อัปเกรดเลเวลสเตตัส

"บอกฉันมาเรย์... ว่านายไม่ได้เห็นภาพหลอนไปเอง" ฉันกดเสียงต่ำ ดวงตาจ้องเขม็งไปยังโฮโลแกรมสั่นไหวที่ฉายภาพใบหน้าของชายหนุ่มคนนั้น—คนที่ควรจะตายไปแล้วท่ามกลางกองเพลิงในดันเจี้ยนเมื่อสามปีก่อน ความเงียบภายในเซฟเฮาส์ใต้น้ำลึกกดทับจนเกือบจะหายใจไม่ออก มีเพียงเสียงพัดลมระบายความร้อนของเซิร์ฟเวอร์ที่ดังหวีดหวิวเป็นเพื่อนยามวิกาล "ลิซ่า... ผมตรวจสอบฐานข้อมูลกิลด์เงาอัสนีซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้แต่ร่องรอยการศัลยกรรมใบหน้าหรือการใช้มายากลเปลี่ยนรูปลักษณ์ก็ไม่มี" เรย์ถอนหายใจหนักหน่วง นิ้วของเขารัวลงบนคีย์บอร์ดจนเกิดแสงวาบระยับ "แต่นั่นคือ 'คริส' แน่นอน รอยแผลเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวที่หัวไหล่ซ้ายที่เขาเคยทำพลาดตอนฝึกซ้อมร่วมกับคุณ... ผมเห็นมันเต็มตาผ่านกล้องวงจรปิดในเขตหวงห้าม" ฉันกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ ความเย็นเยียบแล่นผ่านสันหลังเหมือนงูพิษที่เตรียมฉกกัด สามปีที่ผ่านมาฉันแบกความแค้นนี้ไว้เหมือนโซ่ตรวนที่ล่ามคอ แต่นี่มันไม่ใช่แค่เรื่องแก้แค้น มันคือการตบหน้ากันอย่างจัง—คนที่หักหลังฉันที่สุดกลับมาปรากฏตัวในฐานะมือสังหารของศัตรู *ติ๊ง!* เสียงสัญญาณจากระบบผู้กล้าที่คุ้นเคยดังขัดจังหวะความคิดอันฟุ้งซ่าน แผงหน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าครามปรากฏขึ้นตรงหน้าโดยไม่ต้องร้องขอ ดวงตาของฉันหรี่ลงเมื่อเห็นตัวอักษรสีทองวิ่งผ่าน [แจ้งเตือนระบบ: ตรวจพบค่าความโกรธแค้นและเจตจำนงในการสังหารทะลุขีดจำกัด!] [เงื่อนไขพิเศษ: ยอมรับความจริงอันโหดร้ายของอดีต และเปลี่ยนความเจ็บปวดให้เป็นพลังขับเคลื่อน] [เริ่มกระบวนการ: อัปเกรดเลเวลสเตตัสผู้กล้า... การปรับจูนพลังเสร็จสิ้น!] [เลเวลปัจจุบัน: 15 -> 25!] พละกำลังที่เคยจำกัดเหมือนถูกปลดล็อก สายธารพลังงานสีเงินไหลทะลักเข้าสู่เส้นเลือด ฉันรู้สึกได้ถึงกระดูกและกล้ามเนื้อที่ปรับตัวแข็งแกร่งขึ้น ความรู้สึกเหนื่อยล้าจากการต่อสู้เมื่อชั่วโมงก่อนมลายหายไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้น ร่างกายของฉันในตอนนี้ไม่ใช่นางเอกที่อ่อนแอคนเดิมอีกต่อไป [ยินดีด้วย! คุณได้รับสิทธิ์ปลดล็อก 'การ์ดสล็อต' เพิ่มอีก 2 ช่อง] [คำแนะนำ: การ์ดที่ถูกสุ่มขึ้นในช่วงเวลาแห่งวิกฤตจะมีโอกาสได้ระดับ 'Mythical' สูงถึง 85%] "เรย์... ดึงข้อมูลคลังแสงลับของกิลด์เงาอัสนีออกมาให้หมด ฉันจะกดสุ่มการ์ดเดี๋ยวนี้" ฉันสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามคุมสติให้เยือกเย็นดั่งน้ำแข็งที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวมหาสมุทร การ์ดในมือของฉันตอนนี้คืออาวุธเดียวที่จะเปลี่ยนชะตากรรมที่คริสเคยเป็นคนวางหมากไว้ "คุณจะทำอะไรน่ะลิซ่า? นี่มันเสี่ยงเกินไป ถ้าพวกเขารู้ว่าคุณกำลังแฮกโครงสร้างพลังงานของกิลด์..." "ถ้าเขาเป็นคนเดียวกับที่ฉันรู้จัก เขาก็คงกำลังรอให้ฉันเดินเข้าไปติดกับดักเหมือนสามปีก่อน" ฉันแสยะยิ้มที่มุมปาก มือเรียวสวยแตะลงบนไอคอน 'สุ่มการ์ดขั้นสูง' อย่างเด็ดเดี่ยว "งั้นเรามาเปลี่ยนกติกาเกมนี้กันดีกว่า... มาดูกันว่าระหว่างแผนการของคนที่ตายไปแล้ว กับการ์ดจากระบบพระเจ้า อะไรจะพังพินาศก่อนกัน" วงล้อแสงสีทองหมุนคว้าง อะดรีนาลีนในกายฉันพุ่งพล่านจนได้ยินเสียงหัวใจเต้นจังหวะหนักหน่วง แสงสว่างจ้าสาดกระทบใบหน้าจนฉันต้องหรี่ตาลง ในขณะที่พลังงานมหาศาลกำลังจะไหลเข้าสู่ระบบการ์ดในมือ ทันใดนั้นเอง... ประตูเซฟเฮาส์ที่ควรจะล็อกตายด้วยรหัสพันธุกรรมกลับค่อยๆ แง้มออกช้าๆ อย่างไร้สุ้มเสียง ลมเย็นจัดพัดกรูเข้ามาพร้อมกับกลิ่นหอมจางๆ ของดอกกุหลาบสีดำ ซึ่งเป็นกลิ่นเฉพาะตัวที่คริสเคยชอบใช้ก่อนวันที่เขาจะหักหลังฉัน เรย์หยุดพิมพ์คีย์บอร์ดลงกะทันหัน ใบหน้าของเขาสีดิ่งลงเหมือนเห็นผี "ลิซ่า... สัญญาณชีพจรที่ผมตรวจพบ ไม่ได้มาจากคนคนเดียว..." เขาพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า "มันมีคนอีกสิบคน ยืนอยู่หลังประตูบานนั้น... และชื่อในระบบที่กำลังเจาะเข้ามา คือ 'ชื่อของคุณ' เอง" ฉันหันขวับไปมองประตูที่ค่อยๆ เปิดกว้าง ร่างเงาในชุดสูทสีเทาเข้มก้าวเข้ามาหยุดนิ่งท่ามกลางแสงสลัวของหน้าจอโฮโลแกรม ใบหน้าที่ฉันจำได้ขึ้นใจแม้ในยามหลับฝันแย้มยิ้มออกมา... แต่มันไม่ใช่รอยยิ้มของอดีตคนรัก แต่มันคือรอยยิ้มของเพชฌฆาตที่ถือโอกาสปิดเกม "ไง ลิซ่า... ไม่เจอกันนานเลยนะ" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่ฟังดูเยือกเย็นยิ่งกว่าคำพิพากษา "การ์ดที่คุณกำลังถืออยู่ในมือ... คุณรู้ไหมว่ามันคือ 'การ์ดลวง' ที่ฉันแอบใส่เข้าไปในระบบของคุณตั้งแต่วันนั้น" ขอบคุณที่ติดตามอ่านและร่วมลุ้นไปกับเส้นทางแห่งการแก้แค้นของลิซ่านะคะ!