คีย์รุกหนักแต่ลินดาเมิน

"ถ้าคุณก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ดิฉันจะถือว่านี่คือการบุกรุก และบอดี้การ์ดของดิฉันมีสิทธิ์ตามกฎหมายที่จะ 'จัดการ' กับความไร้มารยาทของคุณนะคะ คุณคีย์" ลินดาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขั้วโลก เธอไม่ได้แม้แต่จะปรายตาไปมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องทำงานส่วนตัวในงานประมูลการกุศลระดับประเทศ สายตาของเธอยังคงจับจ้องอยู่ที่สมาร์ทโฟน ซึ่งกำลังรันระบบช้อปปิ้งมหาเทพเพื่อเลือกซื้อของสะสมหายากที่มีมูลค่าประเมินค่าไม่ได้ คีย์ชะงักฝีเท้า ใบหน้าหล่อเหลาที่เคยหยิ่งผยองบัดนี้ฉายแววแตกสลายและสับสน เขาพยายามควบคุมอารมณ์ให้ดูนิ่งที่สุด แต่กระแสความร้อนรนในดวงตานั้นปิดไม่มิด "ลินดา... เราคุยกันก่อนได้ไหม? เรื่องในอดีต ผมรู้ว่าผมพลาด แต่ตอนนี้ผมพร้อมจะแก้ไขทุกอย่าง" "แก้ไข?" ลินดาแค่นหัวเราะในลำคอ เสียงหัวเราะของเธอนั้นทั้งเชือดเฉือนและดูแคลน "คำว่าแก้ไขของคุณ คือการที่พยายามเอาดอกไม้ไร้ราคามาให้ดิฉัน ทั้งที่ตอนนี้ดิฉันสามารถกว้านซื้อสวนดอกไม้ทั้งโลกมาถมที่หน้าบ้านคุณเพื่อให้มันเน่าตายเล่นได้ด้วยซ้ำ คุณคิดว่าดิฉันต้องการอะไรจากผู้ชายที่เคยผลักไสไล่ส่งดิฉันกันคะ?" เธอกดโอนเงินผ่านระบบด้วยความรวดเร็ว ยอดตัวเลขแปดหลักปรากฏขึ้นบนหน้าจอมอนิเตอร์ยักษ์กลางงานประมูลทันที สร้างความฮือฮาให้กับแขกเหรื่อทั่วทั้งฮอลล์ จนผู้คนต่างหันมามองเป็นตาเดียว ลินดาเหลือบมองความตื่นตระหนกของฝูงชนด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะสะบัดมือเบาๆ เป็นสัญญาณ "จัดการให้เรียบร้อยด้วยค่ะ" บอดี้การ์ดร่างยักษ์ในชุดสูทสั่งตัดพิเศษหกนายเดินก้าวเข้ามาราวกับกำแพงมนุษย์ พวกเขาล้อมคีย์เอาไว้ในพริบตา ความกดดันที่แผ่ออกมาทำให้บรรยากาศรอบตัวคีย์แทบจะหยุดหายใจ เขาพยายามจะแทรกตัวผ่าน แต่ถูกมือเหล็กของบอดี้การ์ดกดลงที่หัวไหล่อย่างแรงจนเขาต้องนิ่วหน้า "คุณหนูสั่งว่าไม่สะดวกให้พบ กรุณาเดินออกไปทางประตูทางออกฉุกเฉินด้วยตัวเอง ก่อนที่พวกผมจะต้องเปลี่ยนวิธีนำตัวคุณออกไปครับ" หัวหน้าบอดี้การ์ดกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาแบบที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี คีย์กัดฟันแน่น สายตาของเขาจ้องมองลินดาที่นั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาสีทองหรูหรา เธอสวยสง่าและเปล่งประกายในชุดเดรสสั่งทำพิเศษที่มูลค่าของมันสูงกว่าทรัพย์สินรวมของบริษัทเขาทั้งบริษัทในตอนนี้ ความเสียดายกัดกินใจเขาอย่างหนัก... เขาเคยมีสิ่งล้ำค่าที่สุดในชีวิตอยู่ในมือ แต่เขากลับทิ้งมันไปเพียงเพราะความโง่เขลาในวันวาน "ลินดา! คุณทำแบบนี้ก็แค่เพราะอยากประชดผมใช่ไหม? ที่คุณใช้เงินฟาดหัวคนอื่น ที่คุณทำตัวเป็นแม่มดผู้เย่อหยิ่ง ก็เพื่อเรียกร้องความสนใจจากผมใช่ไหม!" คีย์ตะโกนถามด้วยความสิ้นหวัง ลินดาหยุดมือที่กำลังกดสั่งซื้ออัญมณีล้ำค่า เธอค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ความสูงและรัศมีอำนาจของเธอทำให้คนทั้งงานตกอยู่ในความเงียบงัน เธอเดินตรงเข้าไปหาคีย์ หยุดยืนอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่นิ้ว กลิ่นน้ำหอมราคาแพงและกลิ่นอายของความมั่งคั่งที่แผ่ออกมาจากตัวเธอทำให้คีย์ใจสั่น เธอใช้นิ้วเรียวสวยเชยคางเขาขึ้น บีบเบาๆ จนใบหน้าเขาต้องเงยขึ้นสบตา "เรียกร้องความสนใจ? คุณคีย์คะ... จินตนาการของคุณสูงส่งเกินไปหน่อยนะ" เธอโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเขาด้วยน้ำเสียงที่ดังพอจะให้คนรอบข้างได้ยิน "ดิฉันไม่ได้ทำเพื่อประชดใคร เพราะดิฉันไม่ได้ให้ค่าคุณมานานแล้วค่ะ การที่มีคุณอยู่ตรงนี้มันเกะกะสายตา... มันทำให้มูลค่าพื้นที่ตรงนี้ลดลงอย่างน่าใจหาย" เธอผละออกมาแล้วหยิบบัตรเครดิตสีดำสนิทไร้ขีดจำกัดวงเงินออกมาสะบัดเบาๆ ต่อหน้าเขา "บอดี้การ์ดพวกนี้ ดิฉันจ้างมาในราคาชั่วโมงละหนึ่งล้านบาท เพื่อแค่คอยกั้นตัวน่ารำคาญไม่ให้เข้าใกล้รัศมีห้าเมตรของดิฉัน เงินจำนวนนี้สำหรับคุณมันอาจจะดูมากมายมหาศาลจนทำลายชีวิตได้ แต่สำหรับดิฉัน... มันก็แค่ค่าจ้างกำจัดขยะชิ้นหนึ่งเท่านั้นค่ะ" คีย์หน้าซีดเผือด ความอัปยศพุ่งขึ้นมาถึงขีดสุด เขาถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อหน้าสาธารณชน แต่ก่อนที่เขาจะทันได้โต้ตอบอะไร เสียงเครื่องยนต์ที่คำรามก้องมาจากดาดฟ้าด้านบนก็ดังแทรกเข้ามาในฮอลล์ ทุกสายตาต่างแหงนมองขึ้นไปบนเพดานกระจกที่กำลังถูกเลื่อนเปิดออก เฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวลำหรูติดตราสัญลักษณ์ตระกูลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศบินลงมาจอดนิ่งสนิทอยู่เหนือตำแหน่งที่ลินดายืนอยู่พอดี แรงลมพัดจนผมของเธอปลิวไสว แต่เธอกลับดูงดงามราวกับราชินีผู้กุมชะตาชีวิตคนทั้งโลก "คุณหนูครับ... ท่านประธานมารอรับด้วยตัวเองแล้วครับ" บอดี้การ์ดคนสนิทเดินเข้ามารายงาน คีย์เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นเงาร่างของชายหนุ่มผู้ทรงอำนาจคนหนึ่งที่เขาเคยพยายามจะไปขอความช่วยเหลือเพื่อกอบกู้บริษัท ก้าวลงมาจากเฮลิคอปเตอร์ ชายผู้นั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นศัตรูทางธุรกิจที่ลินดาเพิ่งร่วมมือด้วยเมื่อวานนี้ ลินดาหันมายิ้มหวานให้คีย์เป็นครั้งสุดท้าย ยิ้มที่ทำให้เขาขนลุกไปทั้งตัว "อ้อ... เกือบลืมบอกไป ว่าโปรเจกต์ใหญ่ที่คุณกำลังจะเข้าประมูลเพื่อหวังจะฟื้นฟูบริษัทน่ะ ดิฉันเพิ่งซื้อขาดไปเมื่อห้านาทีก่อนผ่านระบบช้อปปิ้งของดิฉันเองนะคะ" "ว่าไงนะ?!" คีย์อุทานออกมาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า ดวงตาเบิกโพลงราวกับโลกทั้งใบกำลังจะแตกสลาย ลินดาไม่สนใจเสียงโอดครวญนั้น เธอเดินก้าวขึ้นไปยังบันไดที่หย่อนลงมาจากเฮลิคอปเตอร์ ทิ้งให้คีย์ยืนนิ่งค้างอยู่ท่ามกลางบอดี้การ์ดที่ขยับเข้ามาล้อมวงปิดทางออกทุกทิศทาง ทว่าทันใดนั้นเอง... ชายลึกลับในชุดสูทสีเทาที่ยืนอยู่ข้างหลังคีย์ก็หยิบซองจดหมายฉบับหนึ่งขึ้นมาวางบนมือของคีย์ "คุณคีย์ครับ... นี่คือหมายศาลจากท่านประธาน ในข้อหาฉ้อโกงและละเมิดสัญญาการค้าที่ทำไว้กับตระกูลลินดาเมื่อสามปีก่อน... บัญชีทั้งหมดของคุณถูกอายัดเรียบร้อยแล้วตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไปครับ" ขอบพระคุณคุณรี้ดทุกท่านที่แวะมาดื่มด่ำความสะใจในตอนนี้มากๆ เลยนะคะ!