สู่เขตแดนอันตราย

กลิ่นอายของซากศพและคราบโลหิตแห้งกรังคละคลุ้งอยู่ในความมืดมิดของอุโมงค์หินแกรนิตสีนิล เบื้องหน้าของรินและเซร่าคือปากทางเข้า "ดันเจี้ยนทวีป" เขตแดนระดับ SSS ที่สมาคมฮันเตอร์นานาชาติตราหน้าว่าเป็น "เขตกักกันมรณะ" สถานที่ซึ่งกลืนกินชีวิตของยอดฝีมือมานักต่อนักแล้ว "แรงกดดันทางมานาหนาแน่นกว่าชั้นนอกถึงสิบเท่า... ริน ไหวแน่นะครับ?" เซร่าเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกังวล ดวงตาคู่สวยฉายแววเป็นห่วงขณะเอื้อมมือมาแตะแขนเสื้อของชายหนุ่ม รินไม่ได้ตอบทันที เขาปรายตามองแผงหน้าจอโฮโลแกรมสีแดงฉานที่ลอยเด่นอยู่กลางอากาศ—ระบบสวรรค์ที่เคยเหยียบย่ำชีวิตเขาในอดีต บัดนี้มันกลับสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวภายใต้การควบคุมของ "โค้ดลับ" ที่เขาครอบครอง "ปล่อยให้พวกสมาคมมันหวาดกลัวไปเถอะครับ เซร่า" รินยิ้มมุมปาก นัยน์ตาสสีนิลประกายแสงอำมหิตวาววับ "ประตูที่พวกมันปิดตายเพื่อกักขังเรา วันนี้ผมจะพังมันให้ราบคาบเอง" ก้าวแรกที่เหยียบย่างเข้าสู่เขตแดนอันตราย แรงโน้มถ่วงมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับภูเขาทั้งลูกกดทับลงบนบ่า เสียงคำรามต่ำจากความมืดดังสะท้อนก้อง กลิ่นอายของมอนสเตอร์ระดับบอสแผ่ซ่านจนอากาศรอบตัวบิดเบี้ยว ทว่ารินกลับยืนหยัดอย่างมั่นคง แผ่นหลังของชายผู้เคยถูกตราหน้าว่าเป็นฮันเตอร์ไร้แต้ม บัดนี้กลับดูยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามยิ่งกว่าผู้บัญชาการกองทัพใดๆ "ระวังตัวด้วยครับ มีบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงจากมุมอับสายตา!" เซร่าส่งเสียงเตือนพร้อมกับยกโล่มานาขึ้นป้องกันในเสี้ยววินาที *ตูม!* ร่างของเงาสัตว์อสูรกลายพันธุ์พุ่งชนเข้ากับบาตรป้องกันจนเกิดประกายไฟสارتทึบ แรงกระแทกทำให้พื้นหินแตกร้าวเป็นทางยาว แต่นอกจากรินจะไม่สะดุ้งสะเทือนแล้ว เขายังยื่นมือออกไปคว้าคอของมันไว้ได้อย่างแม่นยำราวกับจับวาง นัยน์ตาของมอนสเตอร์เบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก มันส่งเสียงร้องโหยหวนเมื่อพลังชีวิตของมันถูกสูบฉีดเข้าสู่ระบบของรินโดยตรง "ช้าเกินไปครับ" รินออกแรงเพียงนิดเดียว เสียงกระดูกคอหักดังกร๊อบท่ามกลางความเงียบ ร่างไร้วิญญาณของอสูรร้ายระดับ S ร่วงหล่นลงแทบเท้าอย่างไร้ค่า เซร่าลอบกลืนน้ำลายด้วยความทึ่ง แม้เธอจะรู้ดีว่าเขามีพลังมหาศาลซ่อนอยู่ แต่ความเด็ดขาดและรวดเร็วในการจัดการศัตรูระดับนี้ได้ภายในพริบตาก็ยังคงน่าเหลือเชื่อเสมอ "คุณริน... พลังของระบบปรับแต่งขั้นสูงนี่มันพัฒนาไปไกลกว่าที่เราคำนวณไว้เสียอีกนะครับ" "นี่เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้นครับเซร่า" รินกวาดสายตามองลึกเข้าไปในความมืดมิดของดันเจี้ยนทวีปที่ทอดยาวไร้จุดสิ้นสุด เบื้องลึกนั้นคือที่ตั้งของ "แกนกลางระบบสวรรค์" ที่พวกมันใช้สูบพลังชีวิตของมนุษยชาติมาเนิ่นนาน ทว่า ในจังหวะที่ทั้งสองกำลังจะก้าวเดินต่อไป เสียงฝีเท้าจำนวนนับร้อยก็ดังสะท้อนก้องมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงปรบมือเยาะเย้ยที่คุ้นเคย "ไม่น่าเชื่อเลยนะ... ฮันเตอร์กากๆ อย่างแก จะรอดมาถึงเขตแดนชั้นในนี้ได้" เสียงอันเย่อหยิ่งและทรงอำนาจดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของ "ลุค" รองหัวหน้าสมาคมฮันเตอร์ผู้เหี้ยมโหด พร้อมกองกำลังพิเศษติดอาวุธมานาครบมือที่ล้อมพวกเขากลุ่มรินไว้ทุกด้าน รินหันกลับไปช้าๆ ใบหน้าเรียบเฉยไร้ความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขามองหน้าลุคด้วยสายตาราวกับกำลังมองดูแมลงตัวจ้อยที่น่าสมเพช ขอบคุณสำหรับการติดตามอ่านตอนนี้นะครับ และเตรียมพบกับความสะใจขั้นสุดในตอนหน้าได้เลยครับ - โอเวอร์ลอร์ดซีโร่