แถลงข่าวโต้กลับแบบตาต่อตาฟันต่อฟัน

เสียงแฟลชจากกล้องนับร้อยตัวสาดกระหน่ำใส่ร่างบางในชุดสูทผ้าไหมสีขาวตัดเย็บเข้ารูปอย่างประณีต จนพื้นที่โล่งกว้างภายในห้องจัดเลี้ยงระดับหรูของโรงแรมใจกลางเมืองแทบจะสว่างวาบราวกับกลางวัน เอวาไม่ได้กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มมุมปากของเธอบ่งบอกถึงความเหนือชั้น แววตาคู่คมกวาดมองผู้สื่อข่าวสำนักต่างๆ ที่เบียดเสียดแย่งกันชูไมโครโฟนขึ้นสูงราวกับฝูงปลา piranha ที่ได้กลิ่นเลือด "ทุกท่านคงเห็นเอกสารที่ทางทีมทนายความของดิฉันแจกจ่ายให้แล้วสินะคะ..." น้ำเสียงนุ่มนวลแต่ทรงพลังกังวานผ่านไมโครโฟนไร้สาย สะท้อนก้องไปทั่วห้องโถงใหญ่ ความเงียบงันเข้าปกคลุมชั่วขณะ ก่อนที่เสียงกระซิบกระซาบจะดังขึ้นราวกับผึ้งแตกรัง เมื่อพาดหัวข่าวในเอกสารหน้าแรกระบุชัดเจนถึงคดีหมิ่นประมาทและเรียกร้องค่าเสียหายมูลค่าสามร้อยล้านบาทถ้วน! บรรยากาศที่ตึงเครียดอยู่แล้วยิ่งทวีความเฉียบขาดขึ้นไปอีกเมื่อประตูบานใหญ่ด้านหลังห้องถูกผลักเปิดออกอย่างไร้ซึ่งมารยาท ร่างสูงสง่าของคริสเตียนก้าวย่างเข้ามาด้วยความเย่อหยิ่งอันเป็นเอกลักษณ์ ใบหน้าหล่อเหลาคมคายบึ้งตึง ดวงตาสีเข้มคมกริบทอดมองอดีตภรรยาด้วยประกายไฟที่พร้อมจะแผดเผาทุกอย่างให้เป็นจุล ชายหนุ่มมาพร้อมกับทนายความส่วนตัวและบอดี้การ์ดร่างยักษ์อีกสี่นายที่แหวกฝูงชนเข้ามาอย่างไม่เกรงใจใคร เอวาหรี่ตามองผู้มาเยือนปริศนา หัวใจกระตุกวูบเมื่อตระหนักได้ว่า... แขกที่ไม่ได้รับเชิญตัวจริงเสียงจริง เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่งานปาร์ตี้ของเธอแล้ว! เสียงชัตเตอร์เปลี่ยนเป้าหมายอย่างรวดเร็ว ทุกสายตาหันขวับไปมองประธานหนุ่มผู้ทรงอิทธิพลแห่งตระกูลดัง ซึ่งตอนนี้มีสถานะเป็นเพียง 'อดีตสามี' ที่ถูกฟ้องร้องหย่าขาดและกำลังตกเป็นจำเลยสังคมจากพฤติกรรมสุดฉาวที่เอวาเพิ่งแฉไปหมาดๆ "เอวา! เธอเล่นเกมบ้าอะไรอยู่!" เสียงทุ้มต่ำทรงอำนาจตวาดกร้าวขึ้นท่ามกลางความเงียบ คริสเตียนสาวเท้าเข้ามาประชิดเวที รังสีความโกรธเกรี้ยวแผ่ซ่านออกมาจนผู้สื่อข่าวแถวหน้าต้องรีถอยหลังหนีด้วยความหวาดหวั่น "คิดว่าใช้เงินสร้างกระแสแล้วจะทำลายชื่อเสียงฉันได้งั้นเหรอ เอกสารพวกนี้มันเรื่องโกหกทั้งเพ!" เอวายังคงยืนนิ่งสงบ เธอไม่ได้แสดงอาการหวาดกลัวหรือสะดุ้งสะเทือนแม้แต่น้อย เรียวปากเคลือบลิปสติกสีแดงกุหลาบยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างเย้ยหยัน มือเรียวยาววางลงบนโพเดียมอย่างใจเย็น ราวกับกำลังมองดูเด็กน้อยกำลังดิ้นรนงอแง "เรื่องโกหกเหรอคะคุณคริสเตียน..." เอวาเอ่ยทวนคำ เสียงหัวเราะเบาๆ ในลำคอของเธอช่างบาดลึกหัวใจคนฟัง "ถ้าเอกสารที่ฉันถืออยู่มันเป็นเรื่องโกหก งั้นบัญชีลับที่โอนเงินออกไปยังบริษัทนอมินีเมื่อสามเดือนก่อน รวมถึงหลักฐานการยักยอกหุ้นของตระกูลฉันล่ะคะ... มันคือภาพหลอนด้วยหรือเปล่า?" ใบหล่อเหลาของคริสเตียนซีดเผือดลงในเสี้ยววินาที ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความตกใจระคนหวาดระแวง เขาไม่คิดว่าอดีตภรรยาที่เคยอ่อนแอและก้มหัวให้เขาตลอดเวลา จะสามารถเข้าถึงข้อมูลลับระดับรากเหง้าของบริษัทได้ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์หลังหย่า! "เธอ... เธอไปเอาข้อมูลพวกนั้นมาจากไหน!" คริสเตียนกัดฟันกรอด เสียงกระซิบลอดไรฟันเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด เขาพยายามเอื้อมมือหมายจะคว้าจับข้อมือเล็กเพื่อลากตัวลงจากเวที แต่ทว่า... *พรึบ!* บอดี้การ์ดชุดสูทดำสี่คนที่ยืนอารักขาอยู่ด้านหลังเอวาเคลื่อนไหวเร็วยิ่งกว่าแสง พวกเขาพุ่งเข้ามาขวางกั้นระหว่างคริสเตียนกับตัวเธอเอาไว้ทันที พร้อมกับแรงกดดันมหาศาลจากนักรบรับจ้างมืออาชีพที่ทำเอาประธานหนุ่มถึงกับชะงักฝีเท้า "กรุณารักษามารยาทด้วยค่ะ คุณคริสเตียน" ทนายความสาวมือหนึ่งที่เอวาจ้างมาด้วยค่าตัวระดับมหาเศรษฐีเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งแต่เฉียบคม เธอยื่นแฟ้มเอกสารสีทองอร่ามออกไปตรงหน้า "นี่คือหมายศาลฉบับจริง พร้อมลายเซ็นอนุมัติอายัดทรัพย์สินชั่วคราว หากคุณยังพยายามคุกคามลูกความของดิฉันแม้แต่ก้าวเดียว เราจะเพิ่มข้อหาละเมิดอำนาจศาลทันทีค่ะ" แฟ้มเอกสารสีทองนั้นราวกับตบเข้าที่ใบหน้าของคริสเตียนอย่างจัง ความเย่อหยิ่งทระนงตนก่อนหน้านี้มลายหายไปสิ้น เหลือเพียงความตื่นตระหนกที่ปิดไม่มิด เขามองหน้าเอวาด้วยความรู้สึกซับซ้อน ทั้งโกรธแค้น ทั้งช็อก และ... เริ่มตระหนักแล้วว่า ผู้หญิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ ไม่ใช่เอวาคนเดิมที่เขาสามารถเหยียบย่ำได้ตามอำเภอใจอีกต่อไปแล้ว "เธอคิดจะทำลายฉันจริงๆ สินะ เอวา..." คริสเตียนเค้นเสียงลอดไรฟัน ดวงตาสีเข้มแดงก่ำด้วยความคับแค้นใจ "เราเคยเป็นสามีภรรยากันนะ เธอกล้าทำกับฉันถึงขนาดนี้เลยเหรอ!" "สามีภรรยา?" เอวาทวนคำด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน เธอหัวเราะเบาๆ ในลำคอ แววตาส่อประกายความเจ็บปวดในอดีตที่ถูกชำระล้างจนหมดสิ้น เหลือเพียงความว่างเปล่าและชัยชนะอันหอมหวาน "วันที่คุณพาผู้หญิงคนอื่นเข้าบ้าน วันที่คุณเซ็นใบหย่าโดยไม่แม้แต่จะมองหน้าฉัน และวันที่คุณพยายามฮุบสมบัติทั้งหมดของตระกูลฉัน... คุณเคยคิดถึงคำว่าสามีภรรยาบ้างไหมคะ?" คำพูดนั้นราวกับมีตบะสะกดให้ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันสนิท บรรดานักข่าวต่างกดชัตเตอร์รัวเร็วยิ่งกว่าเดิมเพื่อเก็บภาพประวัติศาสตร์นี้ไว้ เอวาหันไปมองกล้องหลักของสถานีโทรทัศน์ใหญ่ที่กำลังถ่ายทอดสดทั่วประเทศ รอยยิ้มมั่นใจปรากฏบนใบหน้าสวยเฉี่ยวอีกครั้ง "เงินสามร้อยล้านที่ฉันฟ้องร้องในวันนี้ เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้นค่ะ..." เธอประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงกังวานชัดถ้อยชัดคำ "ถ้าใครคิดจะรังแกฉัน หรือคิดจะเอาเปรียบผู้หญิงคนนี้อีก เตรียมตัวล้มละลายและใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุกได้เลยค่ะ!" สิ้นเสียงประกาศอันทรงพลัง เสียงฮือฮาก็ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วห้องแถลงข่าว แฟลชกล้องสาดกระหน่ำยิ่งกว่าเดิมจนแสบตา คริสเตียนยืนแข็งทื่อ กำมือแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความจนมุม ทว่า ในวินาทีที่ความโกลาหลกำลังถึงขีดสุด เสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ก็ดังกระหึ่มก้องกังวานมาจากบนดาดฟ้าของโรงแรม แรงลมมหาศาลพัดผ่านกระจกใสบานยักษ์จนทุกคนต้องยกมือขึ้นบังหน้า หน้าจอโทรทัศน์ขนาดใหญ่ในห้องแถลงข่าวที่กำลังถ่ายทอดสดอัตโนมัติ จู่ๆ ก็เกิดสัญญาณแทรกซึม ภาพจากรายการสดถูกตัดฉับเข้าสู่ระบบรักษาความปลอดภัยของตึกระฟ้าใจกลางเมือง... ภาพของเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวหรูหราพ่นสีโลโก้ตระกูลเก่าแก่ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศกำลังลดระดับลงจอด พร้อมกับตัวอักษรวิ่งสีแดงสดที่ปรากฏขึ้นบนจอใหญ่กลางงานแถลงข่าว *— "ประกาศด่วนจากเครือข่ายธุรกิจระดับโลก: ตระกูลมหาเศรษฐีลึกลับ เข้าซื้อหุ้นใหญ่ 51% ของบริษัทคริสเตียนเรียบร้อยแล้ว และผู้ถือหุ้นใหญ่คนใหม่กำลังจะเดินเข้ามารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารในอีก... 3 นาทีนี้!" —* เอวาชะงักไปเล็กน้อย ดวงตากลมโตเบิกกว้างขึ้นด้วยความประหลาดใจระคนสงสัย เมื่อประตูห้องแถลงข่าวถูกเปิดผางออกอีกครั้ง พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างสูงโปรดในชุดสูทสั่งตัดพิเศษจากอิตาลี กลิ่นอายความเย้ายวนและอำนาจล้นเหลือแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ และเมื่อใบหน้านั้นก้าวพ้นเงาสลัวเข้ามาใต้แสงไฟ... หัวใจของเอวากระตุกวูบอย่างแรง เมื่อพบว่าผู้ถือหุ้นใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลคนนั้น... คือชายหนุ่มปริศนาที่เคยส่งการ์ดสีดำปริศนามาให้เธอก่อนหน้านี้เพียงหนึ่งวัน! ขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกคนที่อยู่เคียงข้างความสะใจนี้ด้วยกันนะคะ!