ความลับที่ถูกขุดคุ้ย

หน้าจอแท็บเล็ตบนโต๊ะทำงานกระจกใสสะท้อนพาดหัวข่าวจากสำนักข่าวออนไลน์ชื่อดัง ตัวอักษรสีแดงฉานพาดหัวหราจนคนมองแทบไม่ต้องแปลความหมายให้เสียเวลา *“ท่านประธานหนุ่มไฟแรงแห่งอาณาจักรคิมหันต์กรุ๊ป ซุกผู้ช่วยคนสนิท? หลักฐานมัดแน่นคาห้องทำงานลับ!”* พร้อมด้วยภาพถ่ายมุมสูงที่ถูกซูมจนเห็นรายละเอียดค่อนข้างชัดเจน ภาพที่เขา—แทนคุณ กำลังยืนชิดติดขอบโต๊ะทำงานของคิมหันต์ โดยมีมือแกร่งข้างหนึ่งรวบเอวเขาไว้หลวมๆ ขณะที่ใบหน้าคมคายโน้มลงต่ำจนแทบจะแนบชิดกับริมฝีปากของเขา เป็นมุมกล้องที่ต่อให้มีทนายร้อยคนมาแก้ต่างก็คงดิ้นไม่หลุดว่านี่คือ “เรื่องงาน” “ไอ้พวกหมาล่าเนื้อนี่มันเร็วกว่ายุงซะอีกนะครับ” แทนคุณแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ ดวงตากลมโตหรี่ลงเล็กน้อยด้วยความหงุดหงิดระคนแปลกใจ มือเรียวกดปิดหน้าจอแท็บเล็ตนั้นลงเสียงดังสนั่นจนปกรณ์ที่ยืนอยู่ข้างโต๊ะถึงกับสะดุ้ง “ไม่ใช่แค่หมาล่าเนื้อธรรมดานะครับคุณแทนคุณ นี่มันฝูงไฮยีน่าหิ้วกระสอบเงินชัดๆ มินตราบiッチ… เอ๊ย คุณมินตราคงเป็นคนปล่อยข่าววงในนี้แหละครับ หล่อนเล่นเกมสกปรกกะจะบีบให้ท่านประธานจนมุมแล้วแต่งงานล้างภาพข่าวฉาวล่ะสิ” ปกรณ์ขยับแว่นตาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด มือข้างหนึ่งกำหมัดแน่นอย่างหัวเสีย “แล้วดูคอมเมนต์ซิครับ… หึ โลกโซเชียลนี่มันใจร้ายกับคนหน้าตาดีอย่างพวกเราชะมัด” แทนคุณไม่สนใจคอมเมนต์เหล่านั้น เขากลับกังวลอีกคนมากกว่า ประตูห้องทำงานส่วนตัวของซีอีโอถูกปิดตายมาเกือบยี่สิบนาทีแล้ว หลังจากที่คิมหันต์เห็นข่าวนั้นผ่านสมาร์ทโฟนของตัวเอง บรรยากาศรอบตัวท่านประธานจอมเนียบในตอนนั้นเย็นยะเยือกเสียจนเครื่องปรับอากาศในห้องแทบกลายเป็นน้ำแข็ง ก่อนที่เจ้าตัวจะสบถออกมาคำหนึ่งแล้วเดินดุ่มๆ เข้าห้องทำงานด้านในโดยไม่ปริปากพูดอะไรสักแอะ “ท่านประธานเป็นยังไงบ้างครับ” แทนคุณเอ่ยถามเสียงเบา “ระเบิดเวลาดีๆ นี่เองครับคุณแทน” ปกรณ์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ “คุณก็รู้ว่าคิมหันต์เกลียดการตกเป็นข่าวซุบซิบไร้สาระพวกนี้ที่สุด โดยเฉพาะข่าวที่ทำให้ภาพลักษณ์บริษัทสั่นคลอน… แต่ที่น่าห่วงกว่าคือ เขากลัวว่าคุณจะเดือดร้อน” ประโยคหลังของปกรณ์ทำเอาหัวใจดวงน้อยของแทนคุณกระตุกวูบ ความอุ่นวาบแล่นพล่านขึ้นมากลางอกอย่างห้ามไม่อยู่ แม้ภายนอกปากจะบอกว่ารำคาญความเผด็จการของอีกฝ่าย แต่ลึกๆ แล้วเขารู้ดีว่าคิมหันต์ปกป้องเขามาตลอด แกร็ก! เสียงเปิดประตูกระจกด้านในดังขึ้นเบาๆ แต่ทรงพลังพอกที่จะทำให้ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบกริบในเสี้ยววินาที คิมหันต์ก้าวออกมาด้วยชุดสูทสีเข้มที่ไร้รอยยับเช่นเคย ทว่าใบหน้าคมคายกลับเรียบตึงจนน่ากลัว ดวงตาคมกริบดุจพญาอินทรีย์กวาดมองเอกสารบนโต๊ะก่อนจะหยุดอยู่ที่ร่างโปร่งของแทนคุณ รังสีความกดดันแผ่ซ่านออกมารอบตัวจนปกรณ์ต้องค่อยๆ ถอยกรูดไปยืนหลบมุมแถวชั้นวางหนังสืออย่างรู้หน้าที่ “นายเห็นข่าวแล้วใช่ไหม” น้ำเสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้น เรียบสนิท ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เจือปน แต่มันกลับทรงพลังจนคนฟังต้องกลืนน้ำลายลงคอ “ครับ เห็นแล้ว” แทนคุณเงยหน้าสบตาอีกฝ่ายอย่างไม่เกรงกลัว แม้ในใจจะเริ่มหวั่นไหวกับประกายตาที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความนิ่งขรึมนั้น “แล้วคุณคิมจะเอายังไงต่อครับ จะให้ผมยื่นใบลาออกตอนนี้เลยไหม เพื่อความสะอาดหมดจดของบริษัท” สิ้นคำพูดนั้น ร่างสูงใหญ่ของซีอีโอก็พุ่งเข้าประชิดตัวในพริบตาเดียว! หมับ! ข้อมือเรียวถูกคว้าเอาไว้ด้วยแรงบีบที่พอเหมาะ ไม่เจ็บแต่ก็ดึงดันจนแทนคุณต้องก้าวถอยหลังไปชนกับขอบโต๊ะทำงานอย่างไร้ทางหนี คิมหันต์โน้มใบหน้าลงมาใกล้ ลมหายใจอุ่นร้อนปะทะเข้ากับแก้วGมสากอย่างจงใจ ดวงตาคมกริบคู่นั้นวาวโรจน์ด้วยไฟโทสะที่ไม่ได้พุ่งใส่เขา… แต่มันคือไฟหึงหวงที่เจ้าตัวพยายามสะกดกลั้นเอาไว้แทบตาย “ใครอนุญาตให้นายพูดคำว่า ‘ลาออก’ ออกมาจากปากอีกรอบ หื้ม?” คิมหันต์กดเสียงต่ำ ชิดริมหีบปากหยักลึกจนเกือบจะแนบชิดกับใบหูของคนตัวเล็ก “ข่าวแค่นี้… นายคิดว่าฉันจัดการไม่ได้หรือไง แทนคุณ” “แต่มันกระทบกับราคาหุ้นและชื่อเสียงของคุณนะ!” แทนคุณเถียงกลับทันควัน ดวงตากลมโตดื้อรั้นมองตอบอย่างไม่ยอมแพ้ “ผมเป็นแค่ผู้ช่วย ถ้าผมออกไปซะคน เรื่องทุกอย่างมันก็จบ—” “แล้วเรื่องของเราล่ะ… จะให้มันจบง่ายๆ แบบนั้นหรือไง!” คำพูดสวนกลับที่หลุดออกมาจากปากของคนฟอร์มจัด ทำให้ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันยิ่งกว่าเดิม ปกรณ์ที่แอบลุ้นอยู่มุมห้องถึงกับสำลักน้ำลายตัวเองจนต้องยกมือขึ้นปิดปากกลั้นเสียงไอ แทนคุณเบิกตากว้าง หัวใจเต้นโครมครามจนแทบจะทะลุออกมานอกอก ความร้อนผ่าวแล่นริ้วขึ้นมาบนพแก้วขาวเนียน “คุณ… คุณหมายความว่ายังไง” “ฉันไม่เคยอนุญาตให้ใครมาฉีกหน้าฉันเล่นๆ แบบนี้… โดยเฉพาะพวกที่คิดจะแย่งของของฉันไป” คิมหันต์กระซิบเสียงพร่า ปลายจมูกโด่งรั้นคลอเคลียอยู่ข้างแก้วใสอย่างลืมตัว มือแกร่งที่เคยจับข้อมือเปลี่ยนมาโอบกระชับรอบเอวบางไว้แน่น ราวกับกลัวว่าอีกฝ่ายจะสลายหายไปต่อหน้าต่อตา “มินตราคิดจะเล่นเกมนี้เพื่อบังคับให้ฉันแต่งงานงั้นเหรอ… หึ ฝันไปเถอะ” “แล้วคุณจะทำยังไง…” แทนคุณถามเสียงสั่น ความใกล้ชิดนี้มันทำเอาสมองเขาประมวลผลแทบไม่ทัน “ทำแบบที่คนคลั่งรักเขาทำกันน่ะสิครับ” คิมหันต์ยกยิ้มมุมปาก รอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์และเด็ดขาดในเวลาเดียวกัน “พรุ่งนี้เช้า… เราจะเปิดแถลงข่าวอย่างเป็นทางการ” “หา? แถลงข่าวอะไร!” “แถลงข่าวเปิดตัว… ว่าที่ภรรยาของซีอีโอคิมหันต์กรุ๊ปยังไงล่ะ” “เดี๋ยวสิครับคุณคิม ผมยังไม่ได้ตกลง— อื้อ!” คำทักท้วงถูกกลืนหายไปในลำคอทันที เมื่อริมฝีปากร้อนผ่าวทาบทับลงมาปิดกั้นคำพูดดื้อรั้นทั้งหมดอย่างอุกอาจและเอาแต่ใจ เป็นจูบที่ไม่มีการล่วงล้ำเกินเลย ทว่ากลับดูดดื่มและสร้างความสั่นสะเทือนไปถึงขั้วหัวใจ จนแทนคุณเผลอยกมือขึ้นกำปกเสื้อสูทของอีกฝ่ายแน่นโดยไม่รู้ตัว ท่ามกลางวิกฤตข่าวฉาวที่กำลังโหมกระหน่ำภายนอก ทว่าภายในห้องทำงานนี้ กลับมีเพียงอุณหภูมิความร้อนแรงของคนทั้งคู่ที่กำลังหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ก๊อกๆๆ! เสียงเคาะประตูดังขึ้นขัดจังหวะความหวานชื่นกะทันหัน พร้อมกับร่างของเลขานุการสาวหน้าห้องที่ผลักประตูเข้ามาด้วยความรีบร้อน โดยไม่ทันสังเกตสภาพอันล่อแหลมของเจ้านายและผู้ช่วยเลยสักนิด “ท่านประหารคะ! คือว่า… มีแขกไม่ได้รับเชิญมารออยู่ที่ห้องรับแขกค่ะ… เขาบอกว่าเป็นคู่หมั้นของคุณคิม และมีหลักฐานเด็ดที่จะแฉเรื่องนี้ให้สื่อฟังถ้าคุณคิมไม่ยอมออกไปพบตอนนี้ค่ะ!” คิมหันต์ผละริมฝีปากออกจากคนในอ้อมแขนอย่างไม่สมานฉันท์นัก นัยน์ตาคมดุหันขวับไปมองที่ประตูด้วยแววตาวาวโรจน์ยิ่งกว่าเดิม มือแกร่งยังคงโอบเอวบางของแทนคุณไว้แน่นราวกับประกาศความเป็นเจ้าของ แทนคุณหอบหายใจเบาๆ ใบหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอายปนระtheodoric ก่อนที่หางตาจะเหลือบไปเห็นเงาร่างคุ้นเคยที่ก้าวเข้ามาหยุดอยู่หน้าประตูห้องทำงานโดยไม่รอให้ใครอนุญาต มินตราแย้มยิ้มหยันส่งมาให้ พร้อมกับเอ่ยประโยคที่ทำให้บรรยากาศในห้องดิ่งวูบลงสู่จุดเยือกแข็งในพริบตา “ไงคะคุณคิม… ดูท่าทางคุณจะสนุกกับ ‘ข่าวลือ’ ของคุณมากสินะคะ แต่เสียใจด้วยนะ พอดีฉันมีคลิปฉบับเต็ม… ที่จะทำให้คุณและผู้ช่วยคนโปรดหมดอนาคตในบริษัทนี้ไปพร้อมๆ กันค่ะ” ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและใจฟูไปกับความคลั่งรักของท่านประธานด้วยกันนะครับ!