เกมเริ่มแล้ว

"เตะไอ้ตัวการที่พยายามเจาะไฟร์วอลล์ของเราออกไปซะ แล้วส่งไวรัสโทรจันย้อนกลับไปทำลายเซิร์ฟเวอร์หลักของมันให้ราบคาบภายในสามวินาทีนี้!" น้ำเสียงทุ้มต่ำแต่ทรงอำนาจของธันวาเอدرลอดไรฟันออกมาด้วยความเยือกเย็น แววตาภายใต้กรอบแว่นสายตากรอบโลหะสีเงินฉายแวววาวโรจน์ด้วยประกายคมกริบราวกับพญามัจราชที่กำลังจับจ้องเหยื่อในกำมือ บนหน้าจอโฮโลแกรมตรงหน้า ปรากฏโค้ดสีแดงฉานที่วิ่งพล่านราวกับฝูงมดคลั่ง แต่ปลายนิ้วเรียวยาวของชายหนุ่มกลับรัวแป้นพิมพ์ด้วยความเร็วสูงจนเกิดเป็นเสียงดังรัวราวกับเสียงฝนตกกระทบบานกระจก มินนี่ที่ยืนกอดอกพิงขอบโต๊ะทำงานอยู่ข้างๆ ไม่ได้มีทีท่าตกใจแม้แต่น้อย ริมฝีปากสีพีชอิ่มเอิบยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างนึกสนุก ดวงตากลมโตคู่สวยกวาดมองตัวเลขการถ่ายโอนข้อมูลที่กำลังวิ่งสวนทางกันอย่างดุเดือดบนหน้าจอ เธอเอื้อมมือไปหยิบแก้วกาแฟลาเต้อุ่นๆ ขึ้นมาจิบเบาๆ ก่อนจะเอ่ยกลั้วหัวเราะด้วยน้ำเสียงยียวน "โอ๊ะโอ... ดูท่าทาง 'คีย์' คงจะลงทุนไปไม่น้อยเลยนะคะเนี่ย ถึงได้กล้าส่งลูกกระจ๊อกระดับแฮกเกอร์เงาพระกาฬมาลองดีกับระบบความปลอดภัยระดับสถาบันการเงินโลกของธันวาแบบนี้... ช่างไม่เจียมกะลาหัวเอาเสียเลยว่ากำลังเล่นอยู่กับใคร" ธันวาไม่ได้ตอบคำว่าอะไร แต่ริมฝีปากหยักลึกกลับยกยิ้มมุมปากขึ้นอย่างน่ากลัว ในจังหวะสุดท้ายที่นิ้วชี้กดลงบนปุ่ม 'Enter' หน้าจอสีแดงฉานทั้งหมดก็พลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวมรกตพร้อมกับเสียงสัญญาณแจ้งเตือนความสำเร็จที่ดังขึ้นอย่างราบFื่น โค้ดลับและข้อมูลที่ถูกขโมยไปถูกดึงกลับมาพร้อมกับของแถมชิ้นใหญ่ เป็นการฝังตัวของโปรแกรมลบข้อมูลอัตโนมัติที่ส่งตรงไปยังสำนักงานใหญ่ของคู่แข่งตัวฉกาจทันที! "เรียบร้อยค่ะ" ธันวาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้หนังแท้ราคาแพง สายตาคมกราบมองหน้าจอมือถือที่กลับมาสงบเสงี่ยมดังเดิม ก่อนจะหันมามองหญิงสาวข้างกายที่ส่งยิ้มหวานหยาดเยิ้มมาให้ "ฝีมือไม่เลวนี่คะ คุณซีอีโอสายเนิร์ด... แต่บอกไว้ก่อนนะว่า คืนนี้งานอีเวนต์เกมมิ่งยักษ์ใหญ่ที่เราต้องไปเปิดตัวโปรเจกต์ร่วมกันน่ะ ทางฝั่งนั้นคงไม่ได้มาไม้ตื้นแค่นี้แน่ๆ" มินนี่หรี่ตามองเขาอย่างรู้ทัน พลางใช้ปลายนิ้วเรียวเขี่ยเนกไทของชายหนุ่มเล่นเบาๆ อย่างหยอกเย้า "เตรียมรับมือกับพวกหมาลอบกัดไว้หรือยังล่ะคะ?" ธันวาคว้าข้อมือเรียวเล็กนั้นไว้เบื้องหน้า ดวงตาคมกริบมองลึกเข้าไปในดวงตากลมโตด้วยความรู้สึกที่เอ่อล้นทะลัก ปรารถนาจะปกป้องและกอดรัดหญิงสาวคนนี้ไว้ให้พ้นจากอันตรายทั้งปวง "ต่อให้พวกมันยกกองทัพมาทั้งโลก... ถ้ามินนี่อยู่ข้างผม ผมก็ไม่มีวันแพ้ใครหน้าไหนทั้งนั้น" คำพูดที่จริงจังจนเกินเบอร์ทำเอามินนี่ใจกระตุกวูบ ใบหน้านวลเนียนขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างห้ามไม่อยู่ เธอบิดข้อมือออกจากมือเขาเบาๆ แล้วแสร้งทำเป็นกระแอมกลบเกลื่อนความเขินอาย "พ... พูดจาเลี่ยนอีกแล้วนะคะ! เก็บคำหวานพวกนี้เอาไว้ไปใช้ตอนอยู่บนเวทีงานอีเวนต์เถอะค่ะ รถพร้อมแล้ว ไปกันได้แล้วค่ะคุณคู่หมั้นจำเป็น!" --- ณ ฮอลล์จัดแสดงสินค้าเกมมิ่งและเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ แสงไฟนีออนหลากสีสันสาดส่องระยิบระยับ เสียงเพลงจังหวะเร้าใจดังกระหึ่มก้องไปทั่วบริเวณ บูธจัดแสดงสินค้าขนาดมหึมาของบริษัทธันวาถูกเนรมิตขึ้นมาอย่างอลังการด้วยธีมโลกอนาคตไซเบอร์พังก์ ผู้คนนับพันหลั่งไหลเข้ามามุงดูความยิ่งใหญ่ของโปรเจกต์ใหม่ที่กำลังจะพลิกโฉมวงการเกมมิ่งโลก ทว่า บรรยากาศรอบๆ กลับไม่ได้มีแค่ความตื่นตาตื่นใจ ที่มุมหนึ่งของงาน สายตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองความสำเร็จของทั้งคู่ด้วยความเคียดแค้นชิงชัง คีย์ ยืนกอดอกอยู่ภายใต้เงาสลัวของเสาโครงสร้างฮอลล์ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวเมื่อแผนการแฮกข้อมูลเมื่อช่วงบ่ายล้มเหลวไม่เป็นท่าแถมยังโดนเจาะระบบกลับจนเซิร์ฟเวอร์ของบริษัทเขาเกือบพังยับเยิน เขาแค่นเสียง "หึ" ออกมาอย่างเจ็บใจ ก่อนจะยกโทรศัพท์มือถือขึ้นต่อสายหาใครบางคนด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม "จัดการตามแผนที่คุยกันไว้... ถ้าฉันไม่ได้โปรเจกต์นี้ แกก็อย่าหวังว่าจะได้ลืมตาอ้าปากในวงการนี้อีกต่อไป!" ทางด้านบนเวทีหลัก พิธีกรชื่อดังกำลังกล่าวต้อนรับแขกผู้มีเกียรติและประกาศเปิดตัวผู้บริหารและอินฟลูเอนเซอร์คนสำคัญที่จะขึ้นมาพรีเซนต์โปรเจกต์ยักษ์ใหญ่ในค่ำคืนนี้ "ขอเสียงปรบมือต้อนรับ CEO หนุ่มไฟแรง ผู้พลิกโฉมวงการเทคโนโลยี เจ้าของโปรเจกต์ที่ทุกคนรอคอย... คุณธันวา และอินฟลูเอนเซอร์สาวสวยสุดแซ่บ ขวัญใจมหาชน คุณมินนี่ค่ะ!" เสียงปรบมือและเสียงกรี๊ดดังสนั่นฮอลล์ มินนี่ในชุดเดรสสั้นเข้ารูปสีดำสนิทประดับเลื่อมระยิบระยับรับกับแสงไฟ ขยับก้าวเดินเคียงคู่มากับธันวาในชุดสูทสั่งตัดพิเศษเข้ารูปที่ดูภูมิฐานแต่แฝงความดุดัน ทั้งคู่ดูโดดเด่นสะกดทุกสายตาจนกลายเป็นจุดศูนย์กลางของจักรวาลในเสี้ยววินาทีนั้น รอยยิ้มมั่นใจของมินนี่และแววตานิ่งสงบแต่ทรงพลังของธันวาหลอมรวมกันเป็นเคมีที่สมบูรณ์แบบจนช่างภาพรัวชัตเตอร์แทบไม่ทัน มินนี่ยกไมโครโฟนขึ้นเตรียมกล่าวเปิดงาน รอยยิ้มทรงเสน่ห์ประดับอยู่บนใบหน้าสวยเฉี่ยว เธอกวาดสายตามองฝูงชนด้านล่างด้วยความมั่นใจเต็มร้อย "สวัสดีแขกผู้มีเกียรติทุกท่านค่ะ..." เสียงหวานใสแต่กังวานก้องกังสดาลไปทั่วฮอลล์ "วันนี้พวกเราเตรียมเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่มาฝาก..." ปัง! ยังไม่ทันที่มินนี่จะพูดจบประโยค จู่ๆ ไฟนีออนดวงใหญ่บนเพดานฮอลล์ก็ระเบิดประกายไฟวูบวาบ เสียงกรี๊ดด้วยความตกใจดังระงมขึ้นจากฝูงชน หน้าจอโฮโลแกรมขนาดยักษ์ด้านหลังเวทีที่กำลังฉายพรีเซนต์เท,คโนโลยีอยู่ จู่ๆ ก็ดับวูบลงพร้อมกับภาพโลโก้บริษัทของธันวาที่ถูกแทนที่ด้วยสัญลักษณ์รูปกะโหลกสีแดงเลือดหมูขนาดมหึมา! ความโกลาหลเกิดขึ้นในพริบตา เสียงฮือฮาและเสียงกระซิบกระซาบดังเซ็งแซ่ไปทั่วบริเวณ มินนี่ชะงักเล็กน้อย ดวงตากลมโตหรี่ลงอย่างรู้ทัน เธอยกมุมปากยิ้มเยาะให้กับความสกปรกที่ตามมาหลอกหลอนถึงที่ ธันวาก้าวออกมายืนบังข้างหน้าเธอโดยสัญชาตญาณ แววตาภายใต้กรอบแว่นเย็นเยียบราวน้ำแข็งขั้วโลก ปลายนิ้วเรียวล้วงหยิบสมาร์ทโฟนรุ่นพิเศษออกจากกระเป๋าเสื้อสูทอย่างใจเย็น เขากดหน้าจอเพียงไม่กี่ครั้งเพื่อเปิดระบบตรวจสอบต้นตอการเจาะระบบครั้งนี้ ทว่า ทันทีที่บรรทัดโค้ดตัวสุดท้ายปรากฏขึ้นบนหน้าจอมือถือของธันวา รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของชายหนุ่มก็แข็งค้างไปชั่วขณะ ดวงตาที่เคยนิ่งสงบกลับเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ไม่ใช่ฝีมือของคีย์... และไม่ใช่แฮกเกอร์รับจ้างทั่วไป! บนหน้าจอส่วนตัวของธันวา ปรากฏข้อความทักทายสั้นๆ เป็นโค้ดลับระดับทหารที่ถูกเข้ารหัสไว้เจ็ดชั้น ซึ่งมีเพียงคนเดียวบนโลกใบนี้เท่านั้นที่ใช้มัน—พี่ชายแท้ๆ ของเขา ผู้หายสาบสูญไปในเหตุการณ์ปริศนาเมื่อห้าปีก่อน และถูกประกาศว่าเสียชีวิตไปแล้ว! *“ยินดีต้อนรับกลับสู่เกม... น้องชายตัวน้อย นายกำลังถูกจับตาดูจาก 'เบื้องบน' และเกมนี้ นายไม่มีทางชนะ”* ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความสนุกนี้เสมอนะคะ!