ฟาดหน้าด้วยสกิลเงินล้าน

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของ "คาร์ลอส" หัวหน้ากิลด์อัคคีทมิฬดังสะท้อนก้องไปทั่วลานประลองดันเจี้ยนชั้นที่สามสิบ แรงกดดันจากมอนสเตอร์ระดับบอส "ราชันอสูรโลกันตร์" กำลังบดขยี้ออกซิเจนในอากาศจนหมดสิ้น ร่างของลินินทรุดลงคุกเข่าหนึ่งข้าง เลือดสีสดไหลซึมผ่านชุดเกราะฮีลเลอร์ที่ขาดวิ่น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าแต่ยังคงฉายแววเด็ดเดี่ยว ขณะที่เธอมองไปยังชายหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องหน้า "ไอ้สวะเรย์ แกคิดจริงๆ น่ะหรือว่าเศษสวะแรงก์ E อย่างแก จะยืนหยัดเคียงข้างฮันเตอร์ระดับ S ได้?" คาร์ลอสเหยียดรอยยิ้มหยัน ดาบเพลิงในมือแผดไอความร้อนระอุจนอากาศบิดเบี้ยว "ในดันเจี้ยนระดับนี้ แกมันก็แค่มดปลวกที่รอวันเหยียบย่ำ... ตายไปซะเถอะ!" เรย์ไม่แม้แต่จะกะพริบตา ใบหน้าคมคายภายใต้เงาฮู้ดนั้นนิ่งสงบดั่งผิวน้ำในบึงลึก ไร้ซึ่งความหวาดกลัว ไร้ซึ่งความโกรธเกรี้ยว มีเพียงความเย็นชาดุจน้ำแข็งที่อาบไล้ไปทั่วบรรยากาศ เขายื่นมือไปพยุงร่างของลินินขึ้นมาเบาๆ สัมผัสอบอุ่นจากฝ่ามือของเขาทำให้หญิงสาวสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะสัมผัสได้ถึงความมั่นคงที่ส่งผ่าน1มา "อดทนอีกนิดเดียวนะครับ ลินิน... เราใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของละครฉากนี้แล้ว" เสียงทุ้มต่ำเอื้อnนเอ่ยด้วยความนุ่มนวล ทว่าทรงพลังจนทำให้ลินินใจชื้นขึ้นมาทันที เธอยิ้มรับบางๆ ทั้งน้ำตา แม้ในยามวิกฤตเช่นนี้ ชายคนนี้ไม่เคยปล่อยมือเธอเลยแม้แต่ครั้งเดียว คาร์ลอสเห็นท่าทางเยือกเย็นนั้นก็ยิ่งบันดาลโทสะ "ยังจะมาทำปากดี! ลูกน้อง จัดการมันให้ราบเป็นหน้ากล่อง!" เหล่าฮันเตอร์แถวหน้าของกิลด์อัคคีทมิฬนับสิบชีวิตพุ่งเข้ามาพร้อมกันหมายจะปลิดชีพ ทว่า ในวินาทีที่คมดาบกำลังจะถึงตัว เรย์กลับยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่คาร์ลอสเคยเห็น *ติ๊ง!* เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ดังก้องในโสตประสาทของเรย์ ช่างไพเราะราวกับเสียงดนตรีแห่งชัยชนะ [ตรวจพบสถานการณ์วิกฤตขั้นสูงสุด] [ระบบมหาเศรษฐีผู้กุมชะตาดันเจี้ยน ทำงานเต็มรูปแบบ] [ท่านต้องการเข้าถึง 'ร้านค้าลับระดับจักรวาล' เพื่อซื้อไอเทมบัฟระดับตำนานหรือไม่?] [ยอดเงินในบัญชีมหาเศรษฐีปัจจุบัน: ∞ (ไม่จำกัดวงเงิน)] "ซื้อทั้งหมด" เรย์คิดตอบกลับในใจด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย พรึบ! ม่านแสงสีทองอร่ามพุ่งทะยานจากพื้นดินขึ้นสู่ท้องฟ้าของดันเจี้ยน แรงกดดันมหาศาลจากมอนสเตอร์บอสและกองกำลังกิลด์อัคคีทมิฬถูกปัดเป่าหายไปในพริบตา ราวกับหมอกควันยามเช้าที่เจอพายุสุริยะพัดกระหน่ำ ร่างของเรย์เปล่งประกายออร่าสีรุ้งเจิดจ้า ไอเทมระดับตำนานสามชิ้นปรากฏขึ้นรอบตัวเขาตามลำดับ ชิ้นแรก — *เกราะแห่งเทพสงครามบรรพกาล* (เพิ่มพลังป้องกันกายภาพและเวทมนตร์ 10,000%) ชิ้นที่สอง — *ดาบพิชิตสวรรค์คูเรน* (สร้างความเสียหายธาตุแสงบริสุทธิ์ทะลวงทุกเกราะป้องกัน) ชิ้นที่สาม — *สร้อยคอแห่งการฟื้นฟูนิรันดร์* (ฟื้นฟู HP และ MP ให้ตนเองและพันธมิตร 100% ทุกๆ 1 วินาที) พลังงานอัปเกรดระดับพระเจ้าไหลทะลักเข้าสู่ร่างของเรย์และลินิน บาดแผลทั้งหมดของลินินปิดสนิทในพริบตา ดวงตาของเธอบานสะพรั่งด้วยความตกตะลึง พลังเวทมนตร์ของเธอพุ่งทะยานทะลุเพดานเดิมไปหลายเท่าตัวจนเกิดเป็นคลื่นพลังสีฟ้าครามแผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง "เป็นไปได้ยังไง..." คาร์ลอสผถอยหลังกรูด ใบหน้าที่เคยหยิ่งทะนงบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ดวงตาเบิกกว้างจนแทบถลอกจากเบ้า "ไอเทมระดับตำนานพวกนั้น... มันไม่มีทางขายในตลาดทั่วไป! แกไปเอามาจากไหนวะไอ้สวะ!" เรย์ก้าวเท้าเดินช้าๆ เข้าหาคาร์ลอส เสียงรองเท้ากระทบพื้นหินดัง กึก... กึก... ทุกย่างก้าวเปรียบเสมือนเสียงเคาะระฆังแห่งความตาย "สวะงั้นหรือครับ?" เรย์เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบสนทนา ทว่าแฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่กดทับจนฮันเตอร์แรงก์ S หลายคนถึงกับเข่าทรุดลงไปกองกับพื้น "โลกนี้น่ะ... คนที่มีเงินพอก็สามารถซื้อได้ทุกอย่าง แม้กระทั่งชะตากรรมของพวกแกยังไงล่ะครับ" ฉับพลัน เรย์หายตัวไปจากจุดเดิม ความเร็วระดับที่แม้แต่ฮันเตอร์แรงก์ S ก็มองตามไม่ทัน ปรากฏตัวอีกครั้งเบื้องหน้าคาร์ลอส ดาบพิชิตสวรรค์คูเรนในมือตวัดออกเบาๆ เพียงครั้งเดียว เปรี้ยง! คลื่นดาบประกายแสงพุ่งทะลวงผ่านเกราะเวทมนตร์ชั้นยอดของคาร์ลอสจนแหลกสลายเป็นจุล แรงกระแทกมหาศาลซัดร่างของหัวหน้ากิลด์อัคคีทมิฬกระเด็นไปกระแทกผนังดันเจี้ยนอย่างรุนแรง กระอักเลือดคำโตออกมาจนย้อมพื้นห้องให้กลายเป็นสีแดงฉาน ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมลานประลอง ไม่มีใครกล้าหายใจแรง ทุกสายตาจับจ้องไปยังชายหนุ่มผู้พลิกสถานการณ์จากหน้ามือเป็นหลังมือภายในเวลาไม่ถึงนาที เรย์ยืนสงบนิ่งอยู่กลางแสงสว่าง มือข้างหนึ่งโอบไหล่ลินินเอาไว้อย่างทะนุถนอม สายตาคมกริบกวาดมองเหล่าฮันเตอร์ที่เคยเหยียดหยามเขาก่อนหน้านี้ ซึ่งบัดนี้ต่างพากันสั่นเทาและหมอบกราบลงกับพื้นโดยไม่กล้าเงยหน้าสบตา ทว่า ในขณะที่ชัยชนะกำลังจะสมบูรณ์แบบนั้นเอง... พื้นดินใต้เท้าของพวกเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รอยแยกสีดำสนิทเปิดออกตรงใจกลางลานประลอง พร้อมกับเสียงหัวเราะทุ้มต่ำและเย็นเยียบที่ดังขึ้นจากความมืดเบื้องล่าง—เสียงที่บ่งบอกว่า ตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าราชันอสูรโลกันตร์กำลังตื่นจากการหลับใหล และเป้าหมายแรกของมันคือเรย์กับลินิน... ขอขอบพระคุณนักอ่านทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุน "เงาฮันเตอร์ไร้เงา" เสมอมานะครับ