บัญชีเงินฝากปลุกพลัง

"ร้อยบาท... กับอนาคตของพวกเราสองคน มันช่างเป็นเดิมพันที่น่าสมเพชเสียจริง" เสียงหัวเราะเยาะหยันของฮันเตอร์ระดับ C ประจำเขตสลัมดังสะท้อนก้องอยู่ในห้องเช่าคับแคบ กลิ่นอับชื้นและคราบเขม่าจากการต่อสู้ครั้งก่อนยังคงเกาะติดแน่นอยู่ตามผนังปูนเปลือย ทว่าในวินาทีนี้ สิ่งที่ดึงดูดสายตาของรินกลับไม่ใช่สภาพแวดล้อมอันแร้นแค้น หากแต่เป็นหน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าเข้มที่ลอยค้างอยู่กลางอากาศ—หน้าจอระบบมหาเศรษฐีที่เพิ่งเปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาล ลินดาขยับกายเข้าใกล้พลางใช้มือเรียวบางที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากการปกป้องเขาเมื่อครั้งอดีต วางทับลงบนหลังมือที่สั่นเทาเล็กน้อยของริน แววตาของเธอไม่มีความหวาดกลัว มีเพียงความเชื่อมั่นอันหนักแน่นที่ฉายชัดอยู่ภายใน "เชื่อฉันเถอะริน..." เสียงของลินดานุ่มนวลแต่มั่นคง "ไม่ว่านายจะเลือกทางไหน ฉันจะอยู่ตรงนี้เสมอ" รินสูดหายใจเข้าลึก ภายในอกอัดแน่นไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย ทั้งความแค้นเคืองต่อพวกสมาคมฮันเตอร์ที่เคยเหยียบย่ำ และความอบอุ่นจากหญิงสาวผู้ไม่เคยทอดทิ้งเขาแม้ในยามที่ไร้ค่าที่สุด รอยยิ้มมุมปากปรากฏขึ้นอย่างสุขุมแต่นัยน์ตากลับคมกริบราวนใบมีด [ตรวจพบยอดเงินในบัญชี: 100.00 บาท] [ระบบกำลังประมวลผลอัตราแลกเปลี่ยน... 1 บาท = 1,000 แต้มสถานะพื้นฐาน] [ท่านต้องการแปลงสินทรัพย์ทั้งหมดเป็น 'แต้มสถานะฮันเตอร์ไร้ขีดจำกัด' หรือไม่? (Y/N)] ปลายนิ้วของรินกดลงบนปุ่ม 'Y' บนหน้าจอโฮโลแกรมอย่างไร้ความลังเล *ปิ้ง!* เสียงสัญญาณเตือนดังขึ้นราวกับเสียงระฆังแห่งการพิพากษา เม็ดเงินหนึ่งร้อยบาทที่เหลืออยู่ติดตัวก้อนสุดท้ายมลายหายไปจากบัญชีธนาคารโลกเบื้องล่าง แต่สิ่งที่ทดแทนเข้ามากลับไม่ใช่ความว่างเปล่า ทว่ามันคือขุมพลังงานมหาศาลที่ระเบิดทะลักออกมาจากจิตวิญญาณของริน! พลังงานสีทองอร่ามพวยพุ่งทะลุเพดานห้องเช่าจนฝุ่นปูนร่วงกราว แรงกดดันระดับ SSS แผ่ขยายออกไปรอบทิศทางจนอากาศรอบตัวบิดเบี้ยว ลินดาต้องก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวด้วยความตกตะลึง ร่างกายของเธอสั่นสะท้านไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะคลื่นพลังชีวิตอันบริสุทธิ์ที่กำลังโอบล้อมพวกเขาเอาไว้ [ยินดีด้วย! ท่านได้รับ 100,000 แต้มสถานะ] [ระบบกำลังจัดสรรแต้มอัตโนมัติเพื่อทะลวงขีดจำกัด...] [พละกำลัง: 0 ➔ 9,999] [ความเร็ว: 0 ➔ 9,999] [ความทนทาน: 0 ➔ 9,999] [พลังจิต: 0 ➔ 9,999] รินก้มมองสองมือของตนเอง เส้นเลือดสีฟ้าเข้มปูดโปーンขึ้นตามท่อนแขน กล้ามเนื้อทุกมัดถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่ด้วยพลังงานที่เหนือกว่ากฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ ความรู้สึกอ่อนแอที่เคยเกาะกินหัวใจมานานนับปีมลายหายไปสิ้น แทนที่ด้วยความรู้สึกเป็นนายเหนือสิ่งทั้งปวง ความแข็งแกร่งระดับที่สามารถพลิกผันแผ่นดินได้ด้วยการกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียว *โครม!* ประตูไม้เก่า 0.5 นิ้วของห้องเช่าถูกถีบกระเด็นหลุดจากวงกบด้วยฝีเท้าของกลุ่มคนที่ไม่ได้รับเชิญ กลิ่นอายคาวเลือดและรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมพุ่งทะลักเข้ามาพร้อมกับร่างของ 'บอส' ฮันเตอร์ระดับ C เจ้าหนี้เงินกู้โหดประจำเขต ที่มาพร้อมกับลูกสมุนอีกสามคนในชุดเกราะกันกระแทก "ไอ้สวะริน! ถึงกำหนดชำระหนี้ดอกเบี้ยแล้วนะเว้ย!" บอสหัวเราะเสียงดังลั่นขณะกวาดสายตามองภายในห้อง "ไหนล่ะเงินร้อยบาทที่แกบอกว่าจะหามาให้? หรือว่าต้องให้ฉันเอาตัวนังเมียนอกคอกนี่ไปขัดดอกแทนวะฮะ!" ลินดากัดริมฝีปากแน่น เธอก้าวขึ้นมาบังหน้าAรินไว้โดยสัญชาตญาณ แม้พลังของเธอจะสูญเสียไปแล้ว แต่สัญชาตญาณนักฮันเตอร์แถวหน้ายังคงอยู่ รินยื่นมือไปแตะไหล่บางของลินดาเบาๆ เป็นเชิงบอกให้เธอกลับไปยืนข้างหลัง จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ก้าวเท้าเดินผ่านร่างของคู่ชีวิตออกไปเผชิญหน้ากับกลุ่มคนเหล่านั้นด้วยท่าทีสุขุม เย็นชา และไร้ซึ่งความหวาดกลัวใดๆ ทั้งสิ้น "พวกแกมาก็ดีแล้ว..." รินเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเรียบสนิทแต่น่าเกรงขามจนบอสต้องชะงักฝีเท้า รอยยิ้มเยาะหยันบนใบหน้าของหัวหน้าแก๊งเงินกู้เริ่มแข็งค้าง เมื่อเขาสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างในบรรยากาศรอบตัวของอดีตฮันเตอร์แรงก์ศูนย์ผู้นี้ บรรยากาศที่กดดันจนหายใจไม่ออก... แรงกดดันระดับที่ทำให้เข่าของฮันเตอร์ระดับ C สั่นเทาโดยไม่ทราบสาเหตุ "แก... แกทำอะไรกับบรรยากาศในห้องวะ?" บอสเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เริ่มสั่นพร่า เหงื่อกาฬผุดพรายเต็มใบหน้า รินไม่ได้ตอบคำถามนั้น เขาเพียงแต่ยกยิ้มมุมปากขึ้นเล็กน้อย ดวงตาส่อประกายสีทองวาวโรจน์ในความมืด ร่างกายของเขาหายวับไปจากจุดเดิมในเสี้ยววินาที—เร็วจนประสาทสัมผัสระดับ C ของบอสไม่สามารถจับภาพได้ทัน! *เปรี้ยง!* เสียงหมัดปะทะเข้ากับอากาศจนเกิดคลื่นกระแทกดังสนั่นหวั่นไหว ลูกสมุนคนแรกที่ยืนขวางทางกระเด็นทะลุกำแพงปูนออกไปสู่ตรอกด้านนอกอย่างไร้การป้องกัน เลือดสดๆ สาดกระเซ็นย้อมผนังห้องเป็นทางยาว "นี่คือดอกเบี้ยแรก... สำหรับการบังอาจมาเหยียบย่ำบ้านของฉัน" รินยืนหยัดอยู่เบื้องหน้ากลุ่มคนผู้เคยเหยียดหยาม ร่างกายเต็มเปี่ยมด้วยพลังที่ซื้อมาด้วยเงินเพียงหนึ่งร้อยบาท ทว่าในขณะที่สถานการณ์กำลังเดือดถึงขีดสุด เสียงแจ้งเตือนจากระบบมหาเศรษฐีก็ดังขึ้นอีกครั้งในห้วงความคิด พร้อมกับข้อความตัวอักษรสีแดงฉานที่ทำให้ลมหายใจของรินต้องสะดุด [แจ้งเตือนด่วน: ตรวจพบการโอนเงินเข้าบัญชีปริศนา จำนวน 10,000,000,000 บาท จากผู้ส่งที่ไม่ระบุตัวตน] [เงื่อนไขพิเศษปลดล็อก: "บัตรเครดิตดำไร้ขีดจำกัด" พร้อมใช้งานแล้ว] [และ... มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญกำลังมุ่งหน้ามายังพิกัดนี้ด้วยเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวรุ่นทหาร... 'เธอ' คนนั้นกำลังมาถึงในอีก 30 วินาทีข้างหน้า] ขอขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับความสะใจในบทนี้ แล้วพบกันใหม่ตอนหน้าครับ - เงาฮันเตอร์ไร้เงา