ความหวาดระแวง

"ถ้าคุณคิดว่าการเอาตัวเข้าแลกจะทำให้เขากลับมามองคุณด้วยความเสน่หาอีกครั้ง... ดิฉันว่าคุณกำลังประเมินรสนิยมของคิรากรต่ำเกินไปนะคะ ศศินา" เสียงเย็นเยียบของหญิงสาวร่างโปร่งในชุดเดรสผ้าไหมสีเข้มดังก้องขึ้นในห้องรับรองส่วนตัวของคลับหรู ท่ามกลางบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของวิสกี้ราคาแพงและควันบุหรี่จางๆ ศศินาที่นั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาหนังแท้ชะงักมือที่กำลังถือแก้วคริสตัล เธอค่อยๆ วางแก้วลงช้าๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาผู้มาเยือนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยเพลิงแค้น "รินรดา..." ศศินาเค้นเสียงเรียกชื่อนั้นออกมาเหมือนกำลังขบเคี้ยวสิ่งที่น่ารังเกียจ "อย่ามั่นใจให้มากนักเลยค่ะ ความอ่อนหวานที่คุณพยายามสร้างภาพหลอกล่อเขา มันก็แค่เปลือกนอก... สำหรับผู้ชายอย่างคิรากร สิ่งที่เขาโหยหาไม่ใช่ความใสซื่อ แต่เป็นความเร่าร้อนที่เขาสามารถแผดเผาให้มอดไหม้ไปพร้อมกันได้ต่างหาก" รินรดายืนนิ่ง ใบหน้าสวยหวานไร้ความสั่นคลอน แม้ในใจจะกำลังหวาดหวั่นต่อคำพูดที่แฝงไปด้วยพิษร้ายของหญิงตรงหน้า เธอรู้ดีว่าศศินาคือเงาที่ไม่มีวันหายไปจากชีวิตของคิรากร ตราบเท่าที่เขายังคงจมปลักอยู่กับอดีตที่เคยแผดเผาเขาอย่างรุนแรง "ถ้าคุณมั่นใจขนาดนั้น ทำไมตอนนี้คนที่เขาเลือกจะให้พำนักอยู่ในคฤหาสน์อัครเดชากุลถึงเป็นดิฉัน ไม่ใช่คุณล่ะคะ?" รินรดาถามกลับ น้ำเสียงเรียบนิ่งแต่เฉือดเฉือนเข้าถึงหัวใจคนฟัง ศศินาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง เธอเดินเข้ามาใกล้รินรดาจนได้กลิ่นน้ำหอมราคาแพงที่อบอวลไปทั่วกาย "เพราะเขายังหลงในรสสัมผัสแปลกใหม่ไงคะ แต่เชื่อเถอะ... พายุที่กำลังจะโหมกระหน่ำในไม่ช้านี้ จะทำให้คุณได้รู้ว่าที่ที่คุณยืนอยู่น่ะ มันไม่ได้มั่นคงอย่างที่คิดหรอก" มือเรียวบางของศศินาเอื้อมไปจัดปกเสื้อของรินรดาอย่างถือวิสาสะ ก่อนจะกระซิบประโยคที่ทำให้น้ำแข็งเกาะกุมไปทั่วหัวใจของคนฟัง "ความลับที่เขาสู้อุตส่าห์ปิดบังคุณไว้... ถ้าวันหนึ่งมันถูกเปิดเผยออกมาโดยคนที่เขาไว้ใจที่สุด คุณคิดว่าเขายังจะเหลือที่ว่างให้ผู้หญิงที่ไม่มีอะไรดีอย่างคุณอีกไหม?" รินรดาปัดมือนั้นออกอย่างถือตัว เธอไม่ได้แสดงความอ่อนแอออกมาให้เห็น แต่ในใจกลับสั่นไหวอย่างรุนแรง คิรากรปิดบังอะไรเธออยู่? เรื่องของอดีตคนรักที่จบไปแล้ว หรือเรื่องร้ายแรงกว่านั้นที่เธอยังไม่เคยล่วงรู้? ค่ำคืนนั้นที่คฤหาสน์อัครเดชากุลบรรยากาศกลับเงียบงันจนน่าอึดอัด คิรากรนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานไม้โอ๊คตัวใหญ่ แสงไฟสลัวจากโคมไฟตั้งโต๊ะขับเน้นให้ใบหน้าคมเข้มของเขาดูเคร่งขรึมและลึกลับยิ่งขึ้น เมื่อรินรดาก้าวเข้ามา เขาก็เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมอง แต่แววตาคู่นั้นกลับอ่านยากเหลือเกิน "วันนี้ไปที่คลับมาหรือ?" เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้นโดยไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย รินรดาชะงักเท้า "คุณรู้ได้ยังไงคะ?" "ไม่มีอะไรที่ผมไม่รู้ในเมืองนี้ โดยเฉพาะคนที่เกี่ยวข้องกับผม" เขาตอบพลางลุกขึ้นยืน ร่างสูงใหญ่ก้าวเข้ามาหาเธอช้าๆ ความกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวเขารุนแรงเสียจนรินรดาต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว เขาคว้าข้อมือเธอไว้เบาๆ แต่หนักแน่น ก่อนจะดึงร่างบางเข้าหาตัวจนได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นเป็นจังหวะหนักหน่วงของกันและกัน รินรดาแหงนหน้ามองดวงตาคมกริบที่เต็มไปด้วยความปรารถนาที่ซ่อนเร้น มันไม่ใช่ความรักที่อ่อนหวาน แต่มันคือความหลงใหลที่พร้อมจะกลืนกินเธอให้สลายไป "ศศินาบอกอะไรคุณบ้าง?" เขาถาม เสียงนั้นแหบพร่าลงอย่างเห็นได้ชัด "เธอขู่ฉัน..." รินรดาตอบเสียงสั่น "เธอพูดถึงความลับ... เรื่องที่คุณพยายามซ่อนไว้ไม่ให้ฉันรู้" คิรากรชะงักไปครู่หนึ่ง นิ้วหัวแม่มือของเขาคลึงเบาๆ ลงบนข้อมือเธออย่างปลอบประโลม แต่แววตาเขากลับไหววูบราวกับกำลังเผชิญหน้ากับปีศาจในใจตัวเอง "อย่าไปฟังสิ่งที่ผู้หญิงคนนั้นพูด... รินรดา สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือผมอยู่ตรงนี้ และคุณก็อยู่ในอ้อมกอดของผม" ริมฝีปากหนาประกบลงมาบนกลีบปากนุ่มของเธออย่างเร่าร้อน รสจูบที่เปี่ยมไปด้วยการครอบครองและต้องการตอกย้ำความเป็นเจ้าของ รินรดาหลับตาลง พยายามจะซึมซับความอบอุ่นนี้เพื่อลบล้างความหวาดระแวงในใจ แต่ยิ่งสัมผัสลึกซึ้งเท่าไร เธอกลับยิ่งรู้สึกถึงกำแพงที่หนาแน่นขึ้นระหว่างพวกเขา ในขณะที่ความรักกำลังถลำลึกไปสู่ห้วงแห่งราคะและอันตราย ศศินากำลังยืนอยู่หน้าตู้เซฟในห้องนอนลับของคิรากรที่เธอเคยมีรหัสผ่านเข้าถึง... มือสั่นเทาของเธอสอดรหัสชุดสุดท้ายเข้าไป เสียงกริ๊กเบาๆ ของสลักตู้เซฟที่เปิดออกดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันของคฤหาสน์ แสงไฟจากทางเดินสาดเข้ามากระทบกับเอกสารฉบับหนึ่งที่วางเด่นอยู่เบื้องหน้า... เอกสารที่อาจทำลายทุกอย่างที่รินรดารักและเชื่อมั่นในตัวคิรากรลงได้ในพริบตา ศศินาหยิบเอกสารขึ้นมาอ่านพร้อมรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว รอยยิ้มของผู้ชนะที่เพิ่งค้นพบว่า 'บาป' ของคิรากรนั้นลึกซึ้งเกินกว่าที่ผู้หญิงซื่อๆ อย่างรินรดาจะให้อภัยได้ เธอหัวเราะเบาๆ ในลำคอ ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดส่งข้อความบางอย่างไปหาใครบางคนที่กำลังรอคอยเวลาทำลายคิรากรเช่นกัน รินรดากำลังตกอยู่ในอันตรายโดยที่ไม่รู้ตัวเลยว่า ในวินาทีที่เธอกำลังหลับใหลอยู่ใต้ร่างของชายที่เป็นดั่งลมหายใจ... หลักฐานชิ้นสำคัญที่กำลังจะเปลี่ยนชีวิตเธอไปตลอดกาลได้ถูกส่งไปถึงมือของนักข่าวสายอาชญากรรมที่จ้องจะกระชากหน้ากากของคิรากรอัครเดชากุลอยู่แล้วในเช้าวันพรุ่งนี้ เข็มฉายานิศหวังว่ารี้ดที่รักจะยังคงจับมือรินรดาเอาไว้แน่นๆ ในวันที่ความจริงกำลังจะกระชากทุกอย่างออกจากกันนะคะ