บ้านใหม่ที่ไม่ต้องง้อใคร

เสียงกระแทกของหีบสมบัติไม้สักทองราคาแปดหลักกระทบลงบนพื้นหินอ่อนขัดเงาของคฤหาสน์ตระกูลหลัก ดังสนั่นจนก้องกังวานไปทั่วโถงรับแขก กลิ่นอายของความอัปยศและความโลภคละคลุ้งปะปนกันในอากาศราวกับหมอกพิษ ลินดายืนไขว่ห้างอยู่บนโซฟาหนังแท้สีชาด มือเรียวบางสวมแหวนเพชรเม็ดโตหมุนเล่นอย่างไม่ยี่หระ สายตาคมกริบกวาดมองเหล่าญาติผู้ใหญ่ตระกูลคีย์ที่ยืนหน้าซีดเผือดเป็นไก่ตาแตกอยู่เบื้องหน้า "ตรวจสอบดูสิคะ ว่าของสมนาคุณที่ดิฉันขนคืนให้ ‘ครบถ้วน’ ตามสัญญาถอนหมั้นหรือเปล่า" น้ำเสียงหวานใสแต่เย็นเยียบราวน้ำแข็งขั้วโลกเอ่ยขึ้น ทำลายความเงียบงันที่น่าอึดอัด ลินดาปรายตามอง ‘คีย์’ อดีตคู่หมั้นหนุ่มผู้เคยเชิดหน้าชูตาใส่เธอในอดีต บัดนี้ใบหน้าหล่อเหลานั้นกลับซีดเซียว ริมฝีปากสั่นระริก ดวงตาคมเข้มคู่นั้นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและร่องรอยความเสียดายอย่างปิดไม่มิด เมื่อตระหนักได้ว่าทรัพย์สินที่ลินดากำลังขนย้ายออกไปในวันนี้ ไม่ใช่แค่เครื่องเพชรโบราณหรือโฉนดที่ดินกระจิรرิด แต่เป็น ‘กองทุนสำรอง’ และ ‘หุ้นส่วนยุทธศาสตร์’ เกือบครึ่งหนึ่งของตระกูลที่เคยพึ่งพิงเม็ดเงินจากเธอมาตลอดหลายปี "ลินดา... เธอใจร้ายเกินไปแล้วนะ" เสียงแหบพร่าของผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างไม่พอใจ แต่พอสบเข้ากับดวงตาคู่คมที่ฉายแววเย้ยหยันและทรงอำนาจเกินกว่าเด็กสาววัยยี่สิบต้นๆ จะมีได้ เสียงนั้นก็กลืนหายลงคอไปทันที "ใจร้ายหรือคะ?" ลินดาหัวเราะในลำคอเบาๆ เสียงหัวเราะที่ไพเราะแต่กลับทำให้คนฟังรู้สึกหนสันหลังวาบ "ตอนที่พวกคุณรวมหัวกันเหยียบย่ำศักดิ์ศรีดิฉันในงานเลี้ยงกาล่าเมื่อเดือนก่อน ดิฉันเคยเตือนแล้วไม่ใช่หรือคะว่า... มรดกและเงินลงทุนทุกบาททุกสตางค์ที่ไหลเวียนอยู่ในตระกูลเน่าเฟะแห่งนี้ มันมาจากกระเป๋าของใคร?" เธอค่อยๆ ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ชุดเดรสสั่งตัดพิเศษเข้ารูปขับเน้นเรือนร่างระหงให้ดูทรงอำนาจและเย้ายวนในเวลาเดียวกัน กลิ่นน้ำหอมแบรนด์หรูลอยกรุ่นเคล้าบรรยากาศตึงเครียด ลินดาเดินเข้าไปใกล้คีย์ทีละก้าว ส้นสูงคริสตัลกระทบพื้นเสียงดัง *คลิก... คลิก...* ราวกับนาฬิกาแห่งความตายที่กำลังนับถอยหลัง คีย์กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก มือหนาเอื้อมออกไปหมายจะคว้าข้อแขนเรียวของเธอไว้ แต่กลับต้องชะงักค้างกลางอากาศเมื่อเจอกับสายตาเยียบเย็นที่ส่งสัญญาณเตือนว่า 'อย่าแตะต้อง' "ปล่อยฉันไปเถอะนะคีย์... อ้อ ไม่สิ ฉันต่างหากที่เป็นฝ่ายปล่อยคุณ" ลินดายิ้มมุมปากอย่างเหนือกว่า ยื่นหน้าเข้าไปกระซิบเสียงเบาจนได้ยินกันแค่สองคน "จำใส่สมองอันน้อยนิดของคุณเอาไว้ด้วยนะคะ ว่าผู้หญิงที่คุณเคยคิดว่าโง่เง่าและยอมให้หลอกใช้คนนี้แหละ คือคนที่กำลังจะทำให้ตระกูลของคุณล้มละลายภายในสามวินาที... ถ้าระบบของฉันสั่งให้ทำแบบนั้น" ติ๊ง! เสียงแจ้งเตือนจากสมาร์ทโฟนหรูในกระเป๋าเปร่งเสียงขึ้นพร้อมกับหน้าจอโฮโลแกรมใสที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศเฉพาะในสายตาของลินดา [ยอดเงินในระบบช้อปปิ้งมหาเทพ: 999,999,999,999 บาทถ้วน - ทำรายการโอนกรรมสิทธิ์คฤหาสน์ลอยฟ้าใจกลางย่านธุรกิจเสร็จสมบูรณ์] มุมปากของหญิงสาวกระตุกยิ้มกว้างขึ้นอย่างพึงพอใจ บ้านใหม่ที่ไม่ต้องง้อใคร บ้านที่สร้างด้วยเงินสดและอำนาจที่เธอหามาได้ด้วยมือของตัวเองกำลังรอให้เธอไปครอบครอง "คนงาน! ขนของที่เหลือขึ้นรถได้เลยค่ะ" ลินดาสั่งการเสียงดังฟังชัด บอดี้การ์ดในชุดสูทดำนับสิบชีวิตเดินเรียงหน้ากระดานเข้ามาจัดการเก็บกวาดส่วนที่เหลืออย่างเป็นระเบียบ ท่ามกลางความตกตะลึงของคนตระกูลคีย์ที่ทำได้เพียงยืนมองทรัพย์สินมหาศาลหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตาโดยไม่มีปัญญาแม้แต่จะอ้าปากท้วงติง คีย์มองตามร่างระหงที่กำลังก้าวเดินออกไปจากคฤหาสน์ด้วยหัวใจที่หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม ความรู้สึกสูญเสียอย่างรุนแรงกัดกินขั้วหัวใจ เขาเพิ่งรู้ตัวในวินาทีนี้เองว่าเขาสูญเสียสิ่งที่มีค่าที่สุดในชีวิตไปแล้ว... ผู้หญิงที่เคยรักและพร้อมจะยืนหยัดเคียงข้างเขาในวันที่ยากลำบาก บัดนี้ได้เดินจากไปอย่างไม่มีวันหวนกลับ ลินดาเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูคฤหาสน์ แสงแดดช่วงบ่ายสะท้อนกับเรือนผมยาวสลวย เธอไม่ได้หันกลับไปมองเบื้องหลังแม้แต่น้อย ทว่าในจังหวะที่เธอกำลังจะก้าวขึ้นไปบนรถลีมูซีนหรูที่จอดรอรับอยู่ เสียงฝีเท้าหนักๆ พร้อมกับเสียงหอบหายใจรัวของใครบางคนก็ดังแทรกขึ้นมาจากมุมมืดของสวนหย่อมข้างทาง "คุณหนูลินดาครับ! ทางเราได้รับคำสั่งด่วนจาก ‘ท่านประธานใหญ่’ ผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในเขตเศรษฐกิจพิเศษให้มารับรองท่าน..." ชายวัยกลางคนในชุดสูททหารเต็มยศวิ่งเข้ามาโค้งคำนับเธออย่างนอบน้อมจนแทบชิดติดพื้น พร้อมกับยื่นกุญแจดอกหนึ่งที่ทำจากทองคำขาวฝังเพชรน้ำงามให้ ลินดาเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ปลายคางมนเชิดขึ้นด้วยความสงสัย "ท่านประธานใหญ่อะไรกันคะ? ฉันไม่เคยรู้จักคนใหญ่คนโตแบบนั้น" เธอเอ่ยถามเสียงเรียบ ขณะที่ดวงตาคู่สวยกวาดมองกุญแจในมือด้วยความพินิจพิเคราะห์ ชายในชุดสูทเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มลึกลับที่มุมปาก ก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้ลมหายใจของลินดาต้องสะดุดกึก และทำให้คนที่แอบมองอยู่ด้านหลังอย่างคีย์ต้องช็อกตาค้างจนแทบสิ้นสติ "ท่านประธานบอกว่า... ‘บ้านใหม่’ ที่ท่านซื้อไว้รอคุณเมื่อสามนาทีที่แล้ว ไม่ใช่แค่คฤหาสน์ลอยฟ้าธรรมดาครับ แต่เป็น... เกาะส่วนตัวทั้งเกาะที่เพิ่งถูกกว้านซื้อด้วยเงินสดแปดหมื่นล้าน และตอนนี้ เจ้าของคนใหม่กำลังนั่งรอคุณอยู่บนเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวด้านบนนั้นแล้วครับคุณหนู" -------------------------------------------------------------- ชาเขียวแก้วร้ายขอขอบพระคุณคุณรี้ดทุกท่านที่แวะมาดื่มด่ำความแซ่บในตอนนี้มากๆ เลยนะคะ!