ของรางวัลที่ระบบไม่เคยแจก

"นายแน่ใจนะว่าวิเคราะห์ไม่พลาด... เรย์" น้ำเสียงของเอลาร่าเจือความกังวลอย่างเห็นได้ชัด ปลายดาบเล่มใหญ่ในมือของเธอตอกปักลงกับพื้นหินแกรนิตที่แตกร้าว เพื่อใช้พยุงร่างอันสะביกสะบักของตนเองจากศึกหนักเมื่อครู่ กลิ่นคาวเลือดจางๆ คลุ้งปะปนไปกับไอหมอกเวทมนตร์สีครามที่ยังคงหลงเหลืออยู่ภายในดันเจี้ยนชั้นที่สิบ โครงสร้างหินโบราณรอบกายสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับระบบของหอคอยกำลังประมวลผลความพ่ายแพ้ของบอสประจำชั้นที่เพิ่งถูกโค่นลงด้วยกลยุทธ์อันบ้าบิ่น เรย์ไม่ได้ตอบคำถามทันที ดวงตาคู่คมภายใต้กรอบแว่นโลหะกวาดมองหน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าใสที่ลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ หน้าจอนั้นไม่ได้แสดงค่าสถานะทั่วไป แต่เต็มไปด้วยชุดคำสั่งและการคำนวณความน่าจะเป็นนับพันบรรทัดที่วิ่งผ่านรวดเร็วจนน่าเวียนหัว นิ้วเรียวยาวของเขาเคาะลงบนอากาศเบาๆ เป็นจังหวะตามอัตราการเต้นของหัวใจที่ยังคงสงบนิ่งท่ามกลางสถานการณ์วิกฤต "ความน่าจะเป็นที่ระบบจะมอบรางวัลตามมาตรฐานคือศูนย์จุดศูนย์หนึ่งเปอร์เซ็นต์ค่ะ เอลาร่า" เรย์เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าแฝงประกายความมั่นใจบางอย่างที่ทำให้คนฟังรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาอย่างประหลาด "แต่ความน่าจะเป็นที่ช่องโหว่ของระบบจะทำงาน... คือร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม" สิ้นคำพูดของเรย์ เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในโสตประสาท เสียงโลหะกระทบกันกังวานก้องราวกับระฆังแห่งการเปลี่ยนแปลง ทว่าครั้งนี้มันไม่ใช่เสียงแจ้งเตือนการเลเวลอัปแบบเดิมๆ แสงสีทองเรืองรองสาดส่องลงมาจากความว่างเปล่า อาบไล้ร่างของทั้งสองคนให้โดดเด่นขึ้นท่ามกลางความมืดมิดของดันเจี้ยน [ประกาศจากระบบ: ผู้เล่น 'เรย์' ได้บรรลุกงื่อนไขลับ 'การฝ่าฝืนตรรกะแห่งสวรรค์' สำเร็จ] [ตรวจพบการกระทำอันเกินขีดจำกัดของเด็คการ์ดไร้แรงค์ซ้ำซ้อน... กำลังทำการรีเซ็ตข้อมูล...] [คำเตือน: นี่ไม่ใช่รางวัลประจำดันเจี้ยน และไม่อยู่ในฐานข้อมูลทางการของหอคอย!] เอลาร่าเบิกตากว้างเล็กน้อย สัญชาตญาณนักรบของเธอร้องเตือนภัยทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาจากอากาศธาตุ "เรย์ ระบบกำลังรวน... แบบนี้มันอันตรายเกินไปหรือเปล่า?" เธอขยับกายเข้ามาขวางข้างหน้าเรย์โดยอัตโนมัติ พร้อมกระชับดาบในมือมั่น แม้เรี่ยวแรงจะเหลือน้อยเต็มทีแล้วก็ตาม "ไม่หรอค่ะ... มันไม่ได้รวนหรอก" เรย์ยกมือขึ้นแตะไหล่ของอดีตองครักษ์เบาๆ เป็นเชิงห้ามปราม สัมผัสอุ่นจากปลายนิ้วของเขาส่งผ่านเกราะเหล็กที่เย็นเฉียบเข้ามาถึงผิวเนื้อ ทำให้เอลาร่าชะงักและคลายความตึงเครียดลงเล็กน้อย "ระบบกำลังทำในสิ่งที่มันไม่อยากทำต่างหากล่ะ... มันกำลังจำยอมรับความจริง" ท่ามกลางละอองแสงสีทองที่ค่อยๆ รวมตัวกันเป็นรูปร่าง การ์ดใบหนึ่งค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นมาจากความว่างเปล่า ขอบของการ์ดเปล่งประกายด้วยออราสีรุ้งที่หาดูได้ยากยิ่ง ลวดลายบนหน้าการ์ดไม่ใช่รูปสัตว์อสูรหรือศาสตราชายาสิทธิ์ทั่วไป แต่เป็นรูปนาฬิกทรายที่เม็ดทรายสีทองกำลังไหลย้อนทวนแรงโน้มถ่วงอย่างน่าอัศจรรย์ เรย์ยื่นมือออกไปรับการ์ดใบนั้นด้วยความระมัดระวัง ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกับพื้นผิวด้านของการ์ด กระแสข้อมูลมหาศาลก็ไหลทะลักเข้าสู่สมองของเขาราวกับเขื่อนแตก ภาพอนาคตอันเป็นไปได้นับล้านเส้นทางพรั่งพรูเข้ามาในหัว จนเขารู้สึกชาไปทั้งร่าง ดวงตาหลังกรอบแว่นสะท้อนแสงสีรุ้งวับวาม [ท่านได้รับไอเทมพิเศษระดับตำนาน: การ์ดทักษะ 'มองข้ามขีดจำกัด' (Limit Over-Gaze)] [รายละเอียด: เพิกเฉยต่อเงื่อนไขการใช้มานาและเลเวลทั้งหมดเป็นเวลา 180 วินาที อนุญาตให้ผู้ใช้เข้าถึงการ์ดระดับพระเจ้าในเด็คได้โดยไม่มีผลสะท้อนกลับ] [คำเตือนพิเศษ: ทักษะนี้ถูกสร้างขึ้นจากเจตจำนงของผู้เล่นเอง... ระบบไม่รับประกันความปลอดภัยหลังหมดเวลาใช้งาน] ความเงียบเข้าปกคลุมพื้นที่ชั่วขณะ มีเพียงเสียงหายใจหอบเบาๆ ของเอลาร่าและเสียงสะท้อนของการ์ดในมือเรย์ที่ยังคงเปล่งแสงจ้า การได้รับทักษะนี้ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะปลอดภัยอย่างไร้เทียมทาน แต่มันคืออาวุธชิ้นสำคัญที่จะใช้พลิกกระดานเกมทั้งหมดที่เทพเจ้าแห่งหอคอยเป็นผู้กำหนดขึ้นมาตั้งแต่ต้น "มองข้ามขีดจำกัด... งั้นเหรอคะ" เอลาร่าพึมพำกับตัวเองขณะมองการ์ดในมือชายหนุ่มด้วยแววตาซับซ้อน เธอย่อมรู้ดีว่าการจะฝ่าฝืนกฎของระบบในโลกนี้ต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง แต่เมื่อมองใบหน้าที่ยังคงนิ่งสงบและรอยยิ้มมุมปากของเรย์ เธอก็รู้ทันทีว่าการเดิมพันครั้งนี้... พวกเขาไม่มีวันถอยหลังกลับอีกแล้ว "ใช่ค่ะ..." เรย์เก็บการ์ดใบนั้นเข้าสู่ช่องเก็บของพิเศษอย่างทะนุถนอม ก่อนจะหันกลับมาสบตากับสหายร่วมรบด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า "เพราะขีดจำกัดมีไว้ให้พังทลาย... และกระดานนี้ ถึงเวลาที่เราจะต้องเป็นคนเดินหมากเองแล้วล่ะค่ะ" ทว่า ในวินาทีที่เรย์เอמהประโยคนั้นจบลง หน้าจอโฮโลแกรมสีฟ้าใสที่ควรจะดับลงหลังจากการแจกรางวัลสิ้นสุดลง กลับเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอย่างกะทันหัน พร้อมกับข้อความแจ้งเตือนรูปแบบใหม่ที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะได้เห็นในชั้นนี้ [ตรวจพบการเข้าแทรกแซงจาก 'ผู้ดูแลระบบชั้นที่ 50'...] [สิทธิ์ในการครอบครองการ์ด 'มองข้ามขีดจำกัด' กำลังถูกระงับ... เนื่องจากมีแขกไม่速เชิญกำลังเดินทางมาหาพวกคุณ ณ จุดนี้ และตอนนี้ค่ะ]