เปิดโปงความฉ้อฉล

"ปล่อยให้มันพังลงมาเสียที... เพราะสิ่งที่ผมจะมอบให้พวกมัน ไม่ใช่แค่เศษหินเศษปูน แต่มันคือจุดจบของชื่อเสียงที่พวกมันหวงแหนนักหนา" เสียงของคินน์เย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขั้วโลก ดวงตาคมกริบของเขาจ้องมองหน้าจอโฮโลแกรมที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศท่ามกลางเศษซากของดันเจี้ยนที่กำลังถล่มลงมา เบื้องหลังของเขา รินะยืนนิ่งสงบ มือเรียวบางของเธอกระชับดาบในมือแน่น แต่สายตาที่เธอมองมายังแผ่นหลังของเขานั้นเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นและเทิดทูน "คินน์... คุณแน่ใจแล้วใช่ไหม? ถ้าคลิปนี้ถูกปล่อยออกไป ต่อให้เรามีพลังแค่ไหน เราจะกลายเป็นศัตรูเบอร์หนึ่งของสมาคมฮันเตอร์ทันที" รินะถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล แต่แฝงความกังวล คินน์แค่นยิ้มที่มุมปาก "รินะ ที่รัก... ศัตรูเบอร์หนึ่งอย่างนั้นเหรอ? พวกมันเป็นศัตรูของเราตั้งแต่วันที่พวกมันผลักเราลงนรกแล้วครับ สิ่งที่ผมกำลังจะทำ ไม่ใช่แค่การประกาศสงคราม แต่มันคือการ 'สังหาร' ตัวตนของพวกมันให้สิ้นซากด้วยความจริง" นิ้วเรียวยาวของคินน์กดปุ่ม 'อัปโหลด' บนอินเทอร์เฟซของระบบเทคโอเวอร์ดันเจี้ยน ทันใดนั้น เงาดำที่บินวนอยู่เหนือเพดานดันเจี้ยนก็ขยายตัวออก มันไม่ใช่ศัตรู แต่มันคือเครือข่ายสัญญาณสื่อสารความเร็วสูงที่คินน์เข้าควบคุมผ่านระบบ! ในชั่วพริบตา โลกทั้งใบที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสดจากหน้าจอของสมาคมฮันเตอร์—ซึ่งกำลังพยายามปั้นเรื่องโกหกว่าฮันเตอร์แรงก์ F อย่างคินน์เสียชีวิตในดันเจี้ยน—ภาพเหล่านั้นก็ดับวูบลง แทนที่ด้วยภาพความคมชัดระดับ 8K! บนจอภาพขนาดมหึมากลางเมืองหลวง และทุกสมาร์ทโฟนของผู้คนทั่วโลก ปรากฏภาพ 'กิลด์มาสเตอร์วิคเตอร์' ผู้เป็นหน้าตาของสมาคม กำลังยืนนับเงินกองโตที่ได้จากการขายข้อมูลของเพื่อนร่วมทีมตนเองให้กับดันเจี้ยนบอส เขากำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในห้องลับ ขณะที่คินน์และคนในทีมกำลังถูกทิ้งให้เผชิญกับความตาย "ไอ้เศษสวะแรงก์ F นั่นน่ะเหรอ? ตายไปซะก็ดี จะได้ไม่ต้องเป็นภาระส่วนแบ่งเงินของพวกเรา" คำพูดของวิคเตอร์ในคลิปดังก้องผ่านลำโพงทั่วสมาคมที่กำลังจัดงานแถลงข่าวฉลองความสำเร็จ! ภายในหอประชุมใหญ่ของสมาคม ความเงียบงันเข้าปกคลุมราวกับสุสาน ทุกสายตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง นักข่าวหลายคนทำกล้องหลุดมือด้วยความช็อก บรรดาฮันเตอร์ชั้นนำที่นั่งอยู่แถวหน้าต่างหน้าถอดสี ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง "นี่มันอะไรกัน!" วิคเตอร์ที่ยืนอยู่บนเวทีตะโกนลั่นใบหน้าเปลี่ยนจากความเย่อหยิ่งเป็นความซีดเผือดจนแทบไร้สีเลือด เขารีบก้าวถอยหลัง แต่ทว่า... ติ๊ง! เสียงแจ้งเตือนจากระบบเงินตราดังขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งฮอลล์ ยอดเงินในบัญชีของกิลด์มาสเตอร์วิคเตอร์ที่แสดงอยู่บนจอภาพขนาดใหญ่ถูกระบบของคินน์แฮ็กจนเหลือศูนย์! ตามด้วยข้อความสีแดงฉานที่เด้งขึ้นมากลางจอ [ บัญชีของท่านถูกอายัดโดย: ระบบเทคโอเวอร์ดันเจี้ยน ] [ ข้อหา: ฉ้อฉล ติดสินบน และฆาตกรรมฮันเตอร์ในสังกัด ] [ บทลงโทษ: ยึดทรัพย์สินทั้งหมดคืนสู่ระบบ และส่งต่อข้อมูลไปยังหน่วยปราบปรามพิเศษระดับประเทศ ] คินน์เดินออกจากซากดันเจี้ยนที่พังทลายลงมาพอดี แสงสว่างจ้าจากภายนอกทำให้ร่างของเขาดูราวกับเงาปีศาจ เขาสวมสูทสีดำสนิทที่ดูไร้รอยขีดข่วนแม้จะผ่านการต่อสู้มาอย่างหนัก รินะเดินเคียงข้างเขา สายตาของเธอประกาศกร้าวว่าใครก็ตามที่ขวางทางเขาจะต้องชดใช้ เขาก้าวเท้าขึ้นรถหรูไร้คนขับที่มารอรับหน้าประตูทางเข้าดันเจี้ยน—รถรุ่นพิเศษที่สามารถป้องกันการโจมตีระดับแรงก์ S ได้—ประตูรถเปิดออกอัตโนมัติเผยให้เห็นความหรูหราภายใน วิคเตอร์ที่พยายามจะหนีออกจากหอประชุมถูกหน่วยพิเศษล้อมกรอบไว้ เขาหันมามองที่หน้าจอด้านหลัง เห็นคินน์กำลังนั่งไขว่ห้างอยู่ภายในรถพร้อมกับยกแก้วไวน์ขึ้นจิบอย่างใจเย็นผ่านการถ่ายทอดสดที่ยังไม่จบลง "นาย... แกมันปีศาจชัดๆ!" วิคเตอร์แผดเสียงร้องด้วยความสิ้นหวัง คินน์ไม่ได้มองกล้องด้วยซ้ำ เขากลับหันไปมองรินะแล้วยิ้มละมุน ก่อนจะหันกลับมาที่เลนส์กล้องเพียงเสี้ยววินาทีด้วยสายตาที่เย็นชาจนน่าขนลุก "ไม่ใช่ปีศาจหรอกครับ... แต่ผมคือเจ้าหนี้ที่มาทวงคืนทุกอย่างที่พวกคุณเคยปล้นไป" คินน์เอื้อมมือไปกดปุ่มบนคอนโซลรถ ทันใดนั้น เสียงระบบแจ้งเตือนว่าการโอนสิทธิ์ความเป็นเจ้าของกิลด์ทั้งหมดได้เสร็จสมบูรณ์แล้ว เงินมหาศาลจากการเทคโอเวอร์กำลังไหลเข้าสู่บัญชีของเขาอย่างต่อเนื่อง ทว่า ในจังหวะที่คินน์กำลังจะปิดการเชื่อมต่อ ระบบกลับตรวจพบสัญญาณแทรกซ้อน—สัญญาณนั้นไม่ได้มาจากสมาคม แต่มาจาก 'บางอย่าง' ที่กำลังรอคอยเขาอยู่ในเงาของตึกสูง... เงาที่คุ้นเคยเสียจนรินะถึงกับหน้าถอดสี "คินน์... ดูนั่น" รินะกระซิบพลางชี้ไปที่จอภาพอีกจอที่ปรากฏภาพของใครบางคน—คนคนหนึ่งที่ควรจะตายไปตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นแค่ฮันเตอร์แรงก์ F ในวันนั้น... คนที่กุมความลับทั้งหมดของระบบเทคโอเวอร์เอาไว้! ขอบพระคุณทุกท่านที่ติดตามการเดินทางของคินน์มาจนถึงตอนนี้นะครับ เงาฮันเตอร์ไร้เงา