การต่อสู้กับบอสทดลอง

"อย่ามองที่ระบบ... จงมองที่ฉัน" เสียงกระซิบแหบพร่าดังก้องในโสตประสาทของลิซ่า ไม่ใช่เสียงของเรย์ และไม่ใช่เสียงของผู้คุมระบบที่เธอคุ้นเคย แต่มันเป็นเสียงที่คุ้นเคยราวกับสะท้อนมาจากก้นบึ้งของจิตใต้สำนึก ลิซ่ากะพริบตาถี่ๆ ไล่ความมืดมิดที่เหมือนหมึกดำล้อมรอบตัว ก่อนที่แสงสว่างวาบจะสาดเข้าตาจนต้องยกมือขึ้นบัง แผ่นดินใต้เท้าไม่ได้หายไปไหน แต่มันเปลี่ยนสถานะเป็นพื้นโลหะเย็นเฉียบของห้องทดลองลับที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและสารเคมีฉุนกึก *โครม!* เสียงกำแพงเหล็กกล้าฉีกขาดดังสนั่น ลิซ่าดีดตัวหลบไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว กรงเล็บขนาดมหึมาฟาดลงตรงจุดที่เธอเคยยืนอยู่เมื่อเสี้ยววินาทีที่แล้ว สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าไม่ใช่สัตว์ประหลาดทั่วไป แต่มันคือผลผลิตที่บิดเบี้ยวจากการทดลองระดับสูง ร่างกายของมันมีเกล็ดสีเขียวขี้ม้าสลับกับเนื้อเยื่อสีแดงฉานที่มีท่อสูบฉีดสารเหลวสีม่วงไหลเวียนอยู่ตามแนวสันหลัง "ลิซ่า! ฟังฉันให้ดี ระบบของเธอถูกรบกวนจากตัวตนภายนอก! อย่าเปิดใช้งานการ์ดระดับสูงในตอนนี้ เพราะถ้าเธอใช้ พลังงานของเธอจะถูกถ่ายโอนไปให้ไอ้คน 'เฝ้าดู' นั่นทันที!" เสียงของเรย์ขาดห้วงผ่านอุปกรณ์สื่อสารที่หูของเธอ ลิซ่าเม้มริมฝีปากแน่น นัยน์ตาสีน้ำเงินเข้มเย็นเยียบดุจน้ำแข็งกวาดสายตามองจุดอ่อนบนร่างมหึมานั้น เธอไม่ได้ตอบกลับ แต่ในใจกลับกำลังประมวลผลกลยุทธ์ด้วยความเร็วที่เหนือมนุษย์ การ์ดในมือของเธอ—ที่ควรจะเป็นอาวุธสังหาร—กลับกลายเป็นกับดักหากเธอไม่วางแผนให้รอบคอบ บอสทดลองคำรามลั่น เสียงของมันทุ้มต่ำจนแก้วหูเกือบแตก มันพุ่งเข้าหาเธอด้วยความเร็วที่ขัดกับรูปลักษณ์เทอะทะ ลิซ่าหมุนตัวหลบไปทางซ้ายอย่างสง่างาม ในจังหวะที่มันเสียหลักจากการโจมตีพลาดเป้า เธอคว้าการ์ดใบหนึ่งออกมาจากสำรับ 'การ์ดสายฟ้าพันธนาการ... ถ้าใช้ใบนี้ พลังจะพุ่งไปที่ไอ้นั่นจริงๆ สินะ' เธอคิดในใจก่อนจะหักมุมการตัดสินใจ 'งั้นก็ต้องใช้คอมโบที่ระบบตรวจจับไม่ได้' "เรย์ ดึงข้อมูลจากฐานข้อมูลของกิลด์เก่าของฉันออกมา เดี๋ยวนี้! เจาะเข้าไปในชั้นลึกสุดที่เขียนว่า 'โปรเจกต์ X'!" ลิซ่าตะโกนสั่งพร้อมกับสไลด์ตัวลอดผ่านใต้ขาของสัตว์ประหลาด เธอใช้มีดสั้นกรีดลงบนแผ่นหลังของมันเพื่อเปิดช่องโหว่ "ฉันทำไม่ได้ ลิซ่า! มันมีไฟร์วอลล์ที่ซับซ้อนเกินไป!" "ทำ! เพราะนี่คือทางเดียวที่ฉันจะเปลี่ยนกระแสพลังงานจากไอ้ 'คนดู' ให้กลายเป็นพลังทำลายล้างที่มันไม่ได้คาดคิด!" ลิซ่าหยิบการ์ดระดับต่ำสองใบออกมา—*การ์ดระเบิดควัน* และ *การ์ดเพิ่มแรงดันอากาศ* เธอไม่ได้ใช้พวกมันแยกกัน แต่เธอซ้อนทับมันไว้บนปลายนิ้วแล้วดีดออกไปพร้อมกัน แรงดันมหาศาลบีบอัดควันพิษให้กลายเป็นเข็มขนาดจิ๋วพุ่งตรงเข้าสู่รูขุมขนที่เปิดกว้างของบอสทดลอง เสียงร้องโหยหวนดังสนั่น ร่างกายของบอสที่เต็มไปด้วยสารเคมีเริ่มเกิดปฏิกิริยาทางเคมีอย่างรุนแรงเมื่อเข็มอากาศเย็นจัดปะทะกับสารในตัวมัน ภายในห้องทดลองเกิดแรงสั่นสะเทือน ลิซ่าไม่ได้รอช้า เธอสุ่มการ์ดใบที่สามขึ้นมา—*การ์ดกรงเล็บเงา*—แต่เธอไม่ได้ใช้มันโจมตีบอส เธอกลับปักมันลงบนพื้นดินเพื่อสร้างเครือข่ายกระแสไฟฟ้าจำลอง "นี่คือบทเรียน... ว่าอย่าได้ประเมินการ์ดมาสเตอร์ต่ำเกินไป" เธอกระชากเส้นใยพลังงานที่เชื่อมต่อกับการ์ดกรงเล็บเงา พลังงานธาตุสายฟ้าที่เธอเพิ่งขโมยมาจากระบบของศัตรูไหลย้อนกลับเข้าสู่ร่างของบอสทดลองผ่านการ์ดที่เธอนำมาทำเป็นตัวนำไฟฟ้า แรงระเบิดที่เกิดจากความไม่เสถียรของสารเคมีผสมกับสายฟ้าฟาดทำให้ร่างของสัตว์ประหลาดสลายกลายเป็นละอองแสงในชั่วพริบตา ความเงียบเข้าปกคลุมห้องทดลองอีกครั้ง ลิซ่าหอบหายใจเบาๆ เหงื่อไหลซึมตามไรผม แต่สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่หน้าจอโปร่งใสที่ยังคงลอยเด่นอยู่ตรงหน้า หน้าจอที่ไม่ได้บอกสถานะของเธอ แต่มันกำลังแสดงกราฟการเต้นของหัวใจของใครบางคนที่กำลัง 'ตื่นเต้น' ทว่า ในขณะที่เธอกำลังจะปิดหน้าจอนั้นเอง ข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นมา มันไม่ใช่ตัวเลขค่าพลัง แต่มันคือประโยคที่ทำให้เลือดในกายของลิซ่าเย็นเฉียบจนแทบแข็งตัว *[การ์ดใบต่อไปที่คุณสุ่มได้... จะเป็นชื่อของคนที่ทรยศคุณในอดีต]* เงาของใครบางคนทอดยาวออกมาจากมุมมืดของห้องทดลอง เสียงรองเท้าหนังกระทบพื้นโลหะดังก้องขึ้นเป็นจังหวะเชื่องช้า ลิซ่าหันขวับไปมองทันที หัวใจของเธอเต้นกระหน่ำเมื่อเห็นร่างของชายหนุ่มที่เธอมั่นใจว่าตายไปตั้งแต่การทรยศครั้งนั้นก้าวออกมาพร้อมรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว "หวังว่าการต่อสู้เมื่อครู่จะทำให้เธอ 'พร้อม' นะลิซ่า เพราะเกมจริง... เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นหลังจากนี้" ขอบพระคุณทุกท่านที่ร่วมเดินทางมาถึงจุดพลิกผันอันน่าระทึกใจนี้กับลิซ่านะคะ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าค่ะ