กับดักแห่งความโลภ

"พวกแกคิดจริงๆ หรือว่า... สัญญาจำนองดันเจี้ยนระดับ S จะตกเป็นของสวะอย่างพวกแกได้โดยไม่มีเงื่อนไข?" เสียงทุ้มต่ำแต่ทรงพลังดังขึ้นท่ามกลางห้องประชุมสีขาวปลอดของสมาคมฮันเตอร์ รินยืนกอดอกพิงพนักเก้าอี้หนังราคาแพง สายตาคมกริบมองกวาดไปยังกลุ่มชายฉกรรจ์ในชุดสูทพรีเมียมที่กำลังหน้าถอดสี บรรยากาศภายในห้องกดดันเสียจนแทบไม่ได้ยินเสียงหายใจ มีเพียงเสียงเครื่องปรับอากาศที่ทำงานเบาๆ ตัดกับความตึงเครียดที่พุ่งสูงขึ้นจนแตะขีดสุด "แก... แกมันก็แค่ฮันเตอร์ไร้แต้มที่โชคช่วยรอดมาจากดันเจี้ยนเขตศูนย์ไม่ใช่หรือไง ริน!" ประธานกิลด์ 'พยัคฆ์ทมิฬ' อย่าง 'กิตติ' ตบโต๊ะเสียงดังลั่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวและอับอายต่อหน้าลูกน้อง "สัญญาฉบับนั้นเซ็นกันอย่างถูกกฎหมาย นายเป็นฝ่ายยอมยกสิทธิ์การเคลียร์ดันเจี้ยนเพื่อแลกกับเงินก้อนโตสิบล้านเครดิตเองนะเว้ย!" รินไม่แม้แต่จะกระพริบตา เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มเยือกเย็นที่ปรากฏบนใบหน้านั้นทำให้กิตติรู้สึกเสียวสันหลังวาบอย่างไม่มีเหตุผล "สิบล้าน?" รินทวนคำ น้ำเสียงราบเรียบแต่เต็มไปด้วยอำนาจกดดัน "นั่นมันราคาค่าซากมอนสเตอร์ระดับ E ที่พวกแกกดราคาขูดรีดฉันต่างหาก กิตติ... นายคงลืมไปสินะว่าระบบสวรรค์ไม่ได้มีไว้ให้พวกเหลือบไรอย่างพวกแกใช้หาผลประโยชน์บนความตายของคนอื่น" ข้างกายของริน เซร่าในชุดสูทเข้ารูปสีดำสนิทกำลังเคาะนิ้วเรียวยาวลงบนแท็บเล็ตโฮโลแกรม แสงสีฟ้าสะท้อนลงบนแว่นตาไร้กรอบของเธอ เผยให้เห็นรอยยิ้มมุมปากที่คล้ายคลึงกับชายหนุ่มผู้เป็นนาย "ตรวจสอบพบความผิดปกติในมาตราที่ 14 ของสัญญาฉบับดังกล่าวค่ะ นายท่าน" เซร่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่น่าเกรงขาม "มีการแก้ไขตัวเลขวงเงินและการสละสิทธิ์โดยไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าของสิทธิ์ที่แท้จริง... ซึ่งถือเป็นความผิดอาญาขั้นสูงสุดต่อกฎบัตรสมาคมฮันเตอร์ มีโทษถึงขั้นยึดใบอนุญาตและริบทรัพย์สินทั้งหมดเข้ากองทุนกลาง" ใบของกิตติซีดเผือดลงในพริบตา เหงื่อกาฬผุดขึ้นเต็มขอบขมับ เขากัดฟันกรอด หันไปส่ง2สัญญาณมือให้บอดี้การ์ดร่างยักษ์ระดับ A สองคนที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลัง "จัดการมันซะ! ไอ้เด็กนี่มันรู้มากเกินไปแล้ว ทำให้มันกลายเป็นฮันเตอร์พิการซะ!" พริบตานั้น ร่างกายของฮันเตอร์รับจ้างทั้งสองก็พุ่งเข้าใส่รินด้วยความเร็วสูง แรงลมจากการเคลื่อนไหวทำให้เอกสารบนโต๊ะปลิวว่อน ประกายจิตสังหารสีแดงฉานแผ่ซ่านไปทั่วห้องประชุม ทว่า... รินกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขายืนนิ่งราวกับภูเขาผาที่ไม่มีวันสั่นคลอน *เปรี้ยง!* เสียงระเบิดพลังงานดังสนั่นหวั่นไหว แต่เป้าหมายกลับไม่ใช่ริน ร่างของบอดี้การ์ดระดับ A ทั้งสองคนกระเด็นทะลุกำแพงกระจกนิรภัยออกไปอย่างไร้เรี่ยวแรง เลือดสีสดสาดกระเซ็นติดผนังสีขาวเป็นทางยาว แรงปะทะนั้นรุนแรงจนโครงสร้างห้องสั่นสะเทือน เซร่ายังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่แม้แต่จะชายตามอง เธอกดหน้าจอโฮโลแกรมเบาๆ หน้าต่างระบบสีทองอร่ามนับร้อยหน้าต่างก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนที่ดังระรัว [ประกาศจากระบบสวรรค์: ตรวจพบการใช้กำลังประทุษผิดกฎหมายต่อผู้ถือครองสิทธิ์ระดับโอเวอร์ลอร์ด] [ทำการปลดล็อกระบบอาณาเขต: 'เขตหวงห้ามแห่งราชัน'] [อำนาจการควบคุมสมาคมฮันเตอร์สาขาหลัก ถูกโอนย้ายมายัง "ริน" 100% เรียบร้อยแล้ว] กิตติทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้นอย่างไร้ศักดิ์ศรี ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีดเมื่อตระหนักได้ว่า ตนเองเพิ่งไปลูบคมกับตัวตนที่แม้แต่สมาคมระดับโลกยังต้องก้มหัวให้ "ทะ... เป็นไปไม่ได้ นายเป็นแค่ฮันเตอร์ตกอับ..." กิตติละล่ำละลักเสียงสั่นเครือ น้ำตาซึมด้วยความสิ้นหวัง รินก้าวเข้าไปใกล้ชิด ก้มตัวลงมองอดีตประธานกิลด์ผู้ยิ่งใหญ่ด้วยสายตาที่ว่างเปล่า ไร้ความเวทนา ราวกับกำลังมองมอดปลวกใต้ฝ่าเท้า "ความโลภมันบังตาพวกนายจนลืมมองไปว่า... บนโลกใบนี้ มีบางสิ่งที่ต่อให้มีเงินมากแค่ไหน ก็ไม่มีวันซื้อคืนมาได้" รินกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่น่าสะพรึงกลัว "เช่นเดียวกับลมหายใจของพวกแกในตอนนี้" ในจังหวะที่กิตติกำลังจะอ้าปากร้องขอชีวิต เสียงแจ้งเตือนระดับวิกฤตก็ดังขึ้นจากแท็บเล็ตของเซร่า ใบหน้าของอดีตผู้ดูแลระบบเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที "นายท่านคะ... มีสัญญาณรบกวนจากดันเจี้ยนระดับ SSS ใต้ดินกำลังพุ่งทะลักขึ้นมา และบุคคลที่เราตามหามาตลอดสามปี... ปรากฏตัวอยู่ที่ล็อบบี้ชั้นล่างแล้วค่ะ" รินหรี่ตาลงเล็กน้อย รอยยิ้มอันตรายผุดขึ้นที่มุมปาก ขณะที่ประตูลิฟต์แก้วด้านหลังห้องประชุมค่อยๆ เลื่อนเปิดออกอย่างช้าๆ เผยให้เห็นเงาร่างปริศนาในชุดคลุมสีดำสนิทที่กำลังก้าวเดินออกมาพร้อมกับกลิ่นอายความตายที่เย็นเยียบ โปรดติดตามตอนต่อไป... ขอขอบคุณรี้ดเดอร์ทุกท่านที่ร่วมเดินทางและสนับสนุนกันมาโดยตลอดนะครับ