จุดจบของเศษเดน

"ถ้าเธอคิดว่าการคุกเข่าต่อหน้าฉันในตอนนี้ จะล้างความสกปรกที่เธอเคยทำไว้ได้... อาช่า เธอคงประเมินสมองระดับเซลล์เดียวของตัวเองสูงเกินไปแล้วล่ะครับ" เสียงทุ้มต่ำแต่เย็นเยียบจนบาดลึกถึงขั้วหัวใจ ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องทำงานหรูหราบนชั้นสูงสุดของตึกเทวะโอเอซิส กลิ่นอายของความกดดันระดับ SSS แผ่ซ่านจนอากาศรอบตัวหนาหนักราวกับถูกบีบอัดด้วยแรงโน้มถ่วงมหาศาล รินทร์นั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้หนังแท้ราคาแพง ใบหน้าคมคายไร้ซึ่งความรู้สึก ดวงตาคมกริบมองร่างระหงที่กำลังสั่นเทาอยู่เบื้องล่างด้วยสายตาที่ว่างเปล่า ไม่ต่างอะไรกับแพทย์ผู้กำลังมองดูเนื้อมะเร็งระยะสุดท้ายที่รอวันถูกตัดทิ้ง อาช่า อดีตหัวหน้าปาร์ตี้ฮีโร่ผู้เคยเชิดหน้าชูตาและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขาอย่างไร้ความปรานี บัดนี้ ภาพลักษณ์อันสง่างามได้มลายหายสิ้น เส้นผมสีทองยุ่งเหยิง เสื้อผ้าเกราะเวทมนตร์ราคาแพงเปรอะเปื้อนคราบฝุ่นและรอยเลือดจางๆ เข่าทั้งสองข้างทรุดฮวบลงสัมผัสกับพรมเปอร์เซียราคาแพงอย่างไร้ศักดิ์ศรี มือเรียวบางที่เคยถือดาบศักดิ์สิทธิ์สั่นระริกจนควบคุมไม่ได้ "รินทร์... ฉัน... ฉันขอร้อง..." เสียงของอาช่าแหบพร่าและสั่นเครือเต็มไปด้วยหยาดน้ำตา ความหยิ่งทะนงตนทั้งหมดถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี ภายใต้สถานการณ์ที่กิลด์ใหญ่ของเธอกำลังล้มละลาย หนี้สินท่วมหัว และไม่มีฮีลเลอร์คนใดกล้าเข้ามารักษาอาการบาดเจ็บระดับคำสาปที่เธอกำลังเผชิญอยู่ มีเพียง "หมอเทวะ" คนนี้เท่านั้นที่จะต่อลมหายใจให้เธอได้ รินทร์ไม่ตอบทันที เขายื่นมือเรียวยาวหยิบแฟ้มประวัติผู้ป่วยขึ้นมาเปิดดูช้าๆ ราวกับจงใจทรมานจิตใจของหญิงสาวให้แตกสลายทีละนิด เสียงกระดาษพลิกดังแกรกกรากในความเงียบ เปรียบเสมือนเสียงนาฬิกาทรายที่กำลังนับถอยหลังชีวิตของเธอ "จำวันที่เธอผลักฉันลงไปในดันเจี้ยนระดับนรกเพื่อใช้เป็นเหยื่อล่อได้ไหมครับ อาช่า?" รินทร์เอ่ยขึ้นเรียบๆ น้ำเสียงไร้ซึ่งความโกรธเกรี้ยว แต่มันกลับน่ากลัวยิ่งกว่าเสียงคำรามของอสูรกาย "เธอจำสีหน้าตอนที่เธอบอกว่า 'แกมันก็แค่เครื่องมือราคาถูก' ได้หรือเปล่า?" อาช่าสะดุ้งสุดตัว น้ำตาร่วงหล่นกระทบพื้นพรม เธอกัดริมฝีปากจนห่อเลือด ความรู้สึกผิดและความหวาดกลัวเข้ากัดกินจิตใจจนแทบหายใจไม่ออก "ฉัน... ฉันผิดไปแล้ว... ตอนนั้นฉันถูกความโลภครอบงำ... ขอร้องล่ะรินทร์ ช่วยรักษาฉันที ฉันยอมทุกอย่าง... ยอมเป็นทาสรับใช้... หรือจะให้ฉันกราบแทบเท้าเธอก็ได้!" พลางพูด เธอก็ก้มตัวลงเอาหน้าผากแนบกับพื้นพรมอย่างหมดสภาพ ภาพของฮีโร่สาวผู้เกรียงไกรได้ตายไปจากโลกนี้แล้ว เหลือเพียงแค่เศษเดนมนุษย์ที่กำลังร้องขอชีวิตจากคนที่เคยถูกเธอกระทบกระกระั่ง รินทร์โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย สายตาจ้องมองเธอด้วยความสมเพชเวทนา "คำว่า 'ยอมทุกอย่าง' ของเธอมันมีราคาเท่าไหร่กันครับอาช่า? ชีวิตของสวะที่เคยเหยียบย่ำคนอื่น มันมีมูลค่าพอที่จะแลกกับค่ารักษาพยาบาลระดับ SSS ของผมด้วยเหรอ?" ระบบหน้าจอสีฟ้าโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าของรินทร์ แสดงข้อมูลหนี้สินทั้งหมดของปาร์ตี้ฮีโร่ที่ถูกโอนกรรมสิทธิ์มาเป็นของเขาแบบเบ็ดเสร็จ [แจ้งเตือนระบบ: ทรัพย์สินทั้งหมดของเป้าหมายถูกยึดครอง 100%] [สถานะของเป้าหมาย: ต่ำกว่าจุดคุ้มทุน - ไม่พบความคุ้มค่าในการลงทุนทางการแพทย์] รินทร์แค่นหัวเราะในลำคอเบาๆ เขาลุกขึ้นยืนเต็มความสูง จัดเสื้อสูทราคาแพงให้เข้าที่อย่างใจเย็น ก่อนจะเดินเข้าไปใกล้ร่างที่กำลังคุกเข่าอยู่ ปลายรองเท้าหนังขัดเงาหยุดลงตรงหน้าใบหน้าของหญิงสาว "หมอเขาไม่รักษาคนไข้ที่ไม่มีปัญญาจ่ายหรอกนะครับ อาช่า..." รินทร์ก้มลงกระซิบข้างหูเธอด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาแต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ "แต่ในเมื่อเธออุตส่าห์มาขอร้องถึงที่นี่ ผมจะเมตตาให้เธอลองเลือกดูสักครั้ง..." อาช่าเงยหน้าขึ้นด้วยความประกายความหวังอันริบหรี่ น้ำตาอาบสองแก้ม "เลือกอะไร...?" รินทร์ยกย่องมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ไม่ได้ไปถึงดวงตา ก่อนจะหยิบบัตรเครดิตสีดำสนิทลวดลายมังกรทองอร่ามที่ไร้ซึ่งวงเงินจำกัดออกมาจากกระเป๋าเสื้อ หย่อนมันลงตรงหน้าเธอ "เลือกเอาว่า... เธอจะเซ็นสัญญาขายวิญญาณและอิสรภาพทั้งหมดให้เป็นทาสรับใช้ใต้ตีนผมไปชั่วชีวิต หรือจะเดินออกไปตายอย่างสุนัขข้างถนนด้วยคำสาปที่กัดกินร่างของเธอเองภายในสามชั่วโมงนี้" อาช่ามองบัตรเครดิตสีดำสลับกับใบหน้าที่เยือกเย็นของชายหนุ่ม ร่างกายของเธอสั่นเทาด้วยความสิ้นหวัง ขณะที่เธอกำลังจะอ้าปากเอ่ยคำตอบ ทันใดนั้น เสียงเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวจำนวนหลายลำก็บินมาจอดสนิทบนลานดาดฟ้าเหนือศีรษะ แรงลมจากการปะทะตีหน้าต่างกระจกใสจนสั่นสะเทือน พร้อมกันนั้น ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออกอย่างไร้มารยาท ร่างของชายปริราษฎร์ในชุดสูทสีขาวสะอาดตา ก้าวเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มเยnชา และแฟ้มเอกสารลับในมือที่ทำให้สีหน้าของรินทร์เปลี่ยนไปชั่วขณะ "ขอโทษที่ขัดจังหวะนะครับคุณหมอ... แต่ดูเหมือนว่า 'ของเล่นชิ้นใหม่' ที่คุณกำลังสนใจ จะมีเจ้าของที่แท้จริงรออยู่ก่อนแล้วนะ" --- ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ติดตามและสนับสนุน "หมอเทวะแรงก์ SSS" มาโดยตลอด แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ