สร้างชื่อเสียงในวงการฮันเตอร์

"เก้าล้านเครดิต... สำหรับการ์ดระดับ SR ใบเดียวเนี่ยนะ พวกมันเสียสติกันไปหมดแล้วหรือคะ เรย์?" ลิซ่าปรายตามองหน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าครามที่กำลังสะท้อนแสงไฟนีออนสลัวๆ ภายในห้องพักนิรภัยชั้นบนสุดของโรงแรมหรู เปลือกตาสีมุกกะพริบช้าๆ อย่างเยือกเย็น ขณะที่เรียวปากสีพีชธรรมชาติยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นไม่ได้บ่งบอกถึงความยินดีปรีดา แต่มันคือรอยยิ้มของนักล่าผู้มองเห็นหมากทุกตัวบนกระดานกำลังเต้นไปตามจังหวะที่นางเป็นคนกำหนด ในโลกใต้ดินของเหล่าฮันเตอร์เวลานี้ ไม่มีใครไม่รู้จักชื่อของ "การ์ดมาสเตอร์ลิซ่า" อีกต่อไปแล้วค่ะ นับตั้งแต่เหตุการณ์กวาดล้างดันเจี้ยนระดับ B ที่กิลด์ใหญ่เคยทอดทิ้งฮันเตอร์อิสระให้เผชิญชะตากรรมลำพัง ภาพลักษณ์ของหญิงสาวผมลอนยาวสลวยในชุดสูทเข้ารูปสีดำสนิทผู้ใช้เพียงสำรับการ์ดลึกลับพลิกสถานการณ์ ก็กลายเป็นตำนานบทใหม่ที่ถูกเล่าขานในหมู่ตลาดมืด "ไม่ใช่แค่เสียสติหรอกครับลิซ่า" เสียงทุ้มต่ำของเรย์ดังผ่านระบบสื่อสารเข้ารหัสลับ น้ำเสียงของแฮกเกอร์อัจฉริยะเจือแววตื่นเต้นระคนทึ่ง "ตอนนี้พวกบอสใหญ่จากกิลด์เงาพยายามสืบหาตัวตนที่แท้จริงของคุณกันให้วุ่น ข้อมูลที่คุณปล่อยออกไปเมื่อคืน... มันทำให้ราคาประมูลการ์ด 'โซลซีล' พุ่งสูงขึ้นจนระบบเกือบจะล่มแล้วครับ" ลิซ่าหมุนแก้วทรงสูงในมือ ชำเลืองมองไวน์สีแดงเข้มที่หมุนวนตามแรงเหวี่ยง "ให้พวกมันตามหาต่อไปค่ะ ความลับคือมูลค่า ยิ่งพวกมันไม่รู้ว่าฉันเป็นใครและได้การ์ดพวกนี้มาจากระบบไหน ความหวาดระแวงก็จะยิ่งกัดกินพวกมันจากภายใน" ดวงตากลมโตคู่สวยหรี่ลงเล็กน้อยเมื่อนึกถึงอดีต วันที่เธอเคยถูกหักหลัง ถูกผลักลงไปในหลุมพรางมอนสเตอร์อย่างไร้ความปรานีโดยคนที่เธอเคยไว้ใจ รอยแผลเป็นจางๆ ที่หัวไหล่ใต้ร่มผ้ายังคงเตือนใจเธอเสมอว่า โลกใบนี้ไม่ได้ใจดีกับคนที่อ่อนแอ... ดังนั้น หากพวกเขาต้องการเกม เธอก็จะจัดเกมที่เดิมพันด้วยชีวิตให้พวกเขาเล่นเอง ก๊อกๆ! เสียงเคาะประตูด้านนอกดังขึ้นสามครั้งตามรหัสลับที่ตกลงกันไว้ ลิซ่าไม่ได้แสดงอาการตกใจแม้แต่น้อย เธอยังคงจิบคลาสสิกไวน์อย่างใจเย็น วางแก้วลงบนโต๊ะกระจกเสียงดังกระทบเบาๆ ก่อนจะเอ่ยอนุญาตด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง "เข้ามาได้ค่ะ ประตูไม่ได้ล็อก" บานประตูนิรภัยเปิดออกอย่างเงียบเชียบ ร่างสูงโปรดของฮันเตอร์รับจ้างระดับ A นามว่า 'การ์เน็ต' ก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด มือหนากำซองเอกสารสีน้ำตาลแน่นจนยับยู่ยี่ ดวงตาคมกริบกวาดมองไปรอบห้องก่อนจะมาหยุดที่ร่างบางของลิซ่าซึ่งนั่งไขว่ห้างรออยู่บนโซฟาหนังแท้ "คุณล้ำเส้นเกินไปแล้ว การ์ดมาสเตอร์" การ์เน็ตเปิดฉากทันทีโดยไม่เสียtheเวลา น้ำเสียงของเขากดต่ำด้วยความไม่พอใจ "ที่คุณทำกับเครือข่ายของกิลด์มังกรฟ้าเมื่อวาน ทำให้พวกเบื้องบนส่งหน่วยกวาดลัางมาที่เขตสามแล้วนะ รู้ตัวหรือเปล่าว่าคุณกำลังเล่นอยู่กับไฟกองใหญ่แค่ไหน?" ลิซ่ายกยิ้มมุมปาก เอนหลังพิงพนักโซฟาอย่างสบายอารมณ์ เธอมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเหนือกว่า ราวกับกำลังมองดูเด็กน้อยที่กำลังถือมีดโกนเล่น "ไฟกองใหญ่เหรอคะ? น่าสนใจดีออก..." ลิซ่าเอ่ยเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงราบเรียบแต่กลับทรงพลังจนการ์เน็ตต้องชะงัก "แต่จำเอาไว้ให้ดีนะคะคุณการ์เน็ต คนที่เล่นกับไฟ... ไม่ใช่ฉัน แต่เป็นพวกมันที่บังอาจเอามือสกปรกมาแตะต้องสำรับการ์ดของฉันต่างหาก" สิ้นคำพูดของเธอ นิ้วเรียวสวยก็ดีดนิ้วเบาๆ ครั้งหนึ่ง เพล้ง! หน้าจอโฮโลแกรมรอบห้องพลན་เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน สัญญาณเตือนภัยระดับฉุกเฉินดังขึ้นพร้อมกับภาพจากกล้องวงจรปิดด้านนอกโรงแรม ที่แสดงให้เห็นกองกำลังติดอาวุธนับสิบนายกำลังปิดล้อมตึกนี้ไว้ทุกด้าน การ์เน็ตเบิกตากว้างด้วยความตกใจ หันขวับมองหน้าหญิงสาวทันที "นี่คุณรู้อยู่แล้ว?!" "ถ้าฉันไม่รู้ แล้วฉันจะเชิญคุณมานั่งดื่มไวน์เป็นเพื่อนแก้เหงาทำไมล่ะคะ" ลิซ่าลุกขึ้นยืนช้าๆ ร่างเพรียวระหงในชุดสูทสีดำแผ่รังสีความน่าเกรงขามออกมาอย่างเต็มเปี่ยม มือเรียวเอื้อมไปหยิบคัมภีร์การ์ดสีทองอร่ามขึ้นมาจากโต๊ะ "ในเมื่อพวกมันอยากรู้จัก 'การ์ดมาสเตอร์ลิซ่า' นัก... เราก็ควรจะออกไปต้อนรับพวกเขาสليหน่อยไม่ใช่หรือคะ?" ดวงตาคู่สวยเป็นประกายวาววับขณะที่การ์ดใบบางถูกดึงออกมาถือไว้ในมือ พร้อมกับพลังงานสีม่วงเข้มที่แผ่พุ่งออกมาจากตัวการ์ดจนบรรยากาศรอบตัวบิดเบี้ยว ทว่า... ก่อนที่ลิซ่าจะได้ก้าวเท้าเดินไปที่ประตู เสียงแจ้งเตือนจากระบบสื่อสารของเรย์ก็ดังแทรกเข้ามาด้วยน้ำเสียงที่ขาดหายและเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน *"ลิซ่า! แย่แล้วครับ! ระบบป้องกันทั้งหมดถูกเจาะจากภายนอก... และ... และที่สำคัญที่สุด IP Address ของคนที่กำลังสั่งการกองกำลังภายนอกตอนนี้... มันคือสัญญาณเตือนจากคนที่คุณคิดว่าตายไปแล้วเมื่อสามปีก่อนครับ!"* หัวใจของหญิงสาวกระตุกวูบเป็นครั้งแรก รอยยิ้มเยือกเย็นบนใบหน้าแข็งค้างไปในทันที ขณะที่เสียงฝีเท้าหนักหน่วงกำลังเดินตรงเข้ามาหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องพักของเธอ... ขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางไปกับลิซ่าในทุกๆ การ์ดที่ถูกเปิดออกนะคะ!