รหัสลับในบทเพลง

กลิ่นอับชื้นของดินชื้นแฉะและละอองพลังงานเวทมนตร์สีม่วงคล้ำคละคลุ้งจนแสบจมูก ร่างของรินร่วงดิ่งลงมาจากปากหลุมพรางมิติด้วยความเร็วก่อนที่ระบบภายในจิตสำนึกจะทำงานอย่างบ้าคลั่ง *ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!* เสียงเตือนภัยสีแดงฉานสาดประท้วงระรัวอยู่ในหัว สมองของรินประมวลผลอย่างรวดเร็วราวกับคอมพิวเตอร์ชั้นยอด ในเมื่อแรงโน้มถ่วงกำลังพรากสติไป การใช้ความกลัวจึงเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยที่สุด เธอบิดตัวกลางอากาศ คว้าข้อมือของอาจารย์อิงค์เอาไว้แน่นเพื่ออาศัยน้ำหนักและแรงเหวี่ยงเป็นเกราะกำบัง ก่อนจะสะบัดมือซ้ายเรียกสำสำรับไพ่บรรพกาลออกมา ไพ่ใบแรกพุ่งทะยานออกไปปักเข้ากับผนังถ้ำหินหนืดที่อยู่เบื้องล่าง เกิดเป็นประกายไฟวาบและแรงเสียดทานที่ช่วยชะลอความเร็วดิ่งเหวลงได้ทันท่วงที "อาจารย์คะ! ตั้งสติก่อนนะคะ!" รินตะโกนแข่งกับเสียงลมหวีดหิวในความมืด ขณะที่ทั้งคู่กระแทกเข้ากับพื้นถ้ำใต้ดินอย่างแรง แม้แรงกระแทกจะจุกเสียดจนแทบสำลัก แต่สัญชาตญาณไอดอลผู้ผ่านเวทีคอนเสิร์ตใหญ่มานับครั้งไม่ถ้วนทำให้เธอยันกายลุกขึ้นยืนได้อย่างรวดเร็ว อาจารย์อิงค์ไอโขลกออกมาเบาๆ ใบหน้าเรียบนิ่งที่มักจะสุขุมเสมอในยามนี้กลับซีดเผือด ดวงตาคมกริบกวาดมองไปรอบกายด้วยความระแวดระวัง ท่ามกลางความมืดมิดที่มีเพียงแสงเรืองรองจากหินเรืองแสงสีครามตามผนัง เผยให้เห็นห้องโถงใต้ดินขนาดมหึชาที่มีสถาปัตยกรรมโบราณแปลกประหลาด ลวดลายแกะสลักบนเสาหินทอดตัวเป็นวงกลมราวกับแท่นประกอบพิธีกรรมต้องห้าม "เจ้าเด็กนี่... ไหวพริบดีขึ้นเป็นกองเลยนี่คะ" อาจารย์อิงค์เอ่ยเสียงพร่า มือเรียวยาวเอื้อมไปสัมผัสสำรับไพ่ทาโรต์ประจำตัวที่กำลังสั่นระริก "ที่นี่คือชั้นใต้ดินของตระกูลอิงค์... เขตหวงห้ามที่บรรพบุรุษผนึกพลังมืดเอาไว้ และดูเหมือนว่าเสียงเพลงจากภารกิจที่เรากำลังตามหา จะมีต้นตอมาจากใจกลางห้องโถงนี้ค่ะ" รินหรี่ตาลงเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงคลื่นความถี่ต่ำที่สะท้อนผ่านพื้นหินเข้ามาในฝ่าเท้า มันไม่ใช่เสียงดนตรีธรรมดา แต่เป็นทำนองเพลงที่ฝังรหัสลับบางอย่างเอาไว้—รหัสที่เธอคุ้นเคยดีในฐานะอดีตไอดอลผู้เคยผ่านการวิเคราะห์โครงสร้างบทเพลงมานับร้อยเพลง "ไม่ใช่แค่เสียงเพลงหรอกค่ะอาจารย์" รินก้าวเท้าเข้าไปใกล้แท่นหินใจกลางห้องโถง ดวงตาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น นิ้วเรียวเคาะเบาๆ ลงบนอากาศราวกับกำลังกดคีย์บอร์ดเสมือนจริงเพื่อแยกแยะคลื่นเสียง "โครงสร้างของโน้ตเพลงที่พวกมันใช้ส่งสัญญาณออกไป ไม่ใช่บทเพลงเพื่อความบันเทิง แต่มันคือ 'คาถาอาคม' ที่ถูกแปลงให้อยู่ในรูปของความถี่เสียง โน้ตตัวฟาที่ลากยาวติดต่อกันสามครั้ง ซ่อนอักษรรูนโบราณของการเรียกภูตรับใช้เอาไว้... และท่อนฮุกที่วนลูปซ้ำๆ นั่น คืออาณาเขตสะกดจิตที่ใช้ควบคุมผู้ฟังให้ตกเป็นทาส!" ระบบในหัวของรินส่งเสียงแจ้งเตือนสนับสนุนข้อสันนิษฐานทันที *[วิเคราะห์สำเร็จ! ผู้เล่นถอดรหัสเพลงต้องห้ามได้ 80% ปลดล็อกทักษะ 'เนตรทิพย์แห่งเสียง' ระยะเวลา 10 นาที]* "ฉลาดมากค่ะริน" อาจารย์อิงค์แย้มยิ้มบางๆ ที่มุมปาก แววตาฉายแววภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด "ตระกูลอิงค์ใช้บทเพลงล้างสมองผู้คนมาหลายชั่วอายุคน เพื่อสร้างฐานอำนาจและกลุ่มสาวกที่ภักดีอย่างไร้เงื่อนไขในคราบของวงไอดอลชื่อดัง และบทเพลงล่าสุดที่เธอกำลังจะขึ้นแสดงในสัปดาห์นี้... ก็คือพิธีกรรมปลุกวิญญาณครั้งใหญ่ที่สุด" รินสูดลมหายใจเข้าลึก ภายในอกมีความโกรธระคนตื่นเต้นพุ่งพล่าน เธอไม่ใช่แค่ไอดอลที่ต้องเต้นไปตามบทบาทที่ผู้ใหญ่ขีดให้อีกต่อไปแล้ว แต่เธอคือผู้ถือครองสำรับไพ่บรรพกาลผู้กุมกุญแจไขความจริง "ถ้าอย่างนั้น..." รินดึงไพ่ทาโรต์ออกมาจากสำรับ ใบแล้วใบเล่าถูกคลี่ออกระหว่างนิ้วราวกับพัดสีทองอร่าม พลังงานอุ่นวาบแผ่ซ่านไปทั่วปลายนิ้ว "เราก็แค่ต้องพลิกเกมนี้ด้วยเพลงของเราเองสินะคะอาจารย์" ทว่า ก่อนที่ทั้งสองจะได้เริ่มวางแผนการใช้งานไพ่เพื่อทำลายล้างอาณาเขตสะกดจิต บรรยากาศรอบกายก็พลันหนתทึบลงอย่างเฉียบพลัน อุณหภูมิลดฮวบจนลมหายใจกลายเป็นไอสีขาว เงาดำมหึมานับสิบสายค่อยๆ ก่อตัวขึ้นจากพื้นดินรอบห้องโถง ดวงตาสีแดงฉานนับคู่ไม่ถ้วนจ้องมองมาที่พวกเธอด้วยความกระหายเลือด และที่ใจกลางความมืดมิดนั้น เสียงปรบมือช้าๆ สองครั้งก็ดังขึ้น พร้อมกับร่างของบุคคลที่พวกเธอไม่คาดคิดว่าจะได้พบในสถานที่แห่งนี้ก้าวออกมาจากเงา "เก่งมาก... หลานรัก และ... อาจารย์นอกคอก" น้ำเสียงทุ้มต่ำอันคุ้นเคยเอ่ยขึ้น รอยยิ้มเย็นเยียบปรากฏบนใบหน้าของชายวัยกลางคนผู้ทรงอิทธิพลเบื้องหลังวงการบันเทิงทั้งหมด "ไม่นึกเลยว่าหนูจะเจาะลึกเข้ามาถึงห้องเก็บศพแห่งนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว... ริน" รินเบิกตากว้าง หัวใจกระตุกวูบเมื่อเห็นใบหน้าของบุคคลที่ยืนอยู่เบื้องหน้าชัดเจน ขณะที่ระบบในหัวส่งเสียงเตือนระดับวิกฤต *[คำเตือน! พบเป้าหมายระดับบอส: ผู้นำตระกูลอิงค์ตัวจริง — ความอันตรายระดับ MAX]* ติดตามตอนต่อไปใน "ไพ่ทาโรต์นำทางกับคดีลับฉบับไอดอลตัวจี๊ด" ตอนที่ 12 นะคะ!