หลักฐานชิ้นสำคัญ

กลิ่นบุหรี่ราคาแพงที่อบอวลอยู่ในห้องทำงานของคานธีไม่ได้ทำให้รสารู้สึกผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม... มันกลับทำให้หัวใจของเธอเต้นรัวด้วยความตื่นตระหนกที่พยายามซ่อนไว้ภายใต้ใบหน้าเรียบเฉย ในขณะที่เจ้าของอาณาจักรคาสิโนกำลังสาละวนอยู่กับการต้อนรับแขกเหรื่อในงานเลี้ยงชั้นล่าง รสาอาศัยจังหวะที่ไม่มีใครสังเกตลอบเข้ามาในห้องส่วนตัวของเขา เธอรู้ดีว่านี่คือการเล่นกับไฟ แต่นี่คือโอกาสเดียวที่จะพิสูจน์ว่า 'ดอนัลด์' ผู้อยู่เบื้องหลังความพินาศของครอบครัวเธอ กำลังชักใยอยู่บนเส้นทางสีเทาที่เธอต้องกระชากหน้ากากออกมา นิ้วเรียวสั่นเทาของเธอขยับไปตามขอบโต๊ะทำงานไม้โอ๊กเนื้อหนา ก่อนจะไปสะดุดเข้ากับรอยแยกที่ผิดปกติใต้ลิ้นชักลับ รสาใช้เข็มกลัดที่ติดผมสะเดาะกลอนอย่างใจเย็น เหงื่อเม็ดเล็กผุดพรายขึ้นตามไรผม ความเงียบในห้องทำงานชวนให้กดดันจนลมหายใจสะดุด *คลิก* เสียงกลไกที่ทำงานทำให้หัวใจเธอแทบหยุดเต้น ภายในช่องลับนั้นมีเพียงฮาร์ดไดรฟ์สีดำสนิทวางอยู่อย่างโดดเดี่ยว รสาคว้ามันมาถือไว้ด้วยมือที่เย็นเฉียบ นี่คือหลักฐานชิ้นสำคัญ... เส้นทางการเงินที่บันทึกพฤติกรรมฟอกเงินและการคอร์รัปชันของดอนัลด์ที่คานธีเฝ้าตามหามาตลอด “หาอะไรอยู่หรือครับ... คนเก่ง” เสียงทุ้มต่ำที่คุ้นเคยดังขึ้นจากเงามืดหลังประตูห้อง รสาตัวแข็งทื่อก่อนจะหมุนตัวกลับไปเผชิญหน้า ร่างสูงใหญ่ของคานธีในชุดสูทสีเข้มยืนพิงกรอบประตู แววตาของเขาคมกริบดั่งเหยี่ยวที่จ้องมองเหยื่อในกรงเล็บ รัศมีอำนาจที่แผ่ออกมาทำให้ห้องที่กว้างขวางดูเล็กลงถนัดตา “ฉัน... ฉันแค่จะมาหาเอกสารประกอบการตรวจสอบบัญชีตามที่คุณสั่ง” รสาพยายามคุมเสียงไม่ให้สั่น แต่การโกหกต่อหน้าผู้ชายคนนี้เป็นเรื่องยากเสมอ คานธีสาวเท้าเข้ามาใกล้ทีละก้าว ก้าวของเขาหนักแน่นและทรงพลังจนรสาต้องถอยหลังไปจนแผ่นหลังชนกับขอบโต๊ะ “คนตรวจสอบบัญชีมือสะอาดของฉัน... เข้ามาถึงห้องนี้ในยามวิกาล เพื่อหา 'หลักฐาน' ที่จะเอาไว้แบล็คเมล์ศัตรูของฉันงั้นหรือ?” เขากระชากข้อมือเธอเข้ามาแนบชิด แรงบีบที่ข้อมือนั้นรุนแรงจนเธอเผลอปล่อยฮาร์ดไดรฟ์ในมือลงบนโต๊ะ เสียงกระแทกของมันดังก้องไปทั่วความเงียบ รสาเชิดหน้าขึ้นสบตาดุดันนั้นด้วยความท้าทาย ถึงแม้หัวใจเธอจะสั่นไหวอย่างรุนแรง “ถ้าฉันไม่ทำ... ใครจะทำคะ? ดอนัลด์ทำลายชีวิตคนมามากพอแล้ว และถ้าคุณมัวแต่เล่นเกมอำนาจอยู่แบบนี้ เมื่อไหร่ความยุติธรรมจะเกิดขึ้น!” “ความยุติธรรม?” คานธีแค่นหัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะที่ไร้ซึ่งความขบขัน “ในโลกของฉัน ไม่มีคำว่าความยุติธรรม มีแต่คำว่า 'ผู้คุมเกม' กับ 'เบี้ย'... และดูเหมือนว่าคืนนี้ เธอจะเลือกเป็นเบี้ยที่ดื้อรั้นที่สุด” เขาลดใบหน้าลงมาจนปลายจมูกแทบจะสัมผัสกัน กลิ่นหอมจางๆ จากกายสาวผสมกับกลิ่นบุหรี่ของเขา สร้างแรงดึงดูดที่แสนอันตราย รสาไม่อาจละสายตาจากนัยน์ตาคู่คมที่วาววับไปด้วยเปลวไฟแห่งความปรารถนาและความโกรธขึ้ง มือหนาข้างหนึ่งเชยคางเธอขึ้น บังคับให้เธอต้องรับสัมผัสจากเขาอย่างไม่มีทางเลือก “ฉันไม่ชอบของเล่นที่พยายามจะแทงข้างหลังฉัน รสา” เขาบดกระซิบเสียงต่ำพลางไล้นิ้วโป้งบนริมฝีปากที่เผยอออกของเธอ “แต่ฉันชอบรสชาติของการกำราบ... ให้สยบลงแทบเท้าของฉัน” ก่อนที่เธอจะได้โต้ตอบ คานธีก็บดจูบลงมาอย่างหนักหน่วงและเร่าร้อน เป็นจูบที่เปี่ยมไปด้วยการลงทัณฑ์และความหลงใหลที่ยากจะควบคุม รสาสัมผัสได้ถึงรสชาติของความดิบเถื่อนที่ซ่อนอยู่ภายใต้ภาพลักษณ์เจ้าพ่อคาสิโน เธอพยายามจะผลักไส แต่มือหนากลับรวบข้อมือทั้งสองข้างของเธอไว้เหนือศีรษะด้วยมือเพียงข้างเดียว ราวกับจะประกาศศักดาว่าเธอไม่มีทางหนีพ้นจากเงื้อมมือเขาได้เลย ลมหายใจที่ประสานกันเร่งเร้าขึ้นเรื่อยๆ รสาแทบละลายไปกับสัมผัสร้อนแรงที่รุกล้ำเข้ามา ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีเลือนหายไปชั่วขณะ เหลือเพียงแรงอารมณ์ที่พุ่งพล่านอยู่ในกระแสเลือด แต่นั่นกลับทำให้เธอยิ่งตระหนักได้ว่า... เธอพ่ายแพ้ให้กับมาเฟียหนุ่มคนนี้อย่างหมดรูปเสียแล้ว ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบของใครบางคนดังก้องขึ้นที่หน้าห้อง ตามมาด้วยเสียงเคาะประตูที่รุนแรงจนน่าตกใจ “นายครับ! ดอนัลด์ส่งคนมาบุกคาสิโนฝั่งทิศตะวันออกแล้วครับ มันไม่ได้มาแค่คน... มันเอาตำรวจฉ้อฉลมาด้วย!” คานธีชะงักกึก เขาละริมฝีปากออกจากรสาด้วยท่าทีที่เคร่งขรึมและเย็นชาผิดกับเมื่อครู่ แววตาของเขากลับมาดุดันและมุ่งมั่นอีกครั้ง เขาหันไปหยิบฮาร์ดไดรฟ์บนโต๊ะขึ้นมามองด้วยสายตาที่ยากจะอ่านออก ก่อนจะกดมันลงในมือของรสาแน่น “ถ้าอยากได้ความยุติธรรมนัก... ก็เก็บมันไว้ให้ดี” เขาเค้นเสียงต่ำข้างหูเธอ น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยคำเตือนที่ทำให้เธอขนลุกชัน “เพราะถ้าฉันรอดจากศึกนี้ไปได้... คนที่จะต้องรับผิดชอบกับสิ่งที่ทำในคืนนี้ ไม่ใช่ดอนัลด์... แต่เป็นเธอ” คานธีผละห่างออกไปทิ้งให้รสายืนตัวสั่นอยู่ในความมืดลำพัง มือยังคงกุมฮาร์ดไดรฟ์ชิ้นนั้นไว้แน่น แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเดินพ้นประตู ร่างของชายชุดดำคนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในห้องพร้อมปืนที่เล็งตรงมาที่รสา... ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางดำดิ่งสู่ห้วงเสน่หาอันตรายนี้ด้วยกันนะคะ กุหลาบอาบแสงจันทร์