การตบหน้าหน้าห้องประชุม

"เชิญเซ็นชื่อลงในใบยินยอมปลดออกซะ เจ้าฮันเตอร์ขยะ... หรือจะให้ฉันช่วยจับมือแกเซ็นด้วยดีล่ะ?" เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังสะท้อนก้องห้องประชุมใหญ่ของกิลด์ 'สายฟ้าทมิฬ' แรงดันมานาข่มขู่จากฮันเตอร์แรงก์ A แผ่พุ่งกดทับจนแผ่นหลังของรินะสั่นเทาเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะเคยเป็นฮันเตอร์แรงก์ S แนวหน้า แต่การสูญเสียมานาแกนกลางไปในอดีตทำให้เธอตกอยู่ในสถานะเปราะบาง ทว่ามือเรียวบางของเธอยังคงกำมือของคินน์เอาไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยให้ชายหนุ่มเผชิญหน้ากับความอยุติธรรมนี้เพียงลำพัง คินน์ปรายตามองเอกสารสีขาวที่ถูกผลักมาตรงหน้า มุมปากของเขาหยักยิ้มขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นไร้ซึ่งความหวาดกลัว มีเพียงความเย็นชาดั่งน้ำแข็งขั้วโลกที่ทำให้อุณหภูมิในห้องประชุมลดฮวบลงอย่างฉับพลัน "ปลดออก? พวกคุณคิดว่ากิลด์เน่าๆ ที่กำลังจะล้มละลายแห่งนี้ มีสิทธิ์มาไล่ใครออกด้วยหรือครับ?" เสียงทุ้มต่ำแต่ทรงพลังเอ่ยขึ้นอย่างไม่เกรงกลัว 'พงษ์' หัวหน้ากิลด์สายฟ้าทมิฬถึงกับชะงัก สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยว เขากระแทកมือลงบนโต๊ะกระจกราคาแพงจนเกิดเสียงดังลั่น "ไอ้สวะคินน์! แกกล้าดียังไงมาพูดจาอวดดี! สามปีที่ผ่านมา แกเป็นแค่ตัวถ่วง เป็นภาระที่คอยกินเงินเดือนฟรีๆ ในฐานะผู้ช่วยกิลด์ ถ้าไม่มีพวกเรา ป่านนี้แกกับอีเมียเศษสวะนี่คงอดตายข้างถนนไปนานแล้ว!" คำดูถูกเหยียดหยามพรั่งพรูออกมาจากปากของคณะกรรมการบริหารกิลด์ เสียงหัวเราะเยาะดังระงมไปทั่วห้อง ทุกสายตาดั่งคมมีดที่พร้อมจะกรีดแทะศักดิ์ศรีของอดีตฮันเตอร์แรงก์ F ที่พวกเขาเคยเหยียบย่ำ แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นประกายแสงสีทองจางๆ ที่ฉายวาบขึ้นในดวงตาของคินน์ พร้อมกับหน้าต่างระบบใสสีฟ้าที่ปรากฏขึ้นเบื้องสายตาของเขา [ติ๊ง! ตรวจพบความพยายามในการคุกคามและฉ้อโกงทรัพย์สินจากบุคคลภายนอก] [ระบบเทคโอเวอร์ดันเจี้ยนและกิจการ: ทำการตรวจสอบสถานะทางการเงินของเป้าหมาย... เสร็จสิ้น] [สถานะปัจจุบันของกิลด์ 'สายฟ้าทมิฬ': หนี้สินรวม 450 ล้านบาท, สภาพคล่องเป็นศูนย์, กำลังจะถูกฟ้องล้มละลายภายใน 48 ชั่วโมง] คินน์ลุกขึ้นยืนช้าๆ ร่างสูงสง่าในชุดสูทสั่งตัดราคาแพง—ซึ่งไม่ใช่ชุดฮันเตอร์เก่าๆ ขาดรุ่งริ่งที่พวกมันคุ้นตา—สร้างความประหลาดใจให้ทุกคนในห้อง เขากวาดสายตามองหน้าผู้บริหารทีละคนด้วยความรู้สึกสมเพชเวทนา "หนี้สินสี่ร้อยห้าสิบ ล้านบาท... และพวกคุณยังกล้าเอาหน้ากากจอมปลอมมาสวมใส่ นั่งเชิดหน้าชูตาอยู่ในตึกกระจกหรูหราแห่งนี้ได้อีกหรือครับ?" คินน์เอ่ยขึ้น น้ำเสียงเรียաբนิ่งแต่กลับกดดันให้หัวหน้ากิลด์พงษ์ถึงกับหน้าถอดสี "แก... แกพูดเรื่องบ้าอะไร! หลักฐานอะไร " พงษ์ผุดลุกขึ้นยืน ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นตระหนก คินน์ไม่ตอบคำถาม เขาหันไปมองรินะที่นั่งอยู่ข้างกาย ส่งยิ้มอ่อนโยนที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจให้เธอ รินะพยักหน้ารับ รอยยิ้มของเธองดงามราวกับดอกไม้ที่ผลิบานท่ามกลางฤดูหนาว เธอรู้ดีว่าสามีของเธอไม่ได้เป็น 'ฮันเตอร์ขยะ' อีกต่อไปแล้ว "รินะครับ... ช่วยเปิดทางให้ท่านประธานคนใหม่ของกิลด์นี้หน่อย" คินน์กล่าวจบ ก็หยิบสมาร์ทโฟนรุ่นพิเศษออกมา ปลายนิ้วเรียวกดสลับหน้าจอเพียงครั้งเดียว ประตูห้องประชุมขนาดใหญ่ก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง! ร่างของชายวัยกลางคนในชุดสูทเนียบ ท่าทางนอบน้อมถ่อมตนเดินนำหน้าทนายความชื่อดังและเจ้าหน้าที่ธนาคารระดับสูงถึงสามคนเข้ามาในห้อง ทุกคนในที่นั้นจำได้ทันทีว่าเขาคือ 'ท่านประธานธนาคารกลางฮันเตอร์' ผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศ พงษ์และคณะกรรมการอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง พวกเขาพยายามจะลุกขึ้นต้อนรับ แต่ท่านประธานธนาคารกลับเดินเลยผ่านพวกเขาไปอย่างไร้เยื่อใย ก่อนจะก้มศีรษะลงทำความเคารพให้กับคินน์อย่างนอบน้อม "เรียนท่านประธานคินน์... การซื้อกิจการกิลด์ 'สายฟ้าทมิฬ' ดำเนินการเสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้วครับ หนี้สินทั้งหมดถูกโอนเข้าบัญชีส่วนตัวของผม และในวินาทีนี้ ท่านคือเจ้าของและผู้มีอำนาจสูงสุดแต่เพียงผู้เดียวของกิลด์แห่งนี้ครับ" เสียงประกาศก้องราวกระแสฟ้าผ่าฟาดลงกลางหัวของทุกคนในห้องประชุม พงษ์เข่าอ่อนทรุดลงนั่งกับเก้าอี้ ดวงตาเบิกกว้างจนแทบถลนออกมา สีหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด เขารีบละล่ำละลักพูดออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ตะ... เป็นไปไม่ได้! เป็นไปได้ยังไง! แกมันแค่ฮันเตอร์แรงก์ F! แกเอาเงินที่ไหนมาซื้อกิลด์สี่ร้อยล้าน!" คินน์เดินเข้าไปใกล้โต๊ะประชุมโน้มตัวลงต่ำ สายตาคมกริบมองตรงไปยังอดีตหัวหน้ากิลด์ผู้เคยเหยียดหยามเขา รอยยิ้มเยือกเย็นปรากฏขึ้นที่มุมปากอีกครั้ง "เงินน่ะหรือครับ? ก็มาจากดันเจี้ยนระดับ SSS ที่พวกคุณเคยผลักไสให้ผมเข้าไปตายคนเดียวนั่นแหละ... น่าเสียดายนะฃครับ ที่ดันเจี้ยนนั้นไม่ได้ฆ่าผม แต่กลับมอบกุญแจที่ใช้ซื้อหัวหัวหน้าหมาอย่างพวกคุณมาแทน" คินน์หยิบบัตรเครดิตสีดำสนิทที่ทำจากแร่มานาบริสุทธิ์—บัตรแบล็กการ์ดวงเงินไม่จำกัดที่ออกให้เฉพาะผู้ครอบครองระบบเทคโอเวอร์—ขึ้นมาคั่นไว้ระหว่างนิ้ว แล้วโยนมันลงบนโต๊ะกระจกตรงหน้าพงษ์ เสียงโลหะกระทบกระจกดังชัดเจนท่ามกลางความเงียบงันอันน่าอึดอัด "ตอนนี้... ในฐานะเจ้าของคนใหม่ของกิลด์สายฟ้าทมิฬ ผมขอใช้สิทธิ์แรกในการบริหาร..." คินน์หยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย ปลดปล่อยแรงกดดันระดับ SSS ที่สะกดให้ทุกคนในห้องไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง ก่อนจะเอ่ยประโยคพิพากษาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ไล่พวกสวะที่ไร้ประโยชน์ทั้งหมด... ออกจากตึกของผมทันที!" พรึบ! ในวินาทีนั้นเอง หน้าต่างแจ้งเตือนสีแดงฉานสว่างวาบทับซ้อนขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนภัยระดับฉุกเฉินของระบบที่ดังขึ้นในโสตประสาทของคินน์—ไม่ใช่เสียงเตือนเรื่องการซื้อกิจการ แต่เป็นสัญญาณเตือนจากดันเจี้ยนลับระดับโลกที่กำลังเชื่อมต่อเข้ามายังพิกัดที่พวกเขายืนอยู่โดยตรง! ขอขอบคุณทุกท่านที่ติดตามอ่าน และร่วมเดินทางไปในเส้นทางแห่งการล้างแค้นนี้ด้วยกันนะครับ แล้วพบกันใหม่ในตอนหน้าครับ!