ปากร้ายก็มีราคาที่ต้องจ่าย

แฟ้มข้อมูลโครงการในมือของลินินสั่นน้อย ๆ ด้วยแรงอารมณ์ ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นความกรุ่นโกรธที่พุ่งทะยานจนแทบจะทะลุจุดเดือด ดวงตากลมโตคู่นั้นวาวโรจน์จ้องมองสถาปนิกหนุ่มผู้ยืนตีหน้าตายอยู่เบื้องหน้า หลังจากเหตุการณ์ระทึกขวัญที่เกือบทำให้โครงสร้างชั่วคราวพังครืนลงมาเมื่อครู่ ความใกล้ชิดที่เกือบจะเกินเลยถูกแทนที่ด้วยกำแพงความอีโก้ที่คีย์จงใจสร้างขึ้นมาเพื่อกลบเกลื่อนความตื่นตระหนกของตัวเอง "คุณนี่มัน... มารยาททางสังคมติดลบยิ่งกว่าเกรดเฉลี่ยวิชาออกแบบเสียอีกนะฃคีย์ ธันวา" ลินินเค้นเสียงลอดไรฟัน น้ำเสียงราบเรียบแต่เฉียบคมดุจใบมีดโกนที่อาบยาพิษ "คนอื่นเขาหวังดีเตือนด้วยความหวังดี แต่คุณกลับทำตัวเป็นเด็กอมมือที่โดนขัดใจแล้วพาลหาเรื่องคนอื่นไปทั่ว" คีย์แค่นหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากหยักลึก เขาแกล้งกอดอกพิงเสาเหล็กโครงสร้างอย่างสบายอารมณ์ ทั้งที่หัวใจข้างในยังเต้นผิดจังหวะจากเหตุการณ์เมื่อเสี้ยววินาทีที่แล้ว "หวังดีเหรอครับ? ผมนึกว่าคุณแค่อยากหาเรื่องโชว์พาวเวอร์เหนือกว่าผมเสียอีก วิศวกรสาวผู้รอบรู้" คีย์ลากเสียงกวนประสาท สายตาคมกริบกวาดมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยท่าทีประเมินค่า "จำใส่สมองอันปราดเปรื่องของคุณไว้นะครับลินิน ไซต์งานนี้ผมคือสถาปนิกหลัก และทุกตารางนิ้วที่นี่ต้องเป็นไปตามดีไซน์ของผม ไม่ใช่ตามอารมณ์ติสต์แตกของใครบางคนที่ชอบทำตัวเป็นยายป้าจอมจุ้น" บรรยากาศรอบตัวราวกับมีประจุไฟฟ้าสถิตแลกเปลี่ยนกันเปรี๊ยะ ๆ ทีมงานก่อสร้างที่อยู่แถวนั้นต่างพากันถอยกรูดโดยอัตโนมัติ ไม่มีใครกล้าหายใจแรงเมื่อซูเปอร์สตาร์แห่งวงการสถาปัตย์และหัวหน้าวิศวกรโยธาสาวสุดโหดกำลังเปิดศึกปะทะคารมกันกลางไซต์งาน ลินินสูดหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อเรียกสติ เธอยกยิ้มมุมปาก รอยยิ้มที่ทำให้คีย์รู้สึกเสียวสันหลังวาบอย่างไม่มีสาเหตุ "ปากเก่งดีนี่ครับ..." ลินินก้าวเข้าไปประชิดตัวเขาอีกหนึ่งก้าว จนคีย์ต้องเผลอขยับถอยหลังโดยไม่รู้ตัว "ภูมิใจมากใช่ไหมครับกับการเป็นสถาปนิกผู้ไร้ที่ติ ที่ไม่เคยฟังเสียงทักท้วงของใครเลยน่ะ? แต่รู้ไหมครับว่าความอีโก้สูงจนล้นหัวแบบนี้น่ะ มันมีราคาแพงมากนะ... และบางที ราคาที่คุณต้องจ่าย อาจไม่ใช่แค่เงินในกระเป๋า แต่มันคือชื่อเสียงที่คุณสะสมมาทั้งชีวิต" คำพูดนั้นแทงใจดำคีย์เข้าอย่างจัง รอยยิ้มเยาะบนใบหน้าหล่อเหลาแข็งค้างไปชั่วขณะ ดวงตาคมกริบหรี่ลงด้วยความไม่พอใจระคนแปลกใจที่ถูกผู้หญิงตรงหน้าตอกกลับได้เจ็บแสบถึงทรวงใน "คุณกล้ามากนะ..." คีย์ขยับเข้าไปใกล้จนช่องว่างแทบไม่เหลือ เขาก้มหน้าลงกระซิบด้วยน้ำเสียงต่ำพร่าที่เต็มไปด้วยความกรุ่นโกรธ "ที่กล้าสั่งสอนผม ลืมไปแล้วหรือไงว่าโปรเจกต์นี้ถ้าไม่มีแบบของผม มันก็เป็นแค่กองขยะดี ๆ นี่เอง" "แล้วถ้าไม่มีโครงสร้างที่แข็งแรงรองรับ ดีไซน์เท่ ๆ ของคุณมันก็เป็นแค่เศษเหล็กพัง ๆ ที่พร้อมจะถล่มลงมาทับหัวคนอื่นตายไม่ใช่เหรอครับ!" ลินินสวนกลับทันควันโดยไม่หลบสายตา ดวงตากลมโตคู่นั้นฉายแววท้าทายอย่างเต็มเปี่ยม "เลิกทำตัวเป็นเด็กมีปัญหาที่รอให้คนอื่นมาตามเช็ดตามเช็ดได้แล้วคีย์ ธันวา โลกนี้ไม่ได้หมุนรอบความอาร์ตของคุณคนเดียวหรอกนะ!" ความเงียบเข้าปกคลุมพื้นที่ชั่วขณะ ไดอะล็อกคมคายและบรรยากาศตึงเครียดทำให้เคมีบางอย่างระหว่างคนทั้งสองพุ่งพล่านจนน่ากลัว คีย์จ้องมองริมฝีปากที่ขยับเถียงเขาฉอด ๆ ด้วยความรู้สึกที่บอกไม่ถูก ระหว่างอยากจะปิดปากนั่นด้วยวิธีรุนแรง... กับการยอมแพ้แล้วดึงเธอเข้ามากอดให้หายพายุก็ไม่รู้ แต่ก่อนที่คีย์จะได้สวนคำพูดเชือดเฉือนอะไรกลับไปเพื่อกู้หน้า เสียงฝีเท้าหนัก ๆ พร้อมกับเสียงเรียกชื่อก็ดังแทรกขึ้นท่ามกลางความตึงเครียด "คุณคีย์ครับ! คุณลินิน! ทางนี้ด่วนเลยครับ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!" ผู้ช่วยผู้รับเหมาวิ่งหน้าตื่นเข้ามาหยุดยืนหอบแฮกอยู่ตรงหน้า สีหน้าของเขซีดเผือดราวกับคนเห็นผี ลินินและคีย์ผละออกจากกันอย่างเสียไม่ได้ สถาปนิกหนุ่มตวัดสายตาหันไปมองลูกน้องด้วยความหงุดหงิดที่ถูกขัดจังหวะ "มีอะไรอีก หน้าตาตื่นมาเชียว" คีย์เสียงห้วน ผู้ช่วยผู้รับเหมากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ก่อนจะชี้มือไปทางโซนด้านหลังของอาคารที่กำลังรีโนเวทด้วยมือที่สั่นเทา "มีจดหมายส่งตรงถึงห้องควบคุมระบบโครงสร้างครับ... จ่าหน้าซองถึงคุณคีย์โดยเฉพาะ และ... และข้างในนั้นมีภาพถ่ายแปลก ๆ พร้อมกับข้อความที่ระบุว่า ถ้าโปรเจกต์นี้ยังเดินหน้าต่อโดยไม่รื้อแบบฐานรากใหม่ ความลับเรื่องอุบัติเหตุเมื่อสามปีก่อนที่สำนักงานเก่า จะถูกแฉให้สื่อมวลชนรู้ทั้งหมดครับ!" สิ้นคำพูดนั้น รอยยิ้มหยันและท่าทางปากเก่งของคีย์ก็หายวับไปกับตา สีหน้าของสถาปนิกหนุ่มถอดสีลงอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาคมเบิกกว้างขึ้นด้วยความตกใจขีดสุด ขณะที่ลินินหันขวับกลับมามองหน้าเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยคำถามและความตระหนกที่พุ่งทะยานถึงขีดสุดเช่นกัน! ขอบพระคุณทุกท่านที่ติดตามอ่านตอนที่ 3 ของ "สถาปนิกปากจัดกับโปรเจกต์สกัดดาวรุ่ง" แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ