เงินก้อนโตเข้ากระเป๋า

"ปึก... ปึก... ปึก!" เสียงธนบัตรปึกหนากระทบลงบนโต๊ะไม้เนื้อหยาบดังสนั่นท่ามกลางความเงียบงันในห้องนอนแคบๆ กลิ่นหมึกพิมพ์ใหม่ๆ ของเงินหยวนปะปนกับกลิ่นหอมจางๆ ของแป้งเด็กที่หลินว่านหลิงเพิ่งหยิบออกมาจากซุปเปอร์มาร์เก็ตในมิติ ทำเอาหัวใจดวงน้อยเต้นระส่ำด้วยความตื่นเต้น บนเตียงไม้ไผ่เวลานี้ไม่ได้มีแค่ความแห้งแล้งเหมือนวันวานอีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยธนบัตรใบละสิบหยวนและห้าหยวนเรียงรายเป็นตับ สีสันของกระดาษพวกนั้นช่างงดงามบาดใจ ยิ่งมองก็ยิ่งกระชุ่มกระชวยหัวใจเสียเหลือเกินค่ะ "ดูให้ดีนะคะพี่จ้านเฉิง... นี่คือผลลัพธ์จากการตื่นแต่เช้าไปเดินตลาดมืดเมื่อคืนนี้ทั้งหมดค่ะ" หลินว่านหลิงเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มกว้าง ดวงตากลมโตเป็นประกายระยิบระยับราวกับเด็กน้อยที่ได้ขนมชิ้นโปรด มือเรียวบางกวาดธนบัตรทั้งหมดมารวบเข้าหากันแล้วเริ่มนับใหม่อีกรอบเพื่อความมั่นใจ ลู่จ้านเฉิงนั่งมองภรรยาคนสวยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักใคร่และเอ็นดู ลึกๆ แล้วเขายยังรู้สึกเหลือเชื่อว่าภรรยาตัวน้อยที่เคยอ่อนแอและถูกรังแกจากคนตระกูลลู่ จะมีความสามารถในการค้าขายจนน่าทึ่งเช่นนี้ ร่างสูงใหญ่ในชุดเสื้อกล้ามสีเขียวขี้ม้าขยับเข้าไปใกล้ กลิ่นกายสะอาดสะอ้านผสมกลิ่นเหงื่อจากการฝึกซ้อมทหารลอยมาแตะจมูก ว่านหลิงไม่ได้ถอยหนี กลับเอียงแก้มเนียนนุ่มไปซบกับลาดไหล่กว้างของเขาอย่างออดอ้อน "น้องเก่งที่สุดเลยค่ะ... พี่ต่างหากที่ต้องขอบคุณภรรยาคนเก่ง ที่ทำให้บ้านเรามีกินมีใช้แถมยังมีเงินเก็บก้อนโตขนาดนี้" เสียงทุ้มต่ำเอ่ยชิดริมหู พร้อมกับวงแขนแข็งแรงที่โอบกอดเอวคอดกิ่วเอาไว้หลวมๆ เพื่อถ่ายทอดความอบอุ่น หลินว่านหลิงหัวเราะคิกคักอย่างอารมณ์ดี นิ้วเรียวคัดแยกเงินออกเป็นกองๆ กองหนึ่งสำหรับเก็บสะสม อีกกองสำหรับใช้จ่ายในบ้าน และกองสุดท้าย... แน่นอนว่าต้องเป็นทุนสำหรับขยายกิจการค้าส่งในตลาดมืดรอบหน้า! "เงินทั้งหมดนี่รวมกันได้เจ็ดร้อยห้าสิบหยวนค่ะพี่จ้านเฉิง!" ว่านหลิงอุทานออกมาเบาๆ ด้วยความตื่นเต้น ในยุคเจ็ดสิบนี้ เงินจำนวนเจ็ดร้อยกว่าหยวนถือเป็นทรัพย์สินก้อนโตที่ครอบครัวชาวนาธรรมดาต้องทำงานหนักตากตรำแรมปีถึงจะหาได้ แต่เธอกลับใช้เวลาแค่เพียงชั่วข้ามคืนในการกวาดเงินจำนวนนี้เข้ากระเป๋า อำนาจของแอปพลิเคชันซุปเปอร์มาร์เก็ตในมิติช่างหอมหวานเสียจริงนะคะ "ถ้าแม่กับพวกสะใภ้ใหญ่รู้เข้า คงอกแตกตายแน่ๆ เลยค่ะ" ลู่จ้านเฉิงหัวเราะในลำคอ นึกถึงใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความอิจฉาริษยาของแม่สามีตัวแสบและบรรดาพี่สะใภ้ที่ชอบมาวุ่นวายบ้านพวกเขา ช่วงนี้เฒ่าซื่อผู้เป็นแม่สามีพยายามแวะเวียนมาหาเรื่องหน้าประตูบ้านบ่อยครั้ง ด้วยข้ออ้างเรื่องความกตัญญู แต่ทุกครั้งก็ต้องกลับไปมือเปล่าแถมยังโดนวาจาเชือดเฉือนนิ่มๆ ของว่านหลิงตอกกลับจนหน้าชาไปหมด "ปล่อยพวกเขาไปเถอะค่ะ คนพวกนั้นไม่มีค่าพอให้เราต้องเปลืองพลังงานด้วยหรอก ตอนนี้สิ่งที่เราควรสนใจคือ... เราจะเอาเงินพวกนี้ไปซื้อวัตถุดิบอะไรมาตุนไว้ดีกว่าค่ะ" ว่านหลิงดึงสติกลับมา ดวงตาฉายแวววับด้วยความนักวางแผน การทำธุรกิจในยุคที่ยังมีการควบคุมการค้าอย่างเข้มงวดเช่นนี้ ต้องอาศัยทั้งความฉลาดรอบคอบและความกล้า แม้เธอจะมีมิติลับที่เสกของออกมาได้ตามใจชอบ แต่การจะเอาสินค้าออกไปขายให้กลมกลืนกับวิถีชีวิตชาวบ้าน ก็ยังต้องอาศัยสินค้าบางส่วนจากโลกภายนอกมาตบตาด้วยเช่นกัน "พี่ตามใจน้องทุกอย่างค่ะ อยากได้อะไร หรืออยากไปเหมาวัตถุดิบอะไรในตัวอำเภอ พรุ่งนี้พี่จะลาหยุดครึ่งวันแล้วพาไปเอง" ลู่จ้านเฉิงเอ่ยอย่างตามใจภรรยา สายตาที่เขามองเธอนั้นเต็มไปด้วยความคลั่งรักจนแทบจะกลEนกิน ว่านหลิงยิ้มรับด้วยความพึงพอใจ สามีทหารหนุ่มคนนี้นอกจากจะรูปร่างหน้าตาดีและขยันขันแข็งแล้ว เรื่องเปย์เมียยังไม่เป็นสองรองใครอีกด้วย แบบนี้จะไม่ให้เธอรักให้หลงได้อย่างไรไหวคะ คืนนั้น สองสามีภรรยาช่วยกันเก็บธนบัตรปึกหนาใส่กล่องไม้เก่าๆ ซ่อนไว้ใต้พื้นกระดานมุมห้องอย่างมิดชิด ก่อนจะเริ่มวางแผนรายการสินค้าและวัตถุดิบที่จะต้องซื้อในวันพรุ่งนี้ ทั้งแป้งสาลีชั้นดี น้ำมันหมูโหลใหญ่ น้ำตาลทรายแดง และเมล็ดพันธุ์ผักนานาชนิดที่จะนำมาทดลองปลูกในมิติฟาร์มเพื่อเพิ่มผลผลิต กลิ่นหอมกรุ่นของโจ๊กข้าวโอ๊ตใส่เนื้อหมูสับชิ้นโตจากมิติ ลอยอบอวลไปทั่วห้องครัวเล็กๆ ท่ามกลางบรรยากาศยามค่ำคืนที่เงียบสงบ ความเหน็ดเหนื่อยจากการหาเงินมลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความสุขและความหวังอันเรืองรองในอนาคต ทว่า... ในขณะที่ทั้งคู่กำลังวางแผนอนาคตด้วยความชื่นมื่นอยู่นั้น เสียงเคาะประตูกระด้างรุนแรงที่ดังขึ้นจากหน้าบ้าน ก็ทำลายความเงียบสงบลงในเสี้ยววินาที! "เปิดประตูเดี๋ยวนี้! ฉันรู้ว่าพวกแกแอบซ่อนอะไรกันอยู่ข้างใน!" เสียงแหลมสูงคุ้นหูที่ตะโกนแผดลั่นมาพร้อมกับเสียงทุบประตูปังๆ ทำเอาหลินว่านหลิงชะงักมือที่กำลังตักโจ๊กป้อนสามี รอยยิ้มบนใบหน้าหวานเปลี่ยนเป็นความเย็นชาในทันที... เฒ่าซื่อ แม่สามีตัวแสบผู้ไม่เคยรู้จักคำว่าเวลาส่วนตัว บุกมาถึงหน้าบ้านยามวิกาลเช่นนี้ เป้าหมายคงหนีไม่พ้นเรื่องเงินทองเป็นแน่! ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและส่งกำลังใจให้ว่านหลิงกับพี่จ้านเฉิงมาโดยตลอดนะคะ