ความใกล้ชิดที่อันตราย

“คุณกำลังทำตัวเป็นมืออาชีพเกินไปหรือเปล่าคะ... รินรดา” เสียงกระซิบแหบพร่าของวีวี่ดังขึ้นชิดใบหู ขณะที่รินรดากำลังขยับเข็มหมุดตัวสุดท้ายบนชุดผ้าไหมซาตินสีแดงเพลิงที่โอบรัดเรือนร่างระหงของซูเปอร์โมเดลสาวอยู่ ปลายเข็มไม่ได้จิ้มลงบนผ้า แต่ความเย็นของโลหะที่เฉียดผ่านผิวเนื้อบริเวณหัวไหล่ของวีวี่กลับทำให้บรรยากาศในห้องตัดเย็บส่วนตัวของสตูดิโอเงียบงันลงจนได้ยินเพียงเสียงลมหายใจที่สอดประสานกัน รินรดาหยุดมือทันที เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง แต่สัมผัสได้ถึงไออุ่นจากกายของอีกฝ่ายที่แผ่ซ่านเข้ามาใกล้เกินระยะที่ ‘ดีไซเนอร์’ กับ ‘นางแบบ’ พึงจะมี กลิ่นน้ำหอมราคาแพงแนววู้ดดี้จางๆ จากตัววีวี่กำลังรบกวนสมาธิอันมั่นคงของเธออย่างไม่น่าให้อภัย “การวัดตัวให้เป๊ะที่สุด คือหน้าที่ของฉันค่ะ” รินรดาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง ทว่าหัวใจข้างในกลับเต้นผิดจังหวะจนแทบจะทะลุออกมานอกอก “หน้าที่เหรอคะ?” วีวี่แค่นหัวเราะในลำคอ เธอขยับตัวเล็กน้อยจนชุดผ้าไหมเสียดสีกับฝ่ามือของรินรดา “แต่ฉันว่าแววตาที่คุณมองฉันตอนกำลังรูดซิป มันไม่ได้สะท้อนภาพงานฝีมือชิ้นเอกหรอกนะ... มันเหมือนคนกำลังพยายามจะอ่านหนังสือเล่มที่ไม่อยากให้ใครเห็นมากกว่า” รินรดาตัดสินใจเงยหน้าขึ้น สายตาของทั้งคู่ประสานกันอย่างจัง—นัยน์ตาสีน้ำตาลอ่อนที่ซ่อนความดุดันและบาดแผลของวีวี่ กับดวงตาคมปลาบที่แสร้งเย็นชาของรินรดา ระยะห่างเพียงไม่กี่เซนติเมตรทำให้ทุกอย่างรอบตัวดูเลือนรางไปหมด เหลือเพียงแรงดึงดูดประหลาดที่ค่อยๆ กัดกินกำแพงที่รินรดาพยายามสร้างขึ้นมาโดยตลอด “คุณมโนไปเองนะคะ วีวี่” รินรดาผละตัวออกมาครึ่งก้าว แต่ถูกมือเรียวยาวของวีวี่คว้าข้อมือไว้มั่น “มโนเหรอคะ?” วีวี่ก้าวเข้ามาประชิด ลมหายใจอุ่นๆ รินรดอยู่บนแก้มนวลของรินรดา “ถ้าฉันมโนไปเอง งั้นช่วยอธิบายหน่อยสิคะว่าทำไม... ชีพจรของคุณถึงเต้นแรงขนาดนี้ตอนที่นิ้วฉันแตะถูกผิวคุณเมื่อกี้?” รินรดานิ่งงัน เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังยืนอยู่บนขอบเหวที่ผุพัง ทุกคำพูดของวีวี่คือการรุกคืบที่อันตราย ไม่ใช่แค่ในแง่ของความสัมพันธ์ แต่ในแง่ของ ‘อำนาจ’ ที่เธอกำลังจะสูญเสียให้แก่ผู้หญิงคนนี้ “เราควรโฟกัสเรื่องงานค่ะ คริสเตียนกำลังจับจ้องทุกฝีก้าวของเรา ถ้าข่าวเรื่องความสัมพันธ์ส่วนตัวของเราหลุดออกไป ไม่ใช่แค่ฉันที่จะพัง... แต่ชื่อเสียงของคุณที่สั่งสมมาทั้งชีวิตก็จะมัวหมองไปด้วย” รินรดาพยายามดึงสติด้วยการขุดเรื่องงานขึ้นมาเป็นเกราะกำบัง วีวี่ปล่อยมือจากข้อมือรินรดา ดวงตาคู่นั้นวูบไหวเพียงชั่วครู่ก่อนจะกลับมาฉายแววท้าทายอีกครั้ง “งั้นเหรอคะ? แต่สำหรับฉัน... การได้ทำลายกฎของตัวเองเพื่อคนที่น่าสนใจอย่างคุณ มันก็น่าสนุกดีเหมือนกัน” เสียงเคาะประตูที่ดังขึ้นอย่างกระทันหันทำลายมนต์สะกดนั้นลง รินรดาถอยห่างออกมาจัดเสื้อผ้าของตัวเองให้เข้าที่ด้วยอาการสั่นเทาเล็กน้อย เมญ่าเปิดประตูเข้ามาพร้อมแท็บเล็ตในมือ ใบหน้าของเพื่อนสนิทคนนี้เคร่งเครียดจนเห็นได้ชัด “ริน... วีวี่... พวกเธอต้องดูนี่” เมญ่ายื่นหน้าจอให้ทั้งคู่ดู เป็นภาพหลุดจากปาปารัสซี่ที่ถ่ายได้จากมุมมืดหน้าสตูดิโอเมื่อคืนวาน ภาพของรินรดาที่กำลังยืนคุยกับคริสเตียนในระยะที่ดูสนิทสนมเกินควร แม้จะเป็นการสนทนาเพื่อเจรจาธุรกิจ แต่ในภาพนั้นดูเหมือนพวกเขากำลังโน้มตัวเข้าหากัน “คริสเตียนปล่อยข่าวนี้ออกไปในกลุ่มแชทลับของวงการแฟชั่น” เมญ่ากัดริมฝีปาก “เขากำลังโยนหินถามทาง เขาต้องการให้ทุกคนเข้าใจว่าเธอเป็นหนอนบ่อนไส้ที่ร่วมมือกับเขาเพื่อโกงแบรนด์ตัวเอง... รินรดา ถ้าเธอไม่อธิบายตอนนี้ ทุกอย่างที่เธอทำมาเพื่อกู้ชื่อเสียงจะพังไม่เป็นท่า!” รินรดาเม้มปากแน่น ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในอก เธอหันไปมองวีวี่ที่ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ ทว่าในสายตาของวีวี่ตอนนี้ ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย กลับมีเพียงประกายความแค้นที่รุนแรงกว่าปกติ “เขาคิดว่าเขากำลังเล่นเกมอยู่สินะ” วีวี่แค่นยิ้มมุมปาก ก่อนจะเดินตรงไปหยิบโทรศัพท์ของรินรดาที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา “ในเมื่อคริสเตียนอยากให้เป็นแบบนั้น เราก็แค่ต้องจัดละครฉากใหญ่ให้เขาดูเสียหน่อย” “คุณจะทำอะไรคะ วีวี่?” รินรดาถามด้วยความไม่ไว้ใจ วีวี่หันมาสบตารินรดา ก่อนจะกดถ่ายรูปคู่ของทั้งสองคนที่อยู่ในสภาพค่อนข้างใกล้ชิดในสตูดิโอ รูปที่ดูเหมือนคนสองคนที่เพิ่งผ่านความสัมพันธ์ที่ร้อนแรงมาหมาดๆ “คริสเตียนอยากได้ข่าวฉาวงั้นเหรอ? งั้นฉันจะมอบข่าวฉาวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์แฟชั่นวีคปีนี้ให้เขาเอง... และเชื่อเถอะว่า หลังจากรูปนี้ถูกโพสต์ลงโซเชียล เขานั่นแหละที่จะเป็นคนคลั่งตายก่อนเรา” ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากมือถือของรินรดาก็ดังขึ้นรัวๆ พร้อมกับการปรากฏตัวของคนที่ไม่ได้รับเชิญที่หน้าประตูสตูดิโอ—คริสเตียนยืนอยู่ตรงนั้น พร้อมกับรอยยิ้มเหยียดหยามและทีมข่าวบันเทิงที่เขาพามาด้วย “ไงสาวๆ... ผมว่าเรามีเรื่องต้องคุยกันหน่อยนะ ว่าชุดที่ผมเห็นในมือถือเมื่อกี้... มันเป็นของใครกันแน่?” ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่ยังคงติดตามการเดินทางอันเข้มข้นของรินรดาและวีวี่นะคะ แล้วพบกันตอนหน้าค่ะ!