ลับขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับข้อความแจ้งเตือนสีทองตัวโต: **[CONFIDENTIAL DATA: PROJECT OVERLORD - REVEALED]** บรรยากาศในห้องฝึกซ้อมพลันเย็นเยียบลงทันตาเห็น เรนโน้มตัวเข้าไปใกล้หน้าจอมากขึ้น ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นรายชื่อและข้อมูลที่ซ่อนอยู่ภายใน "นั่นมัน..." เรนอุทานออกมาเสียงแผ่ว "ใช่ครับ..." คีย์ถอดแว่นออก ใช้มือขยี้ตาเพื่อไล่ความพร่ามัว ก่อนจะหันมาสบตากับหญิงสาว "ข้อมูลลับที่กิลด์ยักษ์ใหญ่นี้พยายามปกปิด ไม่ใช่แค่เรื่องของรูปแบบการโจมตีหรือเทคนิคการบัฟตัวละครธรรมดา แต่มันคือ... 'รายชื่อผู้เล่นวงใน' ที่ทางผู้จัดและกรรมการบางคนแอบขายสิทธิ์การดรอปไอเทมระดับเราริตี้สูงให้พวกมันแต่เพียงผู้เดียว" เรนขมวดคิ้วแน่น ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ "หมายความว่า... การแข่งขันที่เราต้องเจอมาตลอด ไม่ใช่การแข่งขันทักษะอย่างยุติธรรมตั้งแต่แรก?" "ถูกต้องครับ" คีย์น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยแรงกดดันมหาศาล "พวกมันซื้อความได้เปรียบไว้ล่วงหน้าทุกวินาที ตั้งแต่ค่าสเตตัสเริ่มต้นของตัวละคร ไปจนถึงสิทธิ์ในการมองเห็นจุดเกิดของเรร์บอสก่อนใครในทัวร์นาเมนต์ระดับโลก... นี่ไม่ใช่แค่การเล่นสกرีม (Scrim) หรือการแข่งขันอีสปอร์ตทั่วไป แต่มันคือเกมที่ถูกล็อกผลไว้ตั้งแต่นกหวีดแรกยังไม่ทันเป่าแล้ว" ชายหนุ่มกำหมัดแน่น ความทรงจำอันเจ็บปวดในอดีตที่เคยถูกหักหลังและถูกตราหน้าว่าเป็นฝ่ายทำลายทีมเก่าผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง แต่ครั้งนี้... มันไม่ได้ทำให้เขาอ่อนแอลง ตรงกันข้าม มันคือเชื้อเพลิงชั้นดีที่จุดประกายไฟแห่งความโกรธแค้นและความกระหายชัยชนะให้ลุกโชนขึ้นในอก เรนมองเสี้ยวหน้าของคีย์ เธอยื่นมือไปแตะที่ไหล่หนาเบาๆ เป็นการส่งผ่านความเชื่อมั่นที่ไร้ซึ่งคำพูด "แล้วนายจะเอายังไงต่อคีย์? จะส่งข้อมูลนี้ให้สมาคมอีสปอร์ตกลางทันทีเลยไหม?" คีย์ส่ายหัวช้าๆ แววตาคมกริบราวกับพญาอินทรีที่กำลังมองเหยื่อจากเบื้องสูง "ยังไม่ใช่ตอนนี้ครับเรน... ถ้าเราส่งข้อมูลนี้ตอนนี้ พวกมันก็แค่ถูกปรับแพ้และเปลี่ยนบอร์ดบริหารชุดใหม่ แต่ความเน่าเฟะในระบบก็จะยังคงอยู่ใต้พรมเหมือนเดิม" ชายหนุ่มโน้มตัวเข้าหาหน้าจออีกครั้ง นิ้วเรียวกดบันทึกข้อมูลทั้งหมดลงในฮาร์ดไดรฟ์ส่วนตัวที่ไม่มีการเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต "ในเมื่อพวกมันอยากเล่นเกมสกปรกนัก... เราก็จะเปิดหน้าสู้ด้วยฝีมือและแผนกลยุทธ์ที่พวกมันคาดไม่ถึง ให้พวกมันรู้ว่า ต่อให้มีเส้นสายหรือเงินทองมากแค่ไหน บนสังเวียนเสมือนจริงแห่งนี้ ศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายที่ต่อสู้ด้วยหยาดเหงื่อ... มันไม่ใช่สิ่งที่เงินจะซื้อได้" เรนมองรอยยิ้มของคีย์แล้วพลอยยิ้มตาม เธอรู้ดีว่าสતીวรยุทธ์ในสมองของชายผู้นี้กำลังวางแผนเอาคืนชนิดที่เรียกว่า "ตาต่อตา ฟันต่อฟัน" อยู่แน่แท้ ทว่า ในขณะที่คีย์กำลังจะถอดฮาร์ดไดรฟ์ออกจากพอร์ตเชื่อมต่อ เสียงแจ้งเตือนระบบฉุกเฉินจากภายนอกเกมก็ดังลั่นห้อง! *ปี๊ب! ปี๊ب! ปี๊ب!* หน้าจอหลักดับวูบลงชั่วขณะ ก่อนจะกลับมาสว่างอีกครั้งด้วยภาพสตรีมมิ่งสดจากห้องประธานสมาคมอีสปอร์ตระดับโลก และบุคคลที่ปรากฏตัวอยู่บนจอภาพนั้น... คือคู่ปรับเก่าที่คีย์คิดว่าไม่มีทางกลับมาเหยียบวงการนี้ได้อีกแล้วตลอดชีวิต! --- ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและส่ง2แรงใจให้พวกเราทีม GLORY ASCENDANT มา ณ ที่นี้ด้วยนะครับ